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云琅静了片刻，实在忍不住：“救活后考较过，抬了扔出去的那些人里，难道就没有书也读的很好、脑子其实也很聪明的？”
卫准愣了愣：“什么？”
“……没事。”云琅平了平气，又剥了个栗子：“卫大人也是被这‘试霜堂’送入朝中的么？”
“是。”卫准低声道，“试霜堂受杨氏一门教导，为避嫌，便不能参加阁老主持的春闱，故而自然也不算是杨阁老的门生。”
云琅点了点头：“世人都说杨阁老有教无类，从不拒寒门子弟，原来是这么个‘不拒’法。”
萧朔这几日已叫人查清了杨显佑的家族亲眷，云琅看过一遍，大致记得差不多：“杨氏一门……他那两个儿子，也在试霜堂教书？”
“杨阁老说，他已在朝堂之中位极人臣，家族子弟无论如何都要承祖荫，于他人实在不公，理当避讳。”
卫准稍一停顿，又道：“故而但凡嫡系子弟，没有一个入仕的。”
云琅笑了笑：“避讳……也不知避讳的是什么。”
卫准今日已破例说了太多，不再置评：“云将军想问的，下官大致能猜得出。但下官所知，的确已尽数相告。”
“其他的事，杨阁老大抵也不会告诉大人。”云琅大略猜得到，“卫大人这个脾气，在杨氏门下，只怕也不算是多受青睐的。”
卫准苦笑：“何止不受青睐……故而由下官说，云将军选下官来做人质，选得其实并不好。”
“不妨事。”云琅攥了攥手腕，并不着急，“汴京向外，京西南路、淮南西路，我知道他几个试霜堂的地方，大不了带人赶去抄几家解解气。”
卫准微愕：“将军如何会知道——”
他下意识问了一句，忽然回过神，看着云琅，神色微微变了变。
“三家试霜堂，都把我抬着扔出来了。”
云琅终归还是压不下火气：“我就这么不堪造就？！”
在学宫读书的时候，云琅虽然三日一罚抄、五天一禁闭，可大都是因为揪疼了太傅的胡子，薅秃了少傅的毛笔。但凡用心学的东西，便没有学不会的。
云琅想不通自己差在了哪儿，越想越来气：“怎么挑的人？！怎么就不开窍了……”
“试霜堂考较的是帖经、墨义和诗赋，都是科举要考的。只考强记博诵，至于其中内涵义理，却说学之无用，不准深究。”
卫准忙道：“将军所学，只怕不精于此。”
卫准看他半晌，终归忍不住：“云将军这些年，为何竟凶险至此？当初先帝明明已给了将军免死金牌、豁罪明诏——”
“诏书叫我拿出去换别的了。”
云琅摆了下手：“免死金牌倒还留着，他日卫大人若真见了，若尚可自保，还请帮忙说句话。”
卫准看着他，慢慢蹙紧了眉，静坐半晌，伸手拿过了那一盏茶。
云琅看着窗外宫城，手上仍不紧不慢剥着栗子，面前桌案上已整整齐齐列了一排。
“云将军。”卫准低声道，“心悦琰王么？”
云琅手里拿着个刚剥好栗子仁，忘了放下，搁在嘴里自己慢慢吃了。
他静了一刻，回过神，失笑：“大人怎么忽然问这个？”
“此事始末，将军说不很重要。”
卫准端着那盏茶，抿了一口，搁在一旁：“时隔多年，将军大抵也忘了，这话本不是下官问的。”
云琅空攥着拳，坐了半晌，轻按了下胸口，将未剥完的栗子搁在一旁。
“那时琰王尚未袭爵，以世子之身，在宫外跪求，原本无权面见先帝。”
卫准低声道：“是云将军替他出头，只身闯宫——”
“我就住在宫里，从后头冲出来罢了，什么闯宫。”
云琅失笑：“也不是替他出头，是我自己想要个说法。”
卫准并不反驳，静了一刻，又道：“那时先帝问将军，是不是不要命了。”
云琅自觉那时候太过犯浑，不很听得下去，掩面犯愁：“别说了。”
卫准不再牵动他心神，收住话头，缓缓喝净了那盏茶。
云琅深吸口气，慢慢呼出来。
那时候……萧朔来得其实不巧。
他那道旧伤刚不知第几次堪堪封口，结了血痂，被结结实实绑在了榻上。
