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当初他和杨霄在黎明塔的引荐下去比格星，动身前，曾经在黎明塔那儿装过一个生命探测系统。主要目的是为了定位和保护。
所以当江别秋下定决心将杨霄杀死时，他就已经料到，黎明塔会通过这个系统监测到杨霄已经身故。
不过黎明塔知道了也无所谓，江别秋出神地想。反正在黎明塔那里，他一直都是个危险人物，且自始至终都受到监管，杀一个人，或许能让黎明塔松一口气。
黎明塔会觉得：果然如此，他果然是两个人类一级罪犯共同孕育的后代。
果然，就见黎明塔问道：“我监测不到他的生命体征了……江教授，你知道发生了什么吗？”
“他死了。”江别秋淡淡道：“是我……”
“他受到污染体感染。”方觉突然开口打断江别秋的话。
他上前一步，握住江别秋的手腕，将镜头对准了自己：“地下世界出现污染体，杨霄被感染后无差别攻击他人，被江教授所杀。”
方觉面无表情道：“我命令的。”
黎明塔沉默了。
半晌，那团无形的数据体转动着出声道：“好的方长官，我会录入污染体出现在人类基地的信息，并启动三级应急方案，请您将污染体样本带到黎明塔区。”
方觉颔首：“好。”
全息投影的画面滋啦闪烁了一秒，黎明塔卡顿片刻，说：“有通讯接入，我要关闭通话了，方长官、江教授，请平安归来。”
通讯切断，唯余检测手环上的生命检测灯，一闪一闪犹如星辰。
江别秋垂眸，用手指摩擦着手腕，渐渐出了神。
其实方觉没必要替他撒谎。
即便黎明塔知道杨霄是他故意杀死的，他也不会受到什么惩罚。
无论是作为当年注射破晓存活下来的人，还是作为一个SS级向导，他对人类基地的作用远远大于他的危险性。
顶多是再多跑几趟医疗区，轮番接受心理测评罢了。或者被军区那些身为管理者的普通人知道，多找几次他的麻烦。
不过如此，早习惯了。
但他还是不可抑制地、贪妄地想道，原来这就是受人回护的感觉吗？
在过去数十年贫瘠无望的人生里，几乎所有人都在用眼神或行动告诉他，你需要小心翼翼地活着，不去招惹是非，不能触碰善恶的界限。
他被一双双或怜悯或厌恶或避之不及的目光包围着长大，早就失去了爱人和被爱的能力。
不知怎么，江别秋突然想起在黎明东区，第一次遇见方觉的场景。他刚和别人缠斗一场，正坐在地上喘气，眉目清越的哨兵逆光而来，朝他伸出手。
双手交握。
——万人丛中一握手，使我衣袖三年香。
“江教授。”极远的意识之外，有人在叫他。
“江别秋。”方觉看着眼前的向导神游天外，蹙眉道：“你的通讯器在响。”
“……不好意思。”江别秋回过神，有些慌乱地按下眼镜上的按钮，深深地吁了一口。
通讯器另一边，宋恒的声音传来：“你那边解决了没？”
江别秋：“解决了，你还好吗？”
“不太好。”宋恒的声音有些远，期中夹着阵阵喧哗与风声，听不真切，“出事了，别秋。”
*
没人会想到，从他们在博士的实验室里发现污染体到现在，不过十几个小时的时间，子夜区就发生了天翻地覆的变化。
这个荒诞存在的人类基地，位于海洋下，而地下世界又在更底下的地方。
近些年，子夜区虽受异能人精神过载的影响，不复往日的繁闹，但也是除了黄昏黎明两个塔区之外，第三人类聚集地。
而现在，整个区域已空无一人。
方觉三人从地下世界上来时，正逢一群穿着防护服的士兵和污染体纠缠，处于层层包围下，污染体维持着人型，和士兵们对峙着。
为首的一个熟人无意间一回头，瞥见了江别秋，忙迎上前道：“江教授！”
“罗山长官？”江别秋一愣，“你怎么在这里？”
罗山一把取下防护面罩，焦急道：“军区接到红线任务，子夜区出现大量污染体，已经感染了很多普通人！”
方觉四周扫视一番，最后看向罗山，冷声问：“哪来的？”
“不知道啊！”罗山也很懵，他们军区接到红线任务后，就火急火燎地赶到了子夜区，连黎明塔都没来得及知会一声，哪知还是晚了。
