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另一侧，卡洛斯依旧在奔跑，他绕出小巷，又跑上大路，四周的人声一瞬间嘈杂起来。
维加镇既是帝国前往广袤森林探险的最后一站，也是附近几个临近市镇的交通枢纽之一，大路上，往来的队伍给这里带来终日不辍的喧嚣。
卡洛斯的冲撞引起一阵驴马的嘶鸣和路人不满的咒骂。
绕过街角后，他松开了少女的手腕，下巴朝不远处一点，低声道：“快去。”
少女拧过头来，慌乱地看了他一眼，但对方漆黑的兜帽遮挡了她的视线。她的蓝眼睛里闪过一丝感激，然后头也不回地跑进路旁一家店面。
耳旁传来马车车轮咕噜滚过石板地的声音，卡洛斯继续往前跑去。
脖子上的纱布有些松动，摩擦着他的皮肤，引起一阵刺痛麻痒。
他要快点躲开那群人，然后前往医馆。
身后传来一阵骚动，卡洛斯冷静了一下，放慢步子，然后身型一闪，装作路人躲进一家店面。
四周的空气一瞬间寂静下来，煤油灯散发出的柔和光晕拢住了满身尘土的少年。
这是一家面包店，货柜之后，店主表情惊愕地望着他，目光中充满了警惕。
一名衣着破烂、身上沾着灰尘与泥土，还把自己藏在黑斗篷里的少年站在香气四溢的面包货架旁，让人很轻易地联想到一些不道德的行为。
卡洛斯顶着对方直白的目光，扯了扯兜帽，又低着头往店铺深处走去。
店主在赶他与不赶他之间挣扎，但很快，店铺外一阵杂乱的脚步声替他做了决定。
几名青年闯了进来，酒馆老头手上的木棍已经换了新的主人，伴随着店主的惊叫与怒骂，以及货架倒地的声音，卡洛斯背上传来一阵剧痛。
一会儿以后，卡洛斯被扯着手脚，抬到附近一条暗巷中，高耸的砖瓦墙隔绝了一些声音，也挡住了外界的视线。
纱布已经脱落，狰狞溃烂的伤口裸露出来。
卡洛斯紧张地盯着眼前的人群。
在刚刚的混乱中，他往几人的脸上招呼了一下。此时，柯顿的眼睛旁边还盯着混乱中挂上去的红肿。
年轻佣兵一改嬉笑的表情，眼中露出卡洛斯熟悉的恶意，那种恶意让他禁不住用手中的木棍戳了戳少年刺目的血肉。
卡洛斯倒吸一口气。
也是这时，柯顿狠狠地朝他的肚子踹了一下，语气阴森道：“你记住了，这是多管闲事的下场。”
身旁传来起哄，夹杂着侮辱的骂声，又有一些拳脚落在他的身上。
火气上头的佣兵们动起手来肆无忌惮。黑发黑眼的少年倒在地上，他紧咬牙根，艰难地忍住快要脱口而出的痛呼。
“你以为你在做好事吗？”柯顿蹲下身，紧紧拎起他的衣领，然后撞在墙上，“你以为她会感激你吗？”
他冰冷地笑了一声，不一会儿，暗巷一侧传来一阵骚动，几人拥着刚刚的棕发少女走了过来。
少女的脸上挂满泪痕，眼睛已经哭肿了。
卡洛斯心凉了半截，估计对方还是没跑开。
“让她看看‘救’了她的是谁。”柯顿不怀好意地说，他侧过身，露出身后的卡洛斯。
卡洛斯的兜帽已经被摘下，脖子上的纱布也在混乱中消失不见，溃烂的伤口从他的脖颈往下蔓延。
即便这里光线黯淡，也足够少女看清眼前的这一切。
少女仅仅是瞄了一眼，就“啊”地惊叫了一声，然后往后退了几步，直接撞到了另一名佣兵身上，又引来一阵哄笑。
她的蓝眼睛里闪过几丝慌乱。
少年身上的伤口让她想起几年前那场夺走许多人生命的瘟疫，想到黑魔法，想到一切不洁而污秽的事物。
一时间，先前的感激之情都被抛到了九霄云外。
她下意识地把少年抓过的手在裙摆上蹭了蹭，语气也有点急了：“怎么会……你应该被送到隔离区！不该是待在这儿！”
少女的话音里藏着本能的抗拒。她不安地攥了攥裙摆，抬头就对上了卡洛斯的视线。
夕阳并没有照耀那个角落，少年靠着暗巷的墙角，周身泛着阴冷的气息，漆黑的眼眸里不带一丝情绪。
冰冷得像无光的深海。
看着那双黑眸，少女无端打了个寒战。
柯顿的嘴角噙着一丝笑，见到少女的反应以后，刚才被卡洛斯打上的地方也没那么痛了。
他转回身，收敛了凶横的表情，反倒是笑嘻嘻地打量卡洛斯：“想帮她？那不如好人做到底吧，你帮我做一件事，我就把她放走。”
柯顿的话语像一道讯号，四周的年轻佣兵似乎都意识到了什么，原本散漫的表情专注了几分。
