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官员们各自散去，有的会去看看街市上的灯会，有的则直接回家休息。
薛亦和文羽穆在灯会上转了一会，信步间恍然又回到昨日。
文羽穆走到河边的石槛上坐下，垂眸看着河水里蜿蜒飘过的荷花灯，缓缓叹道：“这京城的风还真是大啊，自打来了这里, 一波未平一波又起, 是是非非从来没有停歇过。”
薛亦在他身旁坐下, 两人依偎在一起，夜风吹乱了披风滚边的细长皮毛。
他细细的用指尖梳理着文羽穆被风吹乱了的长发，在他额际落下轻柔而温暖的吻。
“沐沐, 你去哪儿，我就去哪儿。”他道。
文羽穆无声的微笑, 不禁偎的更紧些。
他们都知道，过了今日, 麻烦就要来了。
这里偏离主街，少有人来, 仅有不远处一个老翁在卖荷花灯。文羽穆眼力好，清晰看到他手上的粗糙纹路。
“阿亦，我们去将那老翁的灯全买下来，让他早日回家歇息吧，”他轻声道。
元宵灯会，对于游人来说是种快乐，对这卖灯的老翁来说, 不过是一次艰难的谋生。
薛亦望过去，点头道：“好，你在这里等，我去买。”
他走过去，同那老翁叙话几句，付了银子，将所有的荷花灯全买了下来。
老翁千恩万谢，他直接给了一块银子，足够买这里好几倍的花灯了。
薛亦谢绝了他要找银子给他的提议，只叫他早些回去歇息。老汉收了自己的东西，将花灯和一支破旧的笔和一罐子墨汁留给了他们。
“沐沐，我数了一下，这里有二十盏荷花灯，咱们来许愿吧。”薛亦笑着跑来，手里捏着那根破笔。
文羽穆也笑了，点头，“好啊。”
他们轮流写下愿望，折成一小张塞进荷花灯中心的烛台下，等蜡烛燃烧到底部，就会将写着愿望的纸一起燃尽，化作轻烟通往天上。
看着载着愿望的荷花灯逐渐远去，薛亦为文羽穆拢了拢披风，笑道：“咱们回去吧。”
“嗯。”
他们携手漫步而归，薛亦唤他，“沐沐。”
“嗯？”文羽穆轻应了一声，侧头去看他。
“你许了什么愿？”他问。
文羽穆眼睛弯起，狡黠的道：“你先说。”
薛亦道：“我许愿和你一起白头偕老，生两个孩子，一个像你，一个像我。”
文羽穆讶然，“你想要孩子了？”
“倒也没有那么迫切，只是一种对未来的期许。”
文羽穆点点头，其实他对男人生孩子这件事还是感到很古怪，有些抗拒。
他说：“我许愿可以和你永远在一起，永永远远。”
最好可以像婚书上说的那样，如日之升，如月之恒。
薛亦动容，抓紧了他的手。
“会的，我们会永远在一起，生同衾，死同穴。”
文羽穆无声的道，如果可以不用死，那就更好了。
……
翌日。
皇帝和温长宁一起前来拜访。
文羽穆和薛亦刚用过早饭，问讯便笑道：“果然，麻烦就来了。”
皇帝姿态摆的极为诚恳，一见面，就先谢过文羽穆的救命之恩，转变之大，堪称判若两人。
老实说，文羽穆还挺不习惯的，也不太喜欢。
好在皇帝是极为擅长察言观色的人物，看出他不喜，很快便恢复常态，只是到底还是提出了自己的来意。
“朕此来，是特意请文先生出山，出任先锋将军，前往支援南越边境。”
他说：“朕也不说那些虚的，南越与大祁的战事已是一触即发，他们那边有一位大剑圣，可以在三军之中刺杀主帅，若是我们没有高手坐镇，任由他来去自如，刺杀主将，此战要如何能赢？”
“甚至，不止赢不了，还可能会军心大乱，被人兵不血刃的拿下。”
他拱手，长长一揖，“所以朕恳请先生，为了南越边境奋战的士卒，为了大祁的子民，接下这个重担。”
“先生放心，此战败，与先生无干。此战胜，朕愿许以武侯爵位以酬先生。”
文羽穆虽然知道会有麻烦，但也不得不感叹皇帝的决断和诚意。
果然阿亦所言不虚，这位圣上是个一送就要送最好的性子。
前线出征，他倒不是不愿意，只是舍不得和薛亦分开，一时便有些犹豫。
薛亦也舍不得他，当场请命道：“陛下，臣请一同出征。”
文羽穆望向他，眸中是难舍的情意。
