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况且按他搜集到的情报看，这对火之国最尊贵的兄弟可不是真的兄友弟恭，纲手若是治好了星见公子的病，木叶必将得罪大名；若治不好，大名会不会趁机对木叶发难，缩减军费开支？
猿飞日斩脑中飞快分析着利弊，一时有些踌躇不定，没有立时回答。
眼看着柳原宗望的脸黑了下来，柳原星见解围，“多谢兄长好意，不过这些年能找到的医师都找过了，我这个病治不好的，只能这么熬着。”
猿飞日斩感激地看着眼前这位病弱少年，常年生病让他看起来异常瘦弱，仿佛随时都能昏厥过去，就此长眠。
天资聪颖偏偏造化弄人，可惜啊！
他心下惋惜，不觉间便叹息出声。
这声叹息似乎打开了某个开关，宴会大厅里接二连三响起了叹息声，射向柳原星见的视线中也饱含上了各种惋惜、可怜、失望……无论谁被这么看着，恐怕都会产生无端的暴躁和阴郁。
不管别人如何崇尚你，如何看好你，只要你给不了他们想要的，就注定是被抛弃的下场！
柳原宗望见此微微一笑，这次笑容就要自然很多。
两兄弟商业尬吹了片刻，觉得表演够了相亲相爱一家人，两人对视一眼，不约而同选择结束话题，放过彼此。
柳原星见以到了吃药时间为由，谢绝上来搭讪的人，躲在后花园获取短暂的休息，直到有侍从匆匆找来，才再次进入宴厅。
宴会已进入尾声，这时候该谈的合作已经谈完，该较量的也已经争锋相对过，众人难免有些疲惫，便开始了最为放松的闲谈活动，看到柳原星见再次出现，立马有人围了上去。
抛却立场不淡，光是和这样品貌出众学识渊博的人聊天就是一种难得的享受。
众人用行动印证了“星见公子是宴会的焦点，众神的宠儿”这句话。
面对如此热情，柳原星见却表现得宠辱不惊。
人类这种生物，脸上的想法并不代表内心的真实。
在他眼里，或白或黑，或明亮或黯淡的小光点从在场所有人身体里飘出，受到某种力量牵引，最终落入他的体内。
白色光点越明亮就表明此人对他的善意越强，黑色光点越浓黑就表明此人对他的恶意越大。
他将这种能量命名为信仰之力。
这些贵族官员看似热情诚恳，但从他们身体里飘出的能量斑杂黯淡，那是算计虚假多于真心实意才有的表现。
纵观全场，只有少数几人的信仰之力强烈到令他侧目。
……
猿飞日斩和志村团藏正被几个贵族少年围在中间。
“听说木叶可穷了，你们是来向大名乞讨粮食的吗？”
“木叶村的人可凶了，听说一言不合就杀人，你这个村长都不管管吗？”
“你们村子里的忍者和九尺监狱里的凶徒，哪个更穷凶极恶呀，要是把你们放在一起，最后谁能赢啊？”
贵族少年们兴致勃勃地询问着各种在他们看来很有趣的事，远远看去姿态礼仪无可挑剔，随便拉出来一个都是贵族典范，直面他们的木叶村使者却无法欣赏。
猿飞日斩额头青筋直跳，还得死命按住团藏，以免他暴起伤人，对方还在嘻嘻哈哈，对他们的反应似无所觉，或者说看见了也不在意。
贵族对忍者，不一向如此吗？
木叶来使的忍让使几个贵族少年更加肆无忌惮起来。
“听说忍者为了完成任务无所不用其极，连同伴都杀，也太恐怖了吧！”
“真的么，那我出钱让忍者小姐陪着睡一觉，她们也是愿意的吧？”
“连杀人机器都敢睡，你口味可真重！”
一众贵族自以为有趣，完全不把两位影级强者放在眼里，却不知道他们离死亡只有一步之遥。
志村团藏杀气毕现，瞪着几人的眼神像淬了毒一般，一向好涵养的猿飞日斩罕见地也动了气，按住团藏的手不由松了松。
“你们在做什么！”清越的嗓音从一旁传来，在团藏暗中动手之前打破了滞凝的空气。
柳原星见不比几个贵族少年大多少岁，因为常年卧病在床，身体羸弱瘦小，站在几人对面说话时还要抬着头才行，但刚才面对木叶来使表现得高傲不屑的贵族，这会儿却像做错了事被老师找家长的熊孩子一般，低头盯着脚尖，连大气都不敢喘。
柳原星见：“这两位都是当世有名的忍者，如此折辱于人，你们就不怕出了大名府就无声无息地消失在某个角落吗？”
贵族虽看不起忍者，但对这群人的本事还是信服的。
少年们脸色瞬间苍白，这才想起对面这两位自始至终都沉默着的人是第一大忍者村木叶的首领，他们反射性看过去，接触到志村团藏那双冰冷的眼睛，这才后知后觉害怕起来。
