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“对。”塔尔塔罗斯坦白承认，就盖亚的那一箭，他有办法躲开。
阿波罗噎住，面对毫不客气的塔尔塔罗斯，他有时候真不知道该怎么接话。
“但是，”塔尔塔罗斯直视他的眼睛：“但是你帮了我。”
“我很开心。”
塔尔塔罗斯说到最后，微微扬了扬嘴角，似乎是露出了一个笑容。
阿波罗愣住，愣在塔尔塔罗斯唇畔的弧度上，平时不笑的男神轻轻勾起嘴角，那种似笑非笑的弧度配上他一双清亮的眼睛，显出一种矛盾的美，好像山巅的新雪被风吹得轻颤，露出点不同往常的东西。
塔尔塔罗斯见他表情不对，问：“是开心的表情么？”
“啊？”阿波罗还没反应过来。
塔尔塔罗斯皱眉，手指抵在嘴角，拉出一个弧度，再次确认：“开心的时候，不是这样么？”
阿波罗反应过来：“是，开心的时候应该笑一笑。”
塔尔塔罗斯点头：“我学会了。”
原来，他在学他。
阿波罗心中一动，才知道他得到的所有回应，都是这位男神努力学习的结果。
他学会了开心，学会了生气，学会了不舍，然后学会了……微笑。
笑得并不好看，却在他的心里，开了一朵纯白的小花。
第28章 本心
阿波罗召来天鹅车，邀塔尔塔罗斯上车，载着深渊神前往群山环抱的帕特雷。
他身上的火毒不时会发作一阵，每次发作，就烫得他脸颊通红，浑身没有力气。不发作的时候，他又与平常无异。
天鹅车停在潺潺流淌的小溪边，塔尔塔罗斯问清楚星星草的生长习性，打算独自去采药。
阿波罗说：“我也去吧？”
小溪边有一座木屋，塔尔塔罗斯把阿波罗安顿在那里，不容拒绝道：“不要你去。”
阿波罗努力争取：“我可以为您指引，帮助您顺利找到星星草。”
塔尔塔罗斯说：“山林宁芙也可以。”
阿波罗被噎住。
塔尔塔罗斯认真看他，嘱咐道：“你好好休息。”
他语调冷冷，听在阿波罗的耳朵里，却带着暖意融融。他点了点头。
塔尔塔罗斯便出发了。
阿波罗告诉他，星星草喜欢长在潮湿阴凉的地方，远远看着，叶尖泛白打卷，在暗夜里会发光，像一颗颗闪烁的星星。塔尔塔罗斯没打算盲目寻找，他在深林里找了一个宁芙领路，带着他寻找星星草。
那位宁芙善于与花草沟通，很快就从一株芦苇那里打听到了星星草的消息。
“尊敬的神明，请您往这边来，溪边的芦苇告诉我，不远处爬满苔藓的洞穴里有您想要的药草。”
塔尔塔罗斯沉默地跟上，走了没多远，就见到了宁芙形容里的洞穴。
那洞穴十分幽深，外面爬满了苔藓，枯死的藤蔓将洞口遮住半边，荒草长满在洞门口，被不知名的东西压成一片平坦。
绿发的宁芙望而却步：“……我已陪您找到星星草，剩下的路，还请您自己走。”
塔尔塔罗斯本来也没打算带她进去，要是遭遇危险，杀敌的同时还要保护柔弱的宁芙，太费力。他颔首，问：“有没有采药的工具？”
然而话音未落，一道骇人的夜枭鸣声响起，宁芙大惊失色，惊呼一声，提起裙摆就跑。
塔尔塔罗斯沉默片刻，不再试图求助外援，他用毁灭之力销毁了洞外的枯藤，缓缓走了进去。
洞穴里弥漫着一股潮湿的气味，隐约还能听到石缝里滴答滴答的水声。塔尔塔罗斯有些后悔没带阿波罗过来，虽然不能打架，但用来照明还是不错的。
忽然，一阵淅淅索索的声音响起，好像什么坚硬的东西刮蹭着柔软的苔藓，说不出的微妙。
塔尔塔罗斯竖起耳朵，仔细听着。
他的脚下骤然亮起两盏绿光，那是一双眼睛！来自冷血的蛇类！
塔尔塔罗斯反应迅速，一道毁灭之力砸了过去。他学会了控制神力，但在面对凡物的时候，到底没有把握住分寸。那道毁灭之力祭出，巨蛇瞬间尸骨无存，同时洞穴猛烈震动起来，竟有了坍塌的迹象。
塔尔塔罗斯抿唇，继续往洞穴深处走。
轰隆轰隆的声音越来越响，塔尔塔罗斯毫不紧张，他必须达成他的目的。
