“不。它被驯过，会乖乖呆着，只会是别的东西咬的。”
柳离呆了：“野兽？”
她更慌了。
荒郊野外，荒无人烟，只有她们两个弱女子。马儿不在了，顶多辛苦些走出去；可若是有野兽出没……
那只怕真的是有点棘手。
不过天命之女的气运尚在，应该，不会那么倒霉吧？
这个时候，她才想起来把系统放出来：“你不会眼睁睁地看着我死在这里吧？”“【系统】死？”
“有野兽啊！”
“【系统】……你想得太多了。”
那厢，宁子笙倒是不慌不忙，蹲下身子，低头慢慢辨认泥土上的印记。
人的足底和兽的脚掌留下的印子有极大不同之处，尽管错落不堪，但仍是有迹可循的。
这是柳离和她的足印，这是马儿的蹄子，这是……
柳离蹲在她身旁，也注意到了：“这是别的动物的爪子？”
和马蹄印交织在一块儿，只能勉强辨认出边缘的一点点。看着粗略的形状，像是……
猫科动物？！
那就恐怖了，柳离直接毛骨悚然。豹、虎、狮子……不论碰上哪一种，人在没有帮手和武器的情况下，都是毫无抗衡之力的。
宁子笙仍是一点儿都不紧张，甚至还顺着脚印交织延伸出的泥印，辨认出了它们去向的方向。
“哎。”柳离拉住她的胳膊，满脸失措，“要不算了吧，要是有凶兽怎么办？”
“不会。”
宁子笙摇摇头。
“此处看不出太多打斗痕迹，也未见血。若连乌骓马儿都斗不过，那就不算什么凶兽。况且，此地不像是凶兽出没之地。”
的确，柳离在现代纪录片也看到过，那些动物基本都是居住在热带大草原上的，和这里的环境相去甚远。
如此，抓着宁子笙的手，紧张倒也少了几分。
“走吧。”宁子笙回牵住她，“我们一道过去看看。”
脚印朝向的方向和来时并不是同一个，两人于是就此去往了陌生之处。
树林愈发茂密，将本就被天幕收走的曦光遮挡得更加严实，宛入黑暗之境。
“你听。”
柳离便好好竖起耳朵，仔细听着那边传来的声音。
本只能隐隐约约听到一点儿被风捎带来的细微声响，可越是凑近，便更加明显。
有尖细而高亢的“哇呜——”，在大片阴影的笼罩之下，很是渗人；还有……
属于马儿的鸣吼声。
看来，乌骓马就在此处！
听它的叫声还挺精神的，和虚弱挨不上边，应该是没受什么伤。
柳离总算稍稍安下了心。
“这是什么东西在叫？”
现在生命无虞了，不过未知的恐惧还是令她凑到宁子笙身边，巴不得整个人挂在小九身上。
宁子笙思索了一阵：“未曾听过，还是得过去看看才知道。”
“噢……好的。”
天色一点点黑下来，离声源越来越近，柳离也越来越胆怯。
“……你可知道，我此刻在想什么？”宁子笙突然问。
柳离本就把宁子笙的左胳膊紧紧抱在怀里，闻言攥得更死了，惊恐道：“你别故意吓我啊。”
宁子笙失笑：“没。你还记得+二三岁时，你我一同爬上了冷宫的屋顶……”
+余年前的记忆，如今很难历历在目，却也还算难忘。
那时的夜色与现在相差无几，都是唯有她们二人的时光。年少的淳宁郡主虽然并没有像现在一样依偎在她身旁，但眼中的怯意倒是一点儿也没变。
若是没有宁子笙在，只怕会害怕得魂儿都丢了。
这种被需要的感觉，让她觉得还挺……
心满意足的。
“记得啊。”柳离说，“那个时候你还矮得像个小豆丁，虽然挺可爱的，但瘦瘦小小的一只，让人很想欺负。”
宁子笙：？
你还有想欺负我的时候呢？究竟是谁的记忆出了错。
“【系统】离离子，你飘了。”
“没事，口嗨一下而已。”
眼前，什么东西的皮毛几乎与黑暗融为一体，若不是那黑白分明的眼睛滴溜溜地转着，还真看不出来有东西在那儿。
的确有点吓人。
