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季霸达刚刚一嗓子，已经把苏河一颗期待雀跃之心吼掉了一多半，此时的苏河，已经不甚有勇气拿出自己寒酸的礼物了。
而季霸达却猛然起身，抓着小少年就把人按在床上挠痒痒，一方面他是想这个小人儿了，另一方面他总觉得苏河鬼鬼祟祟的，不知是不是在动什么不该动的心思。
苏河怕痒，却不敢肆意出声，这是在少爷的卧房里，若是他出了大动静是会给少爷惹麻烦的，他赶忙两手捂着嘴，眼角笑得泪花璀璨。
季霸达呼吸一紧，止不住放缓了动作，脸渐渐凑近了小少年的眼角，就在这时，他倏然发现苏河的掌心里露出几缕墨绿色丝线。他一手擒住苏河的手腕，渐渐拉到自己眼前，抠取出了那枚小玉葫芦。
小玉葫芦被苏河放在清水里洗了大半天，再用小软毛刷一点点地刷洗抛光，最后还上了一层油脂，让那块底子算不得出众的碧玉，此时莹润亮泽。
“哪儿来的？”季霸达立刻皱起眉头。
这小玩意儿值不了几个钱，却是苏河绝对买不起的。季霸达心想，他有时候会给苏河一些碎钱，但那些钱苏河都没动过，放在个旧铁盒里，埋在他房间的茉莉花花盆里。那还是苏河刚来四院没多久的时候，季霸达问过苏河攒着那些碎钱做什么，小孩儿怯怯地道：“给少爷买糖。”
就是那时起，季霸达对苏河越来越沉陷——这小孩儿和旁的人都不一样。他对甜食可有可无，只要是贵的他都爱吃。但许是年龄小，又或是从小打到没见过什么好东西，能吃一块糖对苏河而言，是天底下最幸福的事情。
那是苏河的认知里，最宝贵最好的东西了，所以他攒着钱给季霸达买糖。那也是头一回，季霸达没有对一个人说来可笑的心意尖酸刻薄。
但这些年来苏河没少买糖给他！有些糖被他直接喂给了苏河，有些他分给了其他下人杂役。那孩子执着得很，经常偷摸往他衣服口袋里塞上两颗，好几次他摸到一手黏糊糊的东西，随手就扔了，回来还骂了苏河，问他是不是皮痒欠收拾。也不知是不是他始终只是说说，并没有真对苏河动手，那孩子胆子又大了起来，记吃不记打地依然往他衣兜里塞糖。
彼时，‘袁大头’刚发行，一枚银元等同一两银子，这时还没有通货膨胀，一枚银元够普通老板姓一大家子生活一个月，但季霸达随意拉开一个匣子，里头的银元都能摞成玲珑塔似的。就算是这样，季霸达也不曾给苏河一枚银元——苏河拿着银元出去花只会被人抓起来打一顿，再被人扭送到警局来一个“偷窃罪”。
加之，这些年他不少苏河吃穿，也想不起来去哪儿搞一些铜钱，所以苏河的“存款”应该没有这么多！
那苏河的玉葫芦从何而来？难不成真是他爹赏的？为了监视他的行踪？！季霸达心里越来越凉。
“送……送给少爷的，”苏河有些难为情地低着头，“兰志斋的玉葫芦，不打眼，但寓意好。”
“兰志斋？”季霸达掂了掂玉葫芦，不禁想：莫不是我爹给的不是东西，而是给了这小子现钱？
季霸达灵机一动，装出一副喜欢的模样，“听好看的啊，你还……有么？”
他倒要看看这个苏河还能不能拿出其他的宝贝来。若是他爹给了赏钱，那绝非是半个银元都不值的东西，季德的做派是挣的多，花的更多，罚人从不手软，赏人绝不含糊。如果苏河拿了季德的钱，那他身上肯定还有！
