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补牙当天，牙医激动得连话都说不清楚。
有美国队长来他这里就诊绝对是他整段职业生涯当中最为辉煌的时间段，他先是和史蒂夫站在一起拍了张合影，又顺势要了签名，等到开始准备手术器械的时候，心率还一直居高不下。
林德尔的视线追着他去洗手池边上刷手，戴上手套，准备那一串亮晶晶的器械，皱着眉头把不满写在了脸上。
“怎么了？”
同样坐在手术等待区的史蒂夫问他。
“太吵了。”
妖精青年抱怨道：“心跳的声音，实在太吵了。”
“这又是什么新式的玩笑……”
史蒂夫不禁失笑，忍不住伸手去顺了顺对方束在脑后的长头发。他知道林德尔的听力范围比人类要纤细很多，敏感到了能够听清楚心跳的程度，但是敏感并不代表看忍耐阈值降低——至少他在托尼·斯塔克的车间里听那些引擎发出的巨大噪音时也显得很正常。
小时候他也经常会因为太阳太晒，老师太啰嗦，教室里放着的盆栽老是吵架之类莫名其妙的理由找个地方躲起来休息，史蒂夫只觉得这家伙可能是又困了：“你要找个地方休息一会儿吗？”
“不用。”
林德尔很快拒绝，视线转了一圈儿又落回牙医的身上：“他很喜欢你。”
“诶？”
“就和科尔森一样，所以会来找你要合影和签名。”
林德尔托着下巴：“其实托尼和克林特也一样，只是他们两个不肯主动开口说。”
如果说不知道自己有多受欢迎……那他当然是在说谎。
无论是作为美国队长，还是史蒂夫·罗杰斯自身，他都是个无比诚实的人，但不管怎么说，和自己喜欢的人一起讨论自己到底有多受大家欢迎还是有点怪怪的。
“你是来帮科尔森要签名吗？”
史蒂夫揣测着对方的意图。
“虽然他这样拜托过我。”
林德尔看着他：“但是具体想不想签名是你来决定的，所以我让他直接来联系你。”
显然，科尔森到目前为止还没有鼓起这个勇气。
闲聊的时间里医生已经做完了术前准备，这一次需要在牙床上种植一颗新牙。这在牙科医学当中算不得什么复杂的手术，但林德尔的印象里威利·旺卡对这种事情阴影相当大，导致他也因此摆出了如临大敌的神色，口袋里还揣着深深浅浅颜色不同的好几块巧克力：“你要吃吗？可以用来缓解压力。”
“所以谁会在牙科手术之前吃糖啊！”
而且刚刚做完术前的牙齿清洁……牙医忍无可忍地把他推了出去，即便是超级英雄之一，复仇者联盟的成员也让他没办法容许对方再待在他的诊疗室当中。
临关上门的时候，林德尔还在门外听见了史蒂夫的笑声——都戴上了固定器也挡不住的那种。
诊疗室外面是空荡荡的走廊，林德尔在自动贩卖机前面停下，摸出一张纸币投了进去，从里面选了一罐可乐出来。
医院是情绪格外复杂的场所。紧张的抢救，生离死别和各怀鬼胎的心事都容易在这片地界上滋生，但即便如此……有灵魂在这里打群架也有些太奇怪了。
楼上一层就是手术科，林德尔眼睁睁地看着三个灵魂滚作一团，从三楼打到二楼，又顺着他所在的二楼一路越过地板砖滚到一楼。他的眼睛不自觉地变成金色，装作路人旁观了半响。
这几个人都是维山帝的法师，自己人打自己人的话林德尔实在是不好掺和，但很快他就发现出了不对劲的地方——这几个人中，除了那个古一引荐过的新人之外，每个人身上都连通着黑暗象限的力量。
正思考着，第四个人带着自己的身体从楼梯口一路跑下来，林德尔趁着拐弯的机会伸腿将对方拌了个人仰马翻，后者狼狈地从地面上爬起来，瞪看他就要骂，又生生忍了下来，恶声恶气地问他有没有看到一个穿着奇怪的人到过这附近。
穿着奇怪的人他没见到，穿着奇怪的灵魂倒是有很多。林德尔面无表情地指了个反方向：“他们往那边去了。”
对方不疑有他，匆匆离去。
如果是对灵魂的话，他还算有些手段，林德尔刚打算动手帮忙，一只手就按在了他的肩膀上。
“不要帮他做任何事。”
古一的声音平静。对方也是用灵魂的状态出现在这里，从别人的角度上来看，就像是林德尔站在原地握着个可乐罐在自言自语。