几人冲柳原星见胡乱点点头，随即慌不择路向远处跑去。
猿飞日斩看着贵族少年慌乱的背影，向柳原星见行了一礼，无奈解释道：“您说笑了，木叶村和火之国之间有协议，不得无故杀害火之国贵族官员。”
“我知道啊。”
出尘脱俗的星见公子笑得一脸无辜，“就是吓吓他们而已。”
三代火影大人：……
“您这样很容易引起贵族对木叶的误解啊！”面对这位与众不同的贵族，不该出口的话自然而然就说了出来。
“三代……”志村团藏提醒道。
却被星见打断，“我以为这些都是常识，他们不知道，只能说明他们的无知。”
三代：……
作为只懂玩乐享受的贵族少年，知道这样的协议才奇怪好么，不是谁都如您这么出色啊。
忍者作为杀人工具，是上位者握在手里用来铲除异己的一把刀，普通百姓见多了忍者杀戮，认为他们走到哪里，哪里就会发生战争，他们被看作灾厄的象征，被人恐惧着，排斥着。
平民这样认为，很多贵族也这样认为，一边恐惧着忍者，一边又利用忍者制造更多血腥。
所有人都忘了，一村一国建立的初衷是为了和平，白纸黑字的协议就存放在公共图书馆中，却没有人记得去看一看。尤其在年轻一代贵族中，忍者已经被妖魔化。
猿飞日斩见过太多无知自大的贵族在他面前夸夸自谈，通过贬低别人来抬高自己，有些贵族即使对他礼遇有加，但眼睛深处仍藏着自以为掩饰地很好的鄙夷，而今日他还是第一次见到能平等对待忍者的贵族。
星见公子果然名不虚传。
猿飞日斩眼角扫向一旁，团藏的臭脸也消失不见，此时脸上甚至带上了笑意。
柳原星见见两人都不说话，以为他们还在忧虑刚才的事，心里有些抱歉，“那个抱歉，是我考虑不周，没有顾及道木叶村的处境，你们放心吧，事后我会向刚才那几人解释清楚，不会让他们对木叶有所误解！”
贵族一向高高在上，从不会向身份低于他们的人低下高傲的头颅，即使他们错了，那也是别人的错，和他们没有关系。当这个对象是忍者时就更不可能了。
你见过主人会向自己的器物道歉吗？
柳原星见的普通一句话，却让三代和团藏瞳孔微缩。
见惯大风大浪的两人自然分得清真情假意，正因为分得清，一时间才有些不知所措，等反应过来，两人对视一眼，都从对方眼中看到了些微波动——这是以忍者之名行走于大地上，不曾遇见过的来自普通人的尊重所获得欣喜。
而目瞪口呆的样子看在柳原星见眼里，就是对木叶未来的发展忧心忡忡。
看了一眼从猿飞日斩胸口飘出的、较为纯粹的光点，心下暗叹，即便是对一面之缘的人也不吝于抱有最大的善意，三代可真是个老好人啊！
也仅仅只是个老好人罢了。
扉间选的这两个继承人一柔一刚，正好互补，木叶如今在忍界的地位离不开这两人的努力，不过……也同样完美继承了扉间的偏执就是了。
想到六十年前的事情，他笑容暗了一瞬。
以长辈自居的少年看着面前两个满脸褶子的后辈，不免提点了一句，“人总该有些敬畏之心才对，既然不能被人尊重，被人恐惧着也是一种另类的震慑。”
贵族最懂得趋利避害，所以你们不用担心他们报复。
听懂了这位贵族少年话里隐含的意思，两位木叶高层若有所思。
三个人相谈甚欢，连带着两位木叶来使也受到了贵族前所未有的欢迎。
但这种情况却成功令大名柳原宗望黑了脸。
第3章 兄弟两人的较量
木叶是火之国最强有力的武器，是对准敌人的一把尖刀，大名可以利用它、防备它、打压它，但他绝不允许任何人有机会去窥觑自己的所有物，尤其当这个人是柳原星见时，就更让他坐立难安。
望着他出众的弟弟和木叶最高首领旁若无人地说话，甚至那个一直臭着脸的木叶长老都出乎意料地温和，柳原宗望忍不住问自己：要是他们联合，我有几分胜算？
尽管心里清楚，若是柳原星见有那个野心，如今坐在大名位置上的人根本不会是他。
可心底不断有个声音在告诉他：柳原星见不在掌控之内，只有杀了他，你的位置才能坐得安稳，而且再也不会有人企图将你们放在一起比较。
“星见，过来！”柳原宗望打断三人，刻意提高的嗓音即使嘈杂的宴会厅依旧清晰可闻。
看似喝酒耍乐，实则眼观六路耳听八方的贵族们动作一滞，心道重头戏来了！
柳原星见在三代担忧的目光中靠近坐在高位的大名，“兄长，您叫我有什么事？”