卡洛斯恶狠狠地盯着眼前的佣兵，虽然面上还保持着冷硬的神色，但紧握的拳头在某种方面泄露了他的紧张。
柯顿挥了挥手，一个小个子佣兵吊儿郎当地走了过来，他从怀里掏了掏，然后递给柯顿一个棕色的小瓶子。
“新货。”小个子挠挠下巴：“柯顿，这东西难搞得很，你就这么便宜这小子？”
“蠢货，闭嘴，你敢直接用吗？”柯顿骂了他一声。
小个子听到他的话，缩了缩脖子，不再说话。
卡洛斯的目光落到柯顿手中的棕色瓶子上，瓶身光滑，上面没有任何标签。
他的心底腾起一股不祥的预感。
在这个世界中，魔法师有一个分支，称为魔药师。他们一般不为帝国和教廷提供力量，而是依靠自己出售魔药为生。为了获取更高的利润，一些魔法协会禁止的魔药会私下流通。
这些魔药的作用不外乎几个，短期激发人的力量，不管是精神力、体力、或是别的什么方面，但总是伴随这令人不安的副作用。渴望力量的武者们是它们的目标客户。
卡洛斯已经可以自己补全出事情的来龙去脉了，这些佣兵们不知从哪儿悄悄地搞到了作用不明的药剂，但不敢直接使用，要找一个可以试药的。
他无父无母，孤身一人待在这个镇上，身上带有诡异的溃烂，如果他因为药剂的副作用暴毙在街头，镇上的警卫只会捏着鼻子，把他抬到镇外。不会有什么人从天而降过来救他。
简直是试药的最佳人选。
柯顿手中的棕色瓶子打了个转，他短暂地犹豫了一下，然后似乎下定决心，抬头朝后面的人道：“把她带走。”
指的是在场唯一的少女。
佣兵们的注意力已经被吸引到了药剂本身，少女被推搡着赶出了巷子。
卡洛斯愤怒地挣扎起来，他挣开身旁人对他的钳制，狠狠扑向柯顿，试图打碎他手中的药剂。但面对着附近十几个身强力壮又经验丰富的佣兵，这实在没起什么作用。
很快，他就被重新压在巷角。
药剂被灌了下去。
辛辣的药水划过他的咽喉，带有很浓的药草味，其间还有古怪的腥味，让他想起魔兽的血液。
接触到食道以后，药剂引起了一股烧灼的感觉，这股热意很快扩散到胃部。
卡洛斯的胃开始抽搐。
柯顿站起身来，缓慢地后退，他警惕地盯着巷角的少年，眼眸中流露出一丝好奇。
但过了一会儿，预测中的反应却没有如期到来。
反倒是黑发黑眼的少年捂着肚子，痛苦地蜷在墙角。
“这是药剂的作用？”柯顿纳闷地看着负责弄药的小个子，“那个人对你说什么了？”
小个子茫然道：“他说使用药剂以后会精神兴奋，力量增强，至于副作用，没提。”
“这像是力量增强的样子吗？”
小个子的脸拉下来，他冷声道：“我们可能被骗了。”
柯顿吐出一个肮脏的词。
而另一侧，卡洛斯的心中翻江倒海。
他并不是没有感受到药剂的作用，有那么一刻，他的心脏砰砰跳了起来，跳得强健、快速而有力，却又充满了危险的气息。
他甚至觉得自己可以赤手空拳地闯进森林，独自面对魔兽群。
但药剂的作用只持续了很短的一瞬，魔药的力量如泥牛入海一般，很快无影无踪。
只是……更糟糕的事情发生了。
脖子上和胸膛上传来撕裂般的痛楚，熟悉的血液沸腾的感觉涌上来，而且比往日强烈起码数十倍，难以忍受的痛苦甚至让他的意识有些涣散。
一片混蒙中，柯顿的脸在他眼前晃了晃。佣兵们似乎对购买了无用的药剂这件事感到很愤怒，他成了在场最方便的出气筒。
但对方落到身上的打击，比起血液沸腾的感觉，根本不值一提。
无数只靴子在他的眼前晃动，夕阳褪去，一轮圆月出现在淡蓝色的天幕，月光幽冷地撒遍四野。
卡洛斯的眼前一会儿呈浓烈的红黑色，一会儿又只剩一轮无尽放大的圆月，他仿佛坠入无尽的梦魇之中。
没有一个人会关心他的离去，他的死不会给任何人带来痛苦，甚至能将他从这种糟糕的生活中解脱出来——
但即便这样，他还是不想死。
梦魇深处，一股强烈的求生欲涌了出来。
心脏剧烈地跳动着，血肉烧灼发痛。似乎有什么要破茧而出，又似乎他会被那股力量连骨带肉地吞噬下去。
卡洛斯的脑子里一抽一抽地疼，只是无论如何挣扎，他的力量和意识还是随着躯体的虚弱逐渐溃散下去……
他几乎以为这是自己这段短暂生命的最后一刻。
但在某一瞬，佣兵们的动作忽然诡异地停住了。
