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“谁？”
“秦明月。”
卫姒坐在树底下，日光透过枝叶缝隙洒下来，将她的脸斑驳笼罩。“人可以给你，但哀家有个条件。”
楚怀珉眼皮倏地一跳：“请说。”
“楚佩思必须死。”
“不可能！”
“在哀家这没什么是不可能。楚妃你想啊，依哀家的处事方式会给大秦留下隐患么？不会。哀家可以不计较你的身份，破例让你留在秦宫辅佐秦王，但楚佩思必须死，只有她死了，楚国才是真正地成为过去。”
卫姒轻声。
楚怀珉咬紧了唇，咬出一排血印子，双手也是紧握。“如果我不留在秦宫呢？”
“如果你不留在秦宫，你还能去哪呢？”卫姒浅笑。
“天高海阔，总有我去的地方。”楚怀珉俯身，对上卫姒那双毫无笑意的空洞眸子，“是不是只要我走了，楚佩思就不会成为秦国的威胁？”
“除非死。”
“我不会同意，太后要动楚佩思，除非先把我灭口。”楚怀珉冷声，“秦明月，我也要定了！”
卫姒平静地抬眸，唇角依然一抹浅笑看她： “天下刚刚平定，各地民心尚且不稳，杀你不是个明智选择，所以哀家不会杀你。”
她靠着那颗百年老树，眉眼露出些许疲倦，缓缓地闭上眼。
“你可以带着楚佩思离开秦宫，你们或隐姓埋名，或云游四海，或济世救民，都是个不错去向。但只要你们一有异心，后果你应该知道，哀家绝不会心慈手软。楚妃啊，说了这么多，哀家还是希望你能留下来，秦国将来需要你，姬凰也需要你，好好考虑下吧。”
这一句之后，久久沉默。
楚怀珉拂袖转身，卫姒没有等到她的最终抉择。
“秦王情况怎么样了？还把自己关在长兴宫不吃不喝么？”脚步声远去，卫姒仍闭着眼，道了这句。
楚怀珉嗯了声，目视正前方，挺直了背脊，步步离开后花园： “从早到晚，不分昼夜地批阅各地呈上来的军报。她说，不能把小皇叔拼了半条命抢来的王位丢了，她说她要做个明君。”
明君，帝者，从来不易。
小皇叔突然离世，这对秦王受到的沉重打击更是雪上加霜。
举行国丧下葬完后，秦王就把自己锁死寝殿不见任何人，已经锁了三天三夜了；尽管哀痛之极，秦王仍是没忘百废待兴的社稷，近日处理国家政务也在寝殿。
长兴宫，偌大的宫门紧闭，不见任何人，却只为楚妃娘娘一人而开。
楚怀珉进到内室，果然望见秦姬凰依旧坐在书案边；她神色憔悴，乌顺的长发略有些凌乱，两夜未阖的双眼熬得通红，而一旁的饭菜原封不动，早已凉透。
听到声响的秦姬凰抬首，眼睛一亮，忙挥手招呼楚怀珉过来后，站起身递给她一份地方加急奏报。
“你来的正好，孤王遇到个难题。你看看，魏燕各地的赋税太高了，百姓困苦不堪，国家征收之后他们根本吃不饱饭。孤王想着要不这样，全国范围内推行李丞相的减负令，如何？”
楚怀珉捧着奏报，极轻地道：“书同文，车同轨，全国赋税当然也要相同。大王这一决定，是百姓之福。”
“那好，就这么决定了！”秦棠景眉飞色舞，脸色却是异常苍白。
“对了还有，我这不止一个难题，你再帮孤王看看。”
秦棠景道，一边低头翻找案上那叠奏报，消瘦的身影在烛光照耀下落得满地苍凉，形销骨立，而她的手腕这时被楚怀珉握住了：“姬凰，我有话对你说……”
第110章
“姬凰, 我有话对你说……”
楚怀珉欲言又止，黄昏这时将至，窗外边刮起了一阵凌乱紧风, 她立在龙案旁，浮影交横，有些失神地看着秦姬凰极度疲态的侧脸。
过了会秦棠景停下了翻找奏报动作，缓缓抬起脸, 灰暗无光的眼神只有看到楚怀珉那刻，才散发一丝丝神彩。
“这么巧，孤王也有话要问你，你今日见过母后了吧？”
这话声音也挺轻, 尽管神劳形瘁, 她对着面前人还是勾了勾唇，温柔地绽放个笑容。
楚怀珉心疼，也回了抹微笑，主动上前抱住她： “见过了，太后与我说了很多，你想知道么？”心跳急促，一阵阵地发紧。
“不想。”出乎意料地, 秦棠景一口拒绝，并没有死咬追问下去, 反手去牵楚怀珉手, 将她拉到席座上并肩坐着：“别管那些烦心事, 爱妃你呢，就安安心心待在孤王身边，陪着孤王就好。”