柳离甫一跟它的眼珠子对上，便吓得直接躲到了宁子笙的身后。
“啊啊啊妖魔鬼怪快离开！”
“别慌。”宁子笙说，“是乌骓。”
柳离惊魂未定，颤颤巍巍地贴在了宁子笙的背上，说什么也不肯离开。
这边的树林稍微稀疏了一些，月光也顺着缝隙悄然照入，只要找对角度，眯起眼睛一瞧，便能看清乌骓马的全貌，以及它对面的那一只——
小猫咪？？
两人就如此看着那只满身铜钱纹的小猫咪“哇呜”一声朝乌骓扑去，而乌骓一脸不屑地抬起前蹄，直接一蹄子踹翻了小猫咪。
甩下去的时候，还是脸着地的。
然而小猫咪即便被单方面碾压，遭受一顿毒打，却也并没有放弃，仍是挣扎地再次“哇呜”而起。
柳离：……
宁子笙：……
确实是凶兽。
奶凶奶凶的。
乌骓有灵性，无需主人呼唤，便乖顺地奔了过来，甚至想要挤开柳离，好让它更亲昵地蹭蹭宁子笙。
不过被柳离无情推开。
“这是什么呀？听着叫声，不像寻常见的猫。”
乌骓现下过来了，那小猫自是扑了个空，又狠狠摔在了地上，又是脸着地。
委屈屈的，可怜极了。
“看它身上长的花纹，是山狸子。”宁子笙道。
“【系统】就是豹猫。”
柳离不懂这些猫科动物是怎么分的，反正在她看来，既然长得这么可爱，名字里又带了个猫字，那也就算是小猫咪了。
她松开了宁子笙的肩膀，蹲下，试探着朝那只小豹猫招手：
“来，过来姐姐这里。”
小豹猫的身材比家猫略大一些，但在人类眼里仍是一只可可爱爱的小动物，虽然身上沾了点泥，有点脏，但还是不妨碍柳离对它心生喜爱。
它的眼睛水灵灵的，神色懵懂，软软的爪子踏着地面，迟疑着朝这边走来。
“乖~”
柳离犹豫了一下，就将它抱在了手中。虽然皮肤上无可避免地被弄到了些泥，不过她有办法。
直接抬手全蹭在了乌骓的屁股上。
乌骓：？
刚想暴怒，就被宁子笙摸了摸脑阔：“乖。”
……忍了。
“【系统】你小心点啊，家猫都会挠人，更何况野生动物。”
“就这么一小只，怎么伤人呢。”
但柳离随后就发现自己错了。
这只豹猫和乌骓的矛盾实在是太深了，此时两只动物离得如此近，敌意更是一触即发。
小豹猫借着柳离的手作为跳板，第不知多少次一跃而起，“哇呜”着袭向乌骓马。
可此时站在乌骓马身前的是宁子笙。
她也没料到豹猫会突然暴起，且朝向的方向，好死不死，正是她的脸颊。若是被那爪子挠个严实，只怕真的是要破相了！
距离不算很远，宁子笙一时也避无可避。
刚想抬手去挡，却听到了拳头与肉接触的声音，随后又是一声更加哀怨的“哇呜”，什么东西陡然坠地。
宁子笙放下手臂，看到柳离正在揉自己的手腕。“这小东西还挺不老实。”她说，“是我大意了。”
宁子笙闻言笑了。
当年淳宁一拳打飞那只想要偷袭的小猴子时，也是这番风采。嘴上说着怕，真碰上些什么，拳头比谁都硬。
过了这么久，真的是一丁点儿也没有变。
*
骑马回程的时候，柳离突然问：
“你不怕黑吗？”
不论当时和现在，是否在黑暗之中，她似乎从未见宁子笙的脸上露出过惧意，似乎这些并不能影响她的情绪。
宁子笙垂下眼帘，只道了玩笑般的两字。
“你猜？”
“你肯定不怕。”柳离猜测，“对不对。”
宁子笙没有否认。
人有七情六欲，她也是芸芸众生中的某一个罢了，又怎会感知不到“害怕”这份情绪呢。
不过是同某个人在一起的时候，才不再害怕罢了。
作者有话要说：身后的小豹猫：……算了，没有人关心我。
豹猫又叫山狸子。兽纲，食肉目，猫科。——《山东省省情资料库·林业库》
情节沙雕！请勿代入现实！不要伤害野生动物
第108章 日轮
