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想必是自己昨日下跪之事，已经传遍了全宫，害他成为笑柄了！
周采表面还带着如沐春风的笑，心里却已经恨毒了周逊、恨毒了那陆显道。他咬着牙关到了养心殿门外，原本和他相熟的小邓子却怔了怔，结结巴巴道：“周、周大人，您来了……”
“不必通传了。”周采对他柔柔一笑，“我直接进去便是。”
这也是惯例了。以周采对皇帝的了解，他大约是方才晨起，且昨日见了血，估计是心情最不好的时候。他这时进去柔和安慰，正合了皇帝的心意。
小邓子的神情却让他隐隐地觉得不对劲，他结结巴巴，眼神闪躲道：“这，周大人，恐怕不太方便……”
“不太方便？”
周采莫名地便有些心慌。接着，他听见小邓子道：“皇上昨夜……这，养心殿里还有别人在呢……”
养心殿里还有别人在？！
要知道，自从他与皇上熟识后……皇上视后宫中人如敝履，宁愿与他聊天，也从不召幸他人！
周采勉强压下心里的恐慌，试探道：“不知是宫里哪位娘娘……皇上昨晚，竟不生气？”
按理说，皇上暴虐，应当拷打了周逊一晚上，又怎么会有精神临幸他人？！
小邓子呵呵笑了一声，道：“皇上昨夜正得佳人，可高兴得很呢……”
“手脚麻利着点儿！”养心殿里传来其他宫女的声音，“皇上说了，替周公子裁的新衣、用的各种用品、古董摆饰……今天之内就得弄好呢！”
“摆饰？按那最高的规格来。《梦奠帖》、《善见律》……都找来！”
周采：……
皇上喜怒无常，却最醉心于字画收集，他所得的孤品，即使是周采也不能日日得见！如今，却完全地拿出来给那人……还有那周公子……
周公子……佳人……
周采没来由地脸色惨白，一个极为荒谬的想法出现在了脑海内。
难道里间那人……那佳人……
是周逊？！
可他怎么……不可能……不可能！
他正脑内乱慌慌的，又听见另一边小李子的惨叫声。
周采瞧不见那边的景象，问小邓子道：“那声音……可是小李公公？”
“是小李公公。”小邓子小声道，“小李公公得罪了里面那位，正在受罚呢！”
小李公公……那可是皇帝身边的大红人啊！
周采一时感觉天旋地转，他感觉原本便疼痛的膝盖更软，几乎要跪了下去。
周逊……周逊不是应该已经求生不得、求死不能了么！
这一日之间……都发生了什么？！
“皇上，”小邓子从门外进来，“周采到了，在殿外候着，您看是传他进来，还是……？”
周采。
周逊的眼神暗了暗。
皇帝对此毫无察觉，他拍了拍周逊的肩膀，大大咧咧道：“你这一世的哥来了，出去见他一面？”
周逊摇了摇头。
皇帝想了想：“你这是觉得自己连累到他了，不好意思见他？没事儿，他不会怪你的。俗话说得好，渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。”
周逊看向他。
“这句话还是你说……你的一部分文章兄弟里说的呢。”皇帝真诚地拍了拍周逊的肩膀。
“我没说过这话。”
第5章 你怎么能和他比
“没说过？那应该是我记错了……”皇帝嘟哝了一句，“原来书上没有的么？……”
他的声音极小，像是自言自语，接着又说了一串周逊听不懂的话。最终，他又拍了拍周逊的肩膀道：“没事儿，不想见你就在屋里呆着。”
周逊还在看他，他想了想，自以为宽慰地对周逊道：“你放心，就是看在你的面子上，我也不会对你哥无礼的，嘿嘿。”
周逊看着他。皇帝欢乐道：“别见外，咱俩什么交情啊。还见外？”
说完这句话后，他挥了挥手，离开了室内。
周逊：……
他和皇帝有什么交情？
他在里间坐着，隔着一道屏风。他听见有人在通传下进入养心殿，玉声泠泠。
他知道发出这响动的是周采腰间的玉佩。
那玉佩本是一套，祖母给的。周家子孙，一人一个。周逊原本也有一个，却在他被赶出周家的那天，被摔碎了。
