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“别担心,别担心。丽芙太太。”佩妮握着丽芙的手臂：“我们先冷静下来,好吗？”
“我想上山找她，佩妮。我很担心。”丽芙抹了抹眼睛：“自从他父亲伤了腿，一直都是靠他背柴维持生活。他才15岁……或许我、我就不该答应他让他上山……”
说着,丽芙抽噎了起来。
“但是丽芙太太，维特平时走哪条路您知道吗？他平时在哪里砍柴？”佩妮拿出手帕递给丽芙，问道。
丽芙愣住了。
她动了动嘴唇，垂下了脑袋：“我……我不知道。”
“森林那么大，您不知道这些，会很难找。”
“我只知道我要找他……我必须要找到他。”丽芙咬着嘴唇：“维特不是贪玩的孩子，如果他不回来，一定、一定是遇到什么事情了。”
“这样，丽芙太太。我知道有一个人，他可能比较了解维特平时的活动路线。我们先去找他问问，好吗？”
丽芙强行让自己冷静了下来，点了点头。
佩妮在工作室门上挂了“外出”的牌子，两个人相携离开了工坊。
正午的太阳暖洋洋的，庄园里到处都是春天泛起的新绿。
春播时撒下的种子很多都已经抽芽，看上去嫩绿嫩绿的很是喜人。
不知是不是土壤的原因还是别的什么，很多农民都发现今年的新芽要比往年茁壮得多。
看样子今年会有个不错的收成。
佩妮和丽芙路过耕区的时候，叶子正在带着嘿咻在田野上方飞来飞去，小手一挥，便有大片的水雾撒下来，落在下方的田地里。
“佩妮姐姐中午好～”
叶子远远地朝这边打着招呼。
“是叶子啊。”佩妮回应着，想了想又问道：“今天早上你有看到维特吗？”
“维特哥哥？”叶子歪歪脑袋：“没有呀。我在这里呆了一早上了，没有看到有人从山上下来。”
话音落下，佩妮明显地感觉到丽芙握着自己手臂的力道大了一些。
她安抚地拍了拍丽芙的手背，朝叶子挥挥手：
“我知道啦。辛苦你了，快要中午了，休息会儿吧。下午来工坊，我做了一套小衣服给你，试试合不合身。”
“嘿嘿，不辛苦不辛苦。它们长得高高壮壮，冬天我们才有更多的东西吃呀。”叶子摸着后脑勺，小脸红起来：“那我下午过去喔。谢谢佩妮姐姐！”
告别了叶子，佩妮和丽芙很快便来到了她们的目的地。
老巴图的铁匠铺子。
往常叮叮当当响一天的打铁声现在已经停了下来，巴图父子正蹲在门前，一人捧着一个大海碗吃面。
领主府每隔一段时间都会有新的菜式传出来，油泼面就是其中一种，并且很受欢迎。
葱蒜和辣子用热油一泼，拌上揉得很劲道的宽面，再放一些过水的野菜，切两片熏肉干，就是人间美味。
黑麦味道虽然比不上小麦精细，但吃起来依然别有一番风味。
作为前段时间城堡里“植物大战收割队”的主力，巴尔顿收到了不少来自领主府的馈赠，辣椒就是其中一种。
所以最近巴尔顿父子的伙食水平直线上升，眼看巴尔顿一个年轻力壮的青年就要开始横向发展。
佩妮的突然来访显然是巴尔顿没有料到的事情。
或许是觉得光着膀子蹲着吃饭，还发出唏哩呼噜的声音太过不雅，巴尔顿脸皮一热，忙不迭站起身披上衣服吃完了最后两口，才抹抹嘴转过身：“有什么事吗？”
佩妮摇摇头：“不是我，是丽芙太太。”
却见巴尔顿看了丽芙一眼，皱起了眉：“维特也没回来？”
“你怎么知道……”佩妮心头一跳，转过了弯儿：“还有谁没回来？”
“放羊的卡林，上山采山货的韦德和维恩。”巴尔顿一边将碗筷冲洗干净，一边道：“他们的家人今天早上都来找过我。”
作为狩猎队的首领，巴尔顿无疑是庄园里对森林最熟悉的人之一。
维特在哪儿砍柴，卡林走哪条路放羊，天天往林子里钻的巴尔顿都再清楚不过。
但一天之内，这么多人都没有回家，事情好像变得棘手起来了。
