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“皇上被你这外朝贼子迷惑，不顾大臣们阻拦非要授你监国之权！皇上跟前你是百般献媚顺从，如今皇上出征不过才两个月，你的狼子野心便包藏不住了么，竟敢只手遮天瞒报国库钱财！十万大军在前线杀敌陷阵，狗贼何敢，以监国之命行祸国之事……狗贼何敢啊？！”
“国库的帐一直都是户部在管，大人有疑只管去查，我不会阻拦半分。”林荆璞的语气稍严肃了几分，可眼角仍有笑意。
几个户部官员听到此言，脚底心不由直钻冷汗，唯恐自个稀里糊涂就被林荆璞下了套。
林荆璞反倒是安然理了理衣袖，双臂轻软地倚在金椅扶手上，谦和谈笑道：“至于对我监国不满的，还望诸位大人多多包涵，再不济，也只好劳烦大人们再多写几封弹劾折子，送到允州边关去了。”
“监国大人说您没有私心，下官信。”李绘忽在百官之中出列，冷冷说道：“天下无人不知，您的气度魄力足以包容一朝一国，又怎会有一己私欲。”
底下鸦雀无声了，群臣心中都懂这套说辞的深意，气氛不觉肃杀而凝重。
林荆璞的眼里掠过一道寒光，转眼间，杀意又被笑意湮没了。
……
“今日二爷在朝堂上得罪了前朝大半的官员，皇上回京之前，您还得当心提防着点才是，奴才已吩咐禁军务加强看守戒备，一定尽心尽力护二爷周全。”韦进福躬身，面色惴惴地跟在林荆璞身后。
“韦公公有心了，”林荆璞仰面，抬手折了一根梅枝，说：“不过我留在邺京就是替魏绎斩草除根的，不会让他回来再要收拾什么烂摊子。”
“都是奴才分内之事，如此做也是为了给皇上分忧，二爷少了根头发丝，皇上在前线都是要牵挂的。”韦进福再往前走，便看见宁为钧揣着一只手炉候在殿门外。
林荆璞也看见了他，上前两步说：“你难得进宫，身子可好些了？”
宁为钧行礼，说：“托二爷的关怀，已好多了。”
二人不约而同，就着眼前清静的宫道缓慢踱去。宁为钧如今安心养病，已远离朝堂中的争斗，只不过偶尔陪林荆璞说说话。
天已放晴了，韦进福让打伞的宫人先退了，只留了几个的禁军近卫跟着。
“想来你已听说了今日在朝堂上的事情。”林荆璞说。
宁为钧低头捣了捣炉中的香灰，说：“当众激恼群臣，不是二爷的作风，倒像是沾染上了几分启帝的习气。”
“我的确不喜面子上得罪别人，背地里还要杀人害命的勾当。”
换做林荆璞平日里的手段，是把人亲手埋进坟墓里都不肯沾半点晦气的。可他此次却这般招摇，摆明是故意要引起众怒。
“二爷要杀谁？”宁为钧一凛：难不成，是那个李绘？”
林荆璞指尖摩挲掉了枝上的花瓣：“你还记得柳佑携林珙姜熹逃难到凉州时，启朝有人不远千里给他送去了火门枪，亚父因此没能留下全尸。燕鸿余党一直死而不绝，逮着机会就来搅一趟浑水，我派人查过这个李绘，确实可疑。”
宁为钧迟疑，认为不妥：“二爷不肯造粮仓，甘愿让百官对您口诛笔伐，只是为诱出那协同谋害伍老的凶手？如若只是要以牙还牙、杀人构陷，以二爷的本事有千百种方法，何须大费周折，还牵扯上前线将士的性命？”
“你忘了，我是个不配有恨的人——”
林荆璞驻足回过头，淡淡说：“燕鸿已经成了史书里的名字，启朝仅剩的那几颗毒瘤早已不足为惧。春闱科考，建立西斋，掌揽户部、吏部、刑部大权，世人以为魏绎做不成的事，他不也都一一做成了。我独身留在邺京监国，并无他求，只是想助他早日凯旋。”
宁为钧的心倏忽落下，又有一股莫名的惆怅在心中翻涌不断，拧眉道：“二爷莫不是真的将心都交……”
林荆璞的掌间只剩下半截枯枝，有意打断宁为钧的质问：“我与魏绎都不想打持久战，攻打三郡，不可能靠搜刮民脂民膏来拖延时间。”
宁为钧心底叹了一口气，半晌，才稍缓和心情，说：“那二爷与启帝原是打算如何？”
“造船，”林荆璞清冷却坚定：“造能够承载将士横渡离江的船，乃至能抵御火门枪轰击的大船。”
如今的战舰皆是用一层铜皮包裹的木龙骨所制，虽轻巧便捷，但绝不是作战的利器。启朝军队需要更坚实的船，也就意味着需要更多的铜。
这么多的铜从何而来？
