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艾拉点头：“没错，你居然也知道。”
“我们来到路上帮了一位小姐和骑士，他们俩就是来康特郡参加舞会的——那么，你也会去吗？”
敖麓弋看着她微微一笑：“看来艾拉也到了这个年纪了呀。”
艾拉的脸颊猛地一红：“我才不是为了王子才去舞会的，这是我的第一场舞会，我的目标是在舞会上认识那位有名的皇家裁缝，我想成为她的学生。”
她的双眸中忽然闪烁出一阵神采：“我要穿着自己做的衣服去舞会。”
少女眼中带着梦想的憧憬闪亮起来，简直比任何化妆品都让她看起来光彩夺目，令人难以移开视线。
敖麓弋看着她的表情，不由得露出浅浅的笑容来：“加油吧，看来过不了多久，我们小艾拉就要成为闻名整个大陆的设计师了。”
艾拉握着拳，脸颊红扑扑的，她大声的嗯了一声：“我会努力的！！”
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舞会开始在即，整个康特郡都为之振奋了，所有人好像都知道，未来的王妃非常有可能在这个舞会上诞生。
同时，这场舞会的盛大也是整个康特郡前所未有的，几乎每一个好家庭的未婚少女都被邀请了，邀请函如同雪片一样从塞西尔夫人的行宫里飞出来，飞向那些梦想着能在舞会上大展风采的少女们的手上，让她们激动欢愉，发出难以遏制的尖叫声。
康特郡热闹得像是圣诞节要提前来临了，每一天，街道上都是人满为患，商铺里挤满了穿着精致的女士，首饰店和服装店的老板们赚的笑开了花，货架上每一天都会被清空然后摆上新的东西，国外来的香水，丝袜，漂亮的发饰，绸带蝴蝶结，各种蕾丝。
好裁缝在几周前就被订满了，他们乐此不彼的从一家跑到另一家，拿着皮尺给那些家里的小姐们裁量尺寸，接受各种刁钻古怪的要求。
在几乎所有少女都在舞会来临前开始绝食试图把自己塞进更小几码的礼服之前，艾拉的工作也几乎要到收尾阶段了。
她有一个放置各种布料针线之类的裁缝室，乱糟糟的布料堆里，艾拉正穿着工作服跪在地板上，为自己的舞裙裙摆点缀上最后一颗小小的碎钻。
毫无疑问，这条裙子美丽非凡，并且几乎没有任何流行元素，没有过分垫高的臀垫和夸张的羊腿袖，也没有堆积的蕾丝花边和细得可怕的束腰。
简约的上半身剪裁，目的是凸显出肩颈线条，大幅度打开的领口没有任何装饰，袖子从肩膀处蓬松起来，逐渐收束直到小臂。裙摆宽绰而且飘逸，柔软轻薄的纱织层层覆盖，颜色从深到浅，是一种极度温柔的低饱和度蓝色，让人想起被泡沫覆盖的海浪，银色的纱摆缀满星星一样闪烁的碎钻，当它静止，就像是天上的星星，但是当它动起来，一定会有令人难以挪开目光的惊艳。
路易看过裙子之后给了艾拉一个‘难以置信的美丽’的评语，但艾拉心中依然忐忑不已。
这种忐忑与舞会的主人公毫无关系，艾拉在这条裙子上花费了数月，尽了自己最大的努力，为的是打动那位皇家裁缝。
“让我们看看这行不行得通吧。”艾拉深呼吸，吐出一口长气。
艾拉走出工作室，感受着久违的阳光照耀在自己脸上，心里一片坦然，她默默的想，不过如果妈妈能给她一点意见就好了。
福特家每一个女仆都知道艾拉有多紧张似的，不停的鼓励她，连厨娘都特意给她蒸了一个笑脸布丁。
晚餐桌上，敖麓弋坐在她对面，一边喝酒一边对她微笑：“如果你不介意，我可以给你一点小小的帮助。”
阿尔曼抬起头，悄无声息的看着他们俩，果不其然，艾拉在短暂的犹豫之后，还是摇摇头：“不，我觉得这样就好了。”
敖麓弋看向阿尔曼，对他露出一个心照不宣的微笑，又耸了耸肩。
距离舞会还有一天，而明天，福特先生和塞西尔夫人应该就到康特郡了，然后过不了几个小时，当太阳下山，这场对于艾拉而言重要得就像考试一样的舞会就会缓缓拉开序幕。
行宫里会亮起千万盏烛光，照亮整个华美灿烂的舞厅，几乎整个康特郡的人都会在那里，而艾拉的裙子，也会在那时候亮相在所有人面前。
天渐渐黑了，吃完晚餐之后，艾拉又走进了自己的工作间，房门紧锁，大家都不敢去打扰她。