罗山说：“人类基地出入口戒备森严，就算是无人管理的子夜区，也不可能会短时间内出现这么多污染体……而且，这些东西跟比格星的那些还不一样。他们身体素质很弱，但智商却很高，我手下的士兵们还差点在他们手里栽了跟头。”
远处仅存的一只污染体正龇着牙想要撞开围堵圈，被一个士兵一枪打中肩膀，又哀嚎着缩回墙角。
方觉丢下一句“我去看看”，便大步往那边走去。江别秋看了一眼，继续问罗山：“感染者和未感染者分区了吗？”
“分了。大多数污染体都被我们抓住击毙，但是逃脱了一些。”罗山叹了口气，“而且，受到污染的普通人，没办法救回来了。”
江别秋拍了拍罗山的肩膀，道：“辛苦了罗山长官。”
“还有一件事。”罗山抬起头，目光有些悲悯，“那些逃脱的污染体挟持了几个普通人，其中还有孩子……江教授，他们可能凶多吉少了。”
作者有话说：
万人丛中一握手，使我衣袖三年香。——龚自珍《投宋于庭翔凤》
第35章
子夜区的最高处，在战争前曾经是商业中心。
高楼破败的顶层被夷为平地，四周无遮拦，于是海洋下的风长驱直入，吹得人睁不开眼。
废墟上，江别秋和方觉抬头看去。
人群攒动，皆如蝼蚁。
没有受到污染体感染的普通人，被罗山集中管制，需要等待子夜区彻底消除污染，他们才能自由。一位女士踉跄着从人群中跑出，却被士兵拦住。
隔着风，江别秋什么也听不见，什么也看不清。
他侧目看向方觉，问：“她怎么了？”
方觉：“失踪的人里面有她的孩子，她在请求军区的人去救一救。”
“军区的人不会救的。”江别秋说，“被污染体直接接触，到现在已经过去几个小时，该感染的都感染了。而且，他们都是普通人，罗山不会让他的士兵陷入危险。”
方觉轻轻点头：“嗯。”
说完，他就向那边走去。
女士看见方觉，便像看到救星似的，一把拉住他的制服一角，颤声道：“长官……你应该是他们的长官，求求你，我的女儿被污染体抓走了，求求你让他们去救救我的女儿……”
方觉退后一步，避开女士的触碰。
后者见状，霎时如同一支燃烧殆尽的火烛，眼中光芒渐渐湮灭，喃喃道：“真的不能救吗？用我的命换我女儿的命，也不行吗？”
方觉道：“你的女儿长什么样子？”
女士猛然抬头，狂喜了一瞬，才哆嗦着一一细数起来：“短头发！眼睛很大，眼角有个痣！她被抓走的时候手里还抱着她最爱的小熊……”
说着说着，记忆触动心弦，女士呜呜地哭起来：“她起床的时候还说晚上想听我讲故事……哪知道出了趟门就……”
方觉犹豫了片刻，上前将哭倒在地的女士扶了起来。
他没说能救，也没说不能救，只在一片压抑的抽泣声与惶惶不安中，开口道：“我会把那些污染体解决掉，但不能保证把你女儿安全地带回来，你要做好准备。”
女士哽咽地点点头：“我知道的……谢谢长官……”
零碎的哭泣声和感谢声，被风吹散。
*
在安置区忙碌的罗山，听说方觉要再次靠近那群污染体，忙不迭地从屋子里跑出来：“你要去救人？”
方觉面色淡淡：“我是哨兵，不怕污染。”
“可那是拥有智慧的污染体。”罗山并不赞同，劝道，“比格星的污染体只会本能地进行攻击，而他们却会聚集在一起捕抓人类，这明显就是针对异能人的陷阱。方觉，我已经上报黎明塔，你再等等。”
方觉摇头：“等不了，也不能等。”
安置区内，诸多电子设备此起彼伏地响着运作声，一个偌大的屏幕上，热感传像显示着污染体的位置。
一共三只。
被抓住的人就在旁边，离污染体有段距离，虽然有未被感染的可能性，但微乎其微。见拦不住方觉，罗山索性将屏幕一转，解释道：“他们的位置不远，就在一间拍卖会场的上方，我们暂时不知道他们抓人类是想干什么。”
一边说，一边戴上厚重的防护服。方觉见了，抬手挡了下，说：“你不用去。”
罗山笑道：“我不会让手下的士兵冒险，但我也是个执行长官，需要为这些人类负责。”
