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“哼，”狗崽拿草梗子戳地，“哥哥和娘亲一样坏，我再也不理你们了。娘亲不理我，哥哥也不理我。我生气了，你们都不哄我。我可好哄了，一哄就好。”
狗崽又抽噎着回去了。扶岚后来才知道，那时候阿芙每日浣衣做工，早出晚归，便把狗崽寄养在村里的老姑婆沈大娘家里。黑猫叫那女的老虔婆，她收了阿芙的钱，却照顾得不实心。净日里在院里打叶子牌，将狗崽一人锁在屋里。狗崽是屁股底下长牙的性子，待不住，搬了板凳到窗台，自己一个人翻出来，到外边儿去玩儿，等夕阳西下，再翻回去。
黑猫就是那时候把他给叼了。
狗崽那天生闷气，没有直接回家。在山里遛了很久，遛到后来，已经偏离小路很远了。他认不清路，闷头乱走。夕阳落进叶子的缝隙，在他脸上打下斑驳的光斑。狗崽瘪着嘴，嘴里还不停念：“臭哥哥，臭娘亲。大家都臭，只有狗崽香。”
忽然，一只筑球滚到他脚边。狗崽抬头看，一个脸色青白的男孩儿站在远处。
那男孩儿不说话，只直勾勾地看着他。狗崽把筑球捡起来，再抬起头的时候，那男孩儿已经到跟前了。
狗崽吓了一跳，跌在地上，屁股摔疼了。
一只手把他拎起来，狗崽抬起头，看见扶岚白皙的下颌和冷淡的眸子。
“哥哥。”狗崽喃喃。再扭头看时，那男孩儿已经不见了。地上只有一个滚来滚去的筑球。
“你这孩儿真是胆大，撞了脏东西也不怕。”黑猫趴在扶岚肩头，“下次别傻兮兮地站在那儿，记得跑。跑进有光的地方，那玩意儿怕光，不敢追你。”
扶岚把他送到田埂上，立在斜阳底下，目送他回家。狗崽一步三回头，身量单薄的少年站在那儿，像一笔轻淡的墨迹，夕阳把他的影儿拉得长长的。狗崽忽然回头扑进他怀里，“哥哥，我原谅你了，我还和你好。”
扶岚呆了下，狗崽又扭过身，啪嗒啪嗒跑远了。小小的身子，青布的袄儿，跑得歪歪扭扭，却能看出他是天底下头一等高兴的娃娃。
黑猫戳了下扶岚的脸儿，道：“呆瓜，你今儿看起来很高兴嘛。喜欢那娃儿？要不咱们把他拐跑，给你当仆人。”
扶岚摇摇头，踅身朝夕阳走去。
第四天，他盘腿坐在岩石上。灰蒙蒙的天空尽头露出一线金光，太阳慢慢移上来。他在外面坐了一天儿，远远望着山下庄稼汉光着泥巴腿子进田，又出田。太阳西移，他抬起头，横斜的树枝映在黄澄澄的天空上，像瓷器上细密的裂纹。
淡青色的飞鱼栖落在他指尖，告诉他，狗崽今天没来。
街上，两边店铺都阖了门，偶尔传出几声闷闷的狗吠，有人在屋里大声咳嗽大声吐痰，踩扁了鞋在地上搓。阿芙送完了最后一筐衣裳，捶着肩背走在石子路上。累了一天，腰酸背痛，伸手探进怀里摸了摸荷包，鼓鼓囊囊的，装了她一天的工钱，叮里哐啷响。
街很黑，房屋是黑沉沉的影儿。街上雾渐渐浓了，隔街传来叮叮当当的铃声，缥缈得像一阵风。石子路笼在月光和雾气里面，露出幽蓝色的轮廓。
近日乌江老是闹丢孩子，很多人猜是山妖，乌江这一块儿山多，林子里总是闹山童山妖什么的。听说有的人上山砍柴，看见一个矮矮的小孩儿在桥上玩球，还冲他招手，走过去一看，小孩儿却没了，可球打在地上啪啪的声音却还在。还有的时候会看见一只黑猫，眼睛冒绿光，恶狠狠的模样。所以这会儿大家都结伴上山，没人敢自己上去。
