“我们要不要去蜀地一趟?”薛晓问着符离的意见。
“你若想去,那便去。”符离温柔回着,把薛晓被风吹到脸上的头发别到了耳后。
一路乘舟,两人顺风顺水地到达了蜀地,还是同十几年前一样,是李闾在蜀地的管家来接他们,只不过管家头发已经花白,腰也有些佝偻了。
三人寒暄了一会儿,便坐着马车回府了。
这边,薛晓和符离在蜀地玩得不亦乐乎,薛乔羽这边就不太美好了。
从雍都离开的那天,马车一路行至梁城,薛乔羽回了薛府住了几天兰,临走时带上了薛季,因对书里介绍的大海心驰神往,所以二人决定去闽州一带。
一踏入岭南地界,天气酷热难耐,到处都是那种湿漉漉的感觉,而且蛇虫鼠蚁也很多,只不过在野外睡了一晚,第二天起来,薛乔羽和薛季的脸被蚊子叮得都是包。
两人好不容易挨到了闵州城,却又碰到了方言障碍。
“哎,这是出来游学吗?我怎么感觉是出门遭罪。”薛季趴在桌子上,发着牢骚。
“不是有句话说在家是贵人,出门是罪人。你若想一辈子受荫封,大可以现在就回去。”薛乔羽有气无力地反驳着他。
“我才不回去,我就不信这点小事能难倒我。”本就是少年心气,被这话一激,薛季反而还坚定了留下来的心。
薛乔羽见他这样,咧嘴笑了笑。
“两位哥儿,前些日子在街上遇到的林哥儿,今日上门拜访了。”吉祥一路小跑着进了屋,向两人禀报着。
二人一听有客人登门,忙起身整理了仪容,出门迎接了。
一到正厅,就看见一翩翩俊秀少年正负手欣赏着墙上的画作。
喊了一声林哥儿,那少年才转过身,三人相互见了礼,薛乔羽将人带到了院子中的凉亭,一起品茶赏鱼,茶过一轮,才问起他的来意。
却见那少年拍了一下脑门,“我真是糊涂了,今日我是给你们送荔枝来的。”说罢,冲着一旁自己的仆人吩咐了一句。
很快,一大筐带着枝叶的新鲜荔枝出现在了两人面前。
两人各拿起一个,剥开了外面红色的皮,露出了晶莹剔透的果肉,一口咬下去,汁水在嘴里爆开。
“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。这荔枝真是个好东西,怪不得杨贵妃喜欢呢!”一边说着,薛季一边剥着荔枝不停地往嘴里塞。
“荔枝吃多了会上火的。”见薛季这般吃法,林哥儿忙出声提醒他,一旁的薛乔羽则是给了薛季一个白眼。
听到这话,薛季停下了吃荔枝的动作,有些不甘心,可又不想第二天肿着一个腮帮子,吃不了其他美食。
三位年纪相仿又志同道合的少年,坐在凉亭内天南海北地聊着,直到天色将晚,林哥儿才辞行回家,临走前将一封请帖递给了两人,让他们务必要赴宴。
两人点头应下,随后目送着马车离开。
“你真的要去吗?”薛季看着请帖,问着薛乔羽的意见。
“去,就当是见识见识了,毕竟以后这样的场合少不了。”薛乔羽看了他一眼,将请帖收好,转身回了自己的房间。
薛季见他要去,也就跟着他了说不定还能看到什么热闹。
翌日清晨,两人精心打扮,既不显得自己高贵可又不会看起来平庸,然后拿着吉祥准备好的礼品,坐上马车朝着林哥儿的家驶去。
到了门口,才知道原来是林哥儿的祖母过六十大寿。
看着前来参加寿宴的宾客,薛乔羽和薛季没了太大兴趣,本想着放下礼物就走,可林哥儿一个劲儿的挽留,两人盛情难却还是留了下来。
坐在席间,看着与自己爹爹差不多年纪的男人,两人只觉得坐立难安,可能林哥儿也看出来了,将二人安排在了他表兄弟的那一桌。
一桌全是年纪相仿的人,话题自然多了,不同于和长辈坐一起的拘谨,在这桌两人可放松多了。
“听说你们是从雍都过来的,能跟我说说有什么好吃的,好玩的吗?”一少年听说两人来自雍都,好奇地问着,旁边的人也是一副很有兴趣的模样。
薛乔羽随意挑了一些雍都的美食和风土习惯,以及一些景色说给了众人听,每个人都听得津津有味。
“你们俩出来,你们爹娘不管你们吗?”另一稍微年长的少年问出了口。
“我只有两个爹爹,没有娘亲。他们可巴不得我出来,不打扰他们。”薛乔羽一耸肩,轻描淡写地说着。
另一边蜀地,薛晓莫名其妙打了一个喷嚏,心里嘀咕着谁在说他。
雍朝对于男子成亲并无太大感觉,所以在座的少年听到薛乔羽只有爹没有娘,也没露出异样的表情,反而很八卦地问着薛乔羽他两个爹爹平日里的相处方式。
“我大爹爹温文尔雅,小爹爹风趣幽默,他们两人从年少就相识,而后相伴相爱,无论我小爹爹做什么,我大爹爹都不反对,无条件地支持他包容他。”说着说着,薛乔羽突然有些想念符离和薛晓,毕竟整日一家三口都黏在一起,突然离开他们这么久,还真是有些不习惯。
