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“姬凰。”
——姬凰。
过了片刻，有侍卫急忙赶来，楚怀珉看着越走越远的身影，开口止住他们：“不用追了。”
那两个搅局的不知她身份，来去匆匆，旁人一眼便认出她来。
这场比武招亲仍旧不知输赢，输了的自然无话可说，但赢了的可就坐不住了。
蒙琼小心翼翼走近前来，恭敬向她行礼：
“长公主，那位姑娘虽赢了臣但不能做算，臣打败了他们最后一个赢了，依圣旨之言，可……可招为长公主驸马，不……不知可做数？”
楚怀珉将目光向他望过来，蒙琼吞咽唾沫，仿佛绕了舌，竟不由自主磕巴了几下。
“不做数。”楚怀珉淡淡地陈述事实，“你输了。”
这场比武招亲，长公主亲口宣布无效。
有人发出哄笑声。
蒙琼听了，暗自咬牙，恼怨那突然出现的姑娘。
方才闹了一场，秦棠景脱身回到热闹的街头，正遭受身旁小皇叔的喋喋不休：“你知不知道你差点闯了大祸，你这脾气就不能忍着点，小不忍则乱大谋，成大事者不拘小节，你要是出了何事，我如何向大臣们交代如何向你母后交代。”
“为君者……”
秦棠景最受不了小皇叔如母后那般念叨，忙道：
“好好好，小皇叔莫生气，我保证不乱来，今后听小皇叔的。”
秦九凤严正道：“切记，你身份不可泄露。”
“行，孤王知道了。”
街头拐角，回客栈的路上。
秦棠景莫名想起了那抹白衣胜雪的身姿，“小皇叔，你熟悉楚国，你可认得台上那女子？”
秦九凤道：“能站在台上，君王以为她是何人？”
“不是一般的女子。”
“确实不一般。”秦九凤摸了摸下巴，“如我所料不错，那女子应该就是楚国长公主。”
到底是不是长公主，今晚入宫一见便知。
秦棠景啧道：“小皇叔，你说我要是赢了比武招亲，长公主是不是得招我为驸马？”
“荒唐，”秦九凤脑中回荡着秦棠景的那番话，“你是秦国君王，怎能成为楚国的驸马。”
她道：“姬凰只能娶为王后。”
秦棠景一听笑了，摇头道：“小皇叔不拘于世俗，理念脱俗非凡，这世间只怕无人可配，也难怪小皇叔多年不嫁也不娶。”
小皇叔前几年并非女儿身，她从小女扮男装养在丞相府，后来出去平乱立下赫赫战功才恢复女儿身，听说小皇叔与她母后青梅竹马，母后当年还差点嫁给小皇叔。
从小到大受了小皇叔的影响，秦棠景竟也觉得这并无什么不妥，从心而为，随心所欲。
秦九凤却避而不谈，“今晚赴宴老实些，不许闯祸。”
当今能用这种语气待她，除了母后也就是小皇叔了，秦棠景道：“闯祸不叫本事，闯了祸还能全身而退才是真本事。”
她挑眉，又道：“那楚人目中无人如此狂妄自大，我方才上去教训他们，小皇叔看着也解气。”
她这小皇叔性子极能忍，但唯独不可忍辱。
秦九凤是秦国的兵马大将军，和楚国打了多年仗，秦楚向来水火不容的，果然，秦九凤转头对她道：“今晚进宫赴宴，定要让楚王多给我们几头战马当做补偿。”
小皇叔除了爱念叨，还抠。因为地理原因，秦国尚缺战马，而楚国不缺，即便缺也要抢过来。
这几年各国相伐，打了大大小小数不清的仗。
每一场战争消耗巨大，战败国只能被迫承担大半损失。强国掠夺弱国人口资源，弱国亏虚了转头便侵略更弱的小国补充战备物资，导致烽火狼烟四起，从未停歇。
派遣使者入楚，来意如此。
夜幕很快低垂，秦棠景欣赏完了楚京，回到客栈随即整顿行装，带着一行人来到楚宫。
守在大门的侍卫挡住她们，首领见到她们只有几个人，明知她们是秦国使者，自作聪明使下马威，从一群壮汉中挑了个弱不禁风的女子，瞧着长得极好看，嬉笑着走上前，将手伸过去。
“哎呀，好妹妹远道而来，哥哥今晚做东……”
首领满脸堆笑。
秦棠景冷眼看着他，不等他的手碰到脸，秦九凤一把攥住他手腕，将骨骼捏得噼啪作响。
