容商打开盒子，拿出一支金镶白玉的璎珞项圈，白玉雕成祥云状，白皙通透，其中有一抹翠色，浑然天成，似有生机无限。
明川抬起来对着太阳看了看，项圈迎着日光，熠熠生辉。他道：“小时候戴也就罢了，这都大了，再戴这个像女孩子家。”
容商拉过他的手抚摸，道：“戴在衣裳里面，旁人瞧不见。无世那个老东西，时常说你命数不好，我虽不信，但好过有个万一，这项圈好生带着吧。”
明川点点头，很乖巧的样子。
容商蹭了蹭他的侧脸，道：“你这二年，性子乖顺不少。”
明川道：“朕性子一贯好，小时候也很听你的话的。”
“这么说，还是我将你逼成那样了？”
明川不答，容商提起这些事至今心里不痛快。他伸手捏了捏明川的脸。冷笑一声：“气性不小。”
长春宫在皇城的西南边，太后同静华长公主住在这里，素来是个宁静的地方。这里离御花园也近，太后同静华长公主趁着天好，来御花园里走走。
走累了捡了个亭子坐下，宫女太监散在外面，不让人打扰了太后的兴致。
“你同我说说，恩荣宴上，你看中了哪个？”太后拉着静华的手。
静华道：“是今次春闱的榜眼，名叫张书，字心远。”
“他是个什么样的人，性情如何？”
静华道：“他年纪样貌都不差，才学也很好。自他进园我便暗中悄悄看着他，那样的场合，他看上去淡然处之，行事稳重，没有错处。”
太后点点头，道：“陛下如何说？”
“皇兄说我眼光不错。听人说，这个张心远入了皇兄的眼，恩荣宴上皇兄赏赐给他亲笔抄写的《孟子》，这可是独一份的荣耀。还听说，他的职位是皇兄亲自指派的，想来皇兄也很看中他。”
太后心下稍安，道：“改日我让我娘家兄长打听打听。”
太后的父亲早已去世，家中止有一个兄长还在朝为官，时任礼部尚书，娘家侄儿外派为官去了金陵。太后一家在朝中是少有的中立党，不与国师作对，也不偏帮小皇帝。
捡了个天好的时候，明川带着言恪出宫了。他不知道张心远家住何方，只好去东岳楼碰碰运气。
东岳楼里冷清的很，也不见多少文人。明川心下稀罕，莫不是都已经返乡了吗？
明川招来伙计问道：“怎的今日你这楼里如此冷清？”
伙计道：“这几日正赶上斗茶大会，他们都去看斗茶了。”
明川便问：“何为斗茶大会？”
伙计道：“每年新茶下来的时候，文人墨客都会聚在一起，品茶斗茶，兼以写诗著文，文人之间互相交流。今年偏巧赶上春闱，更是热闹空前啊！”
明川这才知道京中还有这样的活动，他问道：“这斗茶大会在哪里举行？”
“便在前门外承天街头朱雀楼上。”
明川谢过伙计，同言恪一道往那走去。
朱雀楼是个专用来举办盛会的地方，楼里不作他用，一楼偌大的空间全供斗茶之人展示，楼上有雅间，设计的极为巧妙，可以畅通无阻的看见楼下的情形。朝南面向大街，是个极大的露台，于其上可纵观长街景象。
自恩荣宴后，不少人都见过了明川，故而这回明川要了个楼上的雅间，放下围子，外边人瞧不见里面。
明川坐下来，慢悠悠往外瞅，只见楼下各人都有一张案，上头放着各色茶具。外行看热闹，明川看不懂，便叫言恪下去问问这斗茶有何门道。
言恪下去了，明川捻了块糕点咬着吃，外头的围子忽然叫人掀了起来。明川回头望去，只见徐成玉拎着包东西站在那里，面上难掩惊讶。
伙计追在后头，道：“徐公子，这地儿有人了，您换个座吧。”
徐成玉才回过神，对伙计道：“我知道了，你先去吧。”
伙计下去了，徐成玉连忙拱手行礼：“臣拜见陛下，失礼之处，还请陛下恕罪。”
明川摆摆手：“无碍。”
明川又问了两句，才弄明白，原来这个雅座一贯是徐成玉的专属，只是今日朱雀楼多，徐成玉又迟迟没来，伙计以为他今日不来了，才让明川二人坐在这里。
明川道：“徐公子一道儿坐吧。今日人多，怕是没有别的位子了。”
徐成玉也不推辞，拱手道了声失礼，大大方方的坐下了。
“陛下···”
明川打断他：“出门在外，就不要叫我陛下了。”
