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见她还是娇柔做作的模样，白芫笙心里直好笑，梁锦写的那封信她可是亲眼所见的，而眼前这人却蒙在鼓里，还不知有什么祸事等着自己呢。
至寺庙，老夫人先是散了许多香油钱，又跟着方丈拜了众神，这才退至偏厅去歇息，只让孩子们各自去玩儿。
梁锦这日却奇，不同何须问一处了，只将他与梁慕白丢在一处，自己独自往后山枫林里去。谭青瑶有所察觉，不知他往后山去做什么，心里揣着疑惑等了好一会儿仍不见他回来，便偷摸着也跟进山道。
杜翠扶着她在路上踩着石子儿一瘸一拐，往曲曲折折的小路不见尽头，只见一片枯黄，“小姐，咱们还是回去吧，要是遇见什么蛇虫鼠蚁就不好了。”
“夫君往里头去了，不知道是做什么，居然丢下那个男妻不理，莫不是来与人通？奸？”谭青瑶心里只计较着拿到什么证据，正好离间二人，她倒要看看，这夫妻情深经不经得住暗生异心。
“小姐，若真是如此，要是被少爷看见了，您不是又要挨罚？”
谭青瑶回头扭头别她一眼，继续往上路上走，“我还有什么可惧怕的？”
此时闻听山下有人喊，“杜翠，杜翠！你上哪儿去呢？我看见你了，那山里可不好玩儿，赶紧回来！”
杜翠竖着耳朵辨听，正是院儿里的一个小丫鬟，她急急扯了下谭青瑶的袖口，“小姐，回去罢，已经让人瞧见了。”
“你自去应付。”谭青瑶仍不理她，弯着腰直往上爬，“去，别叫人知道我上来了。”
无法，杜翠只好独自下去，谭青瑶还固执往前爬，一阵风吹，刮下些许秋叶，洋洋洒洒遍布山林，却不见梁锦身影。可她太看不过他们二人恩爱情深了，唯想抓着个错处能见他们离心。
这片心绪支撑了她往前走，再往前走，什么毒蛇猛兽她此刻都不怕了，她就是这人间豺狼！眼里四下寻着，只顾着找梁锦，哪里注意后边儿一个树丛里猛然钻出来一道银子，举起胳膊在她后颈上一拍就将她拍晕过去。
届时梁锦才从另一边儿树丛里出来，负着手，朝那男子吩咐，“记住，切不可伤伤她，三日后，毫发无损的送回梁府。”
“是。”
“做完这件事，”梁锦一面说，一面从怀里掏出一张银票，“就带十里河离开大京，去做个小买卖，别再整日胡混了。你既然将她从白玉楼带出来，就得让她过好日子。”
那男人立即恭敬行礼，“我知道了，多谢公子。”
说完话儿，男子扛着谭青瑶自另一条小道下山，而梁锦从原路返回。绕回寒香寺后院儿，见何须问正在一颗银杏树下坐着，银杏叶掉了满地，铺撑一块金灿灿的毯子，他穿着青灰色的圆领袍，两个带子轻飘在脑后，梁锦将这景象临摹在心，含笑走近，“怎么一个人在这儿坐着，慕白呢？”
听见他的声音，犹如一阵爽朗秋风，何须问跟着站起来，以笑对她，“她和母亲还在求签。”
“你求了吗？”
“求了，”何须问笑着点头，“替你求问功名，是上上签。”
梁锦仰头大笑，“怎么就想着让我做官儿呢？”笑完后，他执起他的手，“怎么不问我上哪儿去了？”
“……你上哪儿去了？”何须问就着他的话问，其实也没什么可问的，他心里知道，不论他上哪儿，线在自己手里攥着呢。
在庙里逛到日头偏西，阖家才准备打道回府。杜翠将庙里找了又找，亦不见她家小姐的影子，又沿着山路往上寻了一遍，终究不见人。她急了，在庙门口赶上队伍，上前去朝老夫人禀报，“老夫人不好了，我们家小姐不见了！”
“什么叫不见了？”老夫人满脸疑惑，一时摸不准这丫鬟在说些什么，朝身后看了看，果然不见谭青瑶身影。
李氏打量这丫鬟惊慌的神色，板着脸问：“你先细细说来，怎么不见的？何时不见的？”
“约莫一个时辰前，”杜翠急急匀了两口气儿，便将事情始末说来，唯独隐去了跟踪梁锦的缘由，“我们、我们小姐见后山上、那枫叶红得极美，便想去看看。才走了没几步，我听见人叫我，我们小姐让我先下来，她在上头再看一会儿，谁料我等到现在也不见小姐回来，便摸上去找了一圈儿也不见踪迹！”
“这还了得？”老夫人听后惊慌失措，梁锦自后头上来宽慰，“奶奶别着急，先叫下人和庙里的师父们帮忙上山寻一寻，或许在躲在哪处赏景儿呢，再不成就报官找一找。”