云少将军躺在榻上犯浑，不给解开就自震心脉，把守着的公公吓破了胆，颤巍巍解了绑绳。
云琅一路闯进文德殿，已站都站不住，一头撞进先帝怀里，人便昏昏沉沉软在了地上。
先帝气得要命，将他按在御榻上，一面传太医，一面问他是不是不想要这条小命了。
云琅被几个重臣七手八脚慌乱按着，死命地挣：“不要了！”
云少将军马上征战练出的身手，几个文臣都只知道寒窗苦读，又不常做这等差事，纵然云琅伤得重，也根本按不住。
云琅死咬着牙关，冥顽着犯浑：“端王府那么多条命！你们都不赔，还逼他认！放开！我自去赔给他……”
先帝抬手想打，颤得落不下去，颓然立了半晌，竟一阵头晕，向后倒下去。
云琅吓慌了神，慌乱撑起来，不挣了。
“不干你的事，是旁人……”
先帝被仓促扶住，阖眼缓了一阵，由内侍搀着坐在榻边，摸了摸云琅的头：“别怕。”
云琅脸上没有半分血色，定定看着先帝，摇了摇头。
“你知道的，朕也知道。”
先帝静了良久，揽着云琅肩背，低声道：“可朕来不及了，你明白吗？”
云琅垂着头，胸口起伏几次，别过头慢慢坐回去。
“其余几个皇子……没有堪造就的。”
先帝低声说着，不知是说给云琅，还是说给自己：“朕原以为，他们兄弟两个一文一武，一个守着朝堂，一个威慑边疆……”
“有忠臣良将，有伉俪偕老，有两个成器的儿子，有朕的小白老虎。”
先帝笑了笑：“朕原以为，朕是这天下最好运的人。”
云琅说不出话，太医匆匆赶过来，要替他处理胸口伤势，却扳了几次也没能扳动。
云琅手指冰冷，僵得掰不开，死死攥着先帝龙袍的衣袖。
“你受蔡补之教诲，是他最得意的学生，该明白如今情形。如今忠臣不再，良将折戟。这场党争的遗害不会到此为止，若是朕再处置了他……”
先帝静了片刻，敛去眼底血色，低声道：“朕如今，竟无路可选。”
云琅僵坐良久，抬手慢慢替先帝拭了脸上水色，低声道：“皇爷爷。”
“优柔寡断，为君大忌。”
先帝摸摸他的脑袋，缓声道：“皇爷爷知错了，可如今已来不及……江山社稷，不能无人托付。”
“如今四境强敌环伺，内外不安。新君如果暗弱无能，朝中定然生乱，苦的是黎民百姓。”
先帝看着他：“你是朕的云麾将军，这些你也该能懂的。”
“我知道……”
云琅咬紧了下唇，坐了半晌，终于低声道：“皇爷爷别生气，我不去暗杀六王爷了。”
先帝哑然，摸了摸他的脑袋，替太医让出些位置：“你心悦端王家的孩子，是不是？”
“不悦。”云琅闷闷不乐低声，“他这两年都不理我，还老训我。”
“不是这个心悦……罢了。”
先帝哑然：“但凡你早开窍些，朕也不会拖到现在……终归耽误了你们两个。”
云琅怔了怔，皱起眉抬头：“什么？”
“朕原以为，纵然一时不挑破，等你慢慢想透了，懂了人事再明白过来，也没什么关系。”
先帝轻叹：“总归还有的是时间，朕的小老虎会立下本朝最显赫的战功，做最年轻的一品军侯……再带着全副家当，憨头憨脑地往人家府里送，硬要挤进人家别人的家庙里头。”
“朕都替你准备好了，若是朕那个木头孙子敢犯别扭，就把你们两个捆在一块儿关进屋里，自己去想办法。”
先帝苦笑一声：“如今竟都成空了。”
云琅整日里忙着打仗闯祸上房顶，从没想过这些，怔怔坐着，胸口忽然死命揪着一疼。
他从没有过这等感触，哪怕在醉仙楼被萧小王爷拎着教训，在端王府被幕僚客客气气送出府门，也无非难受那一阵便过去了。
云少将军生来心宽，从不记这种不高兴的事，转头便不知抛在哪儿，自去找能找的乐子。
云琅不知道，原来还有这种喘不过气的疼法。
像是忽然被剥夺了原本分明就等在那儿的、只要走下去，明明就该到达的那个未来。
本该注定了的，顺理成章的未来。
“是朕对不起你。”先帝轻声道，“心里实在难受，就哭一场，朕陪着你。”
