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我一口气还没吐完呢，就被季清霜这句话给噎了回去。
“所以呢，不就守个城吗，这有什么难的？”
我颇为不耐的回怼着，话音未落，我意识到了关键所在——
“粮食！”
我和季清霜异口同声地说，了解状况的季清霜随即往下接道。
“现在城池中的粮食根本撑不了不久。前段时间益州刺史荀匡高价收粮食，城中的商户贩粮也就罢了，宛城太守以权谋私，擅自把城中的储备用粮也给偷偷买了，他的算盘是打得不错，想着正好趁着秋收的时候低价收购一部分粮食，悄悄把粮仓给补上就好。这一来一回的银钱，自然就落入了他这太守的私人腰包之中，谁成想……”
后面的话语，季清霜没有再说，不过我们都知道。谁也没有想到的是，阴差阳错之下，主子把粮食短缺的宛城给围住了。
“即便如此，”我仍旧不解，“按理说城中百姓都有米缸蓄米的习惯，依靠着米缸的米，就算缺少新鲜的瓜果蔬菜，撑个半个月也不成问题的。”
季清霜的目光中带着哀伤，那是近乎佛陀的悲悯。
“天命，有时候就是荒诞到不可理喻的。”季清霜说，“被围城的第一天，太守就将城中百姓的粮食全部收缴上来了，收缴的粮食虽然不多，但的确是够宛城撑上半月有余了，可惜，三天前城中士兵叛变，一队一千余人的士兵为了向我军投诚，临走前把收缴的粮食给烧了……”季清霜止步，回头看着我的眼睛，一字一句地同我说，“现在——是城中断粮的第二天。”
我能感到，我血管中的血液渐渐冰冷。我出身最为赤贫的阶级，儿时见过这个国家最为肮脏的一面，我很清楚，我们这群“万物灵长”，会在饥饿之中做出怎样怎样的行为。
“那队士兵为什么要叛变，他们不顾自己的妻儿了吗？”作为一个还算正常的人，我无法理解这座城池之中，种种疯狂的举止。
“这些士兵不是宛城人，也没有妻儿。宛城太守不想给士兵支付军饷，所以在前几年的洪灾旱灾横行时，强行买下了两千男性流民充作士兵。这些人，名为宛城守军，实则不过是苦力罢了，这几年来，两千流民，只活下了一半。他们想要报复这座城池，且早有反心，我们到的太是时候了。”
听闻此言，我不禁想起了我在铁匠的生活，无法再说出任何言语。宛城之灾，怪不了无辜百姓，怪不了这群身不由己的守军，要怪，只能怪那宛城太守，怪我们这群杀千刀的叛乱者。
抬起头，烈日当空，晴空万里，真是个好天气。
凝望着湛蓝的天空，我问出了最后一个问题，也是我最为关注的问题。
“城中……有多少百姓……”
“两万。”
季清霜的的语气比我更加沉重。
两万人，在没有粮食的情况下，被困在一座孤立无援的城池中，会发生些什么呢？
我能预见到那些疯狂的举止，更能预见到，在那座即将沦入地狱的城池之中，季三青正处在怎样的险境。
闭眼暗叹，再次睁眼的时候，眸中只剩下坚定。
我知道，时不待我，我必须抓紧每一分每一秒。
“带我去见主子，立刻！”
我对季清霜的语气近乎命令了，她沉默地点点头，一路急行。
在进到主子的营帐之前，我刺探了一下主子的底线。
“主子现在是个什么态度？”
“不放出小世子什么都免谈，小世子如果有一点损伤就屠城。”
“知道了。”
我的声音消失在被撩起的门帘之后。
主子的帐篷阴暗如旧。
主子披着玄色长袍，伏于案前，批改军务。许久不见，他瘦了很多，小麦色的皮肤变得惨白且薄，在烛火的照耀下，甚至隐约能够看见血管。他的唇色很淡，脸上有黑眼圈，虽然面容依旧俊美无俦，但却早已不是我记忆中那个骑在烈马之上，神采飞扬的少年了。
七年前的主子，当真是一点残影都没有留下。
“你怎么一个人回来了？”
就此搁笔，主子沉沉的黑眸凝视着我。
我噗通一声跪在地上，这是面对皇帝才应有的大礼。主子已经跟七年前完全不同了，可我谄媚的语气却是一如往昔。
“这不是听说主子这边陷入僵局了吗？小的担心主子，愁得吃不好睡不香，快马加鞭赶回来来助主子解围了~”
主子的手指点了点桌案，烛火颤动了一下。
