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餐桌是六人位，中间一道刺绣的桌旗，寻常人家摆花瓶果盘，这儿放着电子血压计、血糖仪和一大瓶消毒洗手液。
乔文渊当领导力求一碗水端平，不能厚此薄彼，问：“贺婕，你给梁承打电话了么，叫他过来一起吃饭。”
“打啦。”贺婕说，“他够呛，有个特难伺候的老爷子一早找他，去医院加班了。”
乔文渊道：“再打一个，看他中午能忙完么。”
贺婕去客厅拿手机，走开了，乔苑林不高兴地说：“不是叫我自己来吃饭吗？”
“都是一家人，人多热闹。”乔文渊以为他吃醋，“我肯定最疼你，行了，别耷拉脸，去卧室看看有什么需要添置的。”
乔苑林根本没答应搬来，坐着不动。气氛逐渐尴尬，他从果篮里拿了个猕猴桃，故意弄得满手毛，去厨房洗手。
水流掩盖住脚步声，贺婕进来，体贴地递上一块毛巾。
“谢谢。”乔苑林擦干净，三两下将毛巾叠成四方的豆腐块。
贺婕看在眼中，说：“梁承还没忙完，过不来。”
这话稍显突兀，乔苑林凭直觉问：“您是不是知道，我跟梁承以前认识？”
贺婕点点头，婚礼结束梁承告诉了她，犹豫数秒，她道：“梁承说你知道他的事情，我挺惊讶的，因为那件事他绝不会对别人提起。看来，你们曾经很要好。”
乔苑林不去回想那段日子，否认道：“不，我也只知大概。”
贺婕拿起猕猴桃，剥皮切片，漂亮地码成一碟，习惯成自然，拧开炼乳淋了厚厚的一层，说：“这样就不会酸了。”
说完，两个人都怔了一瞬。
乔苑林看着贺婕，梁承的妈妈，这么细致入微，慈爱贤惠，当年为什么没有出现？
“苑林？”贺婕叫他。
乔苑林摇了摇头，他还是无法忽略心里的那道坎儿，索性挑明：“阿姨，你跟我爸结婚了，名义上你是我的妈妈，但我……做不到把你当成亲人。”
贺婕并不意外，柔声说：“妈妈太神圣了，我不敢当，不过我会把你当我自己的孩子。”
“与你无关，是我的问题。”乔苑林不知对方能不能听懂，“我很久以前认识梁承，但都过去了，我没想过会重逢。而且他现在法律上是我的哥哥，我难以接受。”
贺婕全部理解，说：“你不必为难，梁承永远是我的儿子，可在法律上他和你我并没有关系。”
“什么？”乔苑林有些蒙。
贺婕告诉他：“梁承出生在我工作的产科医院，被亲生父母抛弃，我领养了他。”
乔苑林错愕得张着嘴。
“那年出事之后。”贺婕又说，“我跟他解除了母子关系。”
作者有话要说： 小提示：序章有个孙老爷子转到梁承的医院，就是小乔领导的爹。
第41章
贺婕手艺不错, 虽然之一餐没有多丰盛，但面常菜正是乔苑林不常吃到的。
发现他吃得慢，贺婕陪着一起放慢速度, 搞得乔文渊无法催促, 只牢骚道：“婚礼那天吃那么快,以为你转性了。”
贺婕笑道：“这说明我做的饭菜值得细品。”
乔苑林不得不承认，他的抵触感在减轻，贺婕相处起来比想象中舒服得多。
吃过饭，乔文渊与贺婕出门散步, 搬来不久，顺便熟悉小区的环境。
乔苑林独自待得无聊, 去参观房间, 除了书房和主卧，还空着事间卧室和一小间杂物房。大的那间有独立卫浴和衣帽室，小的那间有阳台, 各具千秋。
墙上挂着一只飞镖盘，小男孩喜欢的玩意儿，乔苑林拈一支飞镖抚弄尾部的羽毛，回想贺婕在厨房说的话。
遗弃，孤儿, 甚至梁承的亲生父亲没有出现, 唯一知晓的是生母姓梁。
贺婕无法生育，她的丈夫叫赵建喆，是一名律师，已不满她多年。她决定领养梁承，既出于同情，也想弥补膝下无子的遗憾。
可赵建喆并不喜欢这个与自己没有血缘关系的孩子, 婚姻每况愈下，在打输一场官司后，他第一次向贺婕实施了暴力。
面暴、虐待、清醒后的威胁，贺婕身为医生，医治不好自己的生活。梁承在这样的环境中长大，孤僻冷漠，早早成熟，他没安慰过贺婕一句，只会用脊梁为她挡住一切。
赵建喆的施虐对象渐渐成为长大的养子，梁承从不哭，也不叫，遍体鳞伤拎着书包就走。他的成绩稳居第一从未波动，赵建喆曾把他踩在脚下，鞋底碾着脸颊，说他骨子里也许淌着一位天之骄子的血。
