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晚上六点半，陈原将蛋糕和蜡烛摆在客厅茶几的正中央，他望着空白的大片墙壁，这才想起来自己忘了买气球。
“陈老师，你别出去了，万一哥哥突然回来了呢？”
陈原冥思苦想，“还是得想点法子，烘托一下氛围。”
于是他从网上找了个Remix的摇滚版生日快乐歌。
七点二十分的时候，陈原还在厨房里擦着边边角角。当门外响起密码的电子提示音时，他关上灯，一把甩掉抹布跑到客厅里，忙不迭地按着周周的脑袋让他蹲下。唐舟推开门后，陈原先是一巴掌拍在扬声器的播放键上，然后一巴掌按在开关上。两声清脆的“啪啪”声后，客厅的灯光应声亮起，轰隆隆的鼓点接连敲起，陈原拉着周周的帽子暗示他赶紧站起来，嘴上唱着，“祝你生日快乐——”
两人起拍都没起齐。
唐舟后退一步，肩膀一颤，明显吓了一大跳。陈原忍不住笑场了，可是周周仍然一本正经地两手打着拍子，陈原立即正色，跟上他的节拍高声歌唱。
面前一大一小两人正严肃无比地唱着生日快乐歌，和背景音乐里的重金属格外不符。唐舟有些无措地伸手摸了摸自己的眉梢，嘴角却忍不住上翘。等到一曲生日歌播放完毕，他抚了下胸口，道，“真是吓了我一大跳。”
陈原赶紧又关上客厅的灯，转身点上蜡烛，周周小跑到玄关处把唐舟推到客厅里，“吹蜡烛呀，你快吹蜡烛。”
唐舟将电脑包放在脚边，走到沙发前坐下，闭上双眼，两只手十指相扣，举到唇边，却怎么也挡不住嘴角的笑意。客厅中央里只有两点烛火在闪动， 陈原举着手机给他录视频，周周则跪坐在地毯上，抱着两只脚等着吃蛋糕。
这是唐舟印象中最为深刻的生日惊喜。
吹完蜡烛，陈原的起哄声被录进视频里。周周问，“你许什么愿啦？”
陈原提醒他，“说出来就不灵了。”
“噢！”周周赶紧捂住嘴，“那我不问了，你别告诉我。”
唐舟握着切蛋糕的刀具，刚刚举起，陈原突然叫道，“等等，你还没拆生日礼物！”
“还有生日礼物？”唐舟将刀搁在一边。
“对对，我也有，等等我！”周周从地上爬起，风一样跑回自己的卧室捣鼓了一会儿，然后抱着一个头顶粉色蝴蝶结的巨大霸王龙摇摇晃晃地走了出来，“这是给你的。”
唐舟接过恐龙模型认认真真地上下打量一番，说，“看来我以后也不会做噩梦了。”
陈原从茶几后拿出一个黑色的包装盒，递过去，“我也不知道你喜欢什么，就随便买了点小玩意，别介意。”
唐舟接过盒子，问，“现在可以拆吗？”
陈原点头。
唐舟低着头拆开丝带，打开盒子，陈原突然有些不好意思，毕竟唐舟以前说过他不怎么戴耳钉，自己再送这个是不是即鸡肋，又不走心。
然而当唐舟看到礼物是耳钉时，他兴致勃勃地将它们从固定架上取下来，首先拿起一颗开始试戴。
陈原更不好意思了，有那么一点公开处刑的感觉，
等到两颗都戴好，唐舟问，“怎么样？”
周周定定地将哥哥好好打量了一番，一本正经地回答说，“像大明星。”
唐舟笑眯眯地对陈原说，“谢谢陈老师了。”
陈原嘿嘿干笑两声，“哎哟，客气什么？今天你是寿星。”
周周早已对蛋糕垂涎欲滴，他催促哥哥，“寿星该切蛋糕了！”
唐舟再度举刀，聒噪的门铃却不合时宜地响了起来。
“谁呀？”周周不耐烦地叫道。
唐舟从沙发前坐起，走到玄关处接通了电话。
楼下的门卫通知他，是您的母亲。
陈原注意到周周的脸色立马就变了，就连唐舟都沉默不语，直到门卫再次提醒他时，他才说，让她上来吧。
“陈老师，麻烦你先把蛋糕收一下吧，她不喜欢周周吃太甜的。”
周周更是直接跑到餐桌前，赶忙弯下腰从脚边的书包里掏出两本作业摊开摆在桌面上，握起一只铅笔，几乎都要将脸贴到桌面上。
陈原察觉到气氛不太对劲，先将蛋糕拿进了冰箱。
“没事，她应该很快就会走。”唐舟在开门前这样说道。
不知道为什么，陈原也自动跟着周周坐到桌边，拿出平板假装在辅导作业。
来的不止唐太太一人，身后还跟了一个男人，手里提着大包小包的奢侈品包装袋。唐太太一进门就让人把东西搁到地板上，打量了一眼屋内的设施，目光随后落在陈原身上。
“这位是？”唐太太客气地问道。
唐舟给她拿了一双一次性拖鞋，“是给周周辅导作业的老师。”
唐太太根本没有进屋的意思，她就站在门口的羊绒地毯上，面对唐舟的时候，语气和眼神却立刻变了样，“我就是来看看你，本来想要顺道恭喜你升职……”
陈原竖着耳朵，还没搞明白怎么回事，就听见唐太太的声调陡然降低，似乎还伴随着一声冷笑，“不过我倒是没有想到你一年不如一年，竟然能把升职的机会给拒了。”
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一位有点酷的网友把唐舟陈原组成了汤圆cp，实在是太可爱了，那就这么官宣了（。
第30章 二十七
30.
