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盘光一把拉住万达的胳膊，转身对着站在他身后的高大男人说道，“大哥，这便是我向你提过的那个汉人朋友。你昨天和大嫂还有小主人，一起吃得赞不绝口的那盒点心，就是这位万掌柜做的！”
万达抬眼，终于见到了这个如雷贯耳的“主人”。
站在盘光后头的，是一个年过四旬的中年人。
端的是一个相貌堂堂的伟男子。
身高七尺有余，胸脯广阔，面额方正，须髯整齐。星目如电，器宇轩昂。行走之间，风雷云动，一看便是人中龙凤，世间豪杰。
这人虽然身上也穿着绸缎料子，但和小汪一样，衣服的样式应该还是瑶人的制式。头上也缠着红色的头巾，不过上头坠了颗好大的珠子，更显气派。
“感谢这位朋友救下了我的儿子。我姓汪，汉名叫做汪正。”
汪正用汉人的礼仪，朝着万达深揖到底。
万达不敢托大，也同样回礼。
两相拜过，都一一行礼，这才分次坐下。
看到仆人又端着盛满了小碟子的油茶进来，万达嘴角一抽。
不止万达，就连邱子晋和杨休羡都同时面露难色——这回真的喝不下了。
“哈哈，诸位随意，既然是朋友，就不用太讲究这些繁文缛节。”
这汪正果然是个豪爽人物，只自己喝了三碗，又叫盘光喝，并没有为难万达他们的意思。
“诸位，实不相瞒，阿直是我唯一的独子，是我汪家唯一的希望。用你们汉人的话来说，是所谓‘掌上明珠’。”
众人纷纷点头。
确实，那孩子长得可爱，难得又一团和气，是名副其实的“如珍似宝”。
“家门不幸，他的贴身长随居然被外头的歹人收买。为了两三点小钱，以庙会为由头，将他骗了出去……幸好，我儿福大命大，遇到了诸位。”
汪正说着，对着身边的人吩咐了一声。
只见两个高大的汉子，将一个被五花大绑着的人推进了厅堂中。
那人看起来也不过二十出头，普通长相，见到满屋子的人，急忙挨个跪着磕头，嘴里似乎是在哀求着什么。
可惜了，万达完全听不懂他说什么。
就算听懂了，也不会替一个吃里扒外，出卖小主人的家伙求情。
杨休羡低下头，看着那人冲着他“哐哐”地磕头，嘴里不停说话。杨休羡只当听不懂，甚至故意露出了一抹厌恶的表情。
突然，他不知道听到了什么，眼中精光一闪，然后端起茶碗，很快就掩饰了过去。
“拖下去，砍断手脚，丢出去喂狗！”
盘光朝着那几个大汉呵斥一声。
两个健仆上前，将男子拖了出去。
“哎，这应该报官呀，滥用私刑是不对……”
邱子晋坐在一旁，听到这里，立即想要表示抗议。
被站在他身后的梅千张一把捂住了嘴巴。
“这里是别人的地盘，小书生，别惹事。”
梅千张低声在他耳边说道。
邱子晋眨了眨眼，无奈地点了点头。
那男子一路哀嚎，隔着很远犹能听到那撕心裂肺的呼叫。
万达和杨休羡交换了一个眼神，不约而同地看到了对方眼中的意思：汪正这是故意在杀鸡儆猴。
“杀”的自然是刚才那只“鸡”，只是他要“儆”得又是哪只“猴”？
而且，为什么要在他们这些“外人”面前做这套把戏？
还是想试探什么么？
“哥哥！”
一个小小的人影从内堂方向飞奔而来，万达低下头，便看到已经打扮一新的阿直朝他扑了过来，一头扎进他的怀里，脆生生地叫他。
万达实在抱不动这个小胖子了，只好将他箍在大腿前头，捏了捏他滚圆的脸蛋。
“吃！甜的。”
阿直高高地举起手，献宝似得将一块糕点举到万达嘴边。
万达一看乐了，这不是自己做的沙琪玛么？
整个大明朝，不算关外的那群女真人，估计也没有第二个会做这种点心的了。
原来就是你这个馋嘴的“小冤家”，弄得我在上一个港口，遇着了那么多奇遇。咱们两个还真是有缘分。
万达自然不可能跟小孩子抢东西吃，将沙琪玛还是塞进了他的小嘴里，然后用自己的脑袋蹭了蹭他戴着新帽子的小脑袋。