徐成玉从善如流：“公子。”
明川笑着应了。
徐成玉问道：“公子一个人出来的？”
明川摇摇头：“带了人的，只是我对这斗茶大会不太明白，叫他去打听打听。”
徐成玉便笑道：“徐某不才，也参加过几回斗茶大会，不妨叫徐某给公子说说。”
“那最好不过了。”
徐成玉道：“春三月里，正是各地春茶盛产的时候，各地的茶商都会将最好最新的茶运来帝京，斗茶之风由此而盛。”
明川点点头，徐成玉接着道：“茶道精深，茶叶，水，器皿，甚至煎茶的火候都有讲究。像这文人用的茶一般是中等的蒙山茶，茶汤碧绿清澈如翡翠，有个俗名叫火前春。”
“火前春。”明川笑道：“不俗，很雅。”
徐成玉也笑：“文人喜欢的东西都带着几分文气。”
明川问道：“只是为何要用中等的茶？”
徐成玉笑了：“因为最好的茶都是贡品，能喝者非富即贵。平常百姓家没有那么多讲究，他们惯常喝的都很普通。这些次一等的茶，富贵人家看不上，平常人家喝不起，就只好卖给文人，附庸风雅。”
明川想了想，也是这个理，只是徐成玉话里话外，总觉得嘲讽文人似的。
明川目光转向楼下诸人，忽然问道：“怎么徐公子不下去与众人比试，附庸风雅一番？”
徐成玉看了眼楼下，道：“我当然也去了，只是第一轮就被刷了下来。”他指了指楼下中间一个须发花白的老人：“这是当世大儒，也是茶道之中造诣极高之人，李先生。他说我泡的茶，除解渴外，别无他用。”
明川笑问：“这是什么意思？茶不用来解渴，还用来干什么？”
徐成玉想了想道：“病可令起，疲可令爽，吟坛发其逸思，谈席涤其玄襟。”说罢他笑了：“徐某俗人一个，无法参透其道。”
明川想了想他说的话，觉得这个人可真是很有意思。
那边徐成玉看着楼下诸人，不知想到了什么，笑道：“若是公子不嫌，可以尝尝我泡的茶，虽然我对茶的精气神一知半解，但是我有一样和茶很般配的东西。”
“什么？”明川问道。
徐成玉点了点他进门就放在桌子上的纸包。
“这是什么？”
“百味居的香辣板鸭。”
第7章 会画画的小皇帝
徐成玉叫来伙计送上来一套茶具，想了想，去楼下李先生那里借来了一包茶叶。
徐成玉泡茶的动作行云流水，是标准的宫廷贵族们惯用的泡茶手法，三息顷，定其浮薄，倒出来的茶汤乳嫩清滑，馥郁鼻端。
他将茶奉到明川面前，伸手解开纸包，将板鸭分开来放到明川面前。
板鸭是熏烤出来的，上面还带着炭火气，依稀有着果木香。这烤鸭味道极辣，咸香非常，让人欲罢不能。
徐成玉示意明川喝茶，就着满嘴的荤腥，喝下一口热茶，茶香解了油腻，只觉嘴里的辣味更加迸发出来。
等到吃的差不多了，明川才依稀想起了容商的禁令，他放下筷子，又喝了一口茶。回过神来只觉得好笑，那茶配上荤食，谁见了也要说一声无礼。
对面徐成玉不以为耻，将自己的板鸭吃了个干净。末了收拾了残羹，端起一杯茶，又是个风度翩翩的公子。
他抿了口茶，道：“百味居的板鸭最是好卖，去晚了要排很长时间的队。今晨我等了足有一个时辰，若非如此，也不能晚来这朱雀楼。”
明川笑道：“那这板鸭还是我二人的缘分了。”
说话间，言恪回来了，他手上拿着一碟果子，进来看见徐成玉，也面露惊讶，躬身行了个礼，站到明川后面了。
“怎么去了这么长时间？”
“去后厨要了些新鲜果子，耽误了些时间。”
明川点了点头，道：“好在遇见了徐公子，这斗茶大会，他已讲给我听了。”
言恪道：“徐公子知道的自然比我打听到的详尽。”
徐成玉忽然出声：“看来这斗茶大会已分出胜负了。”
明川被他吸引向楼下看去，只见李先生停在张心远桌案前。张心远端坐椅上，身姿挺拔，从洗茶，煮水，投茶，煎煮，分酌，品饮，动作规范而严谨。他起身，将第一杯茶奉与李先生，余下分给诸位同仁。
各人品尝完毕，相互交流，观那模样，是对这茶极为满意。
李先生尝罢，问道：“煮茶的水是什么水？”
