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叶鸽小时候家里穷得很，并未读过书，可他也曾听张杌子说过以前的私塾是什么模样。而今，沧城的老私塾已经没有了，只剩下这新式的学校。
叶鸽不禁好奇，这学校中又是什么样子，也是像张杌子说的那样，有严厉的先生吗？这些在路上笑得那样开朗的学生们，犯了错也会被戒尺打吗？
叶鸽越想越入迷，车子也因着学生越来越多，开得极慢。
“叶小舅，是你呀。”这时候，叶鸽忽地听到路边有人跟他打招呼，他往那边看去，却是个十五六岁的女孩子，正笑着向他走来。
叶鸽很快就认出，这是谢臻的姐姐苏太太的那个女儿，名叫苏文莉。苏太太在谢家什么都不争，只想着修佛，她养出来的儿女也与谢家几个小辈脾性不同。特别是这个苏文莉，从小就和同胞哥哥一起去了学校，性子最是活泼，每次见到叶鸽都快快活活地打招呼。
“叶小舅，有日子没见了，你跟三舅舅在外面住的还好吗？”转眼间，苏文莉已经走到了叶鸽的面前，趁着车子还堵得走不动，便跟叶鸽聊起天来。
能在这里碰到苏文莉，叶鸽也很高兴，拿出小本子写道：“我们很好，你若是有空，也可去我们那边坐坐。”
“好呀，”苏文莉听后立刻笑起来，一脸憧憬地说道：“我也想像你们那样，能搬出去住……谢家实在是太闷了。”
叶鸽颇为认同地点点头，刚想再说些什么，苏文莉却匆匆地与他道起别来：“先不说了，叶小舅，我有点事要走啦，改天再聊。”
叶鸽也不多在意，伸手摆摆向她告别，很快就看到小姑娘跑到了一个男生身边。
叶鸽本以为苏文莉是去找她哥哥苏文将，看看背影却又觉得不像，正巧那男生因为苏文莉的到来转了下头，露出半张脸来。
这么一看，果然不是苏文将，只是……叶鸽皱皱眉，觉得那张面容好似有些眼熟。
是之前在谢家见过的人吗？叶鸽歪头回想了片刻，又认为不是。
“这些学生终于走完了。”这时候，前排的锣子发出一声感叹，车子也提上了速度，继续向前开去，很快就驶过了学校的大门。
车子这么一开，叶鸽也就再看不到苏文莉和那个男生的身影了，可不知怎么的，他总是有些在意……那个人是谁来着？
叶鸽就这么出神地想着，连去买电影票时，都没了兴趣，随意地挑了部新片子了事。
这会离谢臻下班还有些时候，叶鸽也没有回小谢宅，只让锣子把他送到茶楼里打发时间。
可不想，这天大约是个熟人碰面的日子，叶鸽坐下后没多久，就看到了张杌子。
自从年前离开福月班后，叶鸽也有两个多月没见张杌子了，此刻在茶楼里遇到，忙让锣子去叫他过来。
“鸽子，是你呀。”张杌子见到叶鸽，先是愣了下，眼神中划过一丝复杂，不过很快就被他笑容遮掩过去了。
叶鸽只顾着高兴了，也没注意那么多，伸手给张杌子递了个茶碗，邀他坐下细聊。
“你最近怎么着，我听说那谢三爷又带你搬出来住了，可是遇到什么麻烦了？”张杌子也不跟叶鸽客气，自己到了杯茶水说道。
“也没什么麻烦的，先生就是看我住不惯，所以就搬出来了。”谢家的事实在复杂，叶鸽也不愿意多说，于是就干脆问起张杌子的事来：“老哥呢，你最近过得如何？”
叶鸽离开福月班那会，到底还是挂念着张杌子和胡小金，觉得他们总不能一辈子在戏班子里当伙计吧，于是就托谢臻帮着安排了新的工作。
“我当然好了，老哥托了你的福，如今在东边大酒楼里干账房呢，可是又体面又轻快。”说起这个，张杌子笑得更开了，一个劲地跟叶鸽将酒楼里的乐子，引得叶鸽也不住的笑。
可笑过之后，他眼神却又复杂起来，心里头惴惴地，实在不知道该不该跟叶鸽说。
叶鸽也看出张杌子有话，于是就在本子上写道：“几月不见，老哥就跟我生分了？有什么话还要跟我藏吗？”
张杌子一看，离开摆起手来：“不，不是这么回事，我跟你藏什么呀。”
“就是吧……这事我拿不准，要不要跟你说。”
叶鸽听了眨眨眼，不太明白张杌子是遇到了什么事，又写道：“是与我有关的事吗？若是有什么难处，老哥你尽管说就是了。”