除了皇家与私商生产的铜矿，只有市面上流通的铜币、乃至各大佛寺中的佛像。林荆璞与魏绎必须使用非常之手段，才能确保船只材料源源不断的供应。
“这批船只魏绎已命人暗中制造了一年多的时间，完工在即，所以国库是真没钱。让他们的怨气都冲着我来，买铜偷铜一事才不会被人察觉。”
说着，林荆璞望起了腕上的百岁缕：“就看魏绎的大军能不能撑过这个冬天了。”
第117章 朝阳 少时求功名，老来求太平。
允州今年没怎么下雪，天气湿冷砭骨。两万启军驻守在允州边境，日以继夜地挖好了两道壕沟，在营外设好了拒马，营中之人仍是悬心吊胆，夜不能寐。
将士们常能听见隔岸的矮山传来狼嚎。
那里有饿狼，但比狼更危险的是敌人。
万奋的兵马已临境驻扎三日，虎视眈眈。据探子回报，对面至少有两万人，且全是精锐。南殷朝廷不甘愿只是打一场防守战，他们倾尽了大殷余党与三郡的财力兵力，是要孤注一掷——就从这片曾属于大殷的丰饶水乡开始，为他们的太后皇上夺回万里疆土。
曹问青奉旨带兵镇守允州最外围的防线，南殷兵若想要入侵允州半步，杀入中原，就必须踩着曹家军的尸体过去。
今夜的狼嚎声格外凄悲狠戾。
曹问青与属下们在营外的篝火旁围坐，他们没有谈及军情朝政，只是畅怀地喝酒吃肉。
曹游爱吹牛，一不留神将鱼烤得有些焦了，嫌弃着偷将那条焦鱼放进了曹双的碗里。
曹双正捯饬着自个儿的陶埙，吹到一半瞥了曹游一眼，便将这碗鱼肉分给了几个倒酒的孩子吃。
山头的圆月正浓，曹问青在埙声中听着将士们谈论家乡的事。他思量无边，渐渐听得入神了，忽也有片刻恍惚，思念起了自己平素不敢思念之人——他的发妻、女儿与儿子。
“将军，酒已热好了。”
曹问青接过那碗酒，几滴酒水从他的白须上滑过，眼眶一湿，一低头，都被夜色风干了。
曹问青再抬起头时，只见那月色被浸染了一分血腥，他肩头略微哆嗦，醉意陡然间随风散去，他捏着酒碗，重重地摔碎在火盆中，拔剑而出，起身喝道：“众将听令——”
几乎是同时，鸣镝飞出，探马兵吹哨而呼：“将军，南殷兵过界了！”
曹游也随之摔了杯碗，爬起来狂声大喊：“守住允州，止在这一战，兄弟们随我杀敌！”
敌人在山头高处，阵前必会放箭。盾牌兵冲到前阵防守，为步兵与骑兵争取最宽裕的时间。
敌军准备了充足的箭支，天际霎时箭雨如飞。盾牌兵换了三波，防御起来仍较为吃力。曹游随机应变，当即带着一支前锋步兵跳入壕沟，持着短刀，准备埋伏刺杀。
箭雨一停，万奋便率领一众骑兵如洪浪般席卷而来，南殷的骑兵规模远比他们最初预想的要庞大。绝不止两万，甚至是原先预计的一倍！
“投石车预备！曹问青抬手号令：“放——”
百台投石车已准备就绪，石上皆绑着火|药与爆竹，点燃后飞跃过盾障，不断砸向涌入的敌军前锋，炸裂声轰然不断。
飞沙走石，一时间人仰马翻，他们乱了阵脚。
万奋此时从后方冲出，挥举长|枪便割破了一名想要退缩的士兵的喉咙，大声道：“胆敢退一步者，便是南殷的逃兵，杀无赦！”
主帅下了死令，骑兵们只得迎难而上，踩着前面被炸伤的尸体，前仆后继地强冲而入！
“妈的，这人够狠！”曹游伏在壕沟，嘴啐了一口呛人的沙子。
果不其然，盾牌兵抵挡不住，阵型被冲散，裂出了一道口子。
曹游奋力厮杀，想去堵住失守的缺口，奈何刀与铠甲都被染红了，血水不断弄脏他的视线，到头来还是顾此失彼，越来越多的南殷铁骑都冲破了防线。
曹问青面色冷毅，夹紧马肚，率领骑兵冲出去正面交锋。
此地平野开阔，对岸只有矮山，本就易攻难守，可此处一旦被攻破，允州边境一带的城池就极易相继失守。
曹问青只能死守！
万奋的长|枪几乎不沾血，他不似南殷那些身材虚浮却擅长水性的将领，行进在陆地上像一头无往不利的雄狮，如履平地，凶猛异常，凭他一人，便能胜过千军万马。
若今夜与之对阵的不是曹家军，只怕岸边的血水还要再涨几公分。
历经风霜的老剑拦住了那把锋芒毕露的长|枪，电光火石间，砍出了一道豁口。
“你的枪法不像三郡兵。”
万奋拧眉一凛，抽回长|枪，立即又刺了一招回马枪。
