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“ok，我都明白，一切都听你的，就像是模拟侦探游戏一样，对吧？你来当福尔摩斯，然后我就扮演约翰·华生的角色。”
斯塔克举起双手：“很好，我已经完全理解了这一切。”
……你根本什么都不明白，特洛伊一言难尽地看了他一眼。
但他又确实很难在甩开斯塔克的前提下单独行动，不得不说，这位超级天才在真的想要做些什么的情况下，几乎没人能够拦得住他。无孔不入的定位系统，侦测用的纳米机器人，一系列成套的钢铁战衣，以及环绕在地球同步轨道上的武器——他比这个世界上绝大多数的魔术师都要更强。
“你非要去？”
特洛伊不抱希望地提问。
“嗯哼，不然我就只能跟在你后面偷偷解决这种事情，虽然这样听起来也不错，但还是像个侦探那样比较好。”
斯塔克发出一声鼻音：“现代技术的普及让侦探这个行业越来越凋零了，你就当是怀旧的乐趣吧。”
特洛伊没话说了。
天才大概都是任性的，比起让斯塔克在他身上放十个八个定位追踪器跟在后面想要解决不知道出现在什么地方的反派，那还不如一开始就让这人待在视线范围以内，这样存活的概率高一些。
“那么波茨女士呢？”
特洛伊问：“您也要一并跟着吗？”
“她是负责后援的，我们是一支团队，总要有人提供技术支持。”
明明在技术上无人能出其右的家伙非常自来熟地伸手揽住特洛伊的肩膀，让后者有些不自在地躲闪了一下：“对吧？”
“如果你硬要这么想的话。”
佩珀·波茨笑了起来：“好的，技术支持，就像是你们说的那样，我可以提供。”
于是，临时组成了一支成分复杂的调查队。
佩珀作为斯塔克工业接触主营业务的负责人，以“在关键时刻打算出手收购希瓦纳工业”为理由，很轻易地就和希瓦纳工业剩下的中层管理洽谈了起来。她提供的信息半真半假，毕竟托尼一时“想不开”想要收购这家企业也确实是真，她甚至带齐了合适的谈判材料，以及一个准备就绪的律师团队。
这样就能够有充分的立场，去了解这家公司曾经的经营状况，以及事件发生之前的情况。
而另一边，德拉瓦河畔，特洛伊和斯塔克则沿着河流在做……水质调查。[1]
现在已经入春，天气不冷也不热，倒确实是散步的好时候。斯塔克和特洛伊一人别着一个耳机，方便随时和佩珀互通消息，但直到现在为止，从希瓦纳工业当中尚未传来什么有用的情报。
“他家的小儿子现在失踪了，警方认定对方具备重大作案嫌疑。”
佩珀在耳麦里说道：“不过对方之前的研究领域也比较中规中矩，是脑科学和心理学方面的hd，我看了两篇对方发表的论文，也没查出什么异常。”
魔术师都是擅长隐藏身份的骗子，斯塔克对此不置可否，如果只看特洛伊的项目经历和论文专利，肯定也看不出什么值得挑剔的地方。
他现在更关心的是对方的做法。
“我从你的蜜蜂摄像机上捕获到了一些，嗯……你可以理解为类似费洛蒙或者信息素的东西，从水流当中这种物质的浓度进行推断追踪的话，可以判断出这种……”
特洛伊停顿了一下，在脑子里翻找出来一个比较拗口的说法：“这种，导致人员死亡的不明生物的行动轨迹。”
已经确定是生物了吗？斯塔克不动声色地跟在身后，看着特洛伊用矿泉水瓶子一瓶一瓶地装水，在对方手里的瓶子增加到三个之后，他伸手接了过来，打量着特洛伊继续忙碌。
只要把他口中的“某种东西”全部替换成“魔力”，也不至于完全听不懂。
这是很繁琐，但稳扎稳打的做法，比起行使神秘，看上去更接近科学——从控制变量的试验方式上看，已经很类似于一些试验手段。
最后，他们一共搜集了十二瓶河水，斯塔克看着特洛伊从口袋里掏出一小瓶类似颜料的东西，给每个瓶子当中都滴了一滴，明明滴入的液体完全等同，这些矿泉水瓶里的河水被染成了深浅不同的颜色。
类似于焰色反应吗？斯塔克想。
他走近了几步，俯下身，从背后打量特洛伊的动作，后者原本正半蹲在地上捣鼓那些“采样瓶”，突然有小片阴影笼罩在头顶上，特洛伊悚然回头，表情像是上班的时候被领导抓包打游戏。