“不必了，”主子说，“这件事你就不要管了，你担不起。”
按在地上的手掌微微用力，地上的砂石硌得我的手掌很痛，我悄悄抬头，脸上堆满了讨好的笑容。
“主子，小的也想混个立功的机会嘛——”见主子俊秀的眉头微微蹙起，我当机立断，硬着头皮大喊，“三天！主子给我三天时间，我保小世子安然无虞地出现在主子面前。”
主子微微眯起眼，来自阴晴不定的上位者的威压，令我几乎喘不过气来。
“哦？”主子的声音听不出喜怒，“大话谁都会说。”
我吞了吞口水，继续在天平上施加绝不对等的砝码。
“小的愿意以项上人头担保。”
威压愈加严重，我不敢继续直视主子，只敢盯着他掺着金线的玄衣一角。
主子冷笑出声。
“你是个怕死的人，绝不会因为这种事情冒险。我猜猜——”他的手指敲击在案上，说是猜测，实则笃定，“是为了季三青吧。”
在那句近乎判决的话语落在我的头顶上之后，跪伏在地上的我身体颤抖着，冷汗直冒的我脑中飞快地闪过无数种应对方法，最后，我选择了其中最为无用的一种。
直到这时，我仍旧在赌，我的直觉告诉我，我必赌不可。
在盛怒的主子面前，我直起了上半身，此时，我已经任由鼻涕眼泪流了满脸，其中，一半是真，一半是假。我的膝盖没有抬起，就这样双腿跪着，我向着主子身边磨蹭而去，即使隔着衣服，我的膝盖依旧被粗糙的地面磨破，鲜血染红了我腿部的衣衫。
主子的目光无声的扫过那燃血的衣衫，不置一词。
磨蹭到主子的身边，他没有拦着我，于是我得寸进尺，抱住他的大腿无比凄惨的哭求着：
“主子——！求求你了——季大公子当年在季府对我帮助良多，小的我摸着良心，真的不能见死不救啊——”
我想我的哭腔一定很凄厉，一定难听至极，不然主子不会一点反应都不给，连打我一顿，连踹我一脚都不愿意。
在主子那毫无反应的死寂之中，我的心渐渐沉到幽暗的湖底，丧失了最后的希望。
案上的烛火已经烧到尽头，随着噼啪一声，那烛火熄灭，本就阴暗的帐篷更少了几分光芒。主子的影子在此时覆压下来，将我整个人笼罩再他的阴影之中。
“李念恩，”主子呼唤我的名字，阐述着我们之间无可更改的过往，“我们相伴近十载，你从未真正求过我，哪怕我是你的主子，这是第一次——”
凉气入血，冰冷刺骨，他微冷的手落在我的后背上，沿着脊柱一路向下。
“还是为了别人。”
在他的手下，在他的支配之中，我抱着他，微弱地颤抖。
一下，两下，他拍抚这我的后背，像是安慰某些弱小孱弱的动物。
“罢了——”在昏暗的营帐之中，他虚虚地怀拥着我，妥协了，“三天就三天……”
我大喜过望，连忙跪谢，主子看着我虔诚地匍匐在他的脚下，不咸不淡地提醒了一句。
“如果小世子有半点差池，你就提头来见吧。”
没有再提到季三青的人头，我心中的的巨石彻底放下，我立即应道。
“是！”
主子没有留我，我也不打算继续在此浪费时间。
在我踏出主子的营帐之后，帐篷内主子剧烈的咳嗽声，那声音在他的胸腔之中回荡，无比痛苦，仿佛要将心肺都咳出。
96、
季清霜在营帐外等我，见我出来，她立即围到我的身边，询问我。
“符锦他怎么说？”
“他同意让我全权接管这件事情了，不过我们只有三天时间。”我望向被我军困在其中的宛城，告诉季清霜，“我打算马上进城，以免夜长梦多。”
“我同你一起去！”季清霜连忙说道。
“太危险了。”我对此并不赞同，现在宛城内部是个什么状况谁也不知道，我身为和谈者，带不进去任何士兵，如果宛城内部有任何意外，都有可能身死在其中。 我也就罢了，她堂堂郡主凑什么热闹。
见我把她当做骄矜的大小姐，季清霜神色不渝，她昂起下巴，睨着我说：“李念恩，如果我真的怕危险的话，根本就不会跟你们这帮疯子混在一起。”
我停下脚步，定定地看着季清霜，自从五年前，她来到边塞以后，我们之间的明争暗斗就没有停过，情敌与政敌，这的确是对我们之间关系的最好注解，我们相互看不顺眼，她经常单方面殴打我，我经常在会议给她的计划投反对票。我们两个干得最多的事情，除了打架就是拍着桌子对骂。由于她只针对我一人，导致军中一直传言我们其实是一对，前两年，主子甚至想过要撮合我们。