皇帝一看，顿时明白，直接便道：“如此，朕便委任薛卿为监军，专司监察三军，督促后勤之事，也好叫你们守望相助。”
他做的这么到位，文羽穆也没什么好说的，也懒得拿乔推诿之类，直接便点头应下，“多谢陛下。”
温长宁本来是一起跟着来当说客的，没料到不用他说话，这事儿就干脆利落的妥了。
他不禁笑道：“薛师弟和文师弟都是心怀家国的志士，却是我和陛下小人之心了。”
文羽穆闻言笑道：“师兄太过谦了，若你是小人，这世上就没有君子了。”
薛亦见他胳膊包扎的严实，被固定着不能动弹，又见他面色苍白，便关切问道：“师兄伤势可有大碍？”
温长宁道：“无事，就是骨头裂开了，好生养着便无事了。”
事情出乎意料的顺利，皇帝心下畅快，态度也恢复从前，随意的一挥手，“一事归一事，当初我一直想谢过文师弟的救命之恩，只是难觅踪迹，如今知道了，自是要补上。”
身后跟着的内侍捧上一个盖着黄布的托盘。
皇帝伸手一揭，露出里面几张薄薄的纸，“我也不说那些虚的，这里是金票十万两，还有齐王那个崔巍阁别苑的地契，并东西二市各五家铺面的房契，小小心意，师弟一定收下。”
这哪里是小小心意，这些东西加起来，价值差不多有二百万两银子了！
一个中等规模的钟鸣鼎食家族几代的积累，也不过如此了。
这些东西，加上之前薛亦获得的赏赐，薛家家底顿时堪比老牌贵族。
虽说拿人手短，但已经确定了要出力，这钱拿起来也就不烫手了。
他安稳的收了，皇帝心里才能安稳。
文羽穆再次拜谢，“多谢陛下。”
“好！”皇帝朗声而笑，“爽利！”
确定下这件事，薛亦和文羽穆二人邀请皇帝和温长宁入内做客，他们欣然应下。
席间，文羽穆亲自为他们泡茶。
加了灵露的水冲泡的茶汤清香澄澈，闻一口都是享受。
皇帝深吸了口气，舒服的喟叹，“真是好茶，若再有点点心来配就更好了。”
其实他挺想不通为什么文羽穆身负如此武功，竟然安心在内宅之中做一个甚至不掌家的妻室。
不过此时他很羡慕薛亦，这运气也太好了。
文羽穆闻言，开门叫了小暑准备些点心蜜饯。
“我这丫头厨艺是我亲自教的，就由她替陛下准备吧，还请陛下不要嫌弃。”
“尽够了。”皇帝笑眯眯的道。
茶喝到一半，皇帝提起今日最后一件正事，“朕打算由黄乾老将军接替徐国公出任主帅，到时他应该会和你们一起出发，路上你们相互照应着些。”
“老将军那边，有五百亲卫，朕和师兄商量了，从五城兵马司中选出三百人担任文师弟的亲卫，另有两千人从民间的兵丁中抽调，担任后勤军，运一队粮食和兵甲前往边境补给。”
“这些人，就由薛卿统一调度了。”
安排的很合理，文羽穆只有一个疑问，“不知那位黄老将军秉性如何？”
别来个刚愎自用，或者自大自负的。
温长宁道：“放心吧，黄老将军爱兵如子性情宽厚爽朗，在军中很有威望，不是那般倚老卖老之徒。”
文羽穆颔首，这样才对。
皇帝也道：“朕也是经过悉心考量的，黄老将军虽然年事有些高了，但他的忠诚与品德都是毋庸置疑的，也只有他去接手徐国公的位置才能最快的服众。”
倒也是，此战不容轻忽，主帅的人选又怎会马虎。
“陛下考虑周全。”他小小的捧了一句。
此时暂且口头说定，待到拿到朝堂上正式商议，到准备好人马和物资，正式出发时，时间已过去了五日。
这个五日，还是朝堂上没什么人掣肘的进度。皇帝不由得再次庆幸，好在在此之前就解决了齐王和厉恪这两个隐患。
正月二十二。
皇帝带着群臣，与城墙上送别出征的队伍。
肃穆的鼓声声声回响，京城的百姓们自发的走出城门，为奔赴前线的将士送行。
薛母和陆氏带着两个孩子，在城门前依依送别，眼泪怎么都止不住。
天空落下簌簌小雪，城外长亭边的杨柳还未抽芽，干枯的枝条在雪中摇摇摆摆，徒增离思哀怨。
那蜿蜒的队伍，终于是慢慢走远了。
第六十三章
队伍一路往南, 行过大半，天气逐渐变暖, 气候变得舒适起来。
