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带着面具的荷官走到了维希佩尔和鲨尾的桌旁，躬身问：“可以开牌了吗？”维希佩尔点头。
“看来两位的牌运都不错。”荷官抬起头：“都是皇家同花顺。”
鲨尾看着维希佩尔笑了笑，维希佩尔却只是看向灯光下那个转着牌一脸无聊的少年。
“我宣布，此次赌局的获胜者为这两位先生，他们将平分所有人的筹码。”荷官抬起身说：“而除了他们，所有人都已经可以离开了。”
大厅内所有人再次开始喧哗了起来，甚至没有人反应过来究竟是怎么回事。
“输掉所有的筹码就是离开的条件。”荷官面无表情地看着喧哗的众人，“你们已经可以离开了。”
“为了你的少年吗？”鲨尾折着手里的纸牌玩，“为了能够让他离开，不惜把自己牺牲掉吗？看来你的少年要余生都在床头摆上你的照片了。不过他是不是会满怀悲痛我就不知道了，而且我希望他不会在那张床上和别的女人做什么让你伤心的事情。”
“那你呢？你又为什么要赢所有人。”维希佩尔问：“你明明可以一个人离开的。”
“当一个国倾覆，它的君主总该身死于国的。”鲨尾低声说，他的声音沙哑。那一瞬间他像是国破之时身死社稷的帝王。
至少和维希佩尔相比，他更像一位君主。
维希佩尔愣了愣，他想问男人，你难道真的把这里当做是你的国吗？
“开玩笑的，我只是不想输罢了。”鲨尾突然轻笑了一声，他从赌桌上站了起来，说：“走吧，总该带我们去见见背后那个躲在云端的家伙了。”
05
三十年前，这里是一条从外面通向地下城唯一的路。
也是唯一的出路。
那些人在这里混沌着生，混沌着死。
皇轩烬抱着小茉莉，跟着人流向外走着。
他刚才一直把女孩藏在角落里，那个荷官也没有将女孩揪出来。
所有的一切终于结束了，他们获得了新生，只不过有人为他们付了代价。
他的手指被纸牌割出了一道伤口，现在兀自地隐痛着。
他其实还没有太懂究竟发生了什么。
他在人流中看到了那几个妓|院的女孩，于是穿过人流向着她们走了过去。
“替我带她出去，拜托了。”他对女孩们说。
女孩们像是也没明白究竟怎么了，于是点了点头。
把小茉莉交给女孩们后，皇轩烬站在了人群中低头点了一根烟，火光落入他的眼像是未熄灭的灰烬。
他向后撩起半长的黑发，然后逆着人群而走。
有人回头看着他，但更多人只是向着出口走去。
突然有人揪住了他的衣领，“你他妈要逞英雄怎么不刚才逞。你现在想回去干嘛，是想拖累我们所有人吗？”
“还有人没有出来。”他握着那个人的手腕说。
“那是他们自己找死！”
少年直接握着男人的手腕将他整个身体向下狠狠地摔去，然后继续向着回去的路逆着人流而行。
“老大！”腹切蛇想要拦住他。
他直接一拳揍向腹切蛇的肩膀，然后踹向另一个想要拦住他的人。
少年不顾一切地攻击着那些拦着他的人。
很久以前黑寡妇对他说，只鱼逆海，滴水顺流。我们有时是水，有时是鱼。
而他现在要做一条鱼了……
他要回去，要去打一场他必须去打的仗。
当山火来袭，百兽溃逃，孤狼独行。
第185章 金枝
05
那些人的拳头挥向皇轩烬, 他却只是咬着牙一拳拳挥向所有阻拦着他的人。
腹部被击中，生生地疼, 他的下唇被咬出了鲜血，然后转身一个侧踢将身旁的人踢到。
红火蚁为了拦住他搂着他的腰把他往边上带, 他直接踹向了红火蚁的膝盖弯，然后直接向后一别，将红火蚁整个扫倒在了地上。
他踩着红火蚁的胸口, 粗喘着气说：“我说过，别拦我。”
“老大，你又何必！”腹切蛇死死盯着皇轩烬说：“是他们自己赢了赌局！我们”
“让一个人承担一切，然后其他人得救吗？”皇轩烬嗤笑了一声, “那这样的活路不要也罢。”
他的衣领被那个叫断翅鹰的男人死死揪住，然后整个人被提了起来, “想死的话自己去死, 老子可不想陪你。”
“喂喂，你不想活我们还想呢。”周围的人回头用狠厉地目光扫着他。