首领突然狰狞着脸，尖锐的痛嚎冲破喉咙。
“啊……”
“放手！快放手！”
痛得他眼泪鼻涕全拧一块，连忙嚎着求饶，秦棠景嫌弃极了，退了半步远离。
当个看戏的。
秦九凤身经百战，手中沾了无数人的鲜血，不怒自威时身上自有一股经历生死厮杀的狠劲，旁的侍卫惧怕不敢上前。秦九凤将他甩了出去，冷声道：“不自量力。”
首领被捏断了手腕，痛得两眼翻白，晕了过去。
有侍卫大着担心问她：“你，你是何人……”
“秦九凤。”
那些人闻言，双腿打颤。
秦九凤战无不胜的威名天下何人不知。
秦国的秦兵、秦兵的箭弩、秦兵的攻城车、秦兵的戈和秦国将领，哪个不为之色变。
楚人不敢造次，老老实实在前头为她们领路。
秦棠景碍于身份不便，扮作了小皇叔的随从，一边跟着小皇叔一边扫过楚宫的殿堂楼阁。
“这楚宫与秦宫比起来如何？”
听见小皇叔问，秦棠景摇着折扇道：“相差无几。”
秦九凤笑：“你倒是谦虚。”她随意望了旁边几眼，“在我看来，还不及万分之一。”
“小皇叔，我们要谦虚，太高调了要挨打的。”
秦九凤：“……”
入了宫宴，两排大臣翘首，见到秦九凤神色各异，谁也不知道秦国会派这么一个杀神来谈判，楚王得知消息亲自来迎秦九凤。
秦棠景自觉坐在小皇叔右下一个不起眼的位置。
坐定了，这才打量周围，尤其这位楚王。他年纪轻轻，和她一样前几年才登基，做王也没几年，言谈举止带着意外的温文尔雅。
不容易来一趟，她与楚王近距离面对面，楚王却不知令他咬牙切齿的秦女帝就在眼前。
秦棠景扫了几圈，坐下大臣家眷不少，娇美女子也不少，但没见到那抹白色身影。
不过，倒是看见许多熟面孔，比如蒙琼和陈浩。
蒙琼一直盯着她。
彼此寒暄客套后，秦九凤直奔主题：“楚王，臣带着我王口谕，秦楚战后一事，经由我王决定，战败方应割让南边沿河十座城池，赔偿银钱十万，粮食百万，战马五万匹，战后一笔勾销，秦国不再追究，并且我王希望秦楚永结相好。”
这话相当于割了楚国大块肉，楚王脸色当场不好看，朝中大臣拍案而起：
“简直狮子大开口，你们秦国未免太过分！”
“上次你们秦国战败，我王为了两国交好，允你们割让五座城池，你们倒好，狼子野心！”
“五万匹战马，你们为何不去打劫？！楚国加起来还不够你们抢！”
一阵骂骂咧咧。
楚国丞相起身安抚道：“各位莫要激动，秦王是个明事理之人，秦九王爷也是君子，都坐下，我们大家万事好商量嘛。”
秦棠景善于权术，笑眯眯旁观他们楚国君臣尽情作戏。
秦九凤端起酒盏饮了口酒，目光扫过众人，一字一句地道：“此事没得商量。”
此话一出，又引起公愤。
自从秦国强大起来，楚国数次攻伐也讨不到便宜，到了如今，被秦国光明正大欺负到头上了。
大臣纷纷叫骂，好话说尽，秦九凤不为所动，楚王倒是冷静自若，直到旁边匆匆来了个侍女，在他耳边轻语几句。
楚王赶紧摆了摆手，将大臣们的声音压下去。
他看向秦棠景。
“听说，你们当中有位姑娘在长公主的比武招亲上赢了？”
第3章 女帝和长公主
今日搅乱皇家招亲，这节骨眼被楚王提起，此事恐怕不容易了结。秦九凤在心里叹了口气，又听得楚王笑着问：“便是你么？”
秦国使者当中，除了喜穿长袍而难辨雄雌的秦大将军，便只有坐在她身边的女子。
秦棠景与他对视坦然自在，面色丝毫不改。
秦九凤方想张口回归正题，秦棠景却挑眉一口应了：
“回大王，正是臣女。”
敌情不知虚实，楚王忽然将赔偿纳贡之事岔到比武招亲上，显然想使阴谋诡计。
秦棠景坐了两年王位，不曾见过其他国家的君王，她与朝堂大臣们明争暗斗，与其他君王隔空斗，还未当面使手段，终添了丝兴奋。
她倒要看看，这楚王的葫芦里究竟卖什么药。
有几斤几两。
楚王连叫了三个好，作出满面春风的笑，一面眯眼打量秦棠景一面夸道：“秦国女子果然豪放不羁，你叫什么名字？”