张杌子看着叶鸽，也觉得不应该瞒着他，叹了口气说道：“没，我能有什么难处……是这么回事，就前几天，胡小金突然过来找我。”
“他现在跟着人家当学徒，做工的地方离福月班也近，平时我俩也常一块喝酒。”
“是福月班又出什么事了吧？”叶鸽很快就从张杌子的话里听出了些东西，继续问道。
“是，”张杌子点点头，有些忧心地看着叶鸽：“小金他听说，有个叫叶茂的人，去福月班里找过你。”
叶鸽的笑容一点点褪去，霎时间，他突然想起了，自己究竟在哪里见过苏文莉身边的那个男生。
叶茂是他的父亲，而那个男生，是他的兄长－－他六年多未见的家人。
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第47章 枯木学堂（四）
夕阳西下，几只麻雀落到谢臻办公桌边的窗台上，这种留在北方过冬的小东西，也不知是凭着何种本事，竟能将自己养得滚圆。
谢臻转头看过去，正对上它们黑豆似的小眼睛，干净、纯粹，像极了他的小鸽儿。
一旁的立柜钟“咣咣咣－－”，响过了五声，谢臻索性放下手中的笔，开始整理起桌上的文件，等收拾得差不多了，便隔着窗户向外望去。果然看到厂子的门口，已经停好了一辆黑色的小轿车。
谢臻的嘴角不禁微微挑起，转身推开推开办公室的门，走了出去。
叶鸽有些愣愣地坐在车中，自打从茶楼中出来后，他便是这般模样，锣子想要劝解一番，但又不敢多话，只得顺着他的意思，将车子像往常一样，开到谢家的工厂门口。
还好没过多久，他便看着三爷从厂子里出来了，这才松口气。
“鸽儿今天来得早，选了什么片子？”谢臻打开了车门，刚笑着跟叶鸽说些什么，可很快就察觉到了他脸色不太对。
叶鸽听到声音，也恍然抬头，可当他看到谢臻的脸时，心中积压地难过却似要爆发一般，张开嘴，有些艰难地唤了声：“先生－－”
那低低哑哑的简直让谢臻心头坏了，立刻坐进了车里，将叶鸽拥入怀中，柔声问道：“怎么了，是谁惹我们小鸽儿不高兴了，快跟先生说说。”
叶鸽将脸埋进谢臻的胸前，使劲嗅了一下他的气息，微微的苦味仿佛蔓延到了心头。
“先生，今天我不想去看电影了。”这一次叶鸽没有再开口，而是在谢臻的手上写道。
“好，不看就不看了，”谢臻轻轻吻了下叶鸽的额头，安抚地拍拍他的后背，转而继续问道：“但是鸽儿能告诉我出什么事了吗？”
叶鸽的手指并没有动，微凉地依旧放在谢臻的手心上，半晌后才写道：“先生……知不知道，我父亲的事？”
谢臻沉默了，他就知道这件事是瞒不住的，只得叹息道：“是，我已经知道了。”
“抱歉，之前没告诉你。”
叶鸽听后，又在谢臻的怀里靠了一会，然后才摇摇头，在他的手上写道：“不怪先生的，先生也是不想让我难受。”
“你想见见他们吗？”谢臻还是有些不确定叶鸽的想法，简单地将自己这几日来查的情况说给他听：“前几日，我就收到了你父亲的拜帖，他如今做起了布料生意，恰好租了我名下的铺子。”
“我收到那帖子三日后，他才去福月班打问你的情况。姓吴的怕给我添乱，没敢告诉他你的去向……想来，他如今并不知道你在我这里。”
“他，现在在哪？”叶鸽心中是说不出的滋味，他最终还是写道：“带我去看看他吧。”
谢臻低头看着叶鸽的眉眼，而后点点头，对前排的锣子说道：“去吉华街，兴隆布坊。”
锣子应了一声，车慢慢地开动起来，叶鸽也略从谢臻怀里退退，抬头望向窗外。
没多久，吉华街就到了，远远地已经能看到兴隆布坊的招牌，叶鸽却突然拍拍锣子的肩膀，让他将车子停到路边。
“鸽儿？”谢臻看着叶鸽的动作，以为他变了主意：“又不想去了吗？”
叶鸽摇摇头，还没有写些什么，但谢臻忽地明白了他的意思。
“锣子，继续往前开，把车子停到兴隆布坊对面去。”
锣子并不知道后头两位究竟怎么想的，但也不敢怠慢，立刻就按谢臻说的坐了，将车子重新换了地儿。
谢臻重新揽住了叶鸽，陪他一起靠到窗边，这样的位置刚好可以望见店铺里面的情形。
兴隆布坊中并没有太多的伙计，叶鸽一眼就认出了，那个站在柜台之后的中年男人，便是他六年多未见的父亲。