逆着光线的眼睛非常湿润，很容易让人联想到那些森林当中草食性的野生动物，他们很短暂地交接了目光，下一秒，特洛伊就把自己的视线挪开了。
斯塔克突然觉得自己有点渴。
他干咳了一声：“有结论吗？”
“需要用这一瓶里面的河水做追踪，接下来可能就有些危险了。”
特洛伊表情有些紧张：“你的战衣，能随时启动吗？”
“你也太小看我了。”
斯塔克指了指自己外套内层隐秘的拉绳：“像是轻型外骨骼一样，我一直有一部分穿在外套里面。”
那就好，特洛伊点点头，将那瓶水倒在河岸边的水泥地上，水流汩泪地朝着一个方向流淌，在形成明确的方向之后，特洛伊重新拾起那瓶水：“先朝着这个方向追过去看看。”
一共就这么多，得省着点用。
万幸他的全部身家都还在身上，特洛伊将行李箱预先寄存在了佩珀那里，只留了充足的炼金产物戴在身上，尽可能地做足了准备。
斯塔克张了张嘴，明显想说点什么，但特洛伊直截了当地拦住：“不要问这是什么原理，我给你解释不清楚。”
“……我不是想问你原理。”
反正总归是炼金术的一种，没有魔力的人问了也白问，斯塔克无奈道：“我是想问，收购了希瓦纳工业之后，你还愿意在这里上班吗？”
特洛伊：？
在这种节骨眼上你给我说这个？
他含混地“嗯”了一声，想要把这个话题忽略过去，反正现代社会自由择业，就算是托尼·斯塔克也没办法控制一名员工选择去什么地方就职。
而对方，像是重新审视了一遍自己一样，也伸手捂着鼻梁。
见鬼，我问他这个干什么？我明明只是想打听一下我们追踪的东西究竟是什么，这话怎么顺口就出来的，他中了诅咒吗？
另一边。
比利·巴特森在永恒之岩当中听闻了关于七宗罪和赛迪斯·希瓦纳的故事，但已经过了半个月，这份特殊的力量除了让他在油管上小火了一把以后，没有发生任何特殊的事情。
反正那个老头子像是甩出烫手山芋一样赋予了他魔力，这种过程就像是魔法少女动画片里描述得一样失真。
但白嫖的力量不要白不要，他就是天选之子，总有一天会火。
毕竟他才上初中而已，就算可以因为沙赞的力量瞬间膨胀，内核也不过是个喜欢在养兄弟们面前吹嘘的初中生。
而初中生遭遇强敌……他看到找上门来的奇怪秃子，这绝对是一个超级英雄出道的开头。
这就是他的出道战！从今天开始他就将要成为举世瞩目的英雄——
结果他就被赛迪斯·希瓦纳和他放出来的七宗罪一通暴打。
虽然沙赞的力量让他不至于被打得很痛，但这也太丢人了。
第88章
比利·巴特森的出道战始于一通胖揍。
这让他在之后的很长一段人生里, 都不愿意被提及“刚刚成为超级英雄时的经历”，那是他的黑历史，就连蝙蝠侠本人来问他, 他都一副扭扭捏捏不想说的模样。
也太丢人了，而且非常有损他在超级英雄当中的定位。
毕竟, 法师系的角色里, 其它人都很帅。
比如斯特兰奇博士，在初中生眼里非常时尚的黑白发, 传送门, 很有特色的斗篷，还会念复杂的咒语；索尔的那个弟弟素来被冠以“九界第一法师”的称号, 虽然不知道里面到底有没有水分, 但同样也懂得不少特殊的术式；弗雷因先生不知道算是科学侧还是神秘侧, 总之常年在两边反复横跳，但像是个召唤师一样能随手搓出机器人。
而他在打拳。
这就离谱, 会放电的肌肉系角色明明只有索尔一个就足够了。
当然, 纠结于英雄人设是很久以后才逐渐萌生的念头, 现在的比利·巴特森，全部的注意力还集中在面前的秃头男人身上。
赛迪斯·希瓦纳，希瓦纳工业董事长的次子——如今也已经是个满脸凶相的中年男人，正一边揍他一边勒令他交出沙赞的力量, 把这份魔力让渡给他。
对方一拳砸在他的侧脸上, 巴特森朝着地面呸了一口，毫不犹豫地提起膝盖踹了回去，白嫖的力量虽然交还回去也没什么, 但他就算是交给那个永恒之岩的巫师老头, 也不能给面前的这个混蛋——这种戏码在动画片里不知道演了多少次了, 标准意义上的反派，但凡年龄超过五岁的小孩都知道应该怎么选。
他且战且退，几乎是被压着打，初中生的校园斗殴能够提供的经验非常有限，他甚至没有系统的学习过什么拳击，仅能凭借着拔群的身体性能进行对抗。