传闻听多了，假的都当真的。阿芙加快脚步，要去沈大娘家找狗崽。那铃声越来越近，幽蓝色的雾气尽头渐渐现出一列黑影，打头的高高瘦瘦，像一截干瘪的竹竿。阿芙不自觉放慢了脚步，影子越发清晰了，后面的影子渐渐现出来，矮矮的，手伸得僵直，全是丁点儿大的孩童。
阿芙心里一惊，忙往边上一闪，躲进一条小巷。
她惊疑不定地探出眼睛往外看，铃声从她头顶飘过去，这回她看清了，那是一个面容枯槁的道人，眼眶深深地凹陷下去，眼睛像两簇绿盈盈的鬼火。他后面跟着一群小孩儿，足有七八个，高高矮矮排成一列，闭着眼一蹦一跳地跟他走。
孩子一个一个打她眼前过去，一张张小脸纸糊的一般，苍白得像鬼娃娃。
她心脏狂跳，想等他们过去就去找人救人，最后一个孩子跳过来了，她眸子顿时一缩。圆圆的小脸儿，睫毛又长又弯，头上还扎了一个小揪揪，那是她的狗崽。
阿芙气得两眼发黑，哪来不长眼的东西，敢动她儿子！阿芙抿着唇悄悄跟在后头。那道士佝偻着背摇着铃儿，步履蹒跚地往前走。阿芙绕到一个巷口，街对面也是一条小巷，巷口黑洞洞的，看不清里面。阿芙屏息等他们一个一个过去。狗崽蹦得吃力，落在后面，那道士没有觉察，正好给了阿芙机会。
阿芙深吸一口气，一鼓作气，猫儿似的跑出去，一把搂起狗崽，扑入对面的小巷。这一跑根本不敢回头看，径直夺路狂奔，只期盼那道士没有觉察，不知道少了一个孩童。
一口气跑出去老远，也不知跑了多久，后面没有追赶的脚步声，阿芙抽空回头看，黑蒙蒙一片没有人，登时松了口气。低头看狗崽，他已经迷瞪着眼睛醒过来了，有气无力喊了一声“娘”。阿芙摸了摸他的头，让他别说话，狗崽把头靠在她肩膀上，忽然指着上面说：“娘，有人。”
阿芙做梦也不会想到那道士在上面，僵硬地抬起头，果然见一个黑漆漆的人影悬在她斜上方的头顶。上面太黑，阿芙瞧不清楚他的脸，只能看见他垂着两袖悬在那里，似乎有两道幽幽的目光阴冷地注视他们。
她从头凉到脚，动也不敢动，就这么和他僵持着。
一阵风拂过，那黑影的衣袂飘起来，衣袖扑剌剌折叠起来打在身上。阿芙忽然意识到这不是人，只是人家晒在上面的衣裳。
原来是自己吓自己。阿芙松了口气，正打算去找人救其他孩子，颈脖子后面忽然传来凉飕飕的冷气，像是有一个人站在她的身后，贴得极近。
叮当当——
她又听见了那铃声，就响在身后。
一声又尖又细的轻笑传到耳畔，“夫人，你去哪儿？老道送你一程。”
“啊——”阿芙尖叫一声，急忙跑出去。狗崽被一股力量拽出她的怀抱，飞到了那老道的怀里。
老道摩着狗崽的头顶，笑道：“母子情深，既然夫人自个儿送上门，老道便笑纳了。”
狗崽好玩儿，举着两只肉嘟嘟的小手摘下那老道的方帽儿，露出他青灰色的头顶。阿芙这才看清他整张脸，那简直不是人的脸，瘦骨嶙峋，像一个骷髅。狗崽愣了下，忽然拍了拍他的头顶，道：“爷爷也秃了，猫爷说秃头的人上辈子是面鼓，专拿来敲的。”
那一拍阿芙的脸色更苍白了，拍他头顶的声响不像常人似的啪啪声，而是空洞的咚咚响，似乎里面空无一物。
“真是个胆儿大的孩子，可惜说话儿不中听，”老道阴森森地笑起来，露出一口参差的黄牙，“小孩儿的舌头嫩，正好割下来给老夫炖汤喝。”
“把我儿子还给我，要不然打碎你的秃头！”阿芙咬牙道。