“没问题吗？再这样下去我觉得他要离死不远了。”
林德尔冷静指出。
“不会的。”
古一对自己遴选出来的弟子很有自信：“他很聪明，很有天赋。”
“作为法师的天赋？”
林德尔想了想，决定有朝一日看看对方身体里承载魔力的回路到底有多少。
“是作为至尊法师的天赋。”
古一回答：“这两个身份所需要的素质是不一样的。”
古一显得很忙碌，因而来去匆匆，只是粗略地和林德尔道了别：“很高兴能在这个时候见到你，我的朋友，希望你之后能够跟他合作愉快。”
“……我们还能再见面吗？”
林德尔很敏锐地问。
“谁知道呢，说不定你会在妖精乡见到我？”
古一笑了起来，是那种轻松的、斯塔克工业即将放年假的时候员工们脸上的那种笑容：“牙科手术快结束了，你不去那边等着吗？”
林德尔思考了一下，点点头，转身离开。
等到史蒂夫推开病房门的时候，就看到林德尔将喝空了的可乐罐子捏扁，抬手投掷进垃圾篓里。
“久等······你刚刚去买了饮料？”
他问。
“我刚刚在和一个老朋友告别。”
林德尔回答，眼睛里的金色像是潮水一般悄然褪去。
第77章
这个世界上总会面临各种各样的危机, 而除了复仇者联盟之外，还有着无数的组织在为了“世界的进程仍旧持续下去免与毁灭”而努力着。
比如阿特拉斯院的一些炼金术师，又比如维山帝的法师们。
亚茨拉斐尔和克劳利分别跟天堂与地狱的斡旋也是其中之一。
宇宙当中还有数不清的外星种族，比如世界树伊古德拉希尔所联通的九界, 以及古一他们一直以来所抵御的黑暗象限。
不同的危机会有不同的人来解决, 简而言之，很多麻烦事儿就算有想要多管闲事的那份心, 也不可能有多管闲事的那份力。
弗瑞除外——作为神盾局的一把手, 他总是不可抑制地想要究清所有问题的全貌，比如九头蛇, 变种人问题，法师的争端，外星人，林林总总, 林德尔本人的看法是正因如此他才秃得那么早。
也因此, 在世界表侧和黑暗象限逐渐接触的那一刻, 林德尔……正在食品架上给自己取苹果派。
史蒂夫的手术很顺利, 遵医嘱有一段时间不能吃太硬的东西, 在复仇者联盟的大厦当中待机休息；林德尔则是按期赴约探员们的聚会, 在包场的自助餐厅里四处觅食。
香港和纽约几乎是在地球的两极，但黑暗象限的威胁仍旧足够让原本就对地脉和魔力观感敏锐的妖精所察觉, 因此，在“那一侧”的世界发生轻微接触的时候, 林德尔拿点心的手微微一滞, 但很快又不着痕迹地恢复了原本的动作。
“林德尔前辈？”
科威斯探员站在自己的身后，有些疑惑：“苹果派不合口味吗？”
我希望你在这件事上，什么忙都不要帮, 古一最后的嘱托如遭耳畔。
“没有。”
林德尔把且呈扇形的苹果派放进盘子里：“这家店品控很好，味道和三十年前几乎没有区别。”
“每次只有听到你这么说的时候，才会意识到前辈你果然已经活了很久了。”
小探员有些惆怅地感慨：“从性格上看完全感觉不出来是老年人。”
“索尔有一千五百岁，也没见他到底有多像老年人。”
林德尔反驳：“我们的精神年龄是没办法这么折算的。”
知识在逐渐积累，但心不会因为时间的推移而被岁月摧折。饭吃到一半，就有人开始三三两两地相约合影敢来邀请林德尔的人不多，但外勤探员当中总有那么几个勇者，有人开了先河之后，他就开始了一轮接轮面对闪光灯的境况。
“照片洗出来以后会寄到复仇者联盟信箱的！”
探员们打着包票：“知道你是那种比起电子存储，更倾向于把照片存在相册里的类型。”
“现在的彩色打印已经让我觉得很奇妙了。”
林德尔感叹着：“当时的照片还大多数都是黑白的呢。”
这个属于人类的世界，真的已经向前推进了很多。
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黑暗维度的事件有惊无险地收了场，再次去纽约圣殿的时候，这里的执掌者就已经成了之前那个有一面之缘的新人法师。对方的胸前挂看阿戈摩托之眼，努力摆出严肃的表情，但在看到林德尔的时候还是下意识地表情一愣。