这是柳离回宫后的第三个月, 季节轮转交替，从春末夏初，正式入了夏。
“日轮当午凝不去, 万国如在洪炉中。”这诗写得一点儿也没错。
西京的夏，已经到了即便用“酷暑”这个词来形容, 也稍显不足的地步, 再加上古代又没有空调、电风扇等制冷设备，尽管已经在这里待了好些年，早有预料, 但柳离仍是感觉自己被热得冒了烟。
就算穿得再轻薄，沐浴得再勤，汗珠仍是一滴滴地坠落, 只能擦了又擦。
“郡主，别着急, 已经吩咐了御膳房去给您做冰吃了。”
烟萝殿内摆放着大盆的冰, 都是刚从冰窖里拿出来的，散发着丝丝缕缕的凉意。
加之艳儿坐在旁边, 用扇子不停地扇风, 倒也能缓解几分。
“不着急, 不着急。”柳离一晃眼便看出来艳儿手臂累了，示意她把扇子给自己，反过来帮着给她也扇扇风，“没那么娇气，没事。”
艳儿吓了一跳，连忙摆手。
但她性子温和，又怎么争得过自家郡主，只好享受着郡主的这番伺候。
倒也挺舒服的。
柳离从榻上坐了起来, 一边扇，一边沉思，忽然问道：
“我问你啊，小瑞最近在忙什么？”
“嗯？”
艳儿凝眸：“郡主怎么突然问起这个？她做的事一向都是圣上吩咐下来的，自当得守口如瓶，所以……从没对艳儿提过。”
“噢。”
柳离倒也能理解，毕竟赵小瑞一直以来做事还是很慎重的，对内人的口风都这么紧，也是宁子笙倚重她的原因。
“但她最近的确是很忙，对吧？”
艳儿点头：“是的，近来，每日几乎都是忙到半夜才回府。”
柳离似乎预料到了这个答案，有点漫不经心：“宁子笙还不是也一样……”
就，忙得离谱。
而且，她总觉得事情很反常，不然也不至于特意提出来问艳儿。
“许是朝中的事多吧，圣上和小瑞毕竟在其位谋其事，偶尔忙碌些，也是在情理之中的。”艳儿劝慰道。
“不，这事不对劲。”柳离摇头，低声对艳儿解释道，“你听我说。”
刚好此时御膳房的冰也送来了，艳儿将食盒拎了进来，正襟危坐，等着听自家郡主究竟要说些什么事。
白瓷碗中的冰块被刀刨成一丝一丝的，密而不碎，还没有被外面的烈阳影响到，足以看出刚刚做好，便即刻送来这边。上面浇了红彤彤的山楂汁水，还点缀着鲜嫩的荔枝果肉，一口下去，沁人心脾，爽口极了。
柳离给艳儿分了一半，对方迟疑道：“现下是山楂的季节么？还有这荔枝……”
毕竟是御膳房做出来的，岂是她有资格吃的？
“毕竟西京中的贵人们想吃东西又不挑季节，只要肯花钱，那果农还不是乐意种。你就吃吧，反正也吃不完。”
艳儿静默了一瞬，想想也对，随后不再推辞，两人开始边吃边聊。
“我为什么说这事不对劲呢。”柳离咽下口中的冰，“因为宁子笙和赵小瑞，不是一般的忙。”
平日里忙，无非就是处理奏疏、见见大臣，这都是宁子笙每日在做的事情，柳离早已习惯，甚至还会时不时溜进尚书房去玩。
可如今却大为不同，柳离经过一段时间的刺探，发现了不寻常的一点——
近来每晚，不论是宁子笙还是赵小瑞，都不在尚书房中。
而宫里就这么大点地方，能处理朝中之事的场所更是寥寥无几，柳离飘了满宫，遍寻无果，所以得出了一个结论：
虽然原因不明，但两人一定是夜夜出宫去了。
不仅从来没有知会柳离一声，而且有的时候，甚至一晚上不回来！
就算回来了，也都是轻手轻脚地上床来。面对着柳离疑惑且困倦的眼眸，宁子笙只会轻声道：
“太晚了，睡吧。”
而后和衣而眠，躺了没几个时辰，就又动身去上朝。
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