狗崽忽然直眉楞眼地喊了声：“哥哥。”
“你这小娃娃脑子不大好使，”老道摇头叹道，“老夫的年纪能当你祖……”
话没说完，老道忽然卡了壳，整个人木偶一样呆住。
一只苍白的手从他肩后伸出，捂住了狗崽的眼睛，与此同时，老道的脑门一点点开裂，像瓷器光滑的表面蜿蜒出密密麻麻的裂缝。白皙的手指从他脑门中间缓缓伸出，紧接着整颗头颅四分五裂，一只指甲森冷的手完全穿过他的头颅。
阿芙吓得浑身僵直。老道后面的人显露出身影，那是一个少年人，十二岁的模样，脸色白皙，眸子又黑又大，肩上趴着一只黑猫。他悬停在空中，收回手，将狗崽从老道的怀里提溜出来抱在怀里。
“哥哥叫的是我。”
扶岚将狗崽交给阿芙，阿芙睁圆了眼睛，“你……你们……”
“原来是你，扶岚小儿。”尖细的声儿忽然传过来，扶岚抬头望过去，那老道立在远处的雾气里，头颅的上半部分已经没了，只剩下一个下巴孤零零地支在枯瘦的脖子上，开开合合，别样的诡异。
阿芙回过神来，叫道：“他的脑袋是空的，穿胸试一试！”
墨色的身影一闪，扶岚蓦地出现在老道跟前，十指穿过老道的胸口。只听见令人牙酸的咔嚓一声响，老道的胸骨尽数断裂。
“你杀不死老夫的，扶岚。”老道的骨架卡在扶岚手臂上，歪着身子低低笑了笑，“来历不明的杂种，你自称为妖，却和凡人混在一起。老夫听闻众妖皆耻与你为伍，你便离了南疆来到人间。你这般杂种，便是凡人也不会容你的！”
黑猫一爪子拍碎他的下巴，“跟你没关系，去死吧。”
骨架碎了满地，零零碎碎的骨头在地上打转，骨碌碌滚进沟渠里。阿芙跑过来，问道：“他死了？”
“没有，这不是他的真身。”黑猫说。
狗崽从阿芙怀里挣下来，跌跌撞撞跑到扶岚脚边上，踮着脚尖捧起扶岚的手，上面有几道口子，是方才被那妖道的骨刺拉伤的。狗崽对着扶岚的手哈了几口气，道：“痛痛飞。”
妖魔自愈能力强大，便是断了手也能再长出来。手上的口子恰在这时愈合了，狗崽笑弯了眼，“飞走了！”
小小的孩童，眉眼弯得像月牙，灿烂的星星藏在他眼睛里。
扶岚愣了一下，伸出手，笨拙地摸了摸他的头顶。
第12章 桑梓（二）
把被拐的孩童挨个送回去，阿芙抱着狗崽，领着扶岚和黑猫回到家。
阿芙的茅屋在村口，走到石子路的尽头，弯到泥巴土路上去，再拐过一面颓圮的烂土墙，村里有马头墙有菱花窗的宅子离他们越来越远，渐渐变成瓦房土屋，又变成茅草棚子。最终摸黑踏过田埂，一间孤零零的小茅屋立在东边山坡底下，柴门边上长了一棵乌桕树，黑压压的叶子挡下一片乌漆漆的影子，那就是阿芙母子的家了。
一进门，阿芙便押着狗崽的头跪下，道：“多谢二位爷相救之恩，小妇人无以为报，明日定当奉上生鸡活鸭，望二位爷笑纳。”
黑猫馋嘴，见了肉腿都迈不动。它后来那么胖，都是阿芙给养的。一听有鸡有鸭，黑猫忙清了清嗓子，道：“哪里哪里，救个小娃娃而已，举手之劳。不过你执意要报恩，我们也不好推辞。那就这样吧，鸡做成白斩的，鸭子弄成盐水鸭，老夫口味淡，记得多加点儿葱。”
“原来你们是吃熟食的妖怪，那这位小爷呢？”
黑猫道：“他餐风饮露，专喝西北风，不用管他，你只需伺候好老夫就行。”
狗崽挣脱阿芙，朝扶岚扑了过去，“哥哥！”扶岚被他吓了一跳，摁着他的脑袋把他推出去，狗崽不依不饶，又黏上来，扶岚再次把他推出去，狗崽扭着身子钻进他怀里。