“活着……对你们这种人来说，有意义吗？”皇轩烬扒着断翅鹰的手声音嘶哑地说, 他的胸口疼的近乎像是里面的骨头都断掉了一样。
“那你就一个人去寻死吧。”断翅鹰将少年直接扔到了墙上。
皇轩烬的背部狠狠地撞到了坚硬的石壁上，然后从墙上坠到了地上。他勉强地爬了起来，用虎口抹去嘴角的血。
“你们这种人，早就该死了不是吗？”皇轩烬仰着头笑看着那些人, “一个个，叫自己什么断翅鹰，什么钢刃……连自己本来的名字都不敢提起了吗？你们本来不就是根本不敢面对过去的所有, 才会舍弃一切，在这里苟活不是吗？”
“你们啊，就算活下去，又有什么意义呢？”鲜血从他的口中滴落到地面上，“你们离开了这里，又能到哪里呢？像老鼠一样在各个地方逃窜吗？”
“只有这里啊，只有黑市九街才是我们这群老鼠能够活着的地方，不是吗？”他痴痴地笑着，“可现在这里啊，被个该死的家伙烧掉了，就像有个惹人讨厌的男孩把水灌进了蚂蚁洞里。于是我们四处逃窜，只为了想要活下去……”
“你究竟想说什么。”断翅鹰直接将皇轩烬整个人提了起来，“想要活下去难道有什么错吗？”
“没有，当然没有。”皇轩烬摇了摇头，“因为所有人都是这么和你们说的，说什么生命珍贵。”
“只不过他们是骗你们的，你们的性命……根本一文不值。”他仰着头像是觉得讽刺一样地看着断翅鹰，“……一文不值。”
“那你是要回去救那两个人吗？难道他们的性命就很值钱吗？”断翅鹰咬着牙说。
皇轩烬摇了摇头，“也不值钱。”
“活着的东西遍地都是，活着可没什么值钱的。”他掰开断翅鹰的手指，“可至少回去救他们能让我觉得，我稍微活对了那么一点。”
他拧着断翅鹰的手腕，直接将男人整个摔到了地上。
然后向着逆行的方向走去。
那些人回头看着他。
06
光线黑暗的矿道里，只有巨渊之银燃烧的光亮。
道路上有不少狰狞的古兽，但他们像是和那些食骨者达成了某种协议一样，那些古兽只是不停对他们呲着牙，却并没有攻击他们。
“如果没有猜错，锈骨给你们注射了一些东西，对吧？”鲨尾看着押着他的食骨者说。
还真是风水轮流转，想这名食骨者前几天还是他的属下啊。
那名食骨者没有说话。
鲨尾转过了脸，看着前方燃烧的巨渊之银说：“我曾经也以为那东西是神的恩赐，可到最后才明白，那只不过是神给潘多拉的礼物，我们打开了它，就要承受代价。”
“我记得你，跟在紫罗兰夫人身边的，对吧？”鲨尾看着荷官说：“是个……很有钱的女人。”
他像是想要对紫罗兰夫人发表什么有点见底的评价，最终发现自己只记得那个女人豪掷千金的阔气。
“是那个女人做的这些吗？”鲨尾问：“看不出来啊，我还以为那个女人只知道养漂亮的男孩子呢。”
“不是她。”维希佩尔说：“如果我没猜错，她应该马上就要死了，对吗？”
他没有看夏佐。
“是……”夏佐说，他的声音有些颤抖。
“什么意思？”鲨尾像是没懂维希佩尔的意思。
“你知道金枝吗？”维希佩尔问。
“什么？”
“在很久以前，雅典娜的神庙前生长着金枝，而女神的祭司也是森林之王日夜守在金枝前。因为当一位逃奴折下了金枝，他就有了和祭司决斗的权利。如果他杀死了那名祭司，他将会成为新的祭司，新的……森林之王。”
“这有什么意义吗？”
“当然有，所有的一切都是会衰老的，但灵魂永存。死亡是灵魂的转接，女神的灵魂，通过一次次死亡的交接，在那些祭司的身体中永恒。”维希佩尔说。
“而主使这所有一切的，就应该是我们的雅典娜女神，不是吗？”
地下剧院的大门被缓缓打开。
剧院的正中央生长着那颗枯萎的神眷树。
黑寡妇侧躺在树下的美人榻上，她手中的骨扇缓缓合上。
阿奎那和卡特站在黑寡妇的不远处。紫罗兰夫人则睡在了一张椅子上，像是仍在午后小憩一样。
黑寡妇仍旧穿着刚才的戏服，裙摆上绣着棕榈的叶子，她抬起头看着维希佩尔。
“好久不见，我的父神。”
07