“有你在，孤王踏实。”
听见她这些话, 不知为何，这时候楚怀珉反而有种几乎窒息的感觉。
她心依然发紧发胀发酸。
——“摆在你面前也有两个选择，要么佩思，要么姬凰，你只能选一个，千万别太贪心，世间根本没有双全法。”
隔了很久，宋容这番话始终如块巨石，沉甸甸地压在她心头。
到这时楚怀珉总算回过味了，当时宋容没对佩思下毒手，她有更大的目的，就是为了给秦国今后制造一个忌惮的因素，一个让所有人无法忽视的隐患。
曾经宋容也说过，她要让活着的人生不如死地活着。得不到，不如毁掉！
她做到了。
生前宋容从来看不得她们欢好，死后也不肯善罢甘休，这世间只要她楚怀珉活着就是最大的错，根本没有人肯容忍她喘口气，也根本没有人轻易放过她和她！
真相既残酷又无情。
满殿寂静，一声止于唇齿间的叹息稍纵即逝。
秦棠景还在批阅她的奏报。
楚怀珉同坐席位上，将头缓缓靠住了姬凰肩膀，几滴灼泪沿着眼角悄悄滑下，最终完全没入秦王衣衫当中。
翌日，天色将明未明，秦棠景已经早早起身。
床榻间楚怀珉躺着尚在梦中，睡容似乎有些不安，眉头紧蹙。
秦棠景于是伸手，轻轻地抚平楚怀珉双眉，指尖随之勾勒她的脸，等心满意足了，一记亲吻这才落在她洁白的额头，低声： “有我在，没人伤得了你。”
出门前，她把床头柱那把光明剑取下来，擦了又擦。
路程不算很远，到时天色刚好大亮。
这座宫殿她常常来，所以熟悉御路每个台阶，年少她还特意数过，从下往上共九十八台阶，只比君王少一个。其上雕刻着龙凤呈祥，很是尊贵，阶梯中间更有一条太上宫主人通行的华丽红地毯。
现下秦棠景就站在那条地毯，还差二十个台阶登顶时候缓缓屈膝跪倒。
“大秦先祖武公，第三十三代子孙，秦贤先王之女姬凰，叩拜国母王太后！”
太上宫，一切依旧，唯有正殿外这把声音清晰嘹亮。
没过多久，一名掌事侍女匆匆出来，这次不像上回苦口婆心劝她走，战战兢兢地，直接扶她起身： “您这可折煞咱们太上宫了，大王快快请进。”
掌事侍女态度不同，但母女俩这次见面还是上回场景，只因秦王来得太早了，卫太后刚刚起榻，正坐在梳妆台前梳头发。
秦棠景进殿，站在屏风边上定定地望着那抹身姿，越望心中越不是滋味。
人还是当初的人，她却再也不能像以前那样，毫无顾忌蹦跳地，跑过去扑进母后怀里。
尽管她很想很想扑进母亲怀里，诉说着这些年自己的辛酸与委屈，尽管她很想很想得到母亲的温暖关怀，尽管她很想很想当个孩子，抱着母后腿哭哭就有糖吃，可是她终究不能了。
终究不能任性肆意了。
“姬凰？”那头这时响起声音，是母后转过了身，轻唤：“过来。”
秦棠景压下万般思绪，眼神横扫示意众侍女退开后，走过去自然地拾起梳子，接替了侍女位置。
“母后，数年不见，你怎么白了许多头发？”她道，垂眼铜镜。
镜中人，依旧是她那个有时严厉，有时又极致慈祥的母后。
“母后已老了，自然生白发，比不得你们年轻力壮。”
卫姒应了声，心里虽是高兴女儿终于愿意来见自己，视线从铜镜里落到姬凰脸上就没离开过，她面上却表露无痕：“回宫那日你杀尽叛臣，威慑四方，你称得上杀伐果断。但祁王府一日不除，始终是个威胁，必要时心狠手辣才能稳坐王位。”
秦棠景拿梳的手顿了顿。
片刻恢复正常，她娴熟地挽起母亲满发乌霜，一梳梳到底。
“儿臣答应过明素，饶恕祁王府罪责，儿臣不可食言，至于秦明月，孤王对他另有惩处。”
卫姒道了声原来如此，柔声：“你是君，由你来做主就是了。”
“多谢母后。”
秦棠景微微弯下腰，双手环着卫姒臂膀，终于忍不住了，十足贪心地将脸埋在母亲颈肩：“还望母后不要怪罪儿臣迟归，让母亲受委屈，儿臣也感到十分内疚。”
这一句发自肺腑。
在外征战期间，得到王宫回信消息虽寥寥无几，但隔段日子收到一封，倒也让她知道母亲现状无恙。
“只要你安然无损回来，这对母亲来说就是最大的欣慰。”
卫姒还是柔声，轻拍了拍姬凰手背，笑她：“这么早急着过来，还没吃早食吧？我让她们准备你最爱吃的肉馅饺，你陪母亲一起进膳吧。”
