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啊，难道到头来我还是摆脱不了男妈妈的命运吗……
［为什么不是父亲呢？］太阿问，［你又当嫂子又当妈，难道不会觉得身体上某个重要的零部件有退化的趋势吗？］
易真：“……是啊，为什么呢？你问住我了，这是我没想到的。”
角落传来生肉的腐蚀声，吧唧吧唧的进食声，易真终于能够重回那个关键的话题。
“所以，有两个玩家，混在围观的人群里，看见了我。”
“你能确定他们的身份吗？”
［不能。］太阿说，［我只能感应到半径150米的范围内，有玩家和系统交流的迹象。］
“会是舍心和李有灯吗？”易真提出设想，“不，这个还是需要再看看……”
易真转圈踱步：“他们应该暂时不会发现我的身份，因为我和原著的性格表现完全不同，而且他们也未必听见我的自我介绍……太阿，他们能发现你么？”
［不能，］太阿说，［但那段时间我依然终止了一切活动。唯一值得欣慰的就是他们并非高阶玩家，更不用说裁决十二席。］
裁决十二席，太阿第二次提到的名词，让易真不得不深究一下：“什么是裁决十二席？”
［那象征着一切的顶点。］太阿回答，［全部玩家中的至高至强者，他们的身份至今没有完全暴露在明面上，仅有几个较为高调的裁决者为世人所知，其中之一就包括我之前说过的魔神信徒。］
［他们的指引系统也是特殊的，无法为在他们之下的任何系统所感知。我能发现其他玩家，因为我是你——世界主角的指引系统，可如果裁决者就站在这里，我也不能断定他的身份。］
易真沉吟了一下：“所以我必须做好最坏的打算……那就是这本破黄书，可能出现最强的穿书者，比如那个野心、奴役和诡计魔神的信徒，手握五十四个大世界的玩家。”
［是的，我认为这很合理。］太阿说，［假如裁决者真的降临在你的世界，那么我劝你放下矛盾与成见，和容鸿雪合作。你必须做出这样的决定，因为迄今为止，已知的，能够从裁决者手中逃脱的世界，也只有一个。］
易真低声重复：“……一个。”
［是的，一个，唯一一个。］太阿说，［我们无从得知那个幸存世界的任何情报资料，这被视作是裁决十二席的奇耻大辱，他们将这段历史死死封存了，凡是提及它的人都不会得到回答，如同对着坟墓喊话。］
易真抹了把脸，这一晚他难得失眠。在床上翻来覆去之际，他的脑海中不停回荡着一个念头。
他坐起来，打通了容鸿雪的号码。
这一次他没有选择视讯，等待音响了一声，两声……易真抿起嘴唇，手指就悬在挂断键上。
第三声，他摇了摇头，低声自语：“算了。”
按下去的瞬间，第四声响了一半，容鸿雪轻声说：“有事？”
易真的手指僵硬，容鸿雪问：“你在想要不要挂断，是吧。”
“没有，”易真收回手指头，若无其事道，“我有件事……想问你。”
“说。”容鸿雪的语气是一贯的悠闲，似乎世上没有什么事能打破他的气定神闲。
易真斟酌着开口：“对你而言……有没有那么一刻，你会忽然觉得……世界变得很复杂？”
容鸿雪愣了片刻，哑然失笑：“什么？”
易真低声说：“我们很少这么心平气和地说话吧？所以我不是在和你开玩笑，我也没这个闲心，大晚上不睡觉来找你。仔细想想，有没有这种时候？”
“比如一些武器机甲忽然得到研制进化，功能变得繁多；很多未知的种族，未知的职业在不经意间冒出来；还有……还有一些人的性格、情感，逐渐变得丰富，变得更……”
驾驭者、机械师、治疗师、炼金术士，以及精神力具象化，智能生命族群的出现，星网的繁荣，包括作为海利纳星人的安吉，如今又来了德斯纳星人的舍心……易真目前的所听、所见、所闻，都远远超出了一本粗糙黄书能做到的设定。
这简直就像世界进化了一样……那么除了身为主角的他和容鸿雪，还有谁能引导整个世界进化？
易真不愿去猜那个最坏的结果。
他实在不知道怎么形容：“这种变化不好用语言描述，但我知道你一定能感觉出来，就是……”
“你。”容鸿雪忽然说。
易真：“什么？”
“我身边最大的变化，来自你。”容鸿雪说。
易真：“……除了我呢？”
