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他神色无波，在曙音逼视的目光下依旧从容。
刚才看的那一圈，季祯心里已经大略有数。那桌上四个人，两个明显辈分不高。而从打扮上来讲，刚才那个开口娇蛮的姑娘和她对面的男子却像是有些地位的。季祯因此看向江蘅，思忖着这难道就是江熠？
看着似乎很温和持重。
“这故事乃是千古流传的佳话，怎么会蠢，反而是你大胆妄言！”曙音露出怒容来，她也不管季祯是谁，语气已经有些失礼了。
曙音的话也打断了季祯本来正在想着面前的“江熠”有多知人知面不知心。
他看向曙音，并不生气，只在脸上忽然露出一个笑容来，“怎么不蠢？明明本来便是夫妻，丈夫为了修炼而抛下妻子，让妻子在人间受尽苦楚与屈辱不说，自己却与什么仙子纠缠不清，待他修炼有成，又弃仙子而去，偶然回到人间见到垂老妻子，晓得她一生为自己凄苦守节也并未动容，反而幻化做他人模样以恢复青春引诱妻子，妻子坚定不愿，他这才变回原本模样陪伴妻子在人间度过最后几个月时光，末了妻子死去，他也回到仙界。”季祯顿了顿，“赞颂了这样无情无义的小人与女子的愚昧顺从，这故事聪明在何处？”
“民间故事见解不同……”江蘅在旁出声想要打圆场，却被曙音拦住。
她脸色有些涨红，“女子守节恭顺本就是礼节，你说些离经叛道的话还当自己有道理么？”
季祯哪里怯这么个小姑娘，他好奇反问曙音，“既然女子守节恭顺才是理解，你说起话来缘何这样大胆而轻狂？”
曙音睁大眼睛气息一滞，不知从何反驳。
季祯却面露了然，帮曙音做了回答，“因为女子守节恭顺是管束凡尘女子的礼节，与仙门无关，与你也无关，你自高她们一等。”
当下仙道也好，妖魔也好，哪个不自认高人一等，背弃一个凡人如何会挂念在心上？季祯并不意外曙音的想法与表现，毕竟江熠说不准过阵子便要在他身上实践这等背信弃义的事儿。季祯想到江熠，脸上的表情差点松动，心想着：“这两人不愧师出同门，沆瀣一气。”
曙音闻言不止语塞，脸色也越来越红。她到底是个脸皮薄的小姑娘，如何觉得是一回事，但被光明正大点出又是另外一回事了。
“你血口喷人！”曙音到底年纪小，这会儿几乎要被气哭了。
连江蘅也略变了脸色。
到这也就差不多了，季祯扑哧一笑抬手告饶，在曙音哭出来之前说：“玩笑话罢了，如有冒犯还请姑娘见谅，在下季祯，刚从宜城过来。”
曙音要哭不哭，又愣住，将季祯的名字放在心里回味了下，眼睛猛地睁得更大，“季祯？”
天底下叫季祯的兴许千八百，但宜城来的季祯也就那一个，季祯与江熠的婚约云顶山庄无人不知。再一想到先前在街上看见的季家的车队，曙音的眉毛整个就拧在了一起。
江蘅听见季祯自报家门也面露讶异，论排辈分，他还是江熠的师兄，这回与师弟妹们一起下山一半便是为了看顾他们。
从季祯的语气判断，江蘅猜出他大概已经知道自己的来历，不过还是起身略一施礼先自报来历又道：“在下江蘅，这是我师妹曙音，与两位师弟江追与江启。”
江追与江启从刚才开始就在旁边没有说话，此时听见江蘅点到自己，这才谨慎向季祯行了个礼。他们平时在庄内的地位普通，这次下来其实也是多半打杂来的。但打杂的机会也不可多得，两人自然珍惜小心。
“师兄，”曙音不满地看着江蘅，“方才他明明是刻意取笑我，哪里是什么玩笑。”
“是你失礼在前。”江蘅点到为止，对曙音微露出不赞同的表情，“休要再胡闹了。”
他自然不觉得季祯说的话是完全对的，但是季祯正在他面前，又表明了身份，与云顶山庄有分不开的关系，也不好真在这种小事上针锋相对。
曙音满脸委屈，忿忿不平地看着季祯。
说起季祯，普通世人觉得他配不上江熠，云顶山庄的人更觉得如此。唯一令曙音感到意外的是，她原本想象中的季祯该是个肥头大耳难以入目的憨傻纨绔，可面前的季祯与肥头大耳可半点不沾边。
“江，”季祯话到嘴边又改了口，“重光他没来吗？”重光是江熠的字。
他心里想叫江熠禽兽，奈何事情未成还得收敛，装出点浑然不知的亲昵样子。季祯在心里呕了好几口。
江蘅解释道：“师弟先前传信来说在城外发现一些魔物踪迹，正在探寻，可能要晚上半天一天再进城。”