苏河笑容一顿，他没想到季霸达会这么看中这个小玉葫芦，他是高兴的，但他真的再也拿不出来了。可少爷都开口了，手指还一直摩挲着玉石呢！于是他咬咬牙，看着季霸达道：“……还有！”
苏河回答得很响亮，他想好了，大不了多去抗几个沙包，今天还看着剧院在招伙计，他时间不自由就去兼个差事，大不了工钱少要一些，多做些活儿就能攒出来了。但……
“但少爷，能宽限几天吗？我得……好好找找。”苏河绞着手指紧张道。
“没问题啊。”季霸达笑着回答，可他的脸色在苏河洲看不见的地方，已经完全变了。他压根儿不稀罕这些半根指头大的，长得跟石头似的破玉，他要的就是苏河一句话，只要他还能拿出东西来，就证明苏河他……变了！
他早说怎么最近他爹盯他盯的格外严，原来，是有人吃里扒外了啊。
七夕是个热闹日子，尤其对于青年男女而言。这天苏河被季霸达指派去了花园，清理景观湖里的水草，说是要给那几只鸳鸯也过过节，让它们住的舒服些。而季霸达自己则带着亲娘、姐妹，上街一掷千金去了。
苏河心里苦甜参半，少爷的心思他从来都懂，哪怕季霸达的态度让他再一次意识到，少爷对他只是玩玩儿而已，但他已经无法控制自己的心了——每一次他最难的时候，都是少爷出手相救，季霸达于他而言，就是他方寸天地里的灯塔与篝火。生活的磋磨让苏河早早懂事，也早早看清自己所处的“地位”，也许他不甚明了什么是情与爱，他只知道自己能有的一切，都想给他的少爷。
季路言站在湖心亭，站在苏河身后。院墙外的大街上人声鼎沸，通明的灯火照亮了半边夜色，却怎么也照不进院墙里的湖边。苏河单薄的身影几乎要消失在夜色里，他一个人，拿着一根长长的竹竿，在湖心亭上捞着湖水里的水草。竹竿很长，小少年每动作一下，身形都要趔蹶一下，他身上还有抗沙包磨破的水泡，还有苏大打的伤。
七夕过后，苏河虽然还跟在季霸达身边伺候着，但任谁都看出来，季霸达对苏河的态度大变，十分冷漠疏离，甚至好几次苏河叫他他都当做没有听见，而且季霸达又开始跑出去玩儿了，只要季德不在家，季霸达也几乎不在家。
苏河抿了抿唇角，拍了拍自己的脸，告诉自己要多挣钱去，少爷还挺喜欢那个小玉葫芦的，这一回他得买个更好的。
殊不知就在七夕之后一天，季霸达在去赴狐朋狗友之约的时候，一个乞丐忽然冲到他跟前，一声不响地就拿出一块帕巾，趴在地上给他擦皮鞋上的灰尘讨赏。他本是极其厌烦的，但那乞儿也是个半大的少年，季霸达忍着要踹出去的脚，将衣兜里还没揣热乎的玉坠儿扔给了那个小乞丐，作为“酬劳”。
作者有话要说： 鱼缸儿还专门去扒拉了梅老板的资料，但愿能增加点年代感吧。估计到这里，都能看出海城的原型是哪里了，勿深究勿深究。
☆、人鬼情未了13
季家的家丁是不可以去外头做工的，但苏河是个例外。其父苏大是季家的老人，而苏河不过是他偷摸养在季家的闲人，用旁人的话来说，苏大就是季家的米虫，大米虫带着一老一小两只米虫。扔了老母要遭报应，还要受人指指点点，苏大只能想法设法地赶走苏河。但没成想，苏河那小子走运，让季家大少爷瞧见了，没几日就差人把骨瘦嶙峋的小苏河从伙房领回了新院正院，季霸达自己的住处。