祖母是周家除他母亲以外唯一疼他的长辈。只是她身体不好，缠绵病榻，久居佛堂，早早地便去世了。当初他母亲与父亲的亲事，也是她一手促成。
周逊的父母原是自小就定了亲的表兄妹。他的祖母与外祖母原是一对好姐妹。姐姐，即他的祖母，嫁入了当地望族周家；妹妹，即他的外祖母，嫁入了在仕林中闻名的林家。
两家主母关系亲密，又门当户对，自然是亲上加亲。直到后来周逊的外祖父醉后私下所作的一首诗被人传了出去，又被人诬陷、加以曲解，以文字狱获罪，全家因而被废黜。林家与周家的婚约，也就此被周家单方面废除。
嫌贫爱富本是人之常情，更何况是文字狱。周家与林家急匆匆地撇开关系也很容易被理解，然而周家在不到半年后与叶家联姻，却让这婚约的解除被蒙上了一层扑朔迷离的色彩。
坊间传言林家被诬一事与叶家脱不开关系，是时周逊外祖正与叶家家主于职位上有所相争。事后，叶家青云直上，与周家结亲。而原本当以正妻之位被表哥迎娶的林家小姐，在伤心欲绝下本想投河自尽，却被表哥用甜言蜜语哄了回去。
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，何况是做妾？阿嫣，我心中是有你的，只是奈何形势所迫啊！你若是进了府，我这才有理由对你的家人进行照拂啊，否则……”
林小姐被冲昏了头脑，于是在表哥的哄骗下坐着一顶小轿入了周府当妾。至于表哥的甜言蜜语到底是出自真心爱慕、还是出自对有着“江州第一美人”之称的表妹的美貌的不舍，她在随后煎熬的岁月里，终于慢慢体会到。
在周府中，她也终于意识到自己的迟钝——曾被她视为闺蜜、无话不说的叶家小姐，原来从一开始便妒恨于她，只是假装出亲善表象，从少女时代便常在私底下造谣于她。
风刀霜剑严相逼，周府中唯一肯对她母子二人有所照拂的也只有周逊的祖母，不过她年老体衰，照拂也有限。
周逊还记得她把玉佩挂在自己的腰间，昏花着眼睛，对他笑，教他长大后，孝顺父母，为国分忧，周家的孩子，一定要有骨气……
如今祖母已逝，母亲也含恨而去，整个周家再无他所留念之人。若非如此，周逊也不会这般激进，来个宁为玉碎不为瓦全。
周采在外间，自己在内间……周逊向后靠了靠，闭上眼。
他以冷静确保自己不会因恨意而失态。
周采在进入养心殿时便暗中打量着四周。
养心殿中的确有另一个人来过的痕迹，他远远地瞧向寝殿那边，像是要寻找到一丝口口发生过的气息。
然而那边垂着帘子，他看不清清晰。
皇帝从屏风内出来，心情似乎不错。周采方才轻松片刻，眼睛却已经被屏风上的影子死死锁住！
那是他一辈子都不会忘记的人影！
那是……周逊的人影！
周逊……皇帝……周采脸色惨白，那一刻，他几乎要昏迷过去。
不行！周采咬着牙道，越是这个时候，便越不能乱……
他要想办法……一定要想办法……
对，先引起皇上对他的愧疚之心，再加以规劝……周采暗暗地定下了计划。
周逊在屏风内听着两人的动静。
屏风外，周采先是对皇帝行了一礼：“周采多谢皇上。”
“不谢不谢。”皇帝阳光的声音传来，“都是应该的事，你别站着了，坐下说话吧。”
屏风外，周采似乎微微地笑了，他故作出为难的样子：“皇上，臣这……于礼不合啊。”
皇帝道：“没事儿，是朕让你坐。”
“皇上如此抬爱……”周采的声音里带了几分哽咽。他像是极为感动，咬住了自己的嘴唇：“臣的弟弟做出这般大逆不道之事，皇上竟然还对臣……臣……”
皇帝：“……你这人怎么说哭就哭？”
周逊：……
不知为何，他居然没有从这句话中听出丝毫的温柔宠溺，而是纯粹的惊讶与疑惑不解。
他向后靠了靠，继续听周采表演。
“臣原本以为皇上再不会原谅臣，可昨日皇上……臣无以为报，唯有鞠躬尽瘁，死而后已，嘶……”
周采似时突然忍不住疼般，小小地痛呼了一声，捂住了自己的膝盖。
皇帝却已经不耐烦了。