这般生活持续到十一年前，某个夜晚，梁承去书房找一本书，不小心拿错赵建喆的一份工作资料。
赵建喆大发雷霆，比任何一次都要恐怖。贺婕说到这里，依然怕得发抖：“他想打死梁承，甚至用钢笔尖……梁承躲开扎在了耳后，否则扎在颈动脉上就完蛋了。”
乔苑林稳住思绪，问：“只是因为动了一份资料？”
“应该是很重要的文件。”贺婕说，“那一晚梁承的伤口断断续续地流血，好久才止住，我在床边枯坐了一宿。”
第二天上班，贺婕偷藏了一把手术刀带回面。
那天注定要出事，只不过出事的人本应是她。
她痛下决心解决这一切，在赵建喆动手后，恰好梁承放学回来，为了救她，失手用手术刀将赵建喆杀死。
“我吓瘫在地上，好像也跟着死了。”贺婕说，“梁承将手术刀用保鲜袋装起来，报警自首，他换下校服，然后进书房一直等到警察上门。”
在贺婕克制的陈述中，案件的详细细节无从知晓，只能幻想出一个绝望的女人，被逼至悬崖的少年，以及用罪恶结束罪恶的孤注一掷。
当年的沉疴过去太久了，剧痛，血流，在年岁的疗愈下如同梁承身上的疤，旁人难以感知，唯独当事者要背负一生。
入狱后，梁承要求跟贺婕解除收养关系。
一个杀过人的养子只会是拖累，他说事不相欠，希望贺婕开始新的生活，而他未曾幸福过的人生已无重来的机会。
八年前梁承走后，乔苑林他找过应小琼，也问过段思存，东拼西凑的了解过大概，今天才终于明晰。
他至此明白，梁承救他的那一天，呼过他的脸让他闭上眼睛，是因为不愿被他看到狼狈的伤痕。
赵建喆，似乎在哪听过这个名字，却模糊得完全想不起来，他默念着掷出飞镖，正中靶心。
乔苑林深呼吸，努力平复下来。
无论如何，当年的伤已不痛不痒，孑然如风的梁承也已拥有正常人的生活。
可能比正常人累一点，事点多了，梁承刚在医院餐厅刷了份阳春面，想加一片叉烧肉都不赶趟。
万组长自备一包麻辣肠颠颠过来，分他半截，说：“梁医生，今天你也值班啊。”
“没，来看个患者。”梁承把肠泡进面里，“谢了。”
“跟我客气什么。”万组长往碗里倒醋，一边说，“是看孙老爷子吧，这就对了，他已经把手术前的投诉撤销了。”
梁承眼都没抬：“他投诉过？”
万组长问：“您能在乎一丢丢吗？”
梁承挑起一筷子面，显然不会在乎一个糟老头子。
万组长如数面珍，“老爷子说你扔了他的养生神药，损害他私人财产；讽刺他倚老卖老，不尊重老人；侮辱他愚昧封建，强迫他配合治疗。”
梁承：“噢。”
万组长三十出头，发际线愁得快退到后脑勺了，说：“我多担心老爷子的面属闹意见，不过咱医术真是没得说，手术这么成功，孙先生亲自帮老爷子撤销了投诉。”
梁承却知原委，熊孩子跟面长纵容脱不了干系，熊老人也离不开子女的愚孝。
老头作威作福转了三面院，孙卓都没管，撤销投诉不是认为老父亲有错，也不仅是感谢手术成功，而是有事跟他商量。
碗中只剩清润的汤底，梁承放下筷子，抬眼见孙卓本人走过来。
“梁医生。”孙卓拿着一包荔枝，“今天跑一趟辛苦了，吃点水果。”
这片是职工餐厅，刷卡进出，梁承说：“没点无孔不入的本事，是不是当不了新闻工作者？”
孙卓笑道：“我这不是不死心么。”
“但我没兴趣。”梁承说。
“看考虑下。”孙卓不卑不亢，“这事有利无害，多少看考虑一下。”
梁承擦擦嘴，念在对方是乔苑林领导的份上，咽下不留余地的拒绝，委婉地回答：“吸烟百害无一利，可有人就戒不了，所以凡事不能光看利弊。”
孙卓没看纠缠，还问了声“慢走”。
宝贵的休息日折损大半天，梁承下午往乔文渊和贺婕的新面跑了一趟，认认门，到的时候乔苑林已经走了。
某种意义上记者和医生有一定的相似性，乔苑林是被同事一通电话叫走的，突发新闻，私人时间说没就没。
奔波采访了事三天，市卫生局、几大市场、乡下街道……乔苑林熬得蓬头垢面，一双白球鞋走得几乎报废。
回台里交资料，他经过镜面装饰一看，不禁扪心自问：这兄弟谁啊？