丽芙显然已经开始崩溃，捂着脸哭出了声，佩妮搂着她的肩膀轻声安慰着。
“先别慌。”巴尔顿整理了一下衣服，拿起了他的宽刀和号角：“我这就召集狩猎队进山找找。你们在庄园等我消息。”
“要告诉领主吗？”佩妮也有些担忧起来。
巴尔顿想了想，点头：“你去找领主。我去喊人。”
说着转身就要走。
“哎，等等。”
佩妮伸手拉住了巴尔顿的衣角，觉得不妥，又放开手。
“怎么了？”
“这个给你。”佩妮从脖子里解下来一枚狼牙，塞到巴尔顿手里：“你……平安回来。”
在暴风领，很多猎户都会用野兽的牙齿做成项链送给子女，用来保平安。
巴尔顿看看手中仿佛还带着余温的狼牙，握紧了，点头：“嗯。”
然后转过身，大步离开。
庄园里很快便响起了狩猎队集结的号角声。
年轻强壮的猎人们从庄园出来，朝着密语山脉进发。
……
“维特失踪了？！”
乔一从沙发里跳起来，手中杯子里的水“哗啦”洒了一半。
他放下杯子，甩着手上的水迹：“怎么回事？”
佩妮坐在对面，丽芙正趴在她肩膀上“呜呜”地哭。
“不止是维特。”佩妮叹了口气：“目前我们知道的，还有卡林和韦德、维恩。他们都是昨天进了山，就再也没出来。”
“昨晚到今天，有别人从山上下来吗？”乔一想了想，问道。
“昨晚……还不清楚。但今天早上没有。”佩妮摇头：“叶子说，今天早上没有人下山。”
耕区是下山回庄园的必经之路，如果叶子没看到，那怕是真的没有人下山。
乔一抓着头发：“这下麻烦了。”
如果只有一个人没有出来可以看做偶然，但四个人同时失踪，就不是巧合可以解释的事情了。
甚至……或许还不止四个。
乔一在会客厅里转了两圈，果断开始下令：
“迪恩，罗伊，你们现在立刻出发，挨家挨户去告诉大家，这两天任何人不许进山。”
“好。”“好的！”
“佩妮，这次麻烦你了。跟在迪恩和罗伊后面，如果有谁家里有人上山还没有回家，特别是一夜未归的，记录下来。”
“好。”
“问清楚，他们上山去干什么，平时在哪里活动，什么时候出的门。”乔一继续吩咐道：“对了，还有年龄和性别。”
“没问题，交给我吧。”
三个人相继出门，丽芙坐在那里，小声抽噎着。
“妈妈，妈妈别哭。眼睛哭肿了就不漂亮啦。”小安妮坐在丽芙怀里，小手笨拙地替丽芙抹着眼泪：“说不定笨哥哥只是了迷路了呢，很快就会回来的。”
“……”丽芙点点头，红肿着眼睛摸着安妮的脑袋，鼻子一酸，又掉下眼泪来。
乔一接了一杯热水，递过去：“别太担心，丽芙太太。先回去等消息，好吗？等巴尔顿回来，我一定第一时间通知你。”
“对呀，哥哥会没事的。”安妮捧着丽芙的脸：“巴尔顿哥哥那么厉害，一定会把哥哥安全带回来的！”
丽芙抹抹眼睛，朝乔一尴尬地笑笑，声音里带着浓重的鼻音：“真是……让您看笑话了。我只是太担心了。”
乔一摇摇头，表示理解。
这很正常。
谁小时候没有因为太晚回家而被妈妈边哭边打呢？
在父母眼里，无论你多大，都永远是个孩子。
更何况是一夜未归，在丛林里跟好几个人一同失踪。
说不担心是假的。
事实上，连乔一自己心里都在打鼓。
送走了安妮母女，乔一便开始陷入了漫长的等待。
直到太阳西倾，天边泛起了金橙色的云霞。
佩妮和迪恩、罗伊回来了。
佩妮面色沉沉，将手中的记事簿递过来：
“一共有11人未归。其中一夜未归的6人，都是昨天进的山。”
“一夜未归的6人分别是15岁的维特、17岁的卡林和韦德、19岁的维恩、麦尔和里奇。”
剩下的五人除了两个老猎户，也都是二十岁左右的年轻人。
乔一握紧了手里的记事簿，忽然抬起头：“还有一个。”
迪恩和罗伊对视一眼，异口同声：“伊尔！”
伊尔今天早上说要进山去采集一些材料，到现在也还没回来！
“狩猎队回来了！！”