有最爱吃的肉馅饺，又有母亲，秦棠景当然满脸春风应了。
站直身，秦棠景一边闲聊着，一边继续帮母亲梳头发。
但左一句右一句，就是不提在外打仗那些事，尽是些宫里戏笑传闻。
卫姒到底听出了醉翁之意不在酒，于是佯装嗔怒： “你啊你啊，长大了都不与母后交心了。无事不登三宝殿，说说吧，秦王有何旨意？”
这一句终于进入正题。
秦王沉吟了下：“孤王要立后。”
“立谁？”
“楚怀珉。”
很好，气氛从这里开始莫名地有些僵化。
“你考虑清楚了？”卫姒道，又添了句：“她是亡国公主，与你对立的死敌。”
“不管她是谁，我只认她是我的人，我的妃子。”
秦棠景语气坚定。
这般言论，却把卫姒惹得又气又乐，当年连她都不敢冲破的世俗，却被自家女儿凭一人之力改变。
“可姬凰你也别忘了，当初楚怀珉是你宁愿舍弃二十座城池，也要抢回来的人，你真能放心她成为大秦王后？不怕她对你心生二心？”不愧是她卫太后的女儿，果然是有备而来，只听姬凰一字一顿地道： “六国皆亡，她早不是楚国长公主，她连家国都没有了，终日只能守着孤王的咸阳宫，除了我，她还能依靠谁？”
“如果我都不护着她，又有谁还能保她一世无忧？母后，儿臣什么都听你的，就这件事，儿臣只问您一句话，当真不能放过她么？”
卫姒仔细想了想，各方面都考虑到了，得出的结果依然还是一样的，她遗憾道：“不能。”
“为什么，究竟为什么？”秦棠景握紧木梳，压抑着道：“难道我做为一个君王，连这点决定枕边人的权力都没有么，那我还算什么王呢？”
从小到大二十多年了，事事都依顺着，再有两年她就三十了，为什么就不能让她真正地，堂堂正正地做回王！
事端好像朝着不对劲的方向发展，这当口掌事侍女相当合适地出现：“太后，大王，请移步偏室进膳。”
秦棠景转头，冷刮她一眼，只那一眼，孤绝阴鸷。
掌事侍女后背立刻发寒，赶紧低头退出去。
卫姒这时出声：“什么事我都可以依你，唯独这件事，不行。哀家不想百年千年之后，史册上记载哀家的女儿，声誉毁于一旦，后世万年全是骂名。”
“一人做事一人担，我不怕！”
“你不怕，哀家害怕。”卫姒起身，抚着姬凰肩膀，凤眉凌厉： “答应你也行，除非你把母亲当成绊脚石，一脚踢开！”
“只要哀家还在，你便永远无法顺利立后。你要相信母亲，我这么做都是为了大秦国，为了你，更是为了你千秋万代的江山社稷！”
秦棠景一颤，耳朵嗡嗡震响，最终双膝啪一声跪地，整个人伏倒自己母亲脚边： “母后……当真要如此逼儿臣么？”
卫姒轻叹，也是不好受，蹲身抚摸她脸：“不是我逼你，是你在逼我。”
秦棠景额头抵地，没有说话，额角慢慢沁出汗水。
“不信你试试，看朝堂那些大臣哪个答应？他们惧怕你的威势所以才不敢直言，但他们私底下多得是守旧的人，秦国变法这么多年尚且不能改变他们的思想观念，你万不可操之过急。”
秦棠景还是不作声，卫太后这席话非但没有熄灭她的希望，反而使她重燃熊熊战火。
她明白了，秦国变法还是不够彻底，不够深入人心。
“恕儿臣不孝，孤王不是小孩子，今后不能再聆听母后教诲了！”
重重三磕。
每一下都是用尽全身力气。
见秦王离宫，守在屏风外的掌事侍女这才敢喘口大气，她一进到内室，就看到卫太后正揉着眉心，很头疼的样子。
掌事侍女近前，帮按捏卫太后额穴，一边叹道：“大王实在可怜，被逼着出宫，十年了，好不容易灭掉六国，回来又被逼着与您反目成仇，被逼着下定决心从您手里夺权，太后您虽也是用心良苦，但真要这么做吗？”
卫姒闭眼：“不这么做姬凰该如何掌权？那些老家伙藏太深了，趁哀家还活着，先收拾他们。哀家真老了，活一日少一日，到底庇护不了她多少年。”
“那太后也不用把您自己……”
“哀家也是块绊脚石，更是一枚必死棋子。”卫姒接话，嘴角微扬：“早点清除也好，如此才是为王之道，才是不输我卫姒的秦王；生在王室，这就是她的命。”
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