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这是肉眼看得到的魔力，甚至因为密度过高甚至堆砌得产生了发光现象，林德尔再也没有余裕去思考关于飞机和史蒂夫的事情，只能重新提起剑，按次序一个接一个解除火焰之剑上的封印。
金发的少年一个词一个词地咏唱着，这不算很容易，但在这种关键时刻，他也足够专心。
[flamma]
[liberation]
[promovere]
[damnum……]
剑锋上的火焰伴随着咏唱词一点点暴涨起来，最终成为了一线衔接在自己与天空之间的亮红色火线。和面前的巨大深井比起来，林德尔和巴恩斯两个人的身影就像是一整片森林当中的一撮灌木丛一样不起眼，魔力从四面八方灌注进身体，再经由身体流经火焰之剑当中，汹涌的恶意铺天盖地而来，像是溃塌的洪流一样想要淹没自身，而伴随着剑锋上光芒越来越盛，原本对于他的臂力而言像是一片羽毛一样轻巧的剑身也变得越发沉重起来。
死亡，被虐杀，被毒气毒杀，被枪.杀，因为饥饿永远阖上眼睛，在沉重的工作当中跌倒再也爬不起来，看着亲人的照片绝望自.尽……无穷无尽的死亡涌入身体当中，一点点缓慢却不容退让地蚕食着理性。生理性的眼泪溢满金色的眼睛，大颗大颗地从眼眶当中涌出来，人类是短寿的物种，和六千年不变的亚茨拉斐尔和克劳利相比，简直就像是转瞬即逝的火苗，但这样的星火却熊熊燃烧成一片，带来灼人的热浪，在体内流淌着左冲右突，最终化作自己手上的剑芒。
好恶心。利用这些人类灵魂作为燃料的人好恶心，同样在汲取周围魔力的自己，这样的存在形式，还有这种浑浊的魔力本身，也都——
“林德尔。”
巴基猛然握住剑柄，合着他的手指一起使力，林德尔惊愕地回头，对方温和地笑了笑，迎上了他的目光：“史蒂夫没让我跟他一块去战斗肯定是因为想让我帮上你的忙。”
他眨了眨眼睛，小声附在对方耳边：“虽然他让我不要告诉你，但是这种话一定要说出来才管用——那家伙说这么重要的工作交给你一个人压力肯定会很大，而且这里周边环境也危险……所以一开始就拜托我来保护你。”
啊……就是这样。
人类是脆弱又复杂的生物。
磅礴的灵魂阻滞着思维，但是林德尔仍旧可以慢吞吞地回忆和思考。火焰之剑的维持占掉了他的太多演算机能，以至于这样的思考都显得沉重而断断续续。
很多年前，两个力气加起来还没他一半大的人类孩子战战兢兢地挡在自己面前，面对从未见过的可怖敌人，哪怕吓得腿肚子发抖也不愿意让开；也同样是这样的人类，在他自己展露出非人又可怖的那一面时，毫不犹豫地问他伤得痛不痛，要不要去处理一下伤口，可明明他自己才是最适合成为保护者的那一个。
就好像波涛汹涌雷云暗沉的海面上，有灯塔点燃起指示航向的火光。林德尔觉得自己的思维和意志就像是海面上颠沛流离的帆船，即便灯火对于席卷而来的海浪没有任何遏制作用，却意外地让人心里有了底。
[……cladem！]
重若千钧的剑身，在两个人的力量之下，终于被重新举了起来。火焰延伸至数十米，明亮温暖却不灼烫，和物理意义上的明火截然不同。明明刚刚只是想要拿起来都觉得很费劲，但是现在却好像剑身就像是自己手臂的延长，林德尔困惑地想，大概因为这就是人类的力量吧，因为人类具备的近乎无限的可能性，所以才让一开始就被设定了界限的自己，也能顺着那个人所指出的方向继续向前。
——那个人，全世界唯一的，四倍体力的超级士兵。
但令人意外的是，这种力量又和超级士兵毫无关系。这一瞬间，在风浪当中锚定住灵魂的，是那个患有哮喘、哪怕情绪激动都会觉得呼吸困难的、来自布鲁克林的蓝眼睛少年。
第31章
飞机的驾驶舱里, 史蒂夫和红骷髅展开了一场搏斗。
双方都是被强化了身体性能的人类士兵，对方甚至还对这里的环境更加了解，他们在驾驶舱里互殴了几个来回, 未见胜败。
史蒂夫一个踉跄，被拳头扫到仪表盘上, 反手啪嗒一声打开了通讯器, 狼狈地喘息了几秒又迅速躲开, 用那面振金盾挡住了约翰·施密特的第二次进攻。
“我一直不明白, 队长。”
对方用那种奇异的、混杂了莫名热忱的声音说道：“为什么事到如今你还在拥抱着旧人类不肯放开？”