“没了。”万籁俱寂，容鸿雪的声音也放得很轻，像花开在夜里，“你已经占据了我太多的注意力，要像这样突然问我，我也想不到别的东西。”
易真皱眉，十分疑惑：“……就这？你就想跟我说这？你再没其它可说的了吗？”
不知为何，容鸿雪沉默了一会。
“没了。”他语气冷硬，“体质爆发和解毒剂的事情我没忘，你性情大变，也要有个合理的解释。等我回到中央星之后，希望你已经准备好说辞，来应对我的……拷问。”
容鸿雪的声线又变得温柔起来，当然，是叫人毛骨悚然的温柔。
“——好吗，小真？”
易真：“……”
易真：“忽冷忽热的，你神经病啊？吔屎啦你！”
这回他先下手为强，抢着挂断了这通电话。
易真忿忿地在被窝里翻了个面，心中因为猜测而生出的忐忑早飞到了九霄云外。
他妈的，小畜生，到底不骂不行！
第二天清晨，他发动东海化玉诀，避开佣人，又甩掉了监视他的眼线，前往约定的地点去见舍心。
舍心的所在之地，是中央星一处被称为集合工坊的机械师聚会场所。这样的工坊在星球上一共有数百个，因此只以编号命名。
沿路机械加工的吆喝声，切割声，敲打声和AI冰冷的启动声绵延不绝，时不时还会迸发出几声武器试射的轰鸣。空气中弥漫着一股机油和金属混合在一起的气味，易真跟着舍心绕过一条又一条小道，来到他的工坊内部。
桌子上，二十枚势能弹簧整整齐齐地列在无尘盒内，加工器具一应俱全，易真惊喜之余，连连道谢。
“不用谢我，”舍心感慨万分，“你愿意救我，说明你拿我当朋友，可能这就是俗话说的……君子之交，浓如崂山白花蛇草水吧，哈哈。”
易真也十分感动：“世上没有这样弱智的俗话说，你清醒一点。”
他望着面前的弹簧和工具，内心默默给舍心记了个账，虽然朋友是三千六百岁的未成年大富翁，可他却不能平白占人家的便宜。
其实对于昨晚太阿透露出来的东西，易真不是不心慌，但平静下来之后，他又想通了，不管前路如何凶险万分，走好眼下的每一步，才是最重要的。
舍心说：“不过，这里说是机械师的加工厂，但你要的那些风箱、火炉、铁砧之类，还是挺难找的……”
“好在有不少机械师都保持了手工打制的习惯，”他拉开一道帘子，“其中一位老师，愿意把他的工坊租借给你，条件是……他想看看你的作品。”
易真深吸一口气：“只要他愿意保密，我可以给他看一眼。”
舍心笑道：“你也是在为英雄争霸赛做准备吧？那加油啦。”
易真朝他一笑，开启工坊的免打扰模式，拈起一枚弹簧，摊开图纸。
起初的机关术，源自万年前的古老传说。在那个晦暗玄奥，人神不分的时代，部族间的统治者互相争夺君临天下的王位。蚩尤呼唤大雾，黄帝则制作木人操持的指南车，无论怎样前进、后退、转弯，木人的手始终直指南方。
这便是最早的假设与幻想，古人将当时科技所不能及的造物赋予神话中的人物，以此期望那神异的光辉能够穿越蒙昧的岁月，照亮万年之后的长路。
其后的春秋战国，鲁班削竹木为鹊，据说可以在天空高飞三日不坠；墨子用三年的时间做出一只木鸢，同样飞之三日不集；《列子·汤问》中记载的工匠，擅做能歌善舞的偶人来取悦帝王，五脏六腑无不齐全，已经到了“人之巧，可与造化者同功”的境界。
易真戴好护目镜，点燃炉火，位于火炉下方的鼓风机狂声大噪，吹得烈火熊熊沸腾，纵使易真有东海化玉诀护身，还是烧出了一身一头的热汗。
他将脚下的半成型的铁锭扔进火焰，控制着鼓风机的速率，等待漆黑的锭块烧成通透的金红。
经过长时间的准备，他的第一件暗器，终于要来了。
第21章
星火纷扬迸溅，犹如汤汤大雪，只是这雪是灿烂的金与红，且带着灼烧肌肤的热度。
易真手持铁夹，将很快被烧透的厚重铁锭夹出来，再抡起铁锤敲打，锻出铁锭内的杂质。
这一步是机械加工前期最重要的流程，无论是坚持手工打制的机械师，还是习惯于全自动流水线的机械师，都会用毕生来研习原料金属的含量配比，通过成千上万次的尝试，摸索出自己的独家配方。
然而易真并不属于这个行列，他所拥有的天赋令他能够做到人类连想都难以想象的事情。只要他一个念头，就可以提炼出一切在理论上绝对纯净的金属元素，不要说当代，只怕历代名动天下的机甲制造师知道这个消息以后，都得踹开棺材板蹦起来。