可惜，我不喜欢女孩。
可惜，她喜欢主子。
如果我喜欢女孩的话，如果她不是追着主子来的话，我想，我会喜欢上季清霜的。
“季清霜，”面对这十几年如一日的，高傲的小郡主，我的目光柔软，语气坚定，“宛城你就不要想去了，这件事我说了算。”
站在这位远比我强大的女性面前，我分毫不让。
面对我的拒绝，季清霜缓缓陈下脸，手伸向腰间的软鞭，我的手也按在剑上，随时准备和她打一架。
从来都是如此，相比于言语，暴力才能真正令人臣服。
在我们对峙的时候，一位小兵打搅了我们之间一触即发的对决。
“李将军——元帅有口令。”
季清霜放下手，我回过脸的时候，严肃和杀气收敛得一干二净，平和而慈祥，像是一位谦和的长辈。
“诶！我在这，小张你跑慢点，不着急！”
小张莽莽撞撞地冲到我的旁边，估计是赶得太匆忙了，手按在膝盖上，半蹲下来喘了一会儿才同我说。
“李将军，元帅让你好好休息，今天不算在三天里，明天再去宛城。”
我从没想过主子会给我下这样的命令，呆住的我都不知道该怎样回答才好，片刻之后，在剧烈的心跳声中，我装作不咸不淡的样子，回了一句。
“呃……我知道了……”
小张欢快地点了点都，直起身就要回去复命了，而直到这时，他才注意到了一直站在我身边的季清霜。
小张缩了缩脖子，很怂地打着哈哈：
“季，季将军也在啊——”
季清霜冲他微微颔首，充作回复，小张赔了个小脸，一秒都不想多留，转身就跑了，速度比来时更快。
季大小姐的威慑就是恐怖如斯。
我不禁回头，想要再瞻仰一下季清霜的圣颜，没想到季清霜也在看我，神色复杂，埋怨中带着几分暗恨，活像是痴情女子看着自家的负心汉。
在我被自己不恰当的比喻恶心到时，季清霜开口了。
“李念恩，你知道吗？”她的声音无比干涩，仿佛连开口都极为艰难，“我追了符锦整整十年，整整十年来，他从没问过我——吃的好不好？睡得怎么样？”
她看着我的眼睛极为空洞，那空洞之中倒映不出我的影子，在说出这句话的瞬间，一直以来支撑着她的某样东西仿佛被抽走了，她在一瞬间苍老，包裹着她的铠甲也撑不起她的脊梁了。
即便如此，季清霜仍在自虐着，继续说道。
“季三青这件事情也是如此，为了求得家兄的一条生路，我在符锦的帐篷外跪了两天，整整两天，他连见都不肯见我……”
季清霜转身，不再看我，以冷硬的铠甲，而不是自己的面目，面对着我。
“我输了——祝你们幸福。”
季清霜转身就走，可是没有走出两步就猛地回头，对我装腔作势地吼道：
“对了，你今晚记得好好休息，我现在就让人把你帐篷里兵书地图什么的都收走，你今晚除了睡觉什么都别想干！”
这句话吼完，她转过身，一路小跑地逃掉了，我能确定，我看到了她眼中晶莹的泪花。
我其实是想安慰她的，可是……
这都什么跟什么啊？！为什么全军营的人都感觉我跟主子是一对？军中的士兵传言我是主子的禁脔，小崽子盯着我不让我跟别的男人乱搞，季清霜这个家伙更是坚定地认为我是她情敌，九王爷则会调侃我说让我在和主子隐婚的时候记得给他发喜帖。
我寻思着，在边塞的这几年，我和主子也没做什么奇怪的事情啊。大都是些无伤大雅的小事，比如主子不开心时除了我不准任何人伺候他；我有什么新鲜玩意第一时间想着给主子看看；在战况最激烈的时候，我不眠不休地也要照顾主子；老王爷送来的上好伤药主子直接给我一半；在议事的时候主子总是第一个问我的意见；当主子发疯的时候只有我能拦住他……
直到细细想来，我才发现，我和主子留给彼此的特例太多了，多到众人误会我与他的关系一点都不奇怪。甚至在某种程度上，恋人和夫妻都已经不足以形容我们之间的关系了。
我与主子，到底是什么关系呢？
我服侍过季清贺，服侍过季三青，但我对他们的称呼一直都是公子，从未真正将他们当做我真正的主子。只有符锦，唯有符锦，在与他相见的第一面后，我就认定了他。
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