老人家有了主心骨，忙吩咐下人去寻，其余人回府等着。谁料直至天黑也没寻着人，庙里的人只说那枫林不大，平日也没有什么毒蛇猛兽，恐怕是姨娘到哪里贪玩儿去了。
横竖与众人无碍，除老夫人外，各自都回房歇息，只是仍命下人在寒香寺附近搜寻。
梁锦更是同没事儿似的，大剌剌往床上一躺，死活不管，何须问暗忖片刻，便坐到床边儿，下视着他，“你实话告诉我，此事是不是与你有关？”
“啊，”梁锦坐起来，与他肩挨着肩，见他脸色不大好，便从实招来，“是我让人做的，不过你放心，不伤她分毫，只是想叫她以后别碍我的眼。”
“那睡罢。”
见他对自己深信不疑，梁锦自然高兴，搂着他再三保证，绝不伤人。
下人寻了一夜，还是找不着谭青瑶，老太师便命人拿了帖子去官府通报，衙门出了人跟着寻了两日，还是找不着，又不见什么痕迹，若说是绑匪，又没收着什么勒索信，平白无故的人就失踪了，总叫人想不通。
渐渐的，下人里头竟有风言风语，说莫不是谭青瑶难耐寂寞与人私奔了？她到底还有个“脱衣千金”的名号在外，难怪人云亦云，就连老夫人等人也听见一耳朵。
直到第三日，大门上的小厮猝然见谭青瑶好端端的立在那里，不见其受伤，只是满脸眼泪，也不见有旁的人，便忙将她引进去。
她先只是哭，也不说话儿，众人打量她一阵，确实是毫发未损，连老夫人心里也起了疑惑，急着问她：“到底是怎么回事儿？你倒是说啊。”
“我、我也不知道。”谭青瑶俨然惊魂未定，等悲悲戚戚的哭够了，才捏着帕子缓缓说来，“我只知我醒来时被关在一间屋子里，那人一日两餐给我送着饭，今儿早上，天还没亮，他就将我送回来了。”
“是什么人？”
谭青瑶止住哭声，细细想了一圈儿，还是想不明白，“不知道，他蒙着脸，看不清是个什么样子，只知是个男子。”
一听是男子，厅上女眷皆倒抽一口凉气，老夫人亦有些难堪地坐回去，吩咐丫鬟送她回去休息。谭青瑶一路走，遥想起众人浑浊的眼神，再想到一连几日的遭遇，恍然明白问题出在哪里了。
可终归为时已晚，连老夫人都起了疑心，更有李氏在一边儿扇风，“母亲，下人们都在传青瑶是与人通/奸，我不信这话儿，可又说不通，怎么那日小姐丫鬟一大堆，那匪徒不绑别人，专绑她？”
老夫人垂着脑袋，稀里糊涂的只是不愿信，又拿不出话来反她，她见老太太颇有为难之色，又进言道：“自青瑶来家后锦儿便一直不与她亲近，年轻姑娘，哪有受得住寂寞的？何况先前还发生过她用媚药迷惑锦儿之事，下人们这才传得沸沸扬扬……”
言至此，老夫人仍是绷着脸不作声。
第72章
失落
李氏默了片刻，在老夫人对过榻上坐下，“母亲，这事儿我们都不知道到底是如何，只是传言已出，况且就算青瑶确实在外头什么事儿没有又如何？您见过哪家年纪轻轻如花似玉的姑娘被掳走又原封不动给送回来的，那贼人既不要银钱也不要别的什么，说出去谁信？此事又惊动了官府，不多时，只怕大京都会闹得沸沸扬扬……”
横观老人家脸色，犹犹豫豫难堪之极。她太了解这位婆婆了，心里没有主见易受人挑唆，况且再疼谭青瑶，也抵不过梁锦以及整个梁府的名声。
没想到比她想的还容易，只不过须臾功夫，老夫人便叹出一口气，“写封信给谭家，还是将青瑶送回去罢……”
谭青瑶那头得了消息，只觉昏天暗地，谭家已败落，只怕回去再也过不上这锦衣玉食的日子，况且父亲还指望她这个女儿在梁家站稳脚跟后，还能东山再起呢，眼下美梦轰然破碎，唯能瞪着一双空洞大眼，欲哭无泪。
更令人绝望的还在后头，白芫笙自看过太医后，已确诊有孕，梁家将此事报给老夫人，梁家顿时双喜临门欢天喜地，哪里还记得住被受冷落的两位姨娘。
老夫人更是日日拉着白芫笙问长问短，生怕她有个磕着碰着的不当心。
于情于理，梁锦自然是要将这种事儿告知各位好友，他也正想借机去看看傅成，听说这人病了些日子，他心里也总惦记着。
隔天套了马车去傅家，正撞见一众人来来往往的手里捧着大小不一的锦盒，只傅成坐在一根折背椅上头指点江山，披着见外氅，起色也不错。
“不是听说你病了？”梁锦走到傅成跟前儿，在下人搬来的椅上撩了衣摆落座，“我瞧着倒是挺好的，怎么金龙说得那样重？”
傅成指了中间案几上一盏茶示意他喝，自己一面过目那些锦盒，一面轻笑，“他惯会大惊小怪，没那么严重。”
梁锦这才安心，和他说笑起来，“你这些礼难道是打点来送我的？”