从那以后，磕磕碰碰的，苏河渐渐成了季霸达走哪儿带哪儿的小厮，其他院子的人也许不知，但这第四院的人都知道，每日季家大少午休的时候都要苏河近身伺候。只是那个时候大家都没有往别处想，一来没人敢嚼季霸达舌根，二来苏河保密工作做的很好，从不会因为得了少爷的另眼相看而沾沾自喜，反之，他对院儿里的每一个人都很有礼貌——自己得了赏，除了一些特别有纪念意义的东西，像是季霸达教他写了自己名字的纸，或是季霸达给他买的一条红绳……其余的，像是得来的珍珠丸子、八宝鸭这类顶好的食物，他都会和院儿里的人分分，也会把蜜饯、画册拿出来共享。
苏河人小，人缘还不错。
把门儿的人自然也就睁只眼闭只眼，苏河经常会帮季家大少爷跑腿采买些什么，是大家心照不宣的事情，是以，苏河只要不夜半三更地出入大宅门，亦或耽误了伺候大少爷，把门儿的人得了蜜饯果子的好处，还是愿意做个顺水人情的。
苏河找到了剧院，这是家新开的剧院，据说梅老板亲自编排的首部歌舞剧《天女散花》将在这个剧院开演。一时之间，看客趋之若鹜，剧院名震四海，是以急需招工。这么有排场的地方，招的小工自然也是条件严苛，首要的就是样貌端正，心思灵巧，动作麻利。
这三样，苏河全有。
再加上苏河自报家门，他是季家待过的，季家在海城乃至全国是什么地位谁人不知？能进季家的，自然也能进这个剧院。
苏河成了剧院老板钦点的小伙计，工资待遇也很优渥，但苏河拒绝了——哪怕剧院每日只营业下午晚上，他也不能做全，他还得按着时间回季霸达的院儿，候着整个白天。
苏河和旁人说话的时候，要比面对季霸达时有底气的多，他看着老板，提出每日他只能做两个钟头的小工，老板当即不想录用他。
但苏河再三保证，两个小时内他保准连口水也不喝，而且工钱他只要三分之一。
老板犹豫后还是应了，毕竟苏河那张脸十分水灵，眨巴眨巴眼睛让人心生怜惜，是很讨喜的长相。
苏河本是想做两份工，但时间实在安排不过来，想着剧院里即使只有三分之一的工钱，也比码头扛沙包挣的要多上几枚铜板，于是苏河开始了每日两点一线的挣钱之旅。
季路言每日都陪着苏河上下班，看他因为日结的铜板洋洋得意的样子，季路言就自我安慰着，“抱”起苏河举起来抛一抛，若是这个地方有人能看见他，估计会拿他当个傻子，因为他一抱苏河，苏河就穿过了他的手，尽管如此，季路言还是很想这么做。
朝气满满的苏河很可爱，季路言想起他第一次见到的苏河洲，亦是如此。
生活的不幸与艰难没有让“他们”身上染上少年老成的沧桑，“他们”的心依旧澄澈无暇。
这日，《天女散花》首演定于七点开场，冲着梅老板名号而来的人络绎不绝，其中不乏一些大人物，也不缺一些挤破头都想求一张票的小百姓。
大人物是来陶冶自己的，顺带和同类以戏会友；有能力进来的小百姓，是来巴结权贵的，顺道看看十里洋场的繁盛，仿佛和权贵们看了一样的景儿，大家就有了一种说不清道不明的内在联系，像是同类了。
这是真正的雅俗共赏。
就连剧院外的小贩和乞丐都比平日里多，小贩拿出了自己最体面的衣服，没有油膏抹头，啐两口唾沫也要把发丝压得服帖；乞儿的腰却比平日里还要佝偻，原本的跛子不知怎的，能凭空造出一条空裤管来。在季路言看来，这些乞丐真是五花八门，缺东少西的什么样的都有——“独臂杨过”、“独眼海盗”、“瞎子阿炳”、“六指琴魔”……
浮世绘一样的场面，有人摆阔，有人卖惨，有人打肿脸充胖子，有人亦步亦趋垂首赶路，带着各种各样的目的，却又殊途同归地一致——生存，换句扎心的大白话来说，亦叫苟且。