按照那个老巫师的说法，这具身体理应能够使用不少法术，据说还传承了所罗门的智慧，但说不定是因为希伯来语和英语之间无法进行顺畅翻译的缘故，至少到目前为止，那些智慧还没有顺畅地流淌进他的大脑里。
“你知道吗？”
赛迪斯·希瓦纳盯着他，一个字一个字说得非常缓慢：“我从小就知道这个世界上存在着非凡的力量。”
“我一开始就知道，这种力量总有一天将会为我所用，所以就算被那个老头子拒绝了，我也总会有办法。”
他的声音里带着那种有些癫狂的炽热，一边说还一边动作流程地挥舞着拳头，就好像这些话都根本不用过脑子一样，流畅地从这具身体里倾泻而出：“我在这些年里用尽了各种办法来研究神秘，探寻人类的大脑，学习心理学和各类宗教，走访了这个世界的很多角落，终于等到了这个机会，而你——”
他的表情狰狞而扭曲了起来：“为什么偏偏是你，没有付出任何东西就获取了这份力量？你到底比我优秀在什么地方？”
抱歉，先生，我也不知道，但至少我没你这么疯，比利·巴特森在心里想道。他有些狼狈地招架着赛迪斯·希瓦纳的动作，嫉妒果然使人面目全非，但这件事情就是如此的不讲道理，连他自己都没有想到，他会在有朝一日继承下传承自所罗门的魔法。
早知道有这份运气，他就应该提前买张彩票。
而另一边，特洛伊和斯塔克一路追踪着行动，终于拐进了一条人迹罕至的小巷当中。
“你确定自己的方位没错吗？”
斯塔克有些怀疑地问道：“这附近除了你跟我以外，没有什么别的大型哺乳类生命反应了——我的筛选条件放得很宽，只要体积比牧羊犬大的生物都会被扫描出来。”
“那就说明不是哺乳类。”
特洛伊随口回答，刚刚向前走了几步就猛然退回来，伸手将好奇探头的斯塔克拽到身后。
金属流动着覆盖全身，斯塔克的声音从扬声器里传了出来：“你也太小看我了，虽然不是对付这些东西的专家，但我——”
他的声音夏然而止。
两人面前的，是周身飘荡着黑色雾霭的不明生物。只消一眼就能够看出来这绝对不是什么友善的东西，雾气当中裹挟着的面颊里有着深陷的眼窝，以及参差交错的犬齿。
斯塔克把一条手臂抬起来，毫不犹豫地一道掌心炮将它打散，但很快，这些雾气就蠕动着又汇聚到了一起，重新聚合成原本那副令人作呕的模样。
“这是什么？”
斯塔克问：“我的数据库里需要更新生物种类分类吗？”
看上去也不像是炼金生命……至少从他对弗雷因魔术工房的了解上来看，特洛伊从来没做出来过看上去这么恶心的造物。
一经问话，他才意识道，站在自己面前的魔术师其实非常紧张。这种紧张是自内而外的，但大概是因为性格原因很难被发觉；特洛伊一只手拦在斯塔克的面前，虽然这种阻拦并没什么作用，另一只手从口袋里掏出三枚棱镜模样的金属块，大概是某种他不了解的魔术礼装。
“这是。”
特洛伊的声音都显得有些干涩：“定下了誓约（vow）的不死生物，也就是说，物理意义上，我们没办法彻底破坏它们，这种东西的破除方法一般要先解除誓约，或者直接击杀它们的操纵者才行。”
游戏里源源不断的低端召唤兽，斯塔克在自己的脑内翻译起来，“你能找到它们的召唤师吗？”
“理论上，应该可以通过这一只来反向追踪，但是——”
分三块的思维加速正在逐层解析面前的生物，让他的反应速度看上去有些迟钝，在对话的过程当中，斯塔克又把那只怪物打散了一次：“它们的视觉似乎是共通的，也就是说……”
“在遭遇了其中一只个体以后，会有更多的这种东西追过来。”
话音刚落，附近的空域里就飞来了一只生着翼龙双翼的怪物。
斯塔克一抬手将其击坠，但这显然不是长久之计，特洛伊犹豫地回头看了对方一眼，手指缝里夹着三个棱锥炉心，不知道该不该洒出去——真在这种时候动手的话，他大概就再也解释不清楚了。
但钢铁战衣落在了他的身后。
“我向你保证，接下来无论你拿出什么东西我都不会惊讶。”
斯塔克说：“而且也一定会保守秘密——索尔的妙尔尼尔就已经够奇怪的了，如果是能拿到那种拍卖会入场券的人，有些特别的地方是理所当然的……算了我实在不擅长心理辅导，你真打算就在个时候在这里看戏什么都不做吗？”
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