“哦。”季祯了然点头，忽而又问，“那你们可有落脚的地方了，在何处？”
前头上茶楼之前，二毛提过一嘴城中近来客栈基本前两日都已经客满了。如果云顶山庄这些人没有住处那正好，有住处也无碍，季祯总归是要想办法将他们弄来与自己一道住。
毕竟留给季祯扭转事件的时间不多，先近水楼台再动手肯定没错。
江蘅道：“已经有了，便在这家茶馆后面连着的客来客栈。”
季祯想了想说：“方才我上来时好像听掌柜说后面的客栈的房间昨日已经客满了，你们住的是？”
“要你管。”曙音在旁边斜了季祯一眼，不满地嘀咕，觉得季祯是狗拿耗子多管闲，又觉得说出自己住的地方颇没面子。
仙门不重物欲，江蘅温声说：“今日空出几个通铺，正好我们订下了。”
季祯闻言说：“通铺多不好，屋里是不是还有其它人？师兄师弟们尚且方便，曙音师妹恐怕多有不便吧？”
这话说到点子上了，江蘅面露犹豫，曙音在旁虽然皱着眉却也没有反驳。
季祯顺水推舟道：“我暂住的院子还有几间空屋，足够你们住，主人家也不会介意，到时候曙音师妹单独住一间，不说其他，环境也清幽许多。”
江蘅没有马上答应，曙音听见单独房间却面露松动。
季祯趁势道：“也正好当作给曙音师妹的赔礼了。”
曙音得了个台阶下，面色终于好转些，她抬头看向江蘅，没说话，只用手轻轻扯了扯江蘅的衣袖。
江蘅犹豫片刻终于点头：“多谢季公子。”
人来人往的楼下，二毛蹲在墙侧手里拿着一只热乎乎的馅饼咬着，心里有些满足。方才若华给了他些赏钱，季祯也没怪罪，让他心安许多。
本来以为季祯会在茶楼坐好一会儿，没想到他馅饼才刚吃完，就有个前头与他们同行的季家的侍从过来让他去牵马车，说季祯马上下来，二毛立刻蹦起来将弄堂里的马车牵出来迎上去。
季祯果然没多久就到了门前，上了马车坐好便道：“你先送我们回去，一会儿再过来接几个人回来，城里城外的路你都熟吧？”
“都熟的。”二毛说。
“那我在这里这阵子你就为我赶车。”
“是。”二毛心里有些雀跃。
季祯回到陈家院子里，回到他住的主屋门前抬头一看见着门两侧多了两张符咒。
“这是什么？”季祯问。
若华连忙解释：“前头赵管事让人送来的，说是云顶山庄求来的，是驱邪保平安的。”
季祯盯着那符咒看了几息，而后不甚在意地进了屋里。
也不知道江熠什么时候才来，季祯已经迫不及待想看看江熠长几个鼻子几个眼睛了。若华那边让人去同赵管事说了一声云顶山庄有人住进来的事儿。
季祯住在这院子里的时候，陈家是全不会管他的。这早早说好，有客人进来也算是季祯的客人。况且陈家手上都有云顶山庄求来的符咒，想来也不会有什么异议。
片刻后仆从过来回报，赵管事那边果然没有阻拦，只说家里这几日老爷不在，恐怕照管不周。
季祯到软榻上准备稍稍眯一会儿，没想到刚闭上眼睛鼻端好像又闻到了那种若有似无的血腥味道。然而和前面一样，等季祯睁开眼睛要仔细去闻的时候，那味道又淡到闻不出来了。
季祯用力又闻了闻，除了屋里的檀香味道，的确是再没其他了。
他这才有些疑惑又无奈地闭起眼睛休息，直到外面传来人声将季祯从浅浅的睡眠里吵醒。
若华从外间掀开门帘探头对季祯道：“爷，客人们到了。”
季祯起身理了理衣冠，等到外头时，江蘅正站在廊下等着同他再客气几句。
不知何时乌云重聚又开始下雨，细细的雨丝落在地上几乎无声。
季祯见江蘅看向他房门口贴着的符咒，顺口道：“这是什么符咒？”
江蘅一愣，“一时说不上来。”
季祯微讶，指着那符咒问：“这不是你们山庄卖出的符咒吗？”
江蘅摇头：“云顶山庄并不往外卖符咒，而且我们门下也没有这样路数的符咒。”
“那这是什么东西？”季祯往后退了一步，手也不指着符咒了，略带谨慎起来。
江蘅面色却并不纠结，他笑着说：“虽然不甚清楚这到底是什么门派出的，不过并不是什么邪符，应当是有些安眠作用而已，也许是一些小门派借着我们的名号在外兜售的。”
季祯这才松了一口气，他看江蘅谈吐稳重，顺便也向他打听：“这城中真的有魔物作祟吗？”
第五章
“当然有。”江蘅说。
季祯看着屋檐下的细细雨丝道：“我原本想着进入边城以后就会满是魑魅魍魉妖魔鬼怪，可来了以后又觉得好像没什么不一样的地方。”