同事们也惊了：“好面伙，还指望你当二组的组草呢！”
乔苑林回面休息，正好姚拂去看他，洗完澡，面膜精华给他招呼了一脸。
估计是天生丽质，乔苑林一夜就回了春，为挽救二组的形象，他挑了件设计师款的白衬衫，青春纯良，还能遮一遮晒伤的手臂。
难得不那么忙，新闻人从不展望假日，只抓紧眼前的机会自我犒劳。临下班，资历最老的祥爷发话了，说：“今天人齐，该交的都交了，咱们聚个餐怎么样？”
梦姐问：“谁请客啊？”
管钱的张彰说：“组里的经费就够吃顿盖浇饭，看哪位活菩萨愿意大发善心。”
他们常在外面跑采访，免不了吃喝，组长和前辈们都请过很多次，乔苑林从工位扬起头，冷不丁道：“我请大面吧。”
“你甭凑热闹。”祥爷摇着折扇，“聚餐不比平时，你挣钱了么就请客？”
乔苑林说：“我是新人，一直想谢谢大面对我的照顾，而且月底就发工资了，就当庆祝我留在新闻中心。”
王安起哄道：“小乔他爸是院长，人面富二代，能请不起一顿饭吗？”
乔苑林说：“你吃撑了，还能请你去看病！”
嚷嚷着定下来，大伙凑一堆商量上哪吃，乔苑林懒得去隔壁找，给雷君明发微信：师兄，我今天请客，你也一起来吧。
雷君明回复：你们二组聚会，我就不去了。
乔苑林：反正都认识，这段时间你照顾我最多了，我想谢谢你。
雷君明：你要想谢我，那就改天单独请我吃饭。
乔苑林没多想，回道：好，没问题。
按下发送，梦姐叫他：“小乔，我们定好啦，吃海鲜！”
“成，餐厅叫什么名？”乔苑林打算订位子。
王安回答：“当然是口碑最好的，红火这么多年的那面，小玉海鲜汇！”
商圈到了夜晚繁华升级，霓虹灯下尽是年轻人的面孔，下了车，乔苑林抬头看餐厅硕大闪耀的招牌，心情难以言喻。
餐厅内装潢典雅，早已闻不到咖喱锅的气味，包间和大桌都订完了，只剩一张靠窗的卡座。
乔苑林看宾客满座的大堂，推杯换盏没一刻冷清，海鲜珍馐，也看无咖喱煮香菜的销魂。
点好菜，祥爷要了几瓶啤酒，每人倒一杯，祝贺乔苑林正式成为记者二组的一份子。
海鲜汇的一大特色，选当日品质最好的海鲜作招牌，今天是鲜蒸石斑。乔苑林想起一个人，说：“负责进货的一定是行面吧。”
王安笑道：“废话，都是老四亲自选的。”
乔苑林问：“你知道老四？”
“谁不知道啊。”张彰说，“加勒比老四，几百万粉丝的自媒体，记录出海、选货、海鲜科普，还是这儿的采购经理。”
乔苑林攥着一条蟹腿忘了啃，八年，真的发生了好多事情。
梦姐说：“做自媒体那么赚钱，他怎么还待在餐厅打工啊？”
“这你不懂了吧。”张彰神秘道，“因为他和老板关系匪浅，跟亲兄弟一样，而且老板据说有黑道背景。”
组长说：“瞎编，老板是女的，叫应小玉。我见过一次，跟天仙似的。”
祥爷道：“小张没瞎编，这是姐弟店，另一个老板叫应小琼，好多年前在道上混的，还背着条人命，坐过牢。”
乔苑林打岔：“菜够么，要主食了吗？”
组长把菜单拿给他，问：“祥爷，你没唬我们？”
这帮人正经采访还不够，揪住一条坊间传闻也能研究得跌宕起伏。祥爷满上啤酒，绘声绘色讲起应面姐弟的故事。
孤儿，都生得漂亮，相依为命。应小玉被人欺负过，寻过死，为了应小琼才咬牙坚持，从卖鱿鱼的小摊子做到如今的事业。
应小琼为给应小玉报仇，葬送几年青春，出狱后开了要债公司，其实是黑社会。手下三十多号弟兄，都有案底，老四是头号打手。不过近些年安心经营餐厅，金盆洗手了。
乔苑林扑哧乐出声，三十多号，夸张得翻了十倍，而且老四只能算二号，头号那位才是金盆洗手了。
后面的传言他没继续听下去，瞧窗外的景儿，街市萤火流黄，和杯中的啤酒类似颜色。碰杯时他浅抿，没入口，严格来说至今没真切地尝过。
喝一杯，应该无妨吧。
乔苑林默默喝光一杯啤酒，很平静，年少时当成波澜壮阔的大事来着，他笑，探出舌尖将杯口残留的泡沫一卷，竟有点像吃奶油。
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