“好令人羡慕啊!”少年们发出这样的感慨,毕竟到了少年慕艾的年龄了。
在林哥儿的家度过了一天,薛乔羽和薛季结识了很多有趣的同伴,和主人家,林哥儿道别后,两人又乘着马车回府了。
一回到府中,薛乔羽就迫不及待地钻进了书房,拿着毛笔在纸上簌簌地写着,待写完最后一个字,将墨汁晾干装进了信封里,让吉祥赶快送到驿站。
参加完林哥儿祖母寿宴的之后几天内,薛乔羽和薛季整日就往外跑,参加新认识伙伴的聚会。
不仅第一次感受到了赶海的乐趣,还亲眼看到了波澜旷阔的大海,真真是如诗中所说:“三万里河东入海”的感觉。
在闽州逗留里半个月的光景,薛季和薛乔羽准备向西关出发,去看看大漠孤烟直,长河落日圆的景色。
临走前,向小伙伴们辞行,还承诺若是去了雍都,定会好好招待他们。
从闽州出发一路向西而行,路上的景色从郁郁葱葱变得有些荒凉,又是一阵风吹过,还卷起漫天飞舞的黄沙尘土。
与去闽州不同,去西关的路上最大的难关是饮水不足,等到了西关时,两个人原本白嫩的皮肤被吹得有些黝黑,嘴唇干的直起皮。
“大娘子,大娘子,羽哥儿和季哥儿来了,现下正在门外等候。”兰香面带喜色地走进屋里,冲着薛晴禀报着。
听到自己侄子来了,薛晴忙放下手中的绣品,也顾不得装扮,提着裙子就快步往外走着。
当看到已经长大成人的薛乔羽和薛季,薛晴只觉得心中酸楚,又带着久别见亲人的喜悦感,一时间心中百感交集。
见两人风尘仆仆,薛晴忙让人给薛季和薛乔羽安排房间,当两人梳洗一番出来后,姑侄三人便坐在一起聊天,直到江澈从营中下值回来。
第111章 番外:薛乔羽4
“吼,哈…”呐喊声震天,校场内的士兵们都在齐齐练着,站在台上看去气势汹汹。
“姑父,如今算得上是太平盛世,你为何还要镇守西关呢?”薛乔羽看着一旁穿着战甲,腰间着剑的江澈,有些不明白为何姑姑一家不回雍都,而是要守着这黄沙漫漫的西关。
如今的官家是当初的太子李隼,三年前,太上皇传旨禅位,在宫中和皇太后颐养天年,没事还是溜出宫游玩,就为了弥补年轻时遗憾。
新官家登基,大刀阔斧地改革,温柔与冷酷同时进行,令周边小国瑟瑟发抖,又因着贸易往来,所以近些年来战争已经鲜有发生。
“人应当学会居安思危,虽然各国表面看起来风平浪静,但私下暗涌丛生。羽哥儿,你得记住非我族类,其心必异。”已经到不惑之龄的江澈,语气沉沉地说着。
近些年来,江澈觉得自己的身体不如从前,许多旧伤开始发作,每到阴雨天,胳膊,膝盖总是酸疼;有些忧虑这边关事物。
“姑父,我来时见黎哥儿也在军中,他才十三岁,为何这么早让他来军营?”想起刚才看到自己的表弟江诸黎有模有样地在训练,问出了自己心中的疑惑。
“这是他自己做的决定。”江澈对着薛乔羽说着。
在看台上站了许久,底下的士兵也完成了今日份的对战训练,接下来是骑马,射箭……
薛乔羽同江澈说了一声,开始和薛季逛起了军营。
怕妨碍军务,两人并没有呆太久,去了西关城的一处酒楼。
“堂倌,把你们店的好酒好菜都给我送上来。”薛季往凳子上一坐,拍着桌子,高声喊道。
见他这幅模样,薛乔羽就知道最近他肯定看了有关江湖事的小说话本。
堂倌应了一声,很快桌子上就摆满了菜肴,除了有西关特色的烤羊腿,羊肉串,还有些新鲜蔬菜,想来店家肯定把最贵的菜送了上来。
好在两人也不是没钱付账,看着这些饭菜只是相视一笑,随后拿起筷子吃了起来。
正吃着,突然酒楼里传来一阵吵闹的声音,正想着出去看是怎么回事,一个身影跑了进来,躲到了薛乔羽的身后。
“快,给我抓住他。”门外的人凶神恶煞地冲进了屋。
为首的人见过的世面也多,见薛季和薛乔羽两人气度不凡,衣着精致,一看就知道两人是惹不起的那一类,脸上瞬间带上了笑。
“不知两位哥儿,有没有看见一个人进来?”为首说话的语气很客气。
刚想说话,薛乔羽就感觉到背后的衣服被人拉了拉,那意思是不要说。
就这么一瞬间的迟疑,为首的那人就发现了不对劲,快步走到薛乔羽背后,一把扯着那人的胳膊,将她拽了出来。
“救命,救救我。”那人回过头一看,薛乔羽和薛季才发现是一名女子,此刻,正眼泪汪汪地看着两人,眼神里满满的求救信号。
不知怎的,薛乔羽心底的某一根弦被这眼神触动了,出言喝道:“住手,你们欺负一个女子,良心可安?她可犯了什么错?”