倒是裹在身后的红色斗篷，冲着林德尔很是友善地挥起自己的一角。
“我知道你。”
他说。
“当然，我在卡玛泰姬见到过你，这么短时间内发生的事情，我想人类的记忆力应该能保留下来才对。”
林德尔回答。
“我不是说这个。”
史蒂芬·斯特兰奇摇了摇头：“是在那家医院，有那么一瞬间，我看到你在牙科候诊室门口站着。”
他隐藏的话是，对方竟然就那么面无表情眼睁睁地站着看他挨揍，那几乎是自己整段人生当中最狼狈不堪的日子了，并且在混乱程度还在逐步累加，在他意想不到的情况下达到顶峰。
“这次可不是我不肯帮你。”
林德尔迅速撇清自己：“是古一让我在你成为至尊法师之前都不要插手你们的事。”
而且因为这个原因，他最近几个月都没有来过纽约圣殿，明明这块地的地皮还是他买的。
“……”
斯特兰奇沉默了一下，如今的他当然已经能够猜到古一法师这么做的理由：“我明白了。”
“其实黑暗维度那种层面的事情······就算我想要插手也没办法。”
林德尔补充说明了一下：“回避那种程度的灾害，大概不是至尊法师的话，谁都没办法做到吧。”
“我知道。”
斯特兰奇叹了口气，他这些天里看了很多神秘学的典籍：“而且就算世界的表层被多玛姆侵蚀，你们也可以回到里侧去生活……妖精的话选择很多，而且本身就具备长久的寿命，多玛姆的威胁对你们来说算不得什么重要的事。”
大概差别就像是有人在对看湖泊里倾倒毒药，湖里的鱼会被毒死，但是生活在岸上的动物或许会有些焦躁但不至于触及根本——饮用水被污染之后它们还可以去别的地方。
纽约圣殿的防御法阵缓缓运转，这里距离林德尔之前吃饭的酒店比较近，他的原定计划是抄近路来到这里之后，借助这里的空间跳跃术式直接回复仇者联盟基地，这样能少一段乘车的过程。
“不管怎么说，恭喜你成为至尊法师。”
林德尔说道：“大概你会成为我认识得比较久的人类之一，虽然也不是什么值得恭喜的事情。”
“那确实不是什么值得恭喜的事情。”
斯特兰奇赞同地说道：“古一还跟你说过什么？”
“她让我在你成为至尊法师之后，帮忙治好你的手。”
林德尔回答：“妖精乡的魔药和来自我们的祝福能够实现神经修复这种精细程度的治疗术，只是过程有些复杂，需要我提前准备一段时间——我想你应该最近都有空？”
不会有人在治疗自己上拖延的，林德尔如是想道，尤其是面前的这个人曾经因为手伤而失去过一切。如今的他在大多数时候对法师并不甚关心，比如为什么卡西利亚斯消失在了这里，为什么那一天他看到的都是些曾经打过交道的熟面孔，又为什么卡尔·莫度不再镇守纽约圣殿——人类的变化总是让人觉得猝不及防，这些细小的矛盾，他已经开始学会视而不见。
但斯特兰奇却轻轻摇了摇头。
“暂时还不需要。”
他说：“我知道你能活很久很久，所以总会有那么一天，我来找你治好我的手。”
这位年轻的法师表情格外郑重，他身上挂着传承不知多少年的至宝，手肘下面夹着那本据说记载了所有白魔法的《维山帝之书》，虹膜异色的眼睛平静地注视着林德尔。
“就让我在成为真正的至尊法师之后，再去考虑这件事吧。”
林德尔有些意外地看了对方一眼，对这个建议不置可否，伸出手从纽约圣殿的虚数空间当中捞出一瓶红酒，推到斯特兰奇面前：“虽然大家都觉得这不是什么值得高兴的工作，对你来说可能也确实是难以承担的重负……但还是可以喝点东西庆祝一下。”
“这是什么？”
神经外科医生接住那个酒瓶——虚数空间当中的时间流速几乎停滞，因此他手中的那瓶酒看上去还很新。史蒂芬·斯特兰奇辨认看红酒瓶子上面的标识，面露惊讶：“这是……”
“一九八二年，古一当时委托我买了好多，大概能填满一个室内小型游泳池的数量。”
林德尔说：“不过我喝不出酒的好坏，所以这瓶你就随便喝喝看吧。”
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