不过，他却不能用概念抽取的办法制作暗器。纯粹的金属元素孤高如任何手持权杖的皇帝，彼此保持着王不见王的状态，隔绝杂质的真空带围绕在它们的周身，妄图入侵这个领域的外来者都会得到严酷的惩罚。伸进去是手指，那就冻结骨骼和肌肤，想要用掌心抓握，那就废掉这只手的神经和血肉。
他只有锻造，纯手动的锻造，方能制作出毒刃的胚胎。
汗水凝结在他的肌肤上，然后滴滴滚落，汇聚成细小溪流，继而蒸发。东海化玉诀使他的皮肤坚硬如玉，但不是真的把他变成玉，整个室内的高热依然逼迫着他的体温。
易真的肌肉如流水般转动，熊熊火光之下，他的体态削瘦而匀称，有种介于少年和青年之间的魅力，加之皮肤明净，眉目秀丽，就像一尊正在……正在打铁的玉像。
铁锤叮叮当当，一连敲击了上百次，被火烧得微软的铁锭逐渐瘪下去。每敲一下，他的精神触须便需要见缝插针，犹如蜻蜓点水那样撇去被敲出来的颗粒状铁渣。
第一轮差不多了，易真重新吹起鼓风机，将扁平的铁锭扔进火炉，这一次的温度需要比上一次略高。
火苗带着白光，席卷炉膛内的一切东西，他抓紧添加燃料，产自战争天马星系的蓄火煤热力强盛，燃烧时间漫长，易真毫不吝啬，大把抛入。
铁锭金水横溢，发出滋啦的尖啸，易真仓促地一扫砧子，再度夹出红透的铁锭，放在上面。
第二轮敲击需要更大的力量，更快的速度，更多的击打次数，易真嘴唇紧抿，汗水从他的睫毛上凝聚成滴，打在护目镜的边缘，晕开一线水痕，又慢慢地渗下去了。
待到第二轮冶炼过后，铁锭变得更加薄长坚韧，易真再次用铁夹钳住，送进燃烧的烈火中央。
鼓风机轰鸣不断，第三轮煅烧，火焰几乎见不到红色，浓金掺杂着白，自下而上地使铁块扑扇起来，在灿烂夺目的浓光中翻滚。易真瞅准时机，将远远待命的机器人助手唤到跟前来。
机器人助手提着专门用来淬火的纯净冰水，身下转轮飞旋，从远处快速地挨近易真，易真单手拽出脖子上的吊坠，精神触须打进去，分割出一小块蓝黑色的概念体，扔进冰水中。
“快快快！”鼓风机噪声太大，易真不得不扯着嗓子喊，“加冰，不要变温了！”
机器助手骨碌碌跑远，易真再次取出薄长铁锭，放在砧上锻打。
第三次去除杂质，他没有急着抡锤，而是脚下踩着机关，让铁砧上方的悬槽缓缓倾斜，使同样金红炽热的钢水在铁锭上浇了厚厚一层。
掺进其它金属，会使最终成品的成分更加稳定，也更加坚固耐用。
这时易真才挥动铁锤，以狂风暴雨的速率敲击着面前的铁砧。他的手臂已经有点打抖，后背发力的肌群也开始泛酸，但是他不能在这时停下，稍一中断，迄今为止的努力可就白费了。
第四轮、第五轮，乃至第六轮的锻造，铁锭越来越薄，越来越宽长澈亮，逐渐从原来的三指厚，被易真打到了纸板厚。
第七轮，一上午过去，易真慢慢控制温度，降低火候。他已经抡锤三千六百下，打了整整四个小时。
最后一轮，八炼八收，他的嘴唇发白，发尾在热浪中蜷曲焦淬，只来得及喝几口水，全靠一股真气硬撑。
原本方方正正的厚实锭块，此刻已经完全看不出之前的模样了。不规则的大面积铁片边缘锋利，贴在砧上，散发出红亮的热光。
易真哑着嗓子喊：“水！”
机器助手急忙奔过来，手里举着冰桶，概念体早已融在其中，将一桶水都染的幽蓝诡谲。
易真单手持铁夹，风驰电掣地往暗蓝色的冰水中一浸，铁片发出刺耳的尖叫声，大量蓝雾轰然蒸腾，遮蔽了易真的视线。
这还不算定型，易真夹起铁片，继续击打数十下，再放进桶中，如此再往复八次，那一汪蓝水已经脏污得看不出颜色，易真才亲自把桶提到一边，旋即换了一桶干净的水，聚精会神地冲洗手中的灼热铁片。
铁渣和炉灰顺着铁片缕缕往下流淌，终于冲刷出了它本来的颜色——明澈匀净，黯蓝如仲夏的深夜，泛着幽幽阴暗的波光，令人无端后背生凉，脊骨发寒。
易真终于放下心来，他停了鼓风机，熄灭炉火，这才缓缓坐下，疲惫地出一口气。
［恭喜你，玩家，］太阿开口，之前它一直没有打扰易真，就是因为冶炼是件需要全神贯注的工作，不能被任何外物分神，［你锻出了非常出色的胚片。］
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