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班纳说：“因为之前一下子就在面临世界表层剥落的危险所以就忽略掉了……浩克不是曾经失控过一次吗？我现在想排查一下那到底是怎么回事。”
那些突然钻进脑海的愤怒和焦躁让他记忆犹新，就好像整个人被关进了无处躲藏的樊笼，好在那样糟糕的状态很快就得到了解除，没有进一步酿成大祸。
“这种事情不是应该交给神盾局的调查员们去解决？怎么要沦落到你自己亲自去处理这个。”
林德尔摊在沙发上，根本不会出汗的家伙在运动过后也一身清爽，“弗瑞又不会因此而额外给你发工资。”
“那是因为神盾局最近人手严重不足吧。”
娜塔莎推门进来，调整着自己的手环：“之前科尔森探员他们排查间谍的结果相当惊人，据说清理出去了一大批的成员，而这些人还亟待进一步的审查，之前用作基础研究的人员就显得有些青黄不接的断代。”
“间谍有那么多？”
“超乎你想象的多，而且有些可能还跟你一起合作过。”
娜塔莎说：“比如朗姆洛。”
这确实让他有点震惊了：“可是我记得他对我的印象还不错。”
那是他在外勤探员当中相处算得上融洽的一位，即便是有着谎言堪破的能力，还能够读取到对方的情绪，他们在为数不多的几次合作当中都配合良好。
“抱有负面情绪不代表不能合作，作为神盾局的一员，就算有些人对非人的妖精或者神带有自己的看法，也会因为同样的任务或者是“拯救世界”这样的责任而被联系在一起。”
娜塔莎说：“同样，对你个人持着欣赏的态度的人，或许是因为对力量强大的人的敬佩，或许是因为对漫长的生命本身的向往，又或者单纯信赖着作为一个合作者的默契……这也不代表那个人就永远会和你站在相同的立场。”
这个世界上，不为喜恶所动摇的事情有很多，而“人类的立场”就算作是其中一个。国家和国家之间的复杂博弈也好，人类和人类之间的交往也好，都不能直接代表喜好本身。
“但是……”
这很难理解，或者说在过去的一段时间当中他都没能仔细地去思考这件事：“你的意思是——”
亚茨拉斐尔是天使，而克劳利是恶魔，隶属于天堂和地狱的、立场截然对立的两个人都抛弃了自身的立场而坚定地选择了对方，这让林德尔实在是难以想象，人类为什么会因为这种事情而不愿意去遵从自己的本心。
“很可惜，证据确凿，在斯塔克解决掉佐拉的那些超算计算机之后，朗姆洛就已经从自己的工作岗位上消失了。”
娜塔莎耸耸肩：“怎么说呢……等到科尔森带着人去排查的时候，他的临时住址都已经人去楼空，大概是早有准备吧。”
*
神盾局人手不足的缺陷还在逐渐暴露。
比如如今已经崩溃无法再用的佐拉系统被斯塔克重新编撰的新算法所取代。运算能力的问题尚可解决，工作分配不过来的问题则短时间内无法解决。佐拉系统自身复制迭代几十年，其形成的数据体系实在太过庞大，就算弗瑞有意将这种内容外包给斯塔克解决一部分，也不可能全权复刻出当初的效果。
对此，当事人的态度格外愤愤不平。
“我最讨厌的事情就是修改前人留下的代码屎山！尤其设计这个系统的人还让我恶心，你们没理由用这种原因来质疑我的能力！而且只要多给我一点时间，我就能做出比这个效率高几百倍的——”
“我只是希望您们这群放了假的家伙们再体谅体谅我这个全年无休的可怜人。”
弗瑞捂脸：“尤其是在一次拯救世界的工作结束，所有人都在懈怠而我还得绷紧神经的时候。”
“老年人就该早早退休给年轻人腾地方，你占着那份工作尸位素餐不是更活该吗？”
斯塔克毫不犹豫地讽刺了回去。
“而且说是假期，其实只度过了三天，除了这三天之外，我们不还是和过去一样在到处救火。”
克林特抱怨道。
“并且在这三天里林德尔都在跟着史蒂夫到处乱跑，这两个人就跟连体婴一样真让人不爽。”
托尼大声强调：“明明他法律意义上跟我才有血缘关系，但是从老冰棍从冰块里醒过来之后就一次也没在我家住过了。”