这个剧院在法租界里，顶着高高低低身份的国人，在面对外来的大胡子军官的时候，都要行一个脱帽礼，有人叫这“点头哈腰”，有人叫这“绅士礼节。”
但所有人往座位上一座，都是一般高的，于是又各自找到了一种平衡。
季路言跟着苏河到了后台，只见苏河已经驾轻就熟地拿过一个笔记本大小的木头匣子，用绳子挂在脖子上，匣子里是香烟和干果——这是苏河这几日辛勤工作换来的“奖励”，卖些零碎儿，说不准还能得个时髦的小费。
苏河的腰杆总是挺得笔直，细看下，他的下巴还微微扬着，季路言揉了揉那小子的头，无奈道：“嘚瑟个什么，跟只芦花鸡似的，自己赚钱了就这么乐呵？”
回应他的只有苏河“噌噌”上楼的脚步。苏河很有自己的想法，他从二楼的贵宾区开始贩售，一来东西满档齐整，那些花了高价买上等座的人，自然喜欢凡事“优先”，无论大小事；二来，他从二楼卖到一楼，末了把东西往后台一还，换了工作服就可以直接回季宅了，不折腾。
忽然，季路言看到个熟悉的身影，不，不是一个，是一群！季路言向前两步，发现竟是季家的女眷，以及季霸达！季霸达来了，那么苏河在这儿偷摸打工的事不就败露了？
季路言赶紧回头找苏河，却发现人已经不见了踪影。
他着急地一处处去寻，正在这时，剧院一暗，幕布拉起，霎时五彩电光变幻多姿，慢长锣鼓“叮咚”有力，胡琴在锣鼓点内拉起西皮慢板。主角天女亮相，手拿风带婀娜一抖，头梳海棠髻随之露出，往下是平滑的珠翠头面，中间是一只粉红色的绒球，随着天女动作跳跃。五色珠子串成的云肩和小腰裙、胸前的五色璎珞随着娉婷步伐如云霞流水。
好戏，开场了。
这是这个时代里具有里程碑意义的戏剧，但季路言欣赏不来，也无暇欣赏。他在满耳的锣鼓胡琴声中，满眼的花花绿绿里，只一门心思找小苏河。
季路言进了不知第几间“包间”，赫然入目的是季家女眷，却独独不见了季霸达！他看了一眼满眼五光十色，笑容慈爱的路雨，想念了片刻他亲妈路露，继而快速出了房间。没过两间，他找到了季霸达。
此时，季霸达和一众狐朋狗友正在屋里喝酒戏弄姑娘，全然不顾下方舞台的卖力演出，季路言骂了一句，才看清……季霸达应该是一屋子男男女女里年岁最小的，但看的出来，人人都捧着他。
这种捧，目的太过明显——回头关上门就会骂一句“季家少爷就是个傻逼”，而后一阵哄堂大笑与附和。季路言的后槽牙磨的“咯咯”响，旁观者清，他在现实生活里近30年当中，也没少做和季霸达同样的事情，当冤大头。
可他……
算了，总归两世自己都不是个什么省油的灯，不是个好鸟儿还在这儿里咋呼什么？
季路言冲着季霸达屁股上踹了一脚，没心情再多看一会儿那丧眼东西。他继续找下去，可就在隔间，他听见了异样的声音。
季路言迅速进了房间，果然，苏河在这里，在和季霸达一墙之隔的房间里，这他妈就是孽缘！
但那个娘里娘气的东西是什么人？季路言走上前去细瞧那人。
涂脂抹粉的男人，装扮颇为盛大。在季路言看来，那就是顶着一张刷得卡白的脸，描着锅底灰一样的眉，两只眼睛涂的好比挨了谁家一顿胖揍一般，五光十色又乌七八糟；那兰花指是塑料兰花，廉价焦臭；那掐出的杨柳腰身段儿，更是歪脖儿柳，几里拐弯的，肠子都能拧巴打结了！
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