狗崽从怀里拿出一包红烧肉，打开摸了摸，道：“都凉了。今天家里没有肉吃，我跑遍了村子才找来两块，本来想给你们送的，可是半路上就被怪爷爷抓了。”
扶岚摸了摸他头顶。
阿芙一愣，笑道：“原来你们就是狗崽说的新朋友。这孩子晚上睡觉前，总是说认识了一个小哥哥和一只猫。他从前说认识了小玩伴儿，结果不是他自己捏的泥娃娃，就是瞎想出来的，有一回还把自己的影子当朋友。我还以为这次也是这样。”她伸过手，摸了摸狗崽的小身子，道，“这孩子打小一个人玩儿，我事忙，照顾不到他，这几日多谢二位相陪，小妇人感激不尽。”
“好说，好说，”黑猫也笑，“老夫看这娃娃可爱，心里欢喜得很。”
“可是，狗崽，”阿芙扭过头来，微笑道，“你不是在沈大娘家么？怎么和哥哥猫爷认识的？”
她的微笑有点凶险的意味，但扶岚那时候心眼单纯，不懂得察言观色，由着狗崽抖抖索索，把事情都交代了。扶岚是很后面才知道阿芙这个女人是属夜叉的，那时候他已经是阿芙的干儿子了。家里没油，他牵着狗崽上街打酱油，正巧看见阿芙在一户人家门口打架。好像是那家女主人诓了阿芙工钱，还污蔑她勾引男人，阿芙把那对夫妻打得蓬头散发，屁滚尿流，一抬起头，正瞧见自己两个儿子站在人堆里。
阿芙整了整衣裳，又是一副温婉可人的模样，笑道：“出来打油？”
扶岚怔怔地点头。
阿芙在他掌心放了两个大钱，拍拍他脑袋，道：“去，买果子吃去。”
女人发起疯来，妖魔鬼怪都要退避三舍。这是扶岚那时候学会的道理。
不过阿芙知道狗崽被黑猫叼走，又偷沈大娘家里的母鸡和红烧肉之后并没有生气。大约是因为黑猫和扶岚在场，她只是笑了笑，温言告诉狗崽下不为例，明日去大娘家赔礼谢罪。狗崽素知自己亲娘的秉性，抖得跟个筛糠似的，黑猫还奇怪这小孩儿怎么打起摆子来了。
阿芙去倒了两盏茶，拉着扶岚的手问起他的来历来。扶岚一一都答了，打南疆来的，黑猫捡了他，他是一只猫妖，一路寻找神迹，前几日到的乌江。灯火下女人的眉眼融融，有一种说不出的温柔，扶岚莫名觉得，她长得像娘娘庙里的女娲像，只要在庙的乌沉沉的屋檐下，仿佛就是归家。
最后她问：“你们没地方去，要不要留在我家？沈大娘照顾狗崽不尽心，我不敢再烦扰她了。你们帮我看顾狗崽，往后只要我阿芙能吃上鸡屁股，你们一定有鸡腿吃。”
拜托两个妖怪看顾自己的孩子，天底下也只有阿芙敢这么干了。她是个胆大妄为惯了的女人，这并不是她这辈子干过最出格的事情。黑猫为了鸡鸭猪肉，一股脑全答应了，虽然照顾狗崽的活儿其实是落在了扶岚身上。
扶岚成了乌江最称职的姆妈。他学会了做米糊糊，炒青菜，包油渣饺子，做艾叶果子，帮狗崽洗尿湿的床单，洗狗崽弄得全是泥巴土灰的袄儿裤子。有时候还要打扫庭除，家里不大，一间茅屋做堂屋，一间茅屋是卧房，还有半间塌了墙的屋子做灶房。
扶岚来了之后，阿芙就睡堂屋了，扶岚狗崽和黑猫睡一屋。为了省钱，家里不经常点灯，堂屋里黑洞洞的，只有神案上有两点幽明的长明灯，淌了泪的红烛供奉一方牌位。供奉的却不是伏羲也不是女娲，是阿芙的男人，上面写“元微真人升仙道位”。
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