云琅心里空荡荡一片，胸口起伏着，茫然摇头。
“哭不出来么？”先帝看着他，轻叹口气，“也好。”
先帝将手放开，看着太医重新包扎好了云琅的伤口，又替云琅将衣襟整理妥当：“云麾将军云琅，听朕口谕。”
云琅看着自衣襟处收回的手，静坐一阵，撑了下，跪在榻上。
“端王府世子萧朔，举止无状、冒犯朝廷礼数。”
先帝缓声道：“你陪朕，将他劝回去。”
云琅心底疼得厉害，喘了几口气，低声：“我不去……”
先帝看着他：“朕的旨意，你也不遵了？”
“不能查……有不能查的难处，不能翻案，有不能翻案的缘由。要劝世子回去，有说不出的苦衷。”
云琅跪了良久，慢慢伏下来，额头抵在手上：“我——臣明白。”
“臣明白。”云琅肩背悸颤，“臣不舍得。”
云琅喉间砺出隐约血气，颤得跪不住，几乎是在哀求：“皇爷爷，您让我将命赔他。死在战场上也好，云家的罪，我替姑祖母赎……”
“云家所为，与你和皇后没有半分关联。皇后自入宫那日起，便是官家的人，至于你——”
先帝低声道：“你记着，朕早叫人将你的生辰八字取出来，入了皇家玉牒，你过继在皇后膝下，是过了明路的皇后养子，不是云家子孙。”
先帝逐字逐句说完了这一段话，站起身，吩咐道：“来人。”
内侍快步过来，躬身等着吩咐。
先帝慢慢道：“云麾将军带着伤，不宜见外人，拿一套干净外衫，再取一领披风。”
云琅撑着扑下榻，踉跄磕在地上：“皇上！”
“是朕逼你做的，你要恨朕，要活着恨朕。”
先帝半跪下来，扶着他的肩，凝注进云琅的眼底：“你们两个都要恨朕，要活得长命百岁，恨朕一百年，知道吗？”
云琅张了张嘴，脸色一点点苍白下来，抬手去扯先帝衣袍，却扯了个空。
先帝起身，朝殿外走出去。
朝臣们早在外等候，跟着去劝说端王世子咽下血仇、吞净家恨，去袭那一份皇恩浩荡的爵位。
端王府的世子跪在殿外，风雪凛冽，白玉阶上沁着怵目的淋漓血痕。
室内烛火安静，云琅跪了不知多久，恍惚撑了下，慢慢起身。
在他眼前，规规矩矩放着一套外衫、一领御赐的披风。
第五十一章
大庆殿内, 烛光幽暗。
萧朔撑了下地，稳住身形，睁开眼睛。
跪了半日, 殿内静得空无一人, 与过往悄然相映，他竟极短暂地做了个梦。
梦里，他抵着殿前风雪，跪求先帝重查血案。
他拜伏在冰冷的白玉阶上，再起身时, 神思恍惚，却像是一瞬见了另一个人的影子。
文德殿内，只身跪在地上的少年将军。
胸口新换的绷布，眼看又隐约透出新的血色, 脸色苍白, 衬得眼睫漆黑。
眼底是格外安静的空茫。
他从没见到过这样的云琅, 云少将军矫捷明朗, 灵气溢得藏也藏不住, 无论在哪儿, 都能轻易叫人挪不开眼睛。
不该像现在这样, 被困在碰不见的地方, 淡得像是下一刻便会消散干净。
萧朔忍不住蹙紧眉，要伸手去拉他, 云琅却已动了动, 拿过地上叠着的外衫披风。
光芒一点点从云琅的眼睛里褪去, 渐次熄灭，或是藏进了更深的地方。
云琅站起身，像是彻底与外界隔绝, 慢慢将外衫穿戴齐整，又系好了那领披风，朝门外走出去。
萧朔跪在地上，过往与现实叠合，有某种几乎无声的情绪自他胸口生发，沿着血脉，将他彻底箍牢。
这领披风，他比任何一个人都更认得。
萧朔静了一阵，撑着地起身。
……
金吾卫奉皇命在此监管，常纪守在殿外，与悄悄寻过来的洪公公低声说话。
“也不知圣上是怎么想的，竟当真听信了那些胡话。”
常纪皱紧了眉，低声道：“看如今的情形，琰王爷只怕难免要受些罪……”
常纪受云琅所托，也有心照应萧朔，只是终归不能做得太过明显，只能叫人暗中在殿内拢了几个火盆。
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