赌场内所有的灯已经熄灭，只有壁炉中还燃烧着火焰。
皇轩烬舔着开裂的嘴角，将赌场的大门推开。
大门开启的那一瞬间所有关押着古兽的侧门提起，皇轩烬抽出腰间的配剑。
离开这里的时候，他没有想明白为什么离开。
可他如今回来，便已想好了一切。
凶猛的怪物向他扑了过来。
他提剑狠狠砍向那只怪物的头颅，巨大的头颅滚落在地，滚烫的鲜血溅上他的衣襟。
另一只古兽向他扑过来的时候却被人直接一枪爆头，沉重的身体直接坠地。
皇轩烬回头便看见红火蚁如同一只雄壮地野猪般扑了过来，腹切蛇抽出了骨刺剑，灰尾放下了枪抬头看着他，黑色眼像是古墨一般。
“老大，你的命的确一文不值。不过捆上我们的总该还能值点钱。”腹切蛇经过皇轩烬的时候轻声说，眼睛却仍旧看着前方，他挥剑斩断那些巨兽的脖颈。
“走啊！杀回去啊！”红火蚁叫喊着将那些凶猛的古兽扔掷了出去。
皇轩烬愣了愣，然后低头笑了一下，再次咬着牙握剑而战。
他虽已是孤狼，却亦有蛇熊虎兽相随！
杀回去吧，用这条分文不值的性命杀回去……
08
“好久不见，伊登。”
维希佩尔看着黑寡妇说。
鲨尾在他们两个人之间来回看着，不明白他们两个在说些什么。
黑寡妇摊手落向她面前的另外两张椅子，“居然来了两个人吗？那看来一会我备下的位子可是要不够了。”
“还有客人要来吗？”维希佩尔在黑寡妇面前的椅子上坐下。
“是，不过既然你已经来了，那就不等了。”黑寡妇说。
“我还活着是不是很让你很惊讶，陛下。”黑寡妇看着维希佩尔说。
曾经的青春女神伊登，手握着令众神永生的金苹果。
她曾日夜梭巡在众神的园中。
因她众神得以不死。
“说说你的理由吧，为什么做这一切。”维希佩尔看着黑寡妇说。
“没什么，我只不过是想找一个能够永远陪着我的孩子罢了。”黑寡妇目光温柔地看着仍旧睡着的紫罗兰夫人。
“你是在说永远吗？”维希佩尔问，“可就连神都是不能永生的。”
“神之所以不能永生，是因为神和人一样都会有罪孽。”黑寡妇说：“在逃离了那场黄昏之役后，我把我的罪孽化为了金枝，放到了一个人类身上。”
“当那个人类怀抱着我的金枝时，她如同曾经的神族一样不会老去，于是我带着那个女孩去了很多地方，她陪我度过了我在中庭最初的二十年。我本以为，我们会一直这样下去。可到最后我发现，她虽然不会老去，但金枝却在慢慢耗尽她的生命。当她死去，金枝重归于我，我也会和那些死在第一次黄昏之役的诸神一样死去。”
“于是我又找到了一个孩子，我问他想不想要不老的生命，他说想要。于是我让他杀了那个女孩。”
“于是金枝归于了他，陪在我身边的人换成了那个有些愚蠢却又不自知的孩子。三十年后，我再一次找了一个新的孩子杀死了他。”
“那这千年，有过多少孩子跟着你？”维希佩尔问。
黑寡妇摇了摇头，“我不记得了。我也不想再记得了。”
“三十年前，那个跟在你身边的孩子就是众人所说的不死伯爵吧。”维希佩尔看着黑寡妇。
黑寡妇点了点头，“他啊，是跟过我的孩子里面最傻的一个。”
“我每次对他说他终有一日会离开我的，他都只是摇着头说他不会的。你看，他多傻啊。他以为一切都是他所能决定的。”女人轻笑着，像是在回忆曾经的那个对她说他永远不会离开的男人。
永远……
听听这个词儿啊。
世间那些爱意的承诺大抵带着永远。
可追寻永远却是残忍而血腥的。
“刚开始的时候，只要杀死怀抱着金枝的人就好了。后来，我活的越久，要就舍去的罪就越多，于是缺的那一块……就要用人类灵魂来填啊。”黑寡妇端着烟枪，用烟枪轻点着神眷树下的阵。
“陛下，记得这个阵吗？我们所做的不过是在法效着世界树所为的一切，不是吗？”黑寡妇抬起眼看着维希佩尔，“只不过世界树渴求的是罪孽的、混乱的。而我们要的是最无欲无求、最洁净的。”
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