小阿直闭上眼睛，搂着万达的脖子也是好一番亲昵，看的汪正啧啧称奇。
“我这孩子虽然从不怕生，但是像这样对着陌生人又搂又抱的，我这个当爹的都没见过。”
“我跟他有缘分吧。”
万达自从认识到自己的性向后，这辈子也好，上辈子也罢，已然做好了膝下无子，孤老一生的准备。
好在他家没有皇位需要继承。过去不提，现在好歹有个大哥挡在他前头，分担了生儿育女的压力。
对于小孩，万达都是可有可无的，谈不上喜欢，也没什么讨厌。
不过眼前这个小孩子就不一样了，好像他们天生就应该遇到似得。
万达都有些后悔了，早知道是给这孩子做点心，那还不多得做些，一盒哪里够呢？
“你救了他，你们又有缘分……要不这样吧，我让他给你磕头，你就做他干爹了吧！”
这个汪爸爸也是个急性子，这边刚下定主意，那边就要儿子给万达叩头。
“哎哎，汪大当家，使不得，使不得。”
眼看小孩子双手一拱，就要跪下，万达急忙将他拉了起来。
“我今年才十七岁，这孩子至少也有五六岁了吧？我何德何能，怎么就有那么大的一个儿子了呢。不行不行。”
万达连连婉拒。
“也是……这样吧，既然如此，不如你我结为异姓兄弟。这样，你就是他叔叔了。叔叔和父亲，那不是一个辈分的么。让他将来照样要孝敬你。”
汪正听了万达的话，脑瓜子一转，决定“曲线救国”。
这次无论万达怎么拒绝他都不答应了，立刻转头让盘光去看黄历，找阴阳先生，看看最近有什么好日子。
他要大宴宾客，昭告全城，自己认了一个汉人义弟。
“真的不用这样……”
这一切来得太突然了，万达还没来得及反应，一群仆人呼啦啦地走了过来，冲着他叫“小当家”的。
“叔……素？”
汪正将儿子抱了回去，让他对万达叫叔叔。
小孩嘴巴开开合合几次，终于接受了这个新词汇。
“素素，素素……素素。”
然后开始不停地单曲循环，都不知道自己在不知不觉中已经小了一辈。
当晚，汪正留下万达等人，结结实实地吃了一顿当地美食，又是酒又是肉，好不痛快。
听说万达等人嫌弃原来臭水沟的铺子不好，想要换个地方开酒楼。汪正拍着胸脯说三天之内，保管你们的新铺子有着落。
看来救下阿直这个小小孩真的好处多多，不但困扰他们最大的问题迎刃而解，而且还搭上了汪爸爸这条财大气粗的大腿，以后他们在广西的日子那肯定好过多了。
众人酒足饭饱从汪家出来，谢绝了汪正提出要用马车送他们回去的好意，举着灯笼，沿着大路慢慢地往酒店的方向走去。
“吓死我了，差点多个儿子出来。”
万达摸着滚圆的肚子，一边走一边打了一个饱嗝。
这粤西南的美食果然和北京的不一样，口味有点重，食材也生猛了些。
他回去要好好琢磨琢磨，等酒店重新开幕之后，要做什么样的菜肴，才能赢得此地老百姓的喜爱。
不然到时候地段再好，装修再豪华，没人进来吃东西，也还是白搭。
“说起来，大人也是到了应该娶妻生子的岁数了吧……”
杨休羡跟在他身后慢慢地走着，听到这里，故意试探道，“难道家里还没有人给你提过亲事怎么办么？”
他舔了舔唇，心下有些紧张，面上却依然不露出分毫。
“皇……出门之前，姐夫提过一句。我说我还小，暂时还不考虑。姐夫就没多问。”
万达没听出他的深意，老老实实地回答。
听说陛下居然已经开始留意万达的婚姻大事，杨休羡的胸口仿佛受到重重一击。
一刹那，他连呼吸都忘记了。
“大人，小心脚下。”
要不是高会提醒，杨休羡差点一脚踩到水渠里去。
“那大人是喜欢怎么样的人呢？当时候家里提亲，也能有个参考吧。”
他故意试探道。
“我？我不想成亲。”
万达用眼角瞥了他一眼，今天月色不好，这手上提着的灯笼也不甚明亮，看不清对方的容貌。
“为何？是……至今都没有中意的人么？”
杨休羡捏了捏拳头。
说不清心里是开心还是失落。
“那也不是……就是，哎，问这个干吗！”