尤其还是某些人图谋不轨的情况下——除了索尔反应不过来之外这都差不多成了复联内部公开的秘密了。
“血缘关系？”
史蒂夫刚刚从浴室出来就听到这个不啻于当头一棒的震惊消息。
“之前他的假身份是斯塔克的兄弟，最近如果不再换的话，都快能当他的儿子了。说起来除了斯塔克以外，卡特也当过他的亲戚，要不是因为现在大家身份都已经半公开，说不定他的下一个名字就得叫林德尔·弗瑞。”
娜塔莎显然听说过之前这个陈年老梗：“虽然没多少人真的在意这个假身份，但是他总得有个正常的个人信息来开银行账户，所以从霍华德的时代开始，林德尔就一直在用林德尔·斯塔克的身份活动。”
她补充：“小时候大概还参加过托尼的家长访学活动。”
“这是谁告诉你的？”
托尼瞪起眼睛：“你不是苏联解体才加入神盾局的吗？怎么可能知道我小时候的事儿？”
“所以说如果擅长数据收集的话，神盾局的论坛里什么都有。”
娜塔莎扬了扬手机：“而且说不定你们现在都已经忘了，除了是复仇者联盟的战斗成员之外，谍报工作一直都是我的擅长范围。”
……包括把谍报能力用在奇怪的地方。
红房子当初要是知道会有这么一天的话，大概率会哭笑不得吧。
“所以，不是，那种真正的血缘关系……”
史蒂夫不知道自己是不是该松一口气，理论上他自己才应该最清楚林德尔的来路才对，而且霍华德也是他的朋友……哪怕只有不到一秒钟，他也不该因为这种离谱的原因去怀疑朋友。
“还蛮怀念的，一开始认识托尼的时候他才有这么高。”
话题的主角则在大腿的位置伸手比划了一下：“而且还很喜欢看美国队长的动画片——”
cartoon这个词他只说了一半就被从背后扑过来的小胡子商人紧张捂嘴，但这显然不能阻止什么，大家都已经愉快地笑出了声。能够调侃托尼·斯塔克的机会千载难逢，没人愿意错过这个。
而在这个时候，还没有人注意到在世界当中所弥散开的、细微的阴影。
*
两个月后，神盾局进行了重组，中城高中的新生彼得·帕克，也就是蜘蛛侠本人在斯塔克的邀请之下参观了复仇者联盟。
埃里克·兰谢尔偶尔还会前往巡查自己的那座小岛，尽管变种人平权运动仍旧没有看到最后的终点，但那座岛屿和泽维尔天才少年学校一样，已经成为了变种人的一片乐土。
史蒂芬·斯特兰奇的新工作接手得格外狼狈，偶尔会叫林德尔和巴恩斯过去当外援，但大多数时候，以他的魔力天赋和神秘学造诣已经足以应付自己作为至尊法师的工作。
林德尔也顺势提起过那么一两次他手伤的问题，但最后都被对方轻描淡写地岔开了话题，只说要等他解决掉那些投身于黑暗象限的法师残党之后再谈这个。对于多元宇宙层面的矛盾，在地球上诞生的妖精完全帮不上忙，也只能祝对方工作顺利。
世界不算和平，毕竟他们还在到处赶场子一样救火，林德尔甚至偶尔还要兼职以前的老本行，在神盾局里负责帮忙审讯和鉴定谎言。这份职业他从事了近七十年，如今早已熟练，只是神盾局最近的氛围却让他觉得格外奇怪。
——比如，在他离开的时候，听到了身后有人窃窃私语。
“……所以林德尔前辈现在还是单身吧，论坛里的那位神秘人还没成功？”
“怎么可能成功，他都没什么单独相处的时间吧，林德尔前辈要么是在工作要么在去工作的路上，私人时间好像都在跟美队待在一块。”
“我要是有机会我也想跟美队时时刻刻待在一块。”
“得了吧他们两个待在一起的时候你不觉得你自己挤进去显得很多余吗？”
“……好像也对，那难不成……”
“但是那也太惨了吧？那位大兄弟不是都在论坛里po出来几家著名的珠宝商信息，说最近和林德尔有了说话的机会，打算先提前准备好戒指以备不时之需。”
“啊这，梦里什么都有，他的说话的机会能有美队的百分之一多？”
“……”
*
“史蒂夫还没跟你说什么吗？”
娜塔莎私下里把林德尔按在沙发上，皱看眉头询问：“你确定？”
“他应该跟我说什么？”
金发的妖精不明所以。
“不……是因为那家伙最近不是准备买——不对，你们不是形影不离吗？”