“你的礼自有，不过不是这些，”傅成春光满面，闲饮一口茶，“这些是我挑往余府去的，眼下我秋闱夺魁，虽没有功名，但也算光耀明媚，我也有底儿往余家去提亲去了，你看看这些怎么样，可上得了台面？”
眼看那些玛瑙盏、鎏金碟流水一样从眼前淌过，梁锦只剩瞠目结舌，“你怕是把你家的库都要搬到余家去罢？”
“哈哈哈，不隆重一些，怎显出我的诚意？”
傅成是难得如次狂纵之人，梁锦也摸不准那这事儿到底能不能成，只再三祝他。
不过两日，天降暴雨，为北方干燥的秋增添几分湿润。雷神轰鸣一阵，雨势更见大，傅成等到下午，见雨小了些便打点车马往余家去。到了跟前儿，想来是下雨的原因，余府大门紧闭，只有门下四位小厮在说笑，一见撑伞而来的傅成，连忙也打了伞跑上去，“哟，下着雨怎么傅公子还来了？您快上来避一避，小的去通报老爷。”
傅成在匾下等着，看那小厮旋身飞快跑进去，半盏茶功夫，又见他跑回来，“公子，……我们老爷仍说礼不用卸，人进去就成。”
此话一出，傅成心里坠了一下，从金龙手里夺过伞就往里进。厅上只有余大人一人，“下这么大雨，你父亲也不管管你，任由你胡闹？”
“家父知道我此次前来，”傅成行了礼，往下面落座，“伯父，我这次来还是提亲，想必伯父也听说，我已夺得此次秋闱魁首，望伯父可以应允我和岳阳的事。”
余大人端起盏茶，连眼也没抬，不紧不慢，“我上次就说过此事绝无可能，你高中我自己也替你父亲高兴，可总不能叫我把儿子送给你作贺礼罢？”
傅成急忙正身，“小侄绝无此意！只是我曾答应过岳阳中榜后一定来提亲，还望伯父准许！”
“你不必说了，”余大人搁下盏，轻飘飘说着：“你答应岳阳的你做到了，不算辜负他。你的诚心我也都看在眼里，可还是不成，我不能愧对余家列祖列宗。”
余大人还和上回一样态度强硬，似乎再无转圜，傅成只觉心又下坠一层，痴痴问道：“伯父，……再无回旋了吗？”
“永无可能。”
骤时扑进一□□，卷来一些水气，裹在傅成身上，他止不住咳嗽两声，只觉身上寒噤噤的，来时的风光被顿时吹散，他只得喏喏告辞，拖着沉重步子往外头走。
至余府大门，金龙忙撑着伞过来，“少爷，可成了？”
那雨滴滴答答急促打在玄黄油布伞面，傅成恍然觉着自己的心就似这雨一般，支离破碎的往下掉。然而他还残存一丝侥幸，只见他旋踵转身，噗通跪下，跪在积水的台阶前，只想再祈求这对父母能发发善心。
“少爷这是做什么？不成咱们改日再来就是，这么大的雨跪在这里身子怎么经得住？您病好了才没几日呢！”金龙一手执伞，一手搀着他的手臂往上拉扯。
傅成还是屹立不动，眼睛望着那扇紧闭大门，“明日来也是一样的，都是一样的。”
扯不动他，金龙只好也噗通跪下，倾伞尽力替他挡雨，然而雨已下了一天，纵然头上的能遮住，地上的积水却积了半尺深，早已从他的衣摆浸至全身。
那门下的几个小斯忙劝他，劝不住，又跑进去报信儿，得信回来，余大人只说：“出了余府，就管不着别人家的事儿了，要跪就跪罢，横竖不与我相干。”
字字句句都似闪电，将傅成的心劈了个粉碎，一块块又坠一层。
里头余岳阳被关了这些日子，除了吃饭就是倒头在床上睡觉，猛然梦里闪过一阵雷鸣将他惊醒，他坐到案上去倒了盏茶来喝，总觉得这天闷闷的喘不上来气儿，他朝外头问了一声儿，“什么时辰了？”
“申时三刻了，少爷可是饿了？”
“怎么天这样黑？”他拧着眉问，又像是自言自语，外头那人又答：“下了一天雨自然黑了，明儿就见晴了。”
明儿后儿，余岳阳觉得日子永无止境，他在这屋子里关着不知何时能到头。
还不到晚饭，雨势渐收。余大人来了，板着脸踏入房中，在细墁地砖上踩出一个个冷漠水渍，他环顾一圈儿，视线落到余岳阳身上，“你还不悔改？”
虽然平日里怕他，但在这件事儿上，余岳阳从不妥协，仍旧梗着脖子抗争，“儿子何错之有？”
余大人稍一动作，他便瑟缩一下，却不见巴掌落下来，只见他父亲甩着袖子哼了一声，“我跟你母亲商量过了，这几日就将你送到江宁舅舅家去，跟着谦之先生做学问，过年再将你接回来！”
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