听到薛乔羽的话,为首的转过头来,冲他一笑,说道,“哥儿,我劝你还是莫管闲事,这女子是被她家人卖给我们的,我们作甚都是天经地义,你若想英雄救美,不妨出钱买了她。”
“多少钱?”薛季在一旁出声问道。
“不多,这女子我买的时候花了十两银子,你若买去,一口价五十两。”听到这话,为首的奸佞一笑,伸出一只手,有些狮子大开口。
薛季没说话,从袖子里掏出一大叠纸,然后从中挑了一张递给为首那人,“喏,给你,现在可以滚了。”
那人接过银票仔细一看,确实是五十两银子的面值,又看了一下是全国都可以兑换的钱庄,顿时脸上带着谄媚的笑,松开了手带着手底下的人走了。
看着这些人走了,那女子扑通一声跪在两人面前,磕头道谢,“多谢二位相救,素未谋面,无以为报。只是这银钱我却还不起,不嫌弃可收下我当侍女。”
“举手之劳,不足挂齿。”薛乔羽摆摆手,似乎刚花出去的五十两银子对他来说就像是五个铜板一样。
“我不是忘恩负义之人,这钱我一定要还给你们的。”那女子却不赞同,肯定极其坚定地说着。
见这女子如此固执,薛乔羽倒是有几分欣赏,“好,只是我不缺侍女,你另找他路,待凑齐之后,一道还给我吧。”
听到这话,女子倒是开心地笑了笑,放下话让薛乔羽等着,随后转身离开了。
薛乔羽不想问也不关心这女子有何方法,他花钱买了她的自由,之后的事就是她自己的问题了。对于女子说的还钱一事,并没有放在心上。
两人又继续吃着饭,吃完后就回了将军府。
另一边,女子走出酒楼,环顾了一下四周见没人注意她,去了一旁的巷子里。
“姐儿,怎么样?”突然有人出了声,吓了那女子一跳。
“马旭,做的不错,回去有赏。”女子拍了拍那人的肩膀,称赞着。
若是此时薛季和薛乔羽二人路过这里看到这人,定会认出这是刚刚抓人的头头。
“替姐儿做事应该的,这银票……”马旭低头恭敬说道,把刚才的那张银票递给了女子。
“这银票我留着,回头给你一百做赏,你同底下人分了。”女子抽过那张银票,放到了自己的袖子中,随后豪爽地说着。
本以为只会得到几两的赏银,现下听到女子的话,马旭脸上绽放出如菊花般的笑容。
将军府内,薛季和薛乔羽还有江诸黎正在对弈,只是薛乔羽的棋艺承袭了薛晓的,所以他是旁观者。
看着棋盘上一黑一白在博弈,薛季和江诸黎你来我往,防守进攻。虽然棋艺不行,可薛乔羽还是看得津津有味。
当薛季落下最后一子,冲着江诸黎微微一笑,轻飘飘地说了三字:“你输了。”
看着大局已定,自己已没有反击的机会,江诸黎大方地承认了这个失败。
想着薛季和薛乔羽在西关不会呆太久,江澈放了几天假,让江诸黎好好带他们转转。
“要不,我们去赌坊看一看?”薛乔羽说道,自己好像还没去过赌坊,一是薛晓和符离管得紧,二来是自己年幼,现下已经十六,两个爹爹又不在身边,正是大好机会啊。
听到赌坊二字,薛季和江诸黎的眼神放光,从不被允许去的地方,对少年来说有莫大的吸引力。
“不行,不行,我爹要是知道了,肯定会打断我的腿。”一想到江澈对于自己的严厉,原本的兴趣淡了几分。
“万一我们输了拿不出那么多钱,还要和姑父说多丢脸啊,还是换个地方。”紧接着薛季又说出了打击士气的话。
听着这话,薛乔羽脑海里浮现了三人输得很惨,没钱还叫长辈的场景,摇了摇头,把这个念头取消了。
“我们出去逛逛,说不定会有好玩的事情发生。”薛季有些不确定地说着。
“也只有这样了。”薛乔羽有些沮丧地说着。
随后三人结伴而行上了街,连贴身小侍都没有带上。
刚一踏上主街,三个人就看到许多人朝着一个地方跑去,还多数都是男子。
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