桌子底下突然伸来一只手，是小皇叔的，秦棠景目不斜视，指尖点了点小皇叔的手背以示宽心。
“秦姬凰。”
“哦？你姓秦？”楚王暗道，难怪有龙凤之姿。
秦棠景道：“正是。”
各国皇室以国为姓，楚王看了秦九凤一眼。
秦九凤起身拱手：“大王，姬凰乃我大秦郡主，今日看见楚京大街上有人斗武，她年幼无知，一时贪玩这才上台领教，竟不知是楚国长公主比武招驸马，姬凰年纪尚小，若有不当之处还请大王宽恕一二。”
这番话让在场的变了脸色。
大家都知道蒙少将军因为输给一个女子被长公主拒了驸马。
而秦国一个小小郡主却将楚国的蒙少将军打败……
相当于让秦国打脸。
被众多人虎视眈眈，秦九凤感觉到气氛的凝固，虽然秦国有傲的资本但处在敌国不宜撕破脸，还需给足台阶将此事翻篇。
她轻声：“姬凰。”
秦棠景擎了酒盏起身：“大王宅心仁厚，自然不会怪罪臣女，臣女敬大王一杯。”
“孤先干为敬。”
“大王豪爽，臣女敬佩。”
宫宴有酒，一切好说。
楚王就笑：“赢了便赢了，这倒没什么。”这笑里藏刀，“但比武招亲，郡主确实赢了。”
这话讲得极其暧昧，好似真要把长公主许配给她似的，秦棠景唇角一勾，放下酒盏未言，最先忍不住的蒙琼站起来。
“大王，她是女子……”
“嗯？”
楚王一个眼神看过去，蒙琼立马止了嘴。
“孤下了圣旨，只要谁赢了比武招亲，长公主下嫁给谁，既然郡主赢了，那你们秦国，是不是要给孤一个交代？”楚王语气温和，但言辞的威逼利诱一听便知。
“孤一言既出驷马难追，你们秦国岂能反悔？”
他开了口，群臣纷纷附和：
“大王所言甚是，长公主身份尊贵，怎能下嫁女子，实在太荒谬，你们秦国不能欺人太甚。”
“大王圣旨已下，断然没有收回的道理，必须给一个交代。”
“对，必须给一个交代，否则此事没完！”
“……”
秦九凤虽有文武才能，但身为武将，若能动手解决根本无需二话，被楚国君臣的咄咄逼人冷了脸：“大王以为，这事如何解决？”
楚王先看了看秦棠景，却见她似乎愁了眉眼。
他也跟着愁了起来：
“这世上没有女子娶妻的道理，可孤的圣旨不可违。”
楚王又叹了叹：“秦九王爷光明磊落，孤也不弯弯绕绕。孤仔细想了想，不如这样，秦国将赔偿减半，楚国不追究郡主之责，以此堵住悠悠众口，天下人也不好说什么。”
座下的秦棠景垂眸，指尖把玩着酒盏，眉眼依然添作愁绪的样子，唇边却一抹讥诮。
狐狸尾巴终于露出来了，好一招以退为进。
不过依楚国如今的实力，逼楚王拿出的那些物资，一时半会确实强人所难。本就狮子大张嘴，真逼急了还担心楚国豁出去反咬一口，让秦国退一步也不是不可。
——至于楚国长公主。
“大王言之有理，秦国会给大王一个交代。”秦九凤转头问她，“姬凰，你以为该如何？”
秦棠景眼珠一转，笑道：“臣女以为，此事有关长公主，长公主应当在场作证。”
她看向楚王，又道：“臣女听闻长公主文武双全，貌美可倾天下，臣女慕名而来，还不知长公主玉容，大王可圆臣女所愿？”楚王皱眉想了想，并无不妥，当即吩咐旁人：
“去请长公主。”
侍女匆匆去了后宫请人。
楚王换上笑容，对秦国的使者们把酒言欢，推杯换盏。秦九凤来者不拒，言笑晏晏。
“请大王放心，秦国会给大王交代。”她笑得意味深长。
楚王一听，见她松动了语气，以为有了效果，趁机道：
“秦楚两国之事，赔偿减半，不可反悔。”
秦九凤道：“不悔。”
去年交战，楚国损失惨重，这几年再也经不起大规模战争，必须停战养精蓄锐，恢复国力，而楚国最大的强敌，便是秦国。
楚王松口气，大笑。
见秦棠景与秦九凤言谈亲密，秦棠景貌相极好，又身为郡主，想来在秦国的身份不低。
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