深夜的承德内殿, 漆黑静谧。
殿内烛火灰暗不明，看不清人影。
魏炎帝一个人坐在那书案前，一只手撑着头, 另一只手上的书卷滑落, 落地声打破了殿内的寂静。
沈凌白受了传唤, 匆匆赶来，见到魏炎帝上前拜道：“皇上，今夜唤老臣前来, 是为何事？”
魏炎帝眉眼微睁，看着他道：“沈爱卿啊，来得好, 朕有话正想与你说。”
沈凌白俯首上前, 淡淡地道：“皇上, 您要同微臣说什么, 老臣在这呢。”
沈凌白看着他叹了口气，不过几日时间, 那黑色的头发下已掺了大片斑白, 往日严肃的脸上除了愁怨已无其他神色, 眼窝深陷, 全然是一副病恹恹的姿态。
魏炎帝忽然抓住他的手, 神情黯然道：“沈大人啊，朕登基以来可做错了什么吗？”
沈凌白面色严肃，若有所思道：“皇上要听真话还是假话？”
“叫你深夜前来，自是要听真话。”魏炎帝道，“朕若是哪里做错了，还望沈爱卿细说明白。”
沈凌白正色道：“臣闻，‘不知而言, 不智；知而不言，不忠。为人臣不忠，当死；言而不当，亦当死。’今日老臣斗胆，想要将心思全数说给皇上听，还望皇上不要怪罪老臣。”
“你且说来听听。”
“今大虞三分，荀北、安西、江南三处，三军将领皆在，老臣自是明白皇上心中所想，想要稳固帝位，又要为黎民百姓谋福祉，皇上也深处为难之境，但三军兵力匮乏，并不适合以武力解决。更何况，江南与安西同经历战乱，将士们身心俱疲，若不休整，绝不可再上疆场。”
魏炎帝疑惑，道：“为何不可。兵将就该保家卫国，守我河山。”
“此言差矣，”沈凌白说道，“保家卫国不假，可这国与家如何做到均衡，出征在外心里牵挂最多的不是皇上，是家人。禁卫军守我安西都护府有功，皇帝未曾赏赐，更没有给众将士探亲之时，此为皇帝之罪过，如此便失了民心，恼了军心。”
“边陲各国近日来同我大虞交好，皇上端坐大殿言辞犀利，理不饶人，便是罪过之二。”沈凌白看了他一眼，继续道，“我大虞繁盛之国，怜悯边陲，不欺弱小，同各国交好，众国国君皆俯首称臣，才造得今日繁华盛世。”
魏炎帝脸上已起怒意，忽然打断沈凌白，说：“沈大人，你可知他们此次的来历，你如今跟我说这般话，实属包庇罪臣，大逆不道之行了。”
他说话铿锵有力，语气里带着不悦，再看向沈凌白时，眼里已见寒光。
沈凌白神色微动，并不惧怕，思忖了片刻后，说：“皇上老臣今日之言，句句在心，都是为皇上，为我大虞河山考虑，即便皇上龙颜大怒要赐死老臣，臣也要直言不讳。”
“边陲小国不敌我大虞国富力强，可依旧有自己的生存之道，若是不予他们些好处，而是一味压榨，欺辱，恐有大灾。正所谓物极必反，盛极必衰，皇上不会不明白这个道理。没有任何一个小国愿意一直居于人下，就如同皇上想要权倾天下的心态一样。”
魏炎帝闻言，默默看了他一眼，刚要开口，却听沈凌白又说道：“古有商鞅变法，主张严苛律法，却终作法自毙，不得好死。皇上，禁卫军晨将军是大虞良将，切莫做卸磨杀驴之事。”
“卸磨杀驴？”魏炎帝苦笑道，“他们的臣心本就不在朕身上，我又何必招揽。随他们去就好，是朕的臣子永不会走，不是朕的臣子，强求不来。”
沈凌白皱眉，只觉得可笑，这时候倒说起来强求不来了，这皇帝何曾努力过，又何曾认真对待过自己的忠臣良将。作为皇帝应该亲贤远佞，而不是昏庸无道，可他除了在意自己的政绩，又何曾在意过黎民百姓的生活，这样自私的君主，如何成得了大事。
沈凌白神色郑重地说：“皇上刚刚登基之时老臣就同您说过，招贤纳士，可如今一年过去了，皇上非但没有纳新的臣子，还亲自将良臣逼走，那皇上您又是在做什么？萧将军与晨将军并未有过二心，若不是皇上您亲自将这些臣子逼走，他们又怎么会跟着起义，又怎么会做出这等大逆不道之事。”
魏炎帝冷笑道：“逼走？我何曾逼迫他们，是他们自己结党营私，要乱我大虞，我作为一国之君，不杀难道还要留他们祸乱朝纲不成。”