“你所捍卫的到底是什么东西？想想你的那个可笑的称号，你是在为了一个曾经大肆屠杀印第安人的国家而战吗？为了名誉吗？”
他的拳头伴随着一句接一句的问话落下来：“如果你对世界史稍微了解得多一些的话, 就能明白这个地球上除了南极以外没有一寸未经战火污染过的土地，即便没有我们也会有别的人类做出完全一样的事情——而明明, 现在有一个机会，来让人类进入全新的阶段, 让现有的人类朝着神的方向向前迈进的机会！”
人类的生命太短暂了。
灵魂是软弱易折的, 而这种脆弱性, 又成为了互相争斗的源动力之一，这种太过短暂的一生抓不住任何东西，就连作为燃烧的魔力材料都效率不高。而长久的寿命将会彻底改变这种生物的存在形式，变成像是妖精、众神或者更加高维的存在。
“你正在错过一个成为神的机会！”
施密特抬起枪, 三连发攻击在史蒂夫的盾上，而后者在对方换弹匣的时候猛然前冲，一个过肩摔将其掀翻在地。
“如果那种代价是杀死这个世界上的绝大多数人的话——”
史蒂夫狠狠瞪着他, 两个人的力气铰在一起，互不相让：“你有什么资格来决定这个世界上人类的命运？”
“那种东西有什么可在意的？”
对方毫不犹豫的怒斥出口, 话音刚落, 脸颊上就捱了一拳。他们用最原始的手段争斗在一起, 互相简单粗暴地施以拳脚，四倍体力造成的冲击力让飞机的机舱都摇摆了几下。
——因为人类根本就不是什么“不值得在意”的生物，史蒂夫想。
因为从最初开始，那个人的眼睛里就能够完整地映照出他自己的影子了。他们曾经游荡在布鲁克林的街头巷尾，带着些少年意气去代替克劳利先生解决那些“帮派纷争”，也曾经提前掐好时间等在面包店的门口，只为了那一份当日新鲜出炉的松软热度。
因为那本不存在的故事叫作《罗杰斯历险记》，这个故事从美国队长出现之前就早已存在，三名勇士手牵着手踏上征途，相约要一起结束这场旷日持久的战争。
“你真的什么都不明白。”
史蒂夫带着怜悯的表情，用力挥臂，将振金圆盾砸了下去。
*
金色的魔力从深井当中喷涌而出。
即便这一切与听力或者声波毫无关联，林德尔和詹姆斯仍旧能够感觉到，仿佛镜子啪嚓一声迸出裂纹的那种声响。有什么不属于这个世界的异常正在井的另一边蠢蠢欲动，魔力形同是取之不尽的波涛，比黄石公园里最为气势磅礴的间歇泉还要声势浩大。
火焰之剑被彻底解放，但想要破坏这里的魔力构造还需要维持一段时间，空气当中的魔力（Mana）浓度逐层拔高，甚至比起六千年前，神与人类混居在世界上的那个时候还要浓郁。
——再这样下去，不等自己将这里摧毁掉，巴基就会因为周围的魔力过量而死。
巨大的、像是足球场一样宽阔的术式载体正在缓缓运作，甚至就连周围的物理法则也在一点点的迭代改写。
“你还是、先离开这里。”
林德尔艰难地出声，每个词都咬在牙缝里，维持着火焰之剑的全功率输出已经消耗掉了他的大部分精力，甚至语言功能和思维速度都受到了一定程度的折损：“带着杜跟他们一起跑，能走多远走多远，我一个人足够破坏这里……再这样下去的话，这里的空气会很快就变得不适宜人类生存。”
“虽然不知道你说的不适宜生存是什么意思，但我猜防毒面具可能会有用？”
绿眼睛的布鲁克林士兵佯装镇定的冲着他笑了笑，伸手在自己的衣领内侧一拽，佩戴上一个看上去有些粗劣的面具：“看来霍华德不在，咱们的装备都降了一个台阶。”
不，这都没有意义。虽然总是使用“大气魔力浓度”这个仿佛和一氧化碳或者PM2.5一样的描述方式，但魔力本身和空气当中所存在的这些物质是截然不同的东西，就像妖精乡和人类世界能同时存在于世界的表侧和里侧，魔力这种物质和真以太、灵魂等虚无缥缈的东西有着类似的性质。
而这些东西的逐层累积，最终会摧毁人类世界岌岌可危的平衡。
“我会尽量快一些……”
就连深井的另一侧、妖精乡当中所涌来的魔力也可以为之所用，巨大的光柱和火焰之剑上窜动的火苗几乎要将他整个人笼罩吞没，林德尔努力维持着这两股力量当中的平衡，像是一根在波浪滔天的海啸当中摇曳着的芦苇。
啊，对，这个比喻……是什么来着？
想起来了，是一个十七世纪的数学家，他说人类是这个世界上最脆弱的生物，是一根会思考的芦苇[1]，事到如今林德尔觉得这个比喻实在是恰如其分，但即便如此，他们又同时是这个世界上最为反常、最为坚韧的东西。