唐舟研究生一毕业就在工作了，从一开始被限制在较为基础的技术层面，到后来能够对公司的各个项目迅速上手，无论是硬实力，还是沟通能力、团队协调，唐舟已经达到了同龄人难以企及的高度。第三年的时候，部门主管直接分了一个团队给他打下手，让他当负责人。
虽然只是非正式的安排，主管的意图却很明显，为的就是让他试一试，看看习不习惯、喜不喜欢。部门每到年末都会进行Peer Review，即所属同一部门的同行对所有有过工作接触的同事进行匿名评估，对对方的各方各面进行打分，小到每一次的邮件回复，大到成果展示、项目汇报，最后得出1至5分的评分，作为年终奖的计算基础。
80%左右的人拿到3，5%～7%的人拿到4。唐舟工作三年，3、4、5各拿过一个。3是第一年时拿的，那年他秋季才刚入职，主要工作是给更为资深的同事清洗数据。
只要他不捅大娄子，年底就能向上飞跃，就连跟老板1-on-1时，老板都暗示他，明年你的职责将会更多。职位的提升意味着更广的选择和机会，意味着更高的权限和更大的平台，比如神经网络，比如人工智能。
然而年底出结果时，大家却没有在标题栏为“Congratulations”的邮件中看到唐舟的名字。
起先唐舟并没有觉得不妥，他才来三年，还算半个新人，这个位置让有五年工作经验的人坐无可厚非。他去参加别人的庆功宴，老板却把他拉到角落里，先是假装无意地朝四周张望一圈，然后才说，“哎，我也不知道怎么回事……”他欲言又止，晃了晃手里的香槟杯，最后摇摇头，眼神飘忽不定，“还是你适合一些。”
唐舟立刻就猜到可能发生了什么事，他耸了耸肩说，“没关系，还会有机会的。”
只有他自己明白到底还有没有机会。
这样的斗争已经不知道持续了多少年，也许他的将来注定会按照固定的轨迹运行，什么时候算是到了玩够了的年纪，什么时候回家接管生意，什么时候结婚、组建家庭，这些隐秘的轨道早就被写进他手掌的命运线里。
在唐太太眼中，常青藤不过是块镀金宝地。亲朋好友的孩子都是这样过来的，毕业就回国，三十岁当上高管，一辈子不愁衣食，光宗耀祖，凭什么她的儿子就非要在陌生的国度里从头开始？
唐舟在网上投递简历，唐太太认为他是不务正业，是浪费生命。每逢过年过节，亲戚之间问起唐舟的近况，都讪笑着说他踏实，唐太太一听，脸随即就黑了。明明有更高效的路线可走，却非要将自己的起点线后拉，这不是天真，是愚蠢。
唐舟的求职历程并没有比陈原顺利多少，不过这不是因为他的人际关系不够广，而是因为他家里的触手总能在他走到最终轮的时候一把将他推下。曾经有面试官偷偷发邮件给他鼓气，他们形容唐舟有才华，还在邮件底部笃定地表示，你一定会有更好的发展机会。
无奈被拒的结果摆在那儿，唐舟自然认为对方在客套。
后来他换了个法子。他没再去校招和公司的宣讲会，而是改为联系兄弟会的朋友，寻找内推机会，尽量将简历绕过HR，直接发给部门内的朋友，由他们转交给主管或面试官，而不是走外部通道。
直到唐舟正式开始工作了，唐太太才知道这事，她难得没有生气，只是在挂电话前，冷冷地说，“要是真这么乐意的话，你就永远呆在那儿吧。”
三年以后，唐舟才意识到，母亲所指的是毫无发展空间的原地，意味着无论他做多少年，那些他更感兴趣、更乐意钻研的项目和机会永远都不会落到自己手中。
在别人的公司备受打压，在自家的公司总该没有必要继续被她使绊子。
唐太太知道他终于愿意回国时笑得脸上都乐开了花，她再三保证说，“你就按你的步调来，真是的，我们还能干预你吗？我们哪次不是为你好？”
他们乐意为唐舟提供资源，还不忘告诫他要懂得变通，要学会感恩，要知道家长的不易，要知道世界上没有免费的好处。
结果唐舟回国到现在还没开始工作多久，HR就要给他升职，头衔夸张、且不合理，几乎要让他跟主管平起平坐，这无异于是在向整个公司宣告，唐舟享有至高无上的特权。