“同样是皇帝，同样是渊和年间的臣子，那时君臣一心，即便景帝想要收回兵权，可他却从未做到皇上这样，为何那时没有现在这等事，孰对孰错，皇上难道就不深思一下嘛。”
“沈凌白……”魏炎帝一下站起来，伸手一横将书案上的茶盏书卷摔在沈凌白身前，然后大喊道：“不要以为你是老臣朕就不敢杀你，你还敢提景帝，他是谁，是的个死人，他死了，现在是朕当政……”
他从小台阶上下来，疯言疯语道：“论德论才，朕哪一样比不上他，即便朕不杀他，他早晚也要死，身子那么弱，还残存着坐在那皇位做什么，早晚都是朕的皇位，是朕的天下。”
“那是朕的，紫微帝座就该是朕的，幼时没毒死他，现在一样要死在朕手下。”他言辞激烈，边说边走到沈凌白面前，拽着他的衣领，硬生生将人提了起来，说：“谁叫你提起他的，魏文渊就不该出生在这尘世上，东方月也不应该，他们都是朕的绊脚石，都该死，都得死。”
沈凌白被他直接摔在了地上，他怔怔地看着魏景善。从他刚才的话里知道了景帝死亡的真相，并非病重，而是有人居心叵测，谋朝篡位才造就了大虞今日的局面。
魏炎帝看着他，阴冷地笑着，“沈大人，如今你什么都知道了，那朕也就不能留你了，沈大人一心为我大虞，也是朕的功臣，朕一定会将沈大人风光厚葬，也会追加爵位给沈大人，你说这样好不好……”
魏景善刀剑已架到沈凌白脖子上，下一秒刀口靠近脖颈已有鲜血溢出。这一会儿沈凌白却有些镇定了，他看向皇帝，狠狠道：“你确不该做这个皇帝，景帝比你更适合，东方月也比你适合，今日即便是我死了，也要同你说，你魏景善，就是不适合坐皇位，皇帝九五之尊，天贵之命，并非你这种邪魔歪道之人可做的。”
晨风抽刀，将殿内的侍卫踹翻，一下跃身进来，“沈大人，晨风来晚了。”
沈凌白笑笑说：“晨将军此番来得恰好。”
晨风挥剑，推开魏景善的长剑，身子一倾斜，将人逼退，说道：“幸亏若离早有先见之明，早就吩咐人暗中保护沈大人，不然也不会得知你被请进这皇宫，更不会让大人遭受这般苦楚。”
沈凌白：“嗯，上官将军他，他在何处？”
“胡合部突袭，他连夜赶往荀北去了，沈大人放心，我一定救你出去。”
……
东方月率人退居黑水河畔，冬日河水虽已结冰，但却支撑不住上万兵马涌入。东方月思量着，此刻只能依水之畔而谋计。
夜羽道：“公子，如今我们要如何，听起来他们得有十几万人。”
“怕什么，十几万人也不怕，我们一人打十个。”大胡子说道。
萧逸也带了人过来问道：“现在是如何，你们怎么又退回来了，你不是带人……”
“先不要说了，夜羽你带几个人去探一下，看他们到底有多少人，我感觉不只十万。”东方月对夜羽道，而后又对萧逸说，“我们现在只能靠地形优势了，这一战不能硬拼。”
萧逸道：“胡骑人多我军人少，虚设形以分其势，这样他们就不敢不分散兵力来防备我们。”
东方月接上他的话，道：“形人而我无形，这样我们也可以不露痕迹。我看黑水河畔地势还可以，枯草树丛可以借我们躲避一阵，这样他们探不清虚实，便也不敢贸然进攻。”
东方月再次看向萧逸，说：“还有多少弓箭？”
“幸好我们为了埋伏颜如玉方才的部署还在，弓箭也还有一些，”萧逸说，“不如就让弟兄们一起分散开来，杀他们个措手不及，也好迷惑他们。”
大胡子站出来，说道：“公子既然要分散兵力，我觉得不如我们水战火战同时进行，这样或许更能迷惑他们的视线。”
奴牙也说：“公子不如我们就依照此法，我觉得大胡子说的有些道理。”
东方月却说：“水战是以岸边为阵，水上泊舟，可我们没有船只怎么作战。”
“并非非要船只。”萧逸说，“枯草做席，率千人趴在枯草上，若是有胡骑强行渡河，我们也好做埋伏。”
东方月赞同的点点头，“如此甚好。萧大哥你率人覆冰而战，我率大胡子等人做陷阱，再以火攻之。”
……
一声战马的嘶鸣，割裂了夜的静谧。
达哈尔率军东去，想要通过荀马道直接与副将两方夹击中军，随后同时攻入幽州。
马上的人盔甲在身，一派威风凛凛的模样，眉宇间透着是冷漠和凌厉，只肖一眼就能就能叫人遍体生寒。