方觉不愿多说，二人其实算是平级，他没法直接命令罗山，但能直接用行动拒绝。哪知还没动作，就见一人从门外走开，温声道：“罗山长官，你身为军区执行长官，不是要为失踪的人类负责，而是为仍处在恐慌中的他们负责。”
江别秋隔着窗户指向外面，子夜区的几千人口拖家带口地蜷缩在一起，脸上皆是未知的茫然与惶恐。
毕竟他们被塔区与异能人庇佑着，享了几代人的安稳，年青一代的小孩儿们，甚至都没听过污染体。处在乌托邦内的安逸被打破，那些仅存于人类历史中的悲惨时刻，现在近在眼前，除了茫然与惶恐，便再也生不出其他的情绪。
罗山重重一叹。
“也不知……这些污染体到底是从哪里来的。”
江别秋笑着将手搭在方觉肩上，对罗山说：“别叹气，这次我和方觉长官去地下世界，也并非全无收获，你说是吧，方觉？”
说着，还熟稔地戳了戳方觉。
方觉看了他一眼，嘴唇动了动，不知想起什么，没说话。
“我知道方长官强，但我还是不建议你独自前去。”罗山没发觉二人之间的潮动，兀自思索片刻，苦恼道，“我不明白，黄昏塔区就没别人了？为什么你一个最高执行长官在外面东奔西跑？”
江别秋说：“谁说让他一个人去了，这不还有我吗？”
直到看着二人背影彻底消失在视野之外，罗山还没反应过来，一个人去和两个人去有什么区别。
但他最终还是听从了江别秋的建议，留下来善后，以及……接待黄昏区下来视察的高层管理。
而另一边，方觉并不知道自己前脚走，黄昏塔区的管理后脚就给罗山挂了个通讯。他正看着江别秋摆弄定位污染体的小型热感传像仪。
良久，他听见自己问：“你跟来干什么？”
“这话说的。”江别秋手指一滑，边将页面上的定位放大边说，“你能去我就不能去？我们好歹合作过一场，方长官，你可不能这么始乱终弃。”
方觉收回视线，不置可否。
“不过，方觉。”江别秋笑了笑，“虽然你可能很明白，但我还是想说一句，那小女孩儿救不回来的。你答应她的妈妈救她，是在给自己找麻烦。”
方觉：“嗯。”
自污染体出现，他的情绪便躁郁起来。他并不觉得江别秋身为向导，会感知不到这份烦躁，但方觉知道，江别秋要去，他也拦不住。
就跟他要去救那个小女孩一样。
不关乎任何责任与义务，江别秋想陪他，就陪了。
他想救，也就救了。
只是，回想起担任黄昏塔执行长官的数十年来，那些踽踽独行的日夜，若是有个人能一起，倒也不坏。
作者有话说：
第36章
“停，就在这儿。”
污染体的外轮廓清晰地在热感传像仪上显现，显然已距离他们聚集地不远。三只污染体来回走着，不知在忙碌什么。而被抓住的人类，被悉数赶到了墙的一边。
三只，数量不多，若是在比格星，方觉一人就可以解决。但罗山说，他们还存有智慧。
那就只能用智慧取胜。
江别秋将热感传像仪收起来，摸了把枪，回头道：“我先去探探路。”
枪仍是当时在黎明东区捕捉精神触网的枪，但江别秋的本意是想调虎离山。这种东西即便是拥有智慧，也不能和人类相比，这种机械的、自发性的智慧，压根都不够看。
他走了一步，没走动，回头一看，方觉两指捏着他的衣角，轻飘飘地就制住了他。
江别秋无奈道：“方长官，在战争中，向导的作用就是指挥和探查信息的，你不会要和我抢吧？”
方觉其实想说一起，但静默片刻，最终还是松了手，道：“小心。”
江别秋笑了下，贴着墙面缓步前行。
越靠近，哭声便越清晰。
不是令人心神烦躁的嚎啕大哭，也不是撕心裂肺的绝望，属于幼女无助又害怕的啜泣，一声一声，在空气中荡开涟漪，传到方觉耳中。
他垂下的手无声收紧，又无声舒展开。
江别秋已逐渐接近。
而处于中心的某个污染体，似乎拥有了与哨兵一样卓绝的听力，转身往二人的方向走来。
江别秋飞速转身，将身影隐匿在墙体之后。
满目都是断壁残垣，还有不知哪里传来的穿堂风，污染体沉重的脚步越来越近，近到触手可及。
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