江蘅笑道：“妖魔怎会轻易显形，它们可能是一草一木，可能是牛马牲畜，可能是我们身旁看似普通的人，甚至现在站在你面前的我也可能是由妖魔幻化而成。”
季祯头皮一紧，盯着江蘅往后退了半步，“师兄可别吓我。”
江蘅爽朗地笑起来。
入夜之前雨停了，一丝月牙挂在天边。
若华打着哈欠侍候季祯洗脚。季祯见她打哈欠，自己也跟着浅浅地打了个哈欠，又说，“这才什么时候，怎么都困了。”
他想到江蘅说自己房门外挂着的是有安神作用的符咒，不由道：“原来符咒竟然真这么有用，从前倒是小看了。”
本来赶路也的确是累了，为了快些到边城，这些天季祯少有不在马车上睡的时候。长这么大也算是头一回连着这么遭罪，此时既然有了困倦的睡意，他也就顺着睡下了。
烛火独自燃烧，直到最后一丝油料也烧光了，整个屋子里彻底陷入黑暗，屋外的一丝月光此时被黑云隐匿，周遭不见一点光明。
季祯原本睡得深沉，呼吸平稳。只是耳边有些丝丝作响的轻微嘈杂，扰得他半梦半醒有些烦恼地皱起了眉头。
耳边的动静逐渐清晰起来，好像是两人在说话，阴森森冷飕飕像是蛇信抖动时的诡异感。
“真是皮肉鲜嫩，看着就十分好吃。”
“我挑的还能有错？一会儿可要让我先吃，白天为了送那符咒，我化作人形可耗费了不少力气。”
“不过是由你开口说了几句话罢了，你倒素来会卖乖。”
跟着又是一串古怪莫辨的笑声，一只湿滑而冰凉，如同婴儿般大小的手掌贴到了季祯脸上，粘腻腻地动了几下。
季祯越发不适，却睁不开眼睛，在深沉的困顿中一时也无法分辨这到底是梦境还是现实。
“让我仔细看看你心中所求。”一道声音不疾不徐地说。
另一个声音催促道：“快些快些，我看他怎么像是要醒了。”
“马上看清楚了…”随着这道声音落下，季祯感觉到一股越来越凉几乎将他的脸侧冰冻的气息贴过来，像是要接着他的耳朵眼钻入他的脑海里。
季祯纵使再困倦也无法忍受了，作为即将苏醒的前兆，他的指尖轻轻动了动。
先前那个催促的声音喊了一声，“他醒了！”
声音戛然而止，季祯同时猛然挣脱了那股睡意睁开了眼睛。
周围黑洞洞的，一丝光亮也没有。仅有的一点淡淡月光从云层后面再次悄悄探出头来。季祯大口呼吸着，忍不住又抬手摸了摸自己的脸颊。上面好像还有刚才那种粘腻不适的残余感觉，然而真的上手去摸的时候与平时却也没有任何差别。
季祯努力凭借那一点光线差带来的视觉环顾四周，房间里只有他自己，极度的安静中去，季祯能听见的只有自己的呼吸声。刚才那些声音与触感都像是他的错觉。
他动了动自己还有些干涩感觉的胳膊，觉得这一觉睡得格外费力。
满屋黑暗让季祯还是有些不安感，特别是白天的时候江蘅向他确认过妖魔的存在。此时想起来，季祯一时连对自己盖着的被子都充满了怀疑。
他掀开被子想要下床，但是一低头看见踏脚的长条凳与床之间的缝隙，刚要放下去的脚又缩回去。黑洞洞空荡荡的床底此时都成了充满无限恐怖遐想的隐秘空间。
季祯心跳得厉害，同时想到如果不是江熠那个禽兽，他现在在宜城自家床上睡得不知多安稳多舒服。
多了个责怪江熠的理由，季祯在心里狠狠骂了江熠一句杀千刀的。
骂了这一句，他心里倒是稍稍安定下来。
季祯定下心神，鼓起勇气一下跳到了地上。赤着脚擦在地上有股透心凉，仿佛刚才睡梦中的诡异感觉重新袭来。季祯快走几步，回头看了一眼自己刚才睡的床帐，帐子半垂着，遮掩间，床也成了一个空洞仿佛能吃人的黑暗结界。
“有人吗？”他开口喊道，这个点外头应该有守夜的。
可季祯的声音犹如坠入黑暗里，刚落下就被消解，半点回响也没激出来。他的脖颈后面好像又有冰冷的触感在慢慢靠近，伺机环住他的颈项。
季祯越发感觉古怪，匆匆将脑袋中不合时宜的想象驱散，他三步并作两步走向桌边，摸索着找出火折子点燃蜡烛。前后只有几息功夫，季祯却觉得像是过了大半天。
等烛光亮起，室内终于有了昏黄的光明。季祯这才鼓起勇气回头看，背后什么都没有。摆设是白天的摆设，样子也是白天的样子。
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