万达烦躁地挠了挠脑袋，“杨大人自己不也没成亲么，你可比我大多了。”
按照大明人普遍的结婚年龄，这位杨大人，还有那个高会，早就该成亲了。
而不是像现在，他们“京城卧底小分队”四个人组，加上梅千张那个编制外的临时工，一共活脱脱的五条单身狗，简直就是个光棍俱乐部。
高会是凭自己本事单身的不说，像杨大人这样有财有才的“高富帅”至今单身，才是奇怪的事情呢。
按理说，不管是官媒还是私媒，早就应该把杨家的门槛都踏破了吧。
“我是庶出……”
杨休羡苦涩地笑了笑，“父亲的意思，让我以后将挣得的功勋爵位都交给弟弟的孩子来继承……既然如此，我为什么要生孩子，为了一生下来就委屈他么？”
说道这里，杨休羡的内心就是一阵愤恨。
今年过年之前办了户部的案子，得了封赏。去西山拜年的时候，父亲和嫡母难得给了自己一个好脸色。
没想到，却提出了这样的要求。
他当即没有表示，只是说现在弟弟也没有成家，这事情日后再说。
然后，就吃了嫡母和弟弟的两个白眼。
“孝”字千斤重，哪怕他是锦衣卫北镇抚司的千户，再外头不管多么让人威风丧胆，一个“孝”字压下来，他也是无可奈何。
“什么？你爹也太过分了吧。”
万达知道他是不受宠的陪嫁丫头生的庶长子，后来被叔父过继走的。
但是万万没想到，这杨老爹还有那个所谓的嫡母居然那么厚颜无耻。
把人家从家里踢走的时候那么干脆利落，结果见到人家升官发财了，居然还想要别人用命挣下的军功！
想要恩荫，让那个所谓的“嫡子”自己上战场挣啊。
大家都是锦衣卫籍，不存在什么技术上的门槛。
“可恶，可恶，太气人了。”
万达可能是今夜酒喝得多了，脾气有些小小的暴躁。
“杨大人，下回过节……你就别去那个西山的杨府了。”
他拍了拍自己的胸脯，“你来伯爵府，我们一块过节。再不然，我去你的府上，我给你过节！咱们不理那极品一家子，我们单过。做好大一桌子菜，气死他们。”
杨休羡低下脑袋，看着万达因为微醺而有些红扑扑的脸蛋，微微地点了点头。
咱们单过？
这四个字真是美妙极了。
希望以后，每一个节日，他们都能一起度过。
“喂，读书人，你也不小了，怎么家里不给你说亲么？”
听着前头都在议论婚姻大事，梅千张双手交握在脑袋后面，用肩膀碰了碰邱子晋。
邱子晋白了他一眼，上前快走了两步，不想和他说话。
这家伙真小气，不就吃了他一些果子么，之后赔给他不就好了。
“哎，说说啊，回去还有好长一段路呢，我们也聊聊天。”
他不依不挠地缠着邱子晋。
“说什么说？‘书中自有颜如玉’。”
邱子晋被他弄的不耐烦了，随口敷衍道，“反正家里该怎么安排，就怎么安排呗。本来这事就是‘父母之命媒妁之言’的。”
乖宝宝邱子晋除了在吃东西上有些异于常人的执着，在其他的方面，和大明朝的普通人没有什么不同。
他是邱家的希望，几代里只出了这么一个读书人。
他爹让他念书，他就念书。让他考功名，他就考功名。将来让他娶谁，他就娶谁……谁还不是这样过来的。
听到邱子晋这样说，梅千张眼神微微一暗。
“那……那你自己心里，就没有喜欢的人么？”
他也不知道自己为什么那么执着，非要从他嘴里听出个大概来。
“我？我喜欢做菜好吃的人。”
邱子晋被他逼得没法子，想了想说道，“然后……要正直。”
“正直？”
第一条梅千张还能理解，第二条就让他蒙了。
“子曰：友直，友谅，友多闻，益矣。”
邱子晋一本正经道，“我虽然不曾与哪个女子有过交往。想来和交朋友总也是差不多的。我邱子晋交朋友，不求‘友多闻’……你看万掌柜他‘多闻’么？但是正直和诚信，是最起码的品质吧。”
旁人都说锦衣卫不可交往，和他们同流合污，是读书人自降身份。
邱子晋却从来不那么觉得。
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