漆黑的洞穴中，一片星光撞进了他的眼帘，塔尔塔罗斯上前，他没有工具，又不爱用武器，就徒手去拔，从松软的泥土里扯出了一把星星草。他吃东西的时候贪多，采药的时候也是一样，右手抓了一把不够，换到左手，又抓了一大把。
咚咚几声，洞口坍塌，整个洞穴猛地震颤。
塔尔塔罗斯折返洞口，凝聚毁灭之力，将巨石砸开，终于重见天日。
密林里，栖息的飞鸟被这一阵动静惊醒，纷纷飞离了大树。
塔尔塔罗斯抓着两把星星草，才注意到外面的世界已经变得一片漆黑。
黑夜降临。
溪边的萤火虫一闪一闪，热心地为他引路，将他带到猎物的小木屋。
塔尔塔罗斯推门而入，阿波罗似乎从睡梦中醒来：“深渊神，您回来了？”
塔尔塔罗斯摸黑上前，将手里的星星草提到阿波罗的面前，倒挂的星星好像悬在空中，被深渊神一颗颗摘了下来，在房间里一闪一闪。
“给你星星草。”塔尔塔罗斯说。
阿波罗燃烧一簇光明之力，看清了塔尔塔罗斯此时的模样。
塔尔塔罗斯穿着黑袍，本来很难看出脏污，但在他的衣服上沾了大片的苔藓，他的手上又满是泥巴，看起来十分狼狈。
“深渊神？您没有请宁芙帮忙？”阿波罗问。
塔尔塔罗斯说：“她胆小，跑了。”
阿波罗愕然，所以塔尔塔罗斯费力采了这两把星星草，把自己弄得脏兮兮的。
俊美的塔尔塔罗斯从来是衣衫整洁的模样，就算与提丰搏斗，也是毫发不乱，此时却弄得一身狼狈。在阿波罗接过星星草的时候，他终于腾出手撩了撩头发，手指上的湿泥擦到了苍白的脸颊上，画得像花猫胡子。并不好看，却意外让阿波罗的心跳错漏了半拍。
“怎么制药？”塔尔塔罗斯问。
阿波罗支起身子：“去小溪边吧。”
塔尔塔罗斯跟着阿波罗去了小溪边，只见月光照映着溪水，好像一条银色的飘带，溪水两岸的花草是它最佳的纹饰，充满着天然的气息。
阿波罗说：“您先洗洗脸。”
塔尔塔罗斯不明所以，把手洗干净，在脸上一抹，才知道脸上有泥印。
他把脸洗干净，阿波罗也在下游洗净了星星草。
塔尔塔罗斯凑过去，问：“需要帮忙么？”
阿波罗摇了摇头，星星草是口服的，他把药草放在嘴里，咀嚼几下，咽了下去。
塔尔塔罗斯看他吃了星星草，问：“好吃么？”
这位男神对于食物太过热衷。
阿波罗哭笑不得：“不好吃。”
塔尔塔罗斯又问：“什么味道？”
“苦的。”阿波罗说。
苦？
塔尔塔罗斯对于这种滋味没什么概念。
他的目光投向溪水旁，被阿波罗遗下的几株星星草。
阿波罗看穿了他的意图：“深渊神，这个不好吃。”
塔尔塔罗斯点头，神色里却带着一丝遗憾。
阿波罗心思一动，道：“这里距离帕特雷的城市不远。”
塔尔塔罗斯对人类城市没什么兴趣，目光依旧落在那几株星星草上。
阿波罗给他介绍：“人类是极善于享受的种族，他们会做很多美味佳肴，因为他们需要食物果腹。”
塔尔塔罗斯抬头：“比缪斯们做得好吃？”
阿波罗保留观点：“各有风味。”
塔尔塔罗斯点了点头，阿波罗又给他列举了一系列帕特雷独有的美食，描绘得十分细致，好像那些美味已经端到深渊神的面前，引诱他去品尝。
塔尔塔罗斯眨了眨眼睛：“我想去帕特雷的城市。”
阿波罗没能抿住嘴角，笑容在他的唇畔绽开，他的眼睛里撒了最亮的星子，光辉照人。
塔尔塔罗斯注视着他，又补充了一句：“和你一起去。”
阿波罗有些惊讶，直觉告诉他，塔尔塔罗斯已经明白了他的意图。他一时忘了回应，果然听见塔尔塔罗斯问他：“你不是，想和我一起去？”
被坦率的男神戳破心思，阿波罗揉揉碎金似的短发，大方承认：“想。”
塔尔塔罗斯点头：“那就一起。”
私心里，阿波罗希望这样就好，但他还是问了出来：“不用回深渊么？”
“不回。”塔尔塔罗斯说。
他说话硬邦邦的，却让阿波罗想起了小时候勒托女神喂给他吃的糖果，甜滋滋的，化在他的舌尖。
“还是‘不舍’。”塔尔塔罗斯似乎有些困扰，微微皱着眉头，眼睛却是亮的，流淌着月光与溪水，显出几分温柔来。