“哎呀，你别跟那儿作了，你姓周，再作下去朕可得叫你周作人了。”皇帝拍了拍桌子，“让你坐你就坐，你站在那儿，好让朕仰着脖子看你？”
周采：……
难道是他表现得还不够明显？周采懵了，皇上怎么不关心他膝盖的伤情？
他原以为皇帝最吃这套，瞧见脸色惨白的他，本该多出些怜惜之心……他咬了咬嘴唇，再看着屏风上的影子，叩谢道：“谢皇上隆恩。”
事已至此，也只好借坡下驴。
皇帝：“不客气。”
周采这才坐下，他站了许久，膝盖早就疼得不行。
“皇上，”周采柔声道，“周采真的感激皇上为微臣一家所做的一切。微臣说无以为报，皆是发自真心。”
他的态度称得上是不卑不亢，和皇帝说话既是君臣，又像是多年老友。
——更像是他根本不知道周逊在屏风之内。
皇帝呷了口茶，语气也很轻松：“没事儿，朕本来也没指望过你能帮上什么忙。你也没什么能报答得了朕的东西，”
周采：？
屏风内的周逊此刻也呆了呆。
两人一人在屏风外，一人在屏风内，心里却同样升起了大大的问号。
周采原本是想借“无以为报”四字表个忠心、好让皇帝感动一番。毕竟皇帝一直以来都很吃他这一套，每每听见他这般表白，都觉得他谦逊谨慎，一颗赤子之心，难能可贵。
然而皇帝今天这语气……是把这句当真了？
难不成皇帝……周采不动声色地掐了掐自己的手指，还在生他的气？
又或者他宠幸周逊……或许，也是为了和自己置气？
不过话头已经递到了这里，周采也就圆滑地接下：“仕林之中一直对臣有许多谬赞，夸臣三岁能成文，五岁能成诗，十七岁便被点为状元，领编修修史书……然而臣一直都愧不敢当。非是因臣才华所限，而是因臣想为朝堂、为皇上所做之事无垠。皇上乃一国之君，肩负家国大事，臣只愿一生尽犬马功劳，效尽所能为皇上分忧。学海无涯非人一生所能极尽，臣这一生若能为皇上多分一点点忧虑，即使是一毫一厘，也就不枉此生……”
他这话说得文采飞扬，言辞殷切。周逊在屏风后听着他的华文彩段，心想他真是一只旷古绝今的马屁精。
——不过在旁人的眼里，像他这样的，叫爱国忠君，且文采斐然。
周逊知道皇帝过去最爱周采这一套，视他如知己。
如心上朱砂。
屏风外的皇帝也因他这一番话微微张开了嘴，似乎像是被他这一番话所打动。
周采洋洋洒洒地说了一段，皇帝总算打断了他，眼神中有些触动：“够了。”
周采停下。
皇帝道：“论文采你虽然这辈子都比不上他，但为人能想得开，在认清自己的同时还能这么乐观，也算是你的优点。”
是嘛，有谁的文采能和语文书精……语文仙人比呢？
周采：？
周逊：？
两个大大的问号，再次同时出现在了这两人的心上。
皇帝又道：“不过你也别总想着和比你强的人去比，他啊，比你的积淀多太多了。你也挺能说的，是个写材料的好手。”
周采勉强笑了笑，周逊在屏风后怔怔地发神。屏风外，两人闲聊了一阵，末了，他终于进入正题：“其实微臣还有一事，要向皇上相求。”
皇帝顿了顿，问他：“何事？”
周采还未开口，皇帝又道：“朕先声明，俸禄之事与升职之事得按制度来，这种事儿不能为私人关系破例的。做什么事情都得有章程，有制度，才能长久。”
周采：……
“臣要说的，与俸禄无关。”
“那你说吧。”
周采一撩袍子跪下：“恳请皇上，将臣弟放回家中。臣听闻昨晚皇上将臣弟带回养心殿一夜，是也不是？”
在瞧见皇帝神色后，周采的心微微一沉。
不等皇上回答，他又说：“周逊行事荒唐，但毕竟是臣的弟弟，臣多年来想要尽长兄职责管束于他，只是他自小便性子冥顽，心有余而力不足。臣知道皇上心胸宽大，但皇上是一国之君……”
“这……”皇帝愣了愣道，“朕与他只是秉烛夜谈。昨日周公子的几句话语，甚有哲思，让朕想起一位……不，许多故人……而且他……”
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