宽大舒适的马车里，文羽穆靠在大迎枕上，拉了拉身上半滑的织锦蚕丝毯，打了个哈欠。
路途劳顿又憋闷，实在叫人疲乏犯困。
薛亦撩开帘子俯身进来，见状笑道：“起来活动活动吧，越睡越困了。”
文羽穆摆摆手, “千篇一律的树林子, 好生乏味。”
“待下次补给, 我去城里转转吧。”
薛亦在他身旁坐下，和他靠在一处，地方有点挤, 他便伸臂抱住他。
文羽穆顺势靠在他颈窝，半阖着双眸, 困困顿顿的，身子骨都比平日软些。
薛亦倒是很爱他慵懒的风情, 不过——
“黄老将军邀你去与他演武，你也不愿去, 那些将士对你颇有不满，你这又是何必。”他还是道。
虽然文羽穆在国宴上挫败了南越第三高手很涨面子，权贵们很认可他的武功，但是底层的将士无非就是听说，很不尽信的。
再加上他还是个花印，就更有意见了。
军队开拔这么久，他连自己的亲兵都没有清点过, 将士们要么骑马要么步行，就连监军都要每日清点人数和物资，只有他舒服的坐着马车，生活精致，衣着干净优雅。
军中不满之声日益变大，纷纷认为他不配做先锋将军。
谁家的先锋将军穿着绫罗绸缎，鲛绡薄纱，坐着高阔马车，整日里打盹睡觉的？
分明就是贵夫人做派！
是了，可不就是贵夫人，三不五时还要夫君进去陪着哄着。
有一点点将军的样子？
黄老将军自是知道他武艺不凡的，是以有意制造机会，让他展示一下实力，偏偏他不肯，薛亦便想劝劝他。
文羽穆懒懒开口，声音有些沙软，“就是要活动筋骨，我也懒得去作秀。说到底，虽然我名义上是先锋将军，但皇上派我来是为了防备敌方的大剑圣，我只要做好这一点便是了。”
“至于得不得军心，其实与我何干呢？我打完这一仗，就回家去了。战场拼杀的话，边关有五位副将，我也不是非要出战不可。”
薛亦沉吟片刻，洒然一笑，“也是，若是你深得军心，也不见得便是好事。我只是担心你万一要带兵打仗，这些人不尽心保护你。”
文羽穆勾起了嘴角，“我用不着他们保护。”
“我想要怎么过日子，也轮不到他们来置喙。”
薛亦笑，在他额顶吻了一下，纵容的道：“随你就是。”
……
晚间，众人安营扎寨，炊夫烧起了大锅，开始煮菜。
文羽穆生了堆火，架了个小锅自己给自己煮汤喝，他可不愿意吃炊夫做的猪食。
薛亦给他打着下手，黄乾老将军端着个碗，慢悠悠的走了过来，“文副将，薛监军，可否让老夫蹭个饭呐？”
他们不敢怠慢，忙道：“您请坐。”
黄乾笑呵呵的撩开袍子坐了下来，文羽穆给他盛了一碗热汤，薛亦取过一个烤的热热的饼子递给他，“您泡汤吃，很香。”
黄乾接过饼子，利落的掰开，泡进热汤里，就着碗口先喝了一口汤，不禁赞叹，“老远就闻到味儿了，果然好吃。”
“你们这每顿开小灶，可把老夫馋了一路。”
他呼噜噜吃完了一碗热汤泡饼子，将碗往旁边一放，伸出手来烤火。
文羽穆微笑，“您特意来，想必是有事要说吧？”
黄乾乐了，道：“其实也没什么事，先前我叫你同我切磋，你不肯，我就明白你是什么意思了。”
“年纪轻轻的，怎的这样没有心劲儿。”
这话薛亦就不爱听了，他道：“您此言差矣，若没有心劲儿，我们也不会在此处了，只不过每个人都有自己的想法罢了。”
黄乾更乐呵了，“小子，你急什么。”
薛亦拿他没办法了，他再傲，也不敢在这位德高望重的老将军面前放肆。
他讪讪道：“我只是说说自己的看法。”
黄乾今年已经七十有二，但他仍孔武有力，一身腱子肉不比四五十岁的人差多少，他抚着胡须，笑着道：“那老夫也说说自己的看法，可否？”
薛亦赧然拱手，“您请说。”
文羽穆也道：“你有什么想说的，尽管说便是。”
“我知道你们这些武林高手啊，心里都傲气的很，不屑于特意去证明自己。不过我还是想说，如今在路上也就罢了，到了军中，还是要拿出些真本事露两下，才能压服那些军汉。”
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