夕阳最后一点光芒逐渐从窗口消失，艾拉的舞裙缓缓笼罩在夜色之中。
她呆坐在地板上，在一堆布料之间静静的看着自己的作品，神色凝重而安静。
终于，她站起来，站在裙子前面，深深吸了一口气。
艾拉将裙子小心的从人台上取下来，然后脱掉自己的衣服，穿上了它。
每一个地方都严丝合缝的包裹着自己的身体，就像第二层皮肤一样，这是她测量无数次试穿无数次之后的结果，然而这还是她在完成阶段第一次穿上成品。
艾拉走到大大的镜子前，借着最后一点天光凝视着自己。
温柔的蓝色透过银纱，裙摆上的碎钻真如同星星一样，在层层叠叠的褶皱之中闪烁着光芒，走动之间交相辉映，让她看上去像个小仙子。
镜子里的姑娘长得美丽无比，皮肤如雪，眼睛蓝的像海，只是嘴唇却因为紧张而微微抿起，艾拉抬起手梳理着自己乱糟糟金灿灿的长发，试图露出一个笑脸，最后却只能露出一个郁卒的鬼脸来。
她转头，看向不远处的一个人台模特，一件宽大的银灰色斗篷静静的放在那里，系着一个大大的蝴蝶结，这也是她的作品。
夜晚终于彻底来临了，一道弯弯弦月挂在天空上，像是丘比特的弓箭，为康特郡撒下道道月光。
艾拉穿着那条裙子，披着大斗篷戴着兜帽，悄悄的从花园里溜了出去。
她穿过花园，小跑着弯着腰一路钻进藤萝花丛中，她经过的地方，小松鼠和鸟儿呼啦啦的逃走飞起来，喷泉汩汩，花园的阴影处，敖麓弋和阿尔曼正静静的坐在长椅上。
“........”
他们默契十足，完全没有发出任何声音，只是看着她迅速的从面前跑过然后消失，现在，看着晃动的藤萝枝条，只能面面相觑。
什么情况，敖麓弋高高的挑起眉毛，看了阿尔曼一眼：“你觉得，我们应该跟上去把这个晚上跑出家门的女孩带回来，还是给予她充分的空间？”
阿尔曼的眉头微不可见的蹙了一下。
他不太乐意，因为和敖麓弋一起并肩坐着安静欣赏月亮令他心情十分愉快，而且他也不想中途打断这种气氛。
“不，也许她只是想去榛树下祷告。”于是阿尔曼说。
“是吗？”敖麓弋狐疑的反问：“那之前我问她的时候她怎么拒绝了？”
阿尔曼淡淡的说：“也许是改变了注意又不好意思告诉你，这个年纪的女孩儿都这样。”
行吧，反正她去也是去榛树那里。
敖麓弋于是只好耸耸肩，不再想这件事。
阿尔曼看着他，嘴角轻轻的上扬：“今晚的月色很美。”
“是的。”敖麓弋说完，想到夏目漱石的那句名言忽然一笑：“你知道这句话在我们那边有另一个含义，一位作家认为，这句话是含蓄的‘我爱你’。”
阿尔曼微微颔首，但他随后又看着敖麓弋说：“不过如果我想说我爱你，我也许不会像这样曲折的表达。”
敖麓弋一愣，又无奈的笑了：“啊，直来直去也挺不错的。”
第104章
艾拉小心翼翼的抱着裙摆, 借着月色穿过花丛。
她的脚步小心的踩在湿润茂密的草地上，没有发出任何声响，艾拉探头一看, 榛树下空无一人, 它静静的伫立在月光下, 周围飞舞着银河般的萤火虫。
她走到树下，路易的雕像显得十分洁白, 平静的注视着她。
艾拉觉得自己有点冒傻气，明明本人就在自己家里戴着，她却要跑过来才能得到心灵上的平静。
她长长的吐出一口气，伸出手去触摸树干。
当然, 如果她只是需要一点点小运气的话, 就不会来这里了。
艾拉细长的手指缓缓滑过粗糙的树皮, 用指腹感受着它的脉络, 在静谧的虫鸣声中深吸了一口新鲜空气。
“妈妈.....已经过了这么多年了。”
她自言自语的低声说，然后绕着榛树慢慢踱步。
“我真希望你能看到我现在的样子。”
艾拉抬头看着微风吹着窸窣的树冠：“一切都很好，只是我现在真的既紧张又担心, 我本来以为自己会更加坚强的，可是明天真的对我太重要了——”
“我的后半生都指望在这上面了, 请别觉得我小题大做, 谁会不这么想呢？整个康特郡的人都因为王室成员的到来而疯狂了, 我也不例外，我甚至觉得我比大部分人更加紧张——我怀疑我明天会在舞会上昏过去。”
她停下了脚步，无力的靠在树上：“爸爸一直很支持我, 我不希望他会对我失望。”
艾拉双手合十，闭上眼睛：“我好担心，老师说那位王室裁缝尤多拉夫人非常严格, 她已经将不下数十位学徒赶出去她的工作室了.....”