叶鸽就那样怔怔地望着叶茂，其实在此之前，他已经快要忘记父亲的相貌了。可是此刻实实在在地看到时，他又忽地觉得，叶茂这些年来，似乎并没有多少改变。
这时，路上又出现了几个学生的身影，想来也是到了放学的时间。
没过多久，一个身形高大的男学生走进了布坊中，刚刚还在算账的叶茂立刻抬起头来，招呼着自己的长子叶俊，目光中尽是满意与慈爱。
叶鸽终于垂下了眼眸，拉拉谢臻的手，转头将前额抵到他的肩膀上：“走吧，先生。”
谢臻没再多说些什么，直接让锣子开车，离开了吉华街。
直到车窗中再没了布坊的影子，叶鸽才长长地舒了口气，重新在谢臻的手上写起来。
“我其实并不怎么怪他的。”
“小时候，他其实对我很好……母亲走得早，是他把我和大哥拉扯长大。”
“后来老家闹饥荒，他起先也没想卖了我，只是……后来实在过不下去了，他才动了心思。”
叶鸽像是在极力说服自己，不住地往谢臻手上写着过去的事情，却刻意地去忘掉其中的一部分。
比如说，叶茂确实待自己还好，但相比起来，他更偏爱长子一些。
他带叶鸽去种地，却攒钱将叶俊送进了学堂。
那时叶鸽从未抱怨过什么，因为他知道，家里并不宽裕，父亲总归是要有取舍的。
只是他从未想过，这种取舍不止会出现在读书上……
“先生不要去为难他，”叶鸽轻吸一下鼻子，将眼泪憋回去，写下了最后的决定：“但我也不会去认他了。”
“就这样吧。”
“好，”谢臻纵容地吻上叶鸽的鬓角，在他的耳边温声低言：“只要鸽儿高兴，怎么样都好。”
那天之后，叶鸽与谢臻谁都没有再提起过叶茂的事，仿佛那天傍晚，他们只是一起去看了场极差的电影，不过好在看过就结束了，可以忘掉了。
时间又磨磨蹭蹭地走过大半个月，这一日的下午，谢臻难得有了空闲，与叶鸽腻在家里，吃着从南方运来的新果子。
“三爷，外头苏小姐来了，说是有要紧事要找您。”小丫鬟秋喜过来送上茶水，顺便帮前头门房传话。
“文莉？”谢臻手上正给叶鸽夹着核桃，却想不出他这外甥女会有什么要紧事，只以为与苏太太有关，便说道：“让她在前厅等一下，我这就过去。”
叶鸽听着是苏文莉的事，脑海中不禁又划过，那天她匆匆去追叶俊的场景。心中暗想着，千万别是与此有关，忙拽拽谢臻的衣袖，要与他一起去。
谢臻自然没什么意见，两人略收拾了下身上的果壳碎屑，就往前厅走去。
“三舅舅，您可来了。”谢臻与叶鸽刚进门，苏文莉便站了起来，她身上披了件时兴的红色毛衫，但脸色看起来不太好，眉目之间夹杂着些许急切，与淡淡的恐惧。
“文莉怎么过来了，是家中出什么事了吗？”谢臻看着苏文莉的模样，也不废话寒暄什么，直接问道。
“不，不是……”苏文莉说着，又坐了下来，说话有些吞吐：“不是家里的事，是，是我在学校遇到了点事。”
“你在学校的事？”谢臻听后没什么反应，倒是叶鸽的心被提起来了，学校－－不会真的与叶俊有关吧。
“是，是，”苏文莉咬咬嘴唇，犹豫了再三后，还是说道：“三舅舅，我怀疑……我好像是在学校里碰到什么脏东西了。”
这下谢臻算是听明白了，谢家人都或多或少，知道他会术法的事，所以苏文莉要是真的因为这个来找他，他也并不怎么奇怪。
“你先别急，也别害怕，跟我说说是怎么回事。”谢臻语气沉着地安慰苏文莉两句，叶鸽转头示意丫鬟端来热茶，让小姑娘先稳稳情绪。
苏文莉接过茶水，捂在两手间缓了好一会后才说起来。
事情发生在五天前，城里有个富商给学校捐了一批书本，正等着编号分发。苏文莉的老师正是负责此事的人。
可也是赶巧，这位老先生家中孙子生了急病，匆匆向学校告假，来不及处置那些新书了，于是便从班中选了两个能干的学生代劳。
当然，其中一个就是苏文莉。
“起先，我和晓燕也不知那些书居然有那么多，我们直干到晚上七点钟，才堪堪编完。”
“等我们走出教室的时候，天都已经黑了，楼道里一个人都没有……到处都黑乎乎的……”
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