一缕白发被砍下，曹问青在马上避闪，侧身再一次用剑挡住了长|枪的袭击。
“你老了。”万奋沙哑的嗓音充斥着挑衅，将长|枪逐渐逼近曹问青的白须，逞凶斗恶地彰显自己年轻的力道，令对手无路可退。
曹问青斜光轻睨，假意踉跄翻滚下马，化解了这招死局。他眼角布满皱纹，还带着不知真假的慌促，当机立断，身体猛地蹿了出去，大力挥剑，砍下了万奋胯|下的黑马头颅。
马嘶如雷。
万奋预料未及，不得已收枪跃起，猝不及防地摔了下去。
他碰了一脸的尘灰，再看向年迈的曹问青，滚烫的马血溅红了他须发上的苍白，月光盖不住他周身的杀气，只将厚重的铠甲映照得更为寒凉，可他的面色沉稳如山，无半点矜骄戾气。
老将！
万奋不得不佩服他，于是弃了长|枪，拔出短刀，不再贸然厮杀，直指道：“您是殷人，是有功之臣，原该是大殷的英雄！林荆璞献媚投敌，可皇上太后从未苛责于您，何至于走到今天这一步？”
曹问青听罢，朝天大笑：“都说少时求功名，老来求太平。没有天下太平，哪来的功名，哪来的英雄？年轻人，你看看如今的南殷朝廷，哪还有半点余力给天下一丝太平？”
“叛贼狡辩！”万奋嘶牙瞠目，撇开了对曹问青的敬畏，挥刀大骂：“我的父母兄弟九年前皆死于启兵剑下，谁又给过他们太平安生的日子！”
周围将士的热血洒在铠甲上，还在冒烟。
万奋的招式更加凶猛了，曹问青躲了几招后，胸口也终是挨了一刀。他忍着伤痛猛地往后退了一步，见又有大批南殷军从东南方闯进大营，不再留恋与万奋的单打独斗，立即在掩护中上马。
营地不似城池，所能布置的防备十分有限，到了这个节骨眼上，只有比谁的剑出得快，砍得准，尤其当两军势均力敌之时，拼的是命数。
不喘气的只有死人。
“允州的边境太长，最近的大营离咱们也有五十多里路，援兵没有那么快到，至少得等到明日午前”曹双擦了把脸上的血汗，迟疑又说：“就算他们能赶得到，也未必就会……”
万奋不会退兵，他们抱着最后的信念，要的是决一死战。
曹问青望了眼将亮的天，用剑背狠狠拍打曹双的脊背，厉声呵斥：“战前最忌讳猜疑，军令不跟人情比浅薄。你可知妄自猜疑主帅，罪等同谋反！”
“是，属下知错！”曹双直着眼睛，将眼泪往肚子里咽，“曹游还在壕沟里，那里的兄弟剩的不多了，援军再不来，他就真撑不住了！”
曹问青眼眶微沉，屏气抬手：“严防死守！在援军来之前，必得守住了！”
……
很快天就亮了，旭日初升，照射在遍地的尸体上，昨夜干涸殆尽的鲜血似又重新流淌温热了。
有士兵摸着尸体爬上去擂鼓，为仍在战场上杀敌的将士们鼓舞，但很快就被敌军射了下来。
曹游在壕沟里潜藏了一夜，他耳廓微动，贴着土地最先听到了从东南方传来的一阵马蹄声，他心中激动，仰面再一次将刀从敌人的腹中拔出，可这下没抓稳刀，滑了下去，手也没能再抬起来。
“援军到了！”探马哨兵疾声呼喊，从马上连滚带爬翻下，喜极而泣：“将军，皇上亲率三万大军前来援救，将军！我们有救了！”
曹问青肩膀一沉，注视着的那面大旗，被朝阳映得通红。
多年未战，他仿佛又见到了四十多年前自己首次出征大捷时的那轮朝阳，只不过这一次，远比当年的场面更要震撼！
第118章 立碑 魏绎根本不是在守，而是在等。
战场上的硝烟被暴雨冲刷殆尽，负责后备布防的几名将领戴着斗笠，随即指挥部下重建围障，片刻不停歇。
雨停时分已过傍夜，星垂平野，脚底下却是一片废墟。西边的壕沟坍塌了半边，需要重挖，后卫兵还在加紧清扫搬运埋在下面的尸体。
魏绎的黑靴已脏得不成样，每一步都走得谨慎沉重。很快，后卫兵来报：“皇上，曹游的……找到了。”
他周身一怔，走上壕沟，缓慢弯腰掀了那块冰凉的白麻布，用袖子擦了擦那人面上的泥泞血渍，良久，轻描淡写地说了几个字：“为他立块碑吧。”
“是！”
在这一仗丧命的将士不计其数，大敌当前，他们没有过多的精力来料理后事，只好将这些尸首都埋在战地旁的一个大坑中。能给曹游专门立一块墓碑，已是不易。
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