娜塔莎想要解释但是有点找不到合适的词汇：“你没有想过吗？比如你的养父们那样。”
“啊，这个……”
林德尔思考着，刚打算回答，复仇者联盟基地的警报声就尖锐地响起。
史蒂夫和索尔在执行任务，班纳难得跟浩克达成了协议，变身之后跟他们一起配合，此时此刻都不在纽约。
杀死一个头，再长出更多——金发的妖精突然产生了些糟糕的预感。
“林德尔，娜塔莎，还有詹姆斯，紧急通知。”
弗瑞那张脸出现在了手机屏幕上：“泽维尔先生被劫走了，追踪飞机的信号半途中断，怀疑进行了空间跳跃之类的手段来抗干扰。”
“敌人的目的暂不明确，但你们需要立即和变种人们配合起来。”
“这是一场紧急救援。”
作者有话要说： 论坛老哥：他凉了，凉透了。
几个月后：谢谢大家支持我们在一起了（戴着戒指的手.jpg）
大家：？？？？？？？？？？
下一卷，avenger
第82章
林德尔他们还没登上飞机, 就在复仇者联盟的停机坪上见到了另一个熟悉的面孔。
埃里克·兰谢尔，也就是万磁王本人戴着防止精神干扰的头盔，早就已经严阵以待。
“说真的, 我不建议你就这么跟我们一起出发……而且现在大家连目标都还没找到，只能纯靠占卜和神盾局探员们的配合。”
林德尔说：“你超龄了，老年人的饭后运动别这么刺激。”
“在场的人当中有哪个年纪比我小吗？”
万磁王抱着手臂环顾众人, 林德尔和詹姆斯曾经在二战的战场上见过他，娜塔莎的年纪比史蒂夫小几岁，但单论年龄的话, 把他一个人摘出去听上去确实有点不太公平。
“……讨论女士的年龄是不礼貌的。”
娜塔莎说：“我的意思是说, 虽然我很能理解你们的关系亲密，但是我实在不希望在战斗的过程中还要关心是否有人骨折或者腰椎间盘突出。”
对方神色平静地看了他一眼, 冲着停在一旁的战斗机伸出手, 沉重的飞机整个被飘飘悠悠地举了起来，紧接看又重重落在地上，溅起一地扬尘。
“我想我暂时还不需要担心腰椎间盘突出的问题。”
他木着一张脸说道：“而且我也没打算一定要你们的帮助, 这件事我自己也可以去。”
林德尔打量着对方，埃里克毫无畏惧地回望过来：“现在不是波兰的集中营了, 林德尔探员（elf agent）。”
双方僵持不下，但很快, 新的变化打破了沉默。金色的火圈从半空当中浮现，史蒂芬·斯特兰奇裹着斗篷从传送门当中走了出来, 似乎有些惊诧为什么万磁王会和复仇者们混在一起，但现在显然不是说闲话的时候, 年轻的至尊法师直截了当地找准了林德尔：“我这边观测到了非常奇怪的现象。”
“地球上出现了诅咒的大面积富集。”
诅咒是神秘侧的一种非常传统的魔术，“以手指人，出口成咒”就是这个世界上最为古老的诅咒形式, 原本他在这类事件的处理上算是半个行家，起码比复仇者联盟的这些“非专业成员”要可靠，在这样的基础之上，斯特兰奇还要特地来这边找人帮忙，可见这绝非普通情况。
而对方接下来所说的话也确实证明了这一点。
“灵魂魔法是非常深奥的领域，一般普通的法师是很难触及到这种东西的，而上一次有详细报告记载的灵魂异常富集现象，是……”
斯特兰奇迟疑了一下，拖长了音调，看向林德尔。对方似有所感，接着他的话回答道：“是上个世纪越南战争时期，我所见到的那一次。”
“如果那种算是灵魂富集的话，我大概也是亲历者。”
娜塔莎说：“所以，我们这边现在也因为种种原因在焦头烂额，你们觉得是倒霉的事情都汇聚到了一块儿，还是因为有人将这一切串联在了一起？”
“很难想象是因为运气不好。”
巴基说：“根据我们之前的经验，九头蛇的一切行动都有其深层逻辑。”
“所以你们啰啰嗦嗦的到底打算怎么办？”
万磁王的耐心很有限：“我现在的每一分钟都非常重要，如果你们还打算商量什么更加详细的解决方案，我现在还来得及赶上x战警的飞机。”
“咱们需要兵分两路。”
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