“不急，等舍得了，再回去。”
第29章 昵称
两位男神所在的密林距离帕特雷的城市不远，他们决定隐瞒身份，徒步前往。
阿波罗召唤一只白鸽引路，走了一阵，忽然听见不远处传来一阵急促的脚步声。
“有人来了。”阿波罗说。
塔尔塔罗斯点了点头。
他从未见过人类，虽然听到阿波罗提醒，却没有什么概念。
不远处的斜坡上出现了一只皮肤黝黑的手，伴随着几声粗喘，一个魁梧的中年男人从斜坡上爬了上来，他穿着一身兽皮做的衣裳，看起来十分粗犷。
塔尔塔罗斯发现，“人”和神明从外貌看并没有太大的不同，这让他觉得有些难以区分。
兽皮男人刚爬上坡，就被两位男神笼罩在一片阴影里，他警惕心很强，第一时间抓起一块石头就要砸向两位男神，等到看清对象，却松了口气：“两位小兄弟，你们可真是吓到我了！”
塔尔塔罗斯皱眉，觉得“人”似乎不太擅长判断。他并不可怕，阿波罗也不可怕，他怎么会被吓到？
那个中年男人十分热情，自我介绍说他是山中的猎户，不过今天上山有一个特殊使命，他要给城中的医师捎带一株药草。在寻找药草的过程中，他遭遇了一条毒蛇，刚刚死里逃生，就遇到了两位男神，着实被他们吓坏了。
热情的猎户很会讲故事，他把蛇口逃生的经历讲得绘声绘色，让人听了直为他捏一把冷汗。
塔尔塔罗斯听得很认真，目光专注，让阿波罗想起了人界的孩童，他们都爱听惊险刺激的故事。他莞尔，没有做声。
猎户从塔尔塔罗斯的眼神里得到反馈，兴致大涨，挺着胸脯还要把故事编造得更夸张一点，就听塔尔塔罗斯冷静地说：“听你描述，那蛇不长，可以一战。”
“什么？”猎户没反应过来。
塔尔塔罗斯说：“你不该逃跑。”如果打赢了那条蛇，就可以吃上蛇肉了。塔尔塔罗斯没忘记缪斯女神给他准备的蛇肉料理，肉质细嫩，鲜美好吃，就是骨头多。
猎户哽住，半晌才道：“小兄弟，劝人送死可不是什么好的品德。”
塔尔塔罗斯抿唇：“未战先败，也不是好品德。”
猎户的脸一下子变得又青又紫。
阿波罗知道塔尔塔罗斯那张嘴，岔开话题：“塔尔，你看到前面那棵树了么？上面挂着的红果子，就是我跟你说过的，帕特雷独有的野果。”
他叫他塔尔，还去掉了敬称。
塔尔塔罗斯瞥了阿波罗一眼。
阿波罗却没看他，走到树下，借着傲人的身高攀下一枝，递给塔尔塔罗斯：“你尝尝？”
那果子不大，一颗颗红艳艳的，挂在绿叶间，嫩得仿佛能滴出水。塔尔塔罗斯被果子吸引，没再去想称呼的事了。
阿波罗又把树枝往他面前递了递，塔尔塔罗斯接了过去，拈起一颗塞进嘴里，酸酸甜甜的滋味在齿缝间爆开。
“你也吃。”他和阿波罗分享。
阿波罗却之不恭，摘下几枚野果，吃了下去。
猎户看了，越觉得面前的两位男神不像普通人，倒像极了不谙世事的年轻贵族——否则也不会说出“蛇不长，可以战”的话了。估计平时冒险故事听多了，满脑子成为勇者的浪漫情怀。
他心思一动，热络道：“你们兄弟感情真好！”他不太会奉承，只能中规中矩地夸人感情好，想着要是成功讨好两位贵族，或许可以得到一点好处。
孰料他的讨好并不奏效，塔尔塔罗斯望向他，语气认真道：“我们不是兄弟。”
“啊……”猎户觉得有点尴尬。
又听塔尔塔罗斯补充道：“我们相差了几千万岁。”
猎户抽了抽嘴角，看向阿波罗：“真没想到，您这位兄弟挺爱开玩笑。”
他自然是不信的。
对于生命短暂的人类而言，塔尔塔罗斯的陈述太过荒谬夸张。
塔尔塔罗斯说：“我没有说笑。”
阿波罗肯定他：“我们塔尔从不说谎。”
“我们塔尔”这个称呼很奇怪，塔尔塔罗斯从来没被这么叫过，他的心里有种微妙的感觉。
猎户见阿波罗还顺着塔尔塔罗斯的话说，忍不住想，莫非黑袍的青年精神有点问题？金发的年轻人竟然还顺着他。真让人觉得不可思议！
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