张心远拱手拜了一拜，道：“是旧年梅花上的雪水，张某远行至京城，别无长物，随身携带一罐雪水，权当惦念故乡。”
李先生点点头，极为满意的模样。
徐成玉瞧见了，不由得叹道：“似张兄这样的人，才是真正的爱茶之人。”
“何以见得？”
徐成玉笑道：“张兄家境贫寒，父母早逝，家中没有旁人，他若要这雪水，必得雪后未化之时亲自收集，能为此费心费力，必然得是非常喜爱了。”他想了想道：“若我要这些东西，大概就吩咐下人去办了。”
明川疑惑：“你跟他很熟吗？”
徐成玉笑了笑道：“我二人同争会元又同争状元，如此有缘，我怎能不与他相识一番？”
明川道：“他为夺会元故意制造流言诬陷你，你还与他相识？”
闻言徐成玉忽然收了笑，正色道：“我不知公子为何如此笃定，但徐某可以担保，先前流言一事，绝非张兄所为！”
明川不由得瞪大了双眼：“不是他？”
徐成玉道：“此前我曾与张兄见过面，也看过他的诗文，他心性耿直，为人赤诚，见识独到且有高瞻远瞩，绝不会做如此小人行径。”
明川问道：“可他实实在在得了好处。”
徐成玉摇头，不赞同的样子：“这算什么好处？得了会元，失了状元，怕不是有人故意害他。”
明川觉得好笑：“你觉得你的状元之位来路不正吗？”
徐成玉想了想，意有所指道：“我父亲在国师未入朝前便对他大加赞赏，这些年来，他二人私交甚笃。”
“在我面前说这些，你倒真是不怕。”
徐成玉笑了：“也是有些害怕的，但我父亲说，陛下是仁君。”
明川笑笑，略过了这个话题，目光转向楼下的人，忽然问道：“你可知这张心远有没有婚配？”
徐成玉奇怪，但还是依言回道：“张兄并无妻室，家中只有一位将他养大的乳母。”
明川点点头，吩咐言恪：“去吧，将这斗茶大会的魁首请来一叙。”
楼下张心远看见言恪，面露惊讶，言恪侧了侧身子受了张心远的半礼，将人请了上来。
张心远进来，徐成玉起身与他行了个对礼，又拱手面向明川：“不知陛下在此，怠慢之处，还请赎罪。”
明川摆了摆手：“无妨，坐吧。”
张心远撩开衣摆坐下，明川道：“方才我们还在说起你，说你真心爱茶，难能可贵。”
张心远比上一回拘束了很多，道：“不敢，陛···公子见笑了。”
明川放下茶杯：“其实我今日出宫，是专门过来找你的。”
张心远面露惊讶：“不知公子有何吩咐？”
明川笑道：“只是想起当日张公子说要光耀门楣，如今金榜题名，也算对先人有个交代了吧。”
张心远拱手：“盖因公子垂爱。”
明川又道：“这业已立，张公子可想过成家的事啊？”
只见对面张心远沉默良久，才拱手称罪道：“若是陛下今日为安国公府做媒，那还请恕臣难以从命。”
明川和言恪对视一眼，从彼此的眼中看到了惊讶。明川不动声色道：“国公府的小姐还辱没了你不成？”
“微臣不敢。”张心远道。
明川想了想，问道：“是你早有婚约，不能相负？”
张心远摇头。
明川又问：“可是你心有所属？”
张心远摇头，抬手拜了一拜，不妨袖兜里收着的一条素白帕子掉了出来，瞧那样式，像是女子的。
明川瞧见了，摇摇头道：“还说不是心有所属。”
张心远道：“臣自知身份低微，不敢高攀国公府。”
明川定定看着他许久，顺水推舟道：“罢了，既你无意，我替你回了就是。”
徐成玉跟张心远都出了一口气，明川起身道：“天色不早了，我先走了，两位自便。”
“恭送公子。”徐成玉和张心远起身相送。
待明川走了，徐成玉又坐下来，笑道：“可真是吓死我了，若你真的心有所属，以咱们陛下的宽厚性子，总不会为难你。”
“没有的事。”张心远将那帕子细细折起来，这本是游街那一日飘到自己身上的，原想扔了，只是后来找不到了，便以为丢了，不曾想是在这件衣服里放了许多天，眼下正好解了燃眉之急。
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