外面传来一声喊。
乔一丢下记事簿，推门出去。
然后他的身体僵住了。
回来的人，身上几乎个个带伤，而且人数明显跟进山的人对不上号。
乔一觉得自己的脊背有些发冷。
领民们也都围拢过来，其中一个显然是队伍里一个年轻人的妻子。
“天啊！发生了什么！！”她扑上去抱住了胳膊上还渗着血迹，走路一瘸一拐的年轻人，眼泪便掉了下来。
恐慌的气氛开始蔓延。
乔一强迫自己冷静下来。
谁都可以慌，他不可以。
他的目光在队伍里转了一圈。
巴尔顿不在。
“怎么回事？”
乔一听到自己异常冷静的声音。
“是……蜘蛛。”
“好大的蜘蛛。”
“巴尔顿呢？”
“他带着麦格他们拦住了蜘蛛，让我们先走……”
“否则……我们一个都回不来。”
作者有话要说： 想起来小时候放学路上会经过一条小河，河边有个碎石滩。
晚上放学有时候会跟小伙伴去那边捡漂亮石头。
然后有一天玩嗨了，天快黑了才回到家。
嗯，结果你们应该猜到了。
屁股痛了好几天。
老妈一边打我，一边哭：“你知道我有多担心你吗？”
我小时候其实不是很淘，没怎么挨过打。
挨熊也大多是因为不好好吃饭。
所以那次挨打记忆犹新。
总之，无论你多大，出门在外记得给妈妈报平安。
因为在她们眼里，我们永远都是孩子。
第24章 你们是仓鼠吗
这是乔一继刚来到这片大陆遇到的那只黑熊之后,第二次直面危险。
密语山脉实在是太大了,大到连生活在密林里的精灵们都不知这片山脉的深浅。
有传言说，密语山脉的深处矗立着魔鬼的宫殿，数不清的庞大怪物盘踞在不见天日的黑色森林里。
还有老猎户曾在连精灵都不肯涉足的黑暗森林禁区附近，看到过里面飘起来的蓝色的火光，听到过类似人类嘶喊的怪声。
而现在，他的领民确乎在林子里遭遇了巨大的、个头比驼鹿还大的杀人蛛。
乔一此时一点都不觉得商城里那些画风突变战争机器会放在仓库吃灰了。
汉斯猫的铁血宰相俾斯麦曾说过：大炮射程之内即是真理。
乔一深以为然，并开始极度渴望金币。
再大的蜘蛛，也逃不过炸丨药包的制裁。
如果逃过了，那一定是因为当量不够。
乔一觉得他一开始就应该去学化学专业的，这样就可以不必为火丨药的配方头痛不已,只能选择氪金。
最凄惨的是,他！没！有！金！
乔一认为他有必要给森林里的精灵们提个醒，最近有很凶的大蜘蛛出没,请务必小心。
这个艰巨的任务最终落到了叶子身上。
或者说,交给了可以随风飘来飘去的嘿咻。
叶子下午到工厂里找佩妮拿他的新衣服，吃了个闭门羹，转头就寻到乔一这里来了,正好解了乔一的燃眉之急。
他们也许需要嘿咻到森林里探路。
当太阳渐渐西沉到山脉的轮廓里,只留下半个橙红色发光体的时候,乔一带着重新整装的狩猎队再次来到了森林。
他们手中握着用来引火的火镰和弓箭,背后的箭筒里装满了裹上了火油的箭矢。
怕火是动物的天性，那只蜘蛛也不例外。
暴风领不会抛弃任何一个领民，哪怕是……尸体。
为此,乔一甚至氪命从商城租来了一把猎.枪和10发子.弹，就藏在他的披风下面。
用十五天寿命换维特和巴尔顿他们安全回来，乔一觉得值得。
……
夜晚的密语森林总是寂静中带着些不安的。
神经紧紧崩成一根弦的乔一被簇拥在领民中间，一点点的风吹草动都会让他想要掏出来猎.枪突突过去。
根据回来的猎手们的说法，他们在小路上发现了维特遗落下的柴捆，还找到了卡林的羊群。
以及维恩和麦尔的竹篓。
聪明的维恩留下了很多线索，包括故意扯断树枝和在树干、土地上留下划痕。
在根据现场遗留下的痕迹追踪猎物这一方面，没有人比猎人们更出色。
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