唐舟事先根本就不知情，临近下班时才收到群发邮件。收拾完东西回家的路上，他经过一排排的隔间，同事们与他视线相撞，却立刻低下了头，窃窃私语跟着戛然而止。
这不是惊喜，更像是一种羞辱，是对他掌有所有控制权的无声宣告。
“你的消息还是一如既往地灵通，明明两个小时前我才推掉。”唐舟毫不留情地出口讽刺，脸上却带着分不清真假的笑意，“光是过来就得要一个多小时吧？你竟然还来得及买这么多东西。”
唐太太一巴掌毫不留情地甩在他脸上。
“不识好歹！”
这一巴掌打得唐舟侧过头，打得陈原差点惊呼出声。周周拉住陈原的袖口，脸依旧贴着桌面，说话时的声音像是从木头芯里传出来似的，“别看了，陈老师……”
唐舟不是什么在地上撒泼打滚耍无赖的小孩了，他已经是一位二十七岁的成年人，更何况陈原这个外人还在这，他的母亲仍然能够毫不在意地当着陈原的面，当着周周，甚至是身后那位陌生男子的面甩他巴掌。
原来唐舟只是她的一件所有物，一件被摆在展示台上供人欣赏的商品。
临走之前，唐太太垮上手包，冷言冷语道，“戴什么耳钉，男不男女不女的，下次别让我看见这些有的没的。”
气氛陡然降到冰点。唐舟回到客厅里，陈原看到他的左脸破了皮，浅淡的划痕几乎从鬓角延伸下巴，那是戒指划出的痕迹。
陈原不知如何是好，和周周两个人大眼瞪小眼。
唐舟一言不发，先去卫生间里洗了个脸。坐回餐桌前时，他左右环顾，发现两人的脸色都不好看，于是语气轻松地问，“我的蛋糕呢？”
陈原反应过来，赶紧起身从冰箱里拿出蛋糕搁到餐桌中央，用水冲了冲被自己胡乱塞进抽屉里的刀具，然后帮还在懵逼状态中的周周把作业收起来放进书包里。
“周周，你不是想吃蛋糕吗？”陈原推了推周周的肩膀。
为了让气氛好一些，他又把扬声器打开了。背景音乐变成了跳跃的生日快乐歌，陈原将刀柄递给唐舟，“周周要馋死了。”
唐舟切了一小块三角形的蛋糕放到一次性纸碟中，推给周周，“牙都没长全，不能吃那么多甜的。”
周周一看蛋糕，心情立马好了起来，他握住一把塑料叉子插了一块塞进嘴里，含糊道，“我早换完牙啦……”
唐舟接着给陈原切了一块，陈原双手接过碟子，“你应该先给自己切才对。”
“都一样。”唐舟垂着眼笑，最后才给自己切了一块，放进盘中。他问周周，“好吃吗？”
“好吃。”周周掀起眼皮看了唐舟一眼，接着又迅速移开视线，盯着蛋糕上的裱花，鼓着腮帮子大口咀嚼着，然后才小声问道，“你的脸还疼吗？”
“不会。”唐舟说这话时脸上还带着笑，好像刚才挨巴掌的并不是他自己，“破了点皮而已，算不上什么，和你以前跑步摔跤比起来要好多了。”
“我怎么了？”周周抬头问。
“你不记得了？半个操场都能听见你的哭声，听得我脑袋都疼了。”
周周似乎有了点印象，他不满地嘟囔着，先是偷偷瞅了一眼陈原，像是要说给他听似的，“我没有哭！”
陈原往嘴里送着奶油蛋糕，实则并没有尝出什么味道。唐舟从头到尾都像无事人一样，一边吃着蛋糕，一边陪周周聊天，只有脸上那道泛红的印子格外刺眼。
唐舟今天就满二十七岁了。
回想自己的二十七岁，陈原认为自己的人生正处于最为美满的时刻。那个时候他刚刚开始跟夏晓小约会，每天下班回家的路上都会在淘宝上搜索各式各样的小礼品。年底了，老板刚给他升了职，加了薪，还发了一大笔年终奖，因此他才有能力一口气帮王雅丽提前交了三年的养老服务费。
尽管每天的睡眠时长不到六小时，周六周日都在机场转机，可是有时候他晚上十一点半走出办公室时，他抬头看着夜空，都觉得这天上的明月都是为他而圆。
二十七岁是陈原记忆中为数不多的高亮时刻，高亮到他曾经发自内心地认为，人间值得。
可是二十七岁的唐舟，却在生日这天挨了自己亲生母亲狠狠一巴掌。
第31章 延迟
31.
周周已经睡了。陈原洗完澡以后想要接点水喝，穿着浴衣刚推开门就看见唐舟站在厨房里。
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