他需要再快一点，追上这个世界逐渐开裂的速度，阻止这场悲剧的发生，将一切终结在火焰之剑的剑锋下……
嗅觉机能被剥夺。
就像是一台正在全功率运转的计算机，逐渐放弃那些不那么重要的功能。
——反正之后都会慢慢恢复，就这样任性一次吧。
行动能力被阻断，紧接着是痛觉乃至触觉，他的炉心和大脑暂时不需要处理这些无用的信息，转而将所有的冗余都投注到这个世界的裂缝之上。
戴在头上的通讯器里传来电流的嘈杂声，似乎即将有通讯接入，但如今他已经无暇在顾及这些。手臂沉重得仿佛坠了铅块，但却又一反常态般充满了力量（Mana），他已经确确实实将火焰之剑的力量发挥到了极致，但却仍旧没有办法将逐渐泄露而来的真以太压制回去。
砰的一声，身边响起枪声。
子弹擦着鬓角去，击中了一只想要偷袭的温迪戈，紧接着在林德尔惊惶失措的目光当中，他童年的挚友之一，有着栗色头发的布鲁克林青年左胸被怪物尖锐的指甲所贯穿。
“……巴基？”
他早该反应过来的，这里的魔力浓度太高了，会自发的吸引周围这些非人的怪物，行动能力被限制的当下，他甚至连帮对方拦住它们都做不到。
“别离开那儿。”
巴基说，声音微不可闻，“你还得……”
他们最好的狙击手身子一歪倒在地上，从身下开始渗出鲜红的血液，甚至在这种境况之下，对方还坚持着叩响扳机，将那只温迪戈彻底击毙。
啊……一起在部队当中混迹了这么久，让他几乎都要忘记了这件最为基础的事情。
他几乎要听到芦苇折断的声音。
“——可是我做不到！”
他像是终于要放弃了一样，瞪着金色的眼睛冲着对方叫嚷：“已经用上我几乎全部的机能了，缝隙还在不断地扩大，我又不像你们，可以做出超越自身限度的事情……”
他从一开始就被限制住了，魔力欠缺的妖精天花板低矮而狭窄，在难以为继的时候被克劳利捡到，既不会像童话故事里那样变出南瓜马车和水晶鞋，也没办法从仙女湖里面带来让亚瑟王战无不胜的誓约胜利之剑。
巴基艰难地屈起手指，甚至还冲他用力笑了一下，伤口牵扯得抽痛，那点勉励自己露出的笑容转瞬即逝。
就在这个时候，原本被扣在头上像是装饰一样的通讯器突然接通。
「林德尔。」
噗通。
耳畔的通讯器里传来熟悉的声音。对方似乎刚刚经历过一场艰苦的鏖战，说话的语调都带着些气喘。通讯器的另一端还带着飞机引擎的噪音，再夹杂着信号的电流干扰，让说话的声音都显得不那么真切。
“……史蒂夫？”
红骷髅在失控的魔术礼装当中消失不见，飞机正在逐渐偏离航线，朝着冰川的方向缓缓失坠……而这些他尚且一无所知。妖精少年带着惶惑的表情握住火焰之剑，仅凭本能维系着这个神造兵装的魔力输送：“巴基他受了很重的伤，如果放着不管的话会变得很麻烦……我不知道人类受伤到这种程度还能活多久，史蒂夫，我——”
“我知道你能救他。”
对方的声音仍旧平稳，带着那种仿佛只要还在通话，就能够拂去一切惊惶的镇定：“亚茨拉斐尔先生说过那种方法，所以我知道你想用什么样的办法……放手去试试吧。”
“他肯定不会同意的！”
林德尔惊声叫起来：“等到那个时候，他一定会——”
“你就当我替他做了个决定？所以到时候他该抱怨也只会抱怨我。”
话音刚落，通讯器里突然传来一声尖锐的爆鸣，林德尔立刻就去问那边发生了什么，又意识到不管发生什么，他好像都已经来不及插手帮忙。
“我这边出了一点小状况。”
通讯器的另一端，对方的声音有些含糊不清：“可能会影响我这里的通讯设备……不过你那边的工作比较重要，先尽可能试试看吧。”
熟悉的声音顿了顿，又继续补充道，“直到通讯中断之前，我都能一直收听到……■■■你的消息。”
“其实还是很有风险的，我也不保证一定能成功。”
林德尔小声说道：“而且……”
史蒂夫有好几个单词都夹杂着电流的啸鸣，林德尔没有听清楚确切的词汇，但现在他时间紧迫，也容不得思考那么多，只能维持住身形，一只手握着剑柄，另一只手努力去够倒在地上的巴基，亚茨拉斐尔先生说得没错，“人类的妖精化”这种实验从最开始就只能是徒劳无功的尝试，因为人类的灵魂就像是烘烤结束以后酥脆的薄煎饼，只要经受住一点点外力就会怦然折断。
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