达哈尔虽然已上了年纪，却仍旧是大草原上最勇猛的狼。年轻时，带着人东征西讨统一了整个草原部落。
胡骑的骁勇是骨子里遗留的，他们是马背上的民族，整日食的是牛羊肉，喝的是萨姆酒，他们的生活习惯造就了他们现在的状态，大草原上的民族，他们就是翱翔在空中的雄鹰，也是驰骋在无边草原上的野狼，他们的首领带着他们，一路突进，他们想要去到更远的地方，征服更多的民族。
达哈尔策马疾行，寒风刺面，紫色的军旗迎风而舞。
一旁的军师追上他的马，对着人说：“可汗，我们今夜就要到幽州城，可汗可准备好迎战了？”
达哈尔一双眸子深邃不见底，他看向军师，冷厉道：“休整了这段时日也该是我军出征的时候了，大虞如今已乱，此时不进，更待何时。”
军师道：“可汗可知道他们的大将吗？”
“西南中军郁尘？”达哈尔冷然道，“我们已交战数次，他的排兵布阵我早已了如指掌，只要能破，不必惧之。”
“非也。”军师说，“我说得可不是他，而是另一个，此人名唤东方月，是同沐风作战的那位。”
“沐风年事已高，输给小辈不足惊奇。”
“沐风没有输，也没有投降。他与东方月做了交易，所以云莱二十多万大军才从安西都护府撤了出来。”
“军师从何而知？”达哈尔疑惑地道，“难道军师还有朋友在那大虞，可是他说给军师的。”
军师回了笑，道：“没有，但我了解这个人。”
这位军师捋着嘴角的胡须，眼神微暗，“我最是了解他，东方黎之子，亦是那武德皇帝之子，正统皇嗣，将来可是要做皇帝之人，可汗若是要解决荀北，首要解决的便是他与上官羽之子。”
达哈尔惊道，“你是说，那个人将来是皇帝？”
“确是。”
“既然他到了这荀北，那就让本汗来会他一会，看看这未来的皇帝是有多大能耐。”
军师垂眸看了他一眼，脸上渐渐浮起阴险地笑意。
……
黑暗中只剩了清晰可闻的呼吸声，众人隐在夜色里，不见人影。
东方月拍了拍公子玉的肩膀，低声道，“若是听到马儿过来，你就拉起长鞭，我保证你可以抓到好玩的东西。”
“真的嘛？”
“嗯。”
两人低声说话间，已有马蹄声突奔而来。
耳边风声鹤唳，只听下一秒，夜羽喊了一句，“公子，一行二十多万大军。”
话刚喊完，就听一支长箭顺势袭来，紧接着一声锐利的马鸣，高声嘶叫，响彻云霄。
东方月腾地跃起，高喊道：“放火箭……”
大胡子等人顺势点燃火把，弓箭上带了火油，一触即燃。
一时间带了火的箭如疾风骤雨般袭来……
达哈尔勒紧马绳，嘶声怒吼：“不好，有埋伏。”
军师道：“可汗不必惊慌，副将已说过，中军驻守幽州城，从未离开过，由此说明他们兵马不足，我胡骑二十多万兵马，还打不过他们几万人？”
东方月从一旁拿了弓箭，在黑暗中射向了说话的人，这声音他无比熟悉，在那丞相府听了太多次。
那军师动作极快，抽剑挡开，还不忘调侃东方月，说：“公子，怎么箭法这般了，许是没人看着练习，忘记了吧。”
东方月轻笑一声，冷哼道：“王伯，近来可好啊，我说怎么除了出了事情没找见你呢。”
“很好，不劳公子费心了。”
“见您还活着我反而有些兴奋了，毕竟我丞相府落得这般境地还多亏了你。”
“多谢公子夸奖，老奴可是担当不起。”
“他娘的，别跟这种人废话了，让我来，老子要弄死你。”大胡子激愤道。
“那便来吧……”
枯树从中突现了几个黑影，公子玉长鞭一握，顺势提起来，挥鞭袭来。
长鞭在空中一声利响，直冲着王伯而去，王伯勒紧马绳，身子往前一低，躲了过去。
东方月笑了笑，喊道：“小玉儿，去抓另一个带着铠甲的……”
“收到，”公子玉道：“我抓住了给糖。”
“给……”
黑暗被火光吞噬，映在冰面上，洒落一处明亮。
达哈尔面色严肃，看向军师，说：“军师，这里已下了埋伏，只能从冰河而过，我们……”
“不行，既然这里有了埋伏，那冰河也……”
“啊……可汗，冰上有人埋伏。”
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