“没事就不能叫你了！”柳原宗望微笑，“我们兄弟上一次见面还是在五年前，就这么不想和兄长聊聊近况？”
直白的言辞充满火药味，丝毫没有贵族说话时的矜贵委婉。
这是要搞事啊！
围观者眼睛一亮，有心想往前再凑近一点，又怕触怒了这对火之国最尊贵的兄弟，便一边装作“我一点都不想知道你们在聊什么”，一边不由自主高高竖起了耳朵。
各式各样的视线聚集在身上，柳原星见白玉脸颊上本就不多的血色彻底消失，他神色不变，话还未出口却又是一阵剧烈的咳嗽，撕心裂肺，恨不得下一刻就将肺腑都咳出来，苍白羸弱的身形微微颤抖，仿佛一折就断，脆弱到极致，却又如狂风劲雨中的白杨，任凭你风吹雨打，我自岿然不动。
姣姣君子，不外如是。
宴会上的众人不由怜惜之意大起，恨不得能感同身受，同时对始作俑者也带上了一丝愤恨。
有那想得更深一些的，已经心思百转——大名竟连自己的同胞弟弟都为难，可见心眼不大，看来以后在他手底下日子不会太好过。
一时间整个大厅的气氛都诡异到极致，只剩下剧烈到让人嗓子眼发痒的一连串咳嗽声。
站在一边的贵族青年有些看不下去，顾不得大名的警告，掏出手帕递过来，“您用这个！”
柳原星见用帕子捂住嘴，等喘过气来，眼尾扫到雪白的帕子上多了一抹红。
他不动声色地将帕子塞在袖子中，对帮了他的贵族道谢：“帕子有些脏了，等洗干净我会让人还给您。”
那个刚接任家主不久的年轻贵族没想到自己的偶像竟然跟他说话了，还跟他道谢了，顿时脸已经红到不行，连连摆手，直说用不上这么麻烦。
柳原宗望被这么多或明或暗的谴责视线看得心烦气躁，不耐烦地打断那贵族，“星见，你身体这么差，应该静养才对。”
柳原星见压下喉间的痒意，“多谢兄长关心，医师也这么说。”
“既然如此，为了病情考虑就更不应该过度劳累。”
柳原宗望缓和了脸色，看向这个兄弟的眼神却充满了压迫感，“你住的地方到底偏僻，病了连个大夫都不好找，这样吧，我将你以前住的屋子收拾出来，你就安心住下，也别来回折腾地跑了。”
“至于桃源乡那边，我会派人过去接手，你不用担心，放心养病就好！”
无耻！简直太无耻了！
当庭广众之下就将人软禁并剥夺病弱胞弟的权利，心里的迫不及待连遮掩都不屑！
围观的贵族一时纷纷低下了头，掩饰住脸上的表情，心思各异。
瞧瞧这话说的，充满了兄长对幼弟的关怀，还准许早已分家的兄弟住在自己的大名府里，多么感人的兄弟情啊！
若不是在场都是知情人，倒真的被糊弄过去了。
所谓桃源乡，最初不过是柳原星见养病的庄园。
柳原星见太过于优秀，当柳原家两位公子一起出现时，人们眼里都只剩下星见公子，而忽略了本该是正统继承人的大公子，时间一久，以致于活在弟弟光环下的柳原宗望心生不忿，心态渐渐扭曲。
前大名不是不疼自己的幼子，实际上对于这个早产加娘胎里就中毒的幼子他一直心有愧疚，如果有可能，他也想将大名之位交给更优秀的小儿子，可那幅活过一日是一日的病体残躯却生生将人劝退。
为了保住继承人，前大名只好忍痛割爱，将年仅十一岁的幼子发配到南贺之川上游，好断了贵族大臣的心思，也好让天下人眼中看到大儿子。
前大名的做法很成功，柳原宗望自此跟着处理政事，渐渐历练出几分手段，也越来越有少国主的样子，而一众王宫大臣也不再心思浮动。
少了内部倾轧，火之国的权利交接平稳度过。
唯一被牺牲的，就是年少便与家人分离，五年不得回都城，被变相流放在偏僻之地的柳原星见。
因为愧疚，前大名将以庄园为中心的南贺之川上游一带都划为幼子的封地。
南贺之川横贯整个火之国，蜿蜒曲折，渊远绵长，滋润两岸草木牲畜无数，说是母亲河也不为过。
但上游贫瘠也是真的贫瘠。广阔的森林，交通不便，人烟稀少，向来是平民口中的乡下地方，在旁观者眼里，被亲生父亲流放至此地，星见公子这辈子算是完了。
然而，不过五年，桃源乡蓬勃发展，百姓安居乐业，忍者和普通人不分彼此，一片祥和。
那里是与其他地方时时刻刻发生的血腥和悲剧截然不同的景象，已经变成了令全大陆瞩目的净土。
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