柯顿是第一个停下动作的，虽然这并非他的本意。在卡洛斯已经相当模糊的视线中，柯顿的右臂上忽然喷出一股血雾，血雾泼上他身侧的墙壁，有部分甚至落到他的身上，带来一股浓烈的铁锈味。
卡洛斯迷茫地凝了凝神。
四周传来佣兵们倒抽气的声音。他们仿佛顷刻间被投入到一片危机四伏的魔兽群里，这时脸色变得十分难看，纷纷摸上了身侧的武器。
仿佛有一个比他们危险百倍的生物靠近了。
而且有敌意。
卡洛斯短暂地愣了愣，他艰难地转过身，抬眼望去。
高耸的砖瓦墙壁挡住了隔壁街区照耀过来的光线，这里是维加镇多利街街尾一道幽僻的暗巷，不会有人在这时候路过。
然而此时，在三尺外的阴影中，赫然站着一道熟悉的人影。
或许又不那么熟悉。
对方穿着深灰色的长跑，巨大的兜帽盖下来，遮住了他的大半张脸，只露出一个白皙的下巴。整个人看起来有点瘦削，与佣兵们对比起来更是弱不禁风，但胸前的银制徽章和柯顿手臂上凭空出现的血洞都彰显了他的身份——帝国箴言中“不要与其为敌”的魔法师。
魔法师的嘴唇危险地抿着，这与卡洛斯记忆中一点儿也不同。
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挨个抱住MUA〃3〃！
第71章 如何饲养一只魔王（4）
佣兵们不知所措地盯着阴影处的灰袍人，对方在他们一无所觉的情况下, 居然凭空出现在了暗巷之中！
柯顿捂着肩上的血洞, 眼角通红地跌坐在地上，嘴巴惊骇地半张着。而一旁的小个子则呆呆地望着眼前的这一切。
为什么这里会出现一名魔法师？
而且……为什么他会插手这件事？
小个子的脑子里转了百八十个弯, 但他根本想不明白。
帝国之内, 魔法师的数量相当稀少，这是有原因的。一是因为原本具有魔法天赋的人类本来就少, 二则是因为供养一名魔法师需要耗费大量的钱财——为了避免强大的力量被滥用，人类魔法的延续采用学徒制, 一切咒术秘传，学徒不仅需要缴纳大量钱财给自己的导师，自身的成长也需要消耗许多珍贵的魔法道具。
因而, 魔法师常出自贵族家庭, 或本身与贵族多少有些牵扯。平日里，他们高高在上, 不会理会平民的死活。
但……眼前的灰袍人看起来像是冲着卡洛斯来的。
在过去的数月里, 他还从没听说过卡洛斯有这种关系——穿着黑斗篷的少年在镇中独来独往，人们如见到疫病一般躲着他。
不如说，他们正是倚仗着没有人会去管眼前这个少年的死活, 才敢做出刚才的事情。
而当小个子看清对方胸前象征着等级的徽章时，他禁不住瞳孔紧缩，整个人僵硬地咽了口唾沫。
那繁复而华丽的花纹绝不同于他在镇上见过的一二级魔法师, 甚至不同于他曾经卑躬屈膝侍奉过的中级魔法师！
眼前的人拥有他们无法对抗的力量！
其他的佣兵似乎也意识到了什么, 暗巷的气氛一时凝滞。
黯淡的天光、对方身上的冷意与柯顿染在墙上的鲜血共同渲染出令人惊惧的气氛。
小个子犹豫了很短暂的一瞬, 然后颤颤巍巍地开了口：“尊敬的魔法师阁下，如果我们有任何行为打扰到您，我们为此道歉。请相信，我们绝对不是有意为之……”
他的背后冒着冷汗，但还是强撑着一口气把话说完，最后微微低头敬了个礼。
“怒风佣兵团向您致以最高的敬意。”
小个子的态度非常恭敬，然而，他的话如同一阵无足轻重的风般刮过谢云晞的耳际。
谢云晞有点儿愣怔地望着他们的身侧。
黑发的少年唇色发白地倚着墙角，正抬眸望向他，那双漆黑的眼瞳一如既往的熟悉。他身上的伤口由于混乱的厮打而裂开，此时，身上沾满了血迹和脚印。
在看到卡洛斯身上的惨况以后，谢云晞的心底腾地烧起一股强烈的怒火，恨不能将他身上所受的伤害千倍百倍地报复回去。
只要他愿意，他可以在顷刻间将这些人撕成碎片。
但理智阻止了他的行动。
小个子还在喋喋不休地说着什么，他的态度叫卡洛斯陌生——卡洛斯从来没见过这些暴躁的佣兵们这么恭敬地对待一个人。
他怔怔地望着那个身着灰袍的身影。魔法师逆着天光，朝他走近两步，袍子曳过石板地，带出轻微的摩挲声响。
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