她话音刚落，旁边竟然突然传来一个声音：“所以，你居然是为了那位夫人才来祷告的？”
艾拉顿时被吓得失声尖叫出来，她慌不择路的往反方向退去，惊慌之中只看见一个高大的男人的黑影站在榛树旁。
她几乎是立刻就要转头逃跑了，那个黑影忽然提高了声音：“小心身后！”
长长的斗篷下摆在艾拉脚下乱成一团，她毫无疑问的在慌忙之中踩了上去。
艾拉在余光中瞥到了身后，潺潺的溪流倒映着月光，如果她倒下去的话，她的裙子当然也就该被毁掉了。
她的大脑瞬间一片空白，斗篷披肩从她肩膀上滑落下去。
一双温暖而且有力的手稳稳的揽住了她的腰，将她往后带去。
“抱歉，我吓到你了吗？”
这个忽然不知道从哪里冒出来的男人抱着她，用包含歉意的语气说。
他看上去十分年轻，而且十分英俊，穿着一身墨蓝的骑装，披着深色披肩斗篷，器宇轩昂。
艾拉惊魂未定，她一下子转过头来，金色的长发一下子散开来，雪白的月光毫无保留的映照出她惊人美丽的脸庞，年轻人一瞬间愣住了，他看着艾拉，好像一瞬间说不出来一句话，也忘了放开她。
艾拉迅速的挣脱开了他的手臂，将裙摆从两人狭窄的空间中解救出来。
她满脑子都是自己的裙子，月光一照，散开的裙摆美的让人失魂落魄，没有不该有的污渍或者褶皱，艾拉立刻长出了一口气。
年轻人回过神来，脸上立刻涌上了一阵尴尬和不自在，他心跳的快极了，无法掩饰的红晕令人窘迫的爬上了他的脸颊，为了消除尴尬，他看向了地上艾拉的斗篷。
一半已经泡在了溪水里，都快被冲走了。
他立刻弯腰将斗篷捡起，并且拧干了上面的水，抖了抖，发现已经无法让它恢复原状了。
“我真的很抱歉——我不是故意要惊吓到你的，小姐。”
艾拉确定了自己的裙子没事，对这个鲁莽的陌生家伙也没什么怒气：“没关系...至少我的裙子没被损坏。”
她伸手将湿漉漉的斗篷接过来，又不能披上它，只能抱在胸前，遮蔽露出的肩颈以此来减缓不自在。
她实在是不想穿成这样在这样的夜晚和陌生男性多说：“我得走了。”
“等等。”年轻人却叫住了她，一边解下了自己的斗篷：“请收下我的斗篷，至少这样不会让您生病。”
他走向艾拉，却看见她慌忙的往后退了两步，连忙解释道：“我绝对没有恶意，小姐，我也没想到会有人来，我不是故意要偷听你的话——你别害怕，我不是坏人，我是...我是王子亲卫队的成员。”
艾拉狐疑的看向他，他诚恳的看着她，展露出斗篷上的一个黄金太阳纹饰徽章：“我叫欧文，小姐，如果您不介意，请披上它吧。”
艾拉认得这个徽章，她眨眨眼，迟疑了一下，欧文已经拿走了她手上的湿斗篷，将自己的厚实斗篷塞进了她手里：“我实在是太抱歉了，请起码给我一个弥补的机会。”
艾拉只好将他的斗篷披上了，微微冷的夜风立刻被阻隔在外。
欧文脸上立刻露出了一个笑容。
“如果不算冒犯的话，您明天是要去参加王子的舞会吗？”
艾拉接受了欧文的斗篷，对这个温柔礼貌的亲卫队卫兵有了些好感，她点点头：“是的。”
艾拉抬起头来，对他露出一个微笑：“谢谢你接住我，不然我明天就没有穿去舞会的裙子了。”
欧文用全然欣赏的目光轻轻上下打量了一下她的裙子：“这条裙子....非常非常漂亮，我还没见过这种风格的。”
艾拉的笑容立刻变得更加高兴了：“是吗？这是我亲手做的，为了这场舞会，我已经准备很久很久了。”
欧文脸上的表情有点微妙：“你穿这样美丽的裙子只是为了让尤多拉夫人收你成为学徒？”
“当然！成为像她那样的设计师是我的梦想！”艾拉用坚定又毫不犹豫的声音说。
“哦.....”欧文有点讪讪的不自在，张了张嘴，最后只能露出一个无奈的笑容来：“如果是这样的话，我想你已经成功了一半了。”
“为什么？”
“因为有一个完全能展示出它的美丽的模特。”
艾拉因为这样的夸奖而脸颊微红，她抿抿嘴唇：“谢谢，不过，希望尤多拉夫人也能这样想。”
欧文看着她，嘴角不自觉的溢满笑意，目光迟迟移不开。
“对了，我听说王子和塞西尔夫人得明天才能到达康特郡，为什么你已经在这里了？”
欧文立刻紧张起来，他低咳了一声：“哦，这个....”
就在他由于过于紧张而想不出来说辞时，艾拉已经开口：“也许是卫兵都得提前来，爸爸以前写信给我，提过王室的安全十分重要，原来连舞会也要提前准备好。”
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