与此同时，皇宫内。
这些天接连不断发生的事情，使皇帝鬓发似是在一夜之间变白。
他已经年近六十，为国事操劳一生，纵是再精明干练，终究难抵逝者如斯夫。
他单手扶着额头，靠在龙椅上，目光浑浊，像是随时都可能会睡着。
而大殿下方，只有夏之行一人拱手站着。
“夏爱卿啊，你跟随朕……也有二十多年了。”
夏之行浑身肌肉一僵。
他本以这个节骨眼上，皇上召他来是为了宗卷一案以及太子殿起火的事情，却不想却要以这样一句不明不白的话开场。
君王心，不可妄揣。
他跪伏在殿上，说道，“臣跟随陛下二十余年，忠心耿耿天地可鉴，今后也必定誓死追随陛下。”
“起来吧。”皇上瞧了一眼跪着的人，长舒一口气，道，“跟朕聊聊往事吧……”
“陛下……请讲。”
“爱卿觉得，朕赐死若杨贵妃，可有何不妥？”
夏之行当时冷汗就淌了下来，惶恐道，“陛下秉公执法，大公无私，并无不妥之处。”
皇上微微摇了摇头，浑浊的目光穿透宫门，似乎又看到了几十年前，两人初见的时候。
那时他正值壮年，私服去北疆寻访，一眼就瞥见了骑猎场上飒爽英姿的北疆公主。
她不似中原女子一般温婉柔弱，猎猎寒风吹起她胜火红衣。她在马背上拉满弓弦，似是随手一射。
正中靶心！
当时的皇上却只觉这一箭，直直射-进了自己心里。
“朕听说，江屿并未死于那宫宴上的鸩酒，今日太子殿失火之时，还曾冲进去救人，可有此事？”
他并未给夏之行答话的机会，却是一笑，那笑中浸着苍凉，又蕴着浓浓的自嘲，“朕的太子殿中起火，众皇子、侍女奴仆竟无一人敢舍命相救，却只有他。”
他笑声渐大，“竟是他啊。”
皇上笑得眼泪都沁了出来，夏之行跪在下面抖成筛糠。
“不愧是若杨的儿子啊，纵使若杨从未养过他，那倔强的脾气与秉性，却是一模一样的。”皇上说着，有几分感伤的意味，“夏爱卿你说，若杨忌日当天，鸩酒毒死了丞相，江屿当时口吐黑血却完好无损。而今日朕的太子殿又起火……”
“是报应吗？”
“陛下圣明！”夏之行喊道，“切莫听信因果报应等邪术言论。陛下心系百姓苍生，定会龙体安康，朝代万年昌盛。”
皇上默声了好久，这才从往事中渐渐回过神来，他继续问道，“不提此事了。给朕说说太子殿起火一案，情况如何？”
“启禀陛下，太子无恙。火势明显是有不轨之人刻意为之，微臣还在彻查。只是……只是起火同时，竟是在七皇子殿内发现刺客！幸而七殿下当时不在殿中，这才幸免于难！”
刺客！
皇上猛地意识到一个问题。
宫宴上的鸩酒明显是有人故意加害江屿，而江屿并未毒死，那人定不会善罢甘休。
太子殿起火案表面上是针对太子，但实际上正是把所有注意力与人力调到太子殿中，使江屿殿中无人注意，从而派出刺客暗杀。
一箭双雕。
皇上心下一紧，怒道，“刺客可否捉到？他如何招待？”
“回陛下，那刺客胆大包天，无论如何用刑都封口不谈，非说……”夏之行语气一顿，“非说要亲眼见陛下，才能招供。”
“把他带上来！”
跪在殿上的刺客已经被严刑逼供得奄奄一息，从宫门口到大殿中央，拖出了一条粗长的血迹。
“跪下。”押解他的士兵说道。
但其实并没有提醒的必要，毕竟他已经站不起来了。腿或许是断了，软趴趴地垂着。
“你要见朕？有何话说？”皇上威严问道。
那刺客却是不再说话了，垂着头，乱糟糟的头发下隐着一张毫无生气的脸。
“陛下问你话呢，装什么聋子！”一旁的士兵见状，又要拳脚相加，却被皇上一个手势拦下。
皇上从龙位上走了下来，站到那刺客身前。
“告诉朕，是谁派你来刺杀七皇子的，朕饶你不死，还可保你家人平安富贵。”
那刺客却是突然发出异常尖锐的笑声。他抬起头来，露出肮脏而又狰狞的面孔，恶狠狠道，“家人，我早就没有了家人！”
皇上挥手表示无妨，示意他继续说下去。
“我家人正是在疆北与中原的战乱中死去，而罪魁祸首正是那私自通敌的若杨公主！”他咬牙切齿道，“若不是她虚假作势，暗中叛国，哪会有那么多人死于非难。她该死！该死！她儿子也该死！”
皇上眼睛危险地眯起来，俯下身去，“我再问你最后一遍，是谁指使你来的？”
那刺客仿若疯了一般，喉咙中发出无意义的狂吼，随后竟是转身蓄力撞向一旁的廊柱，却被士兵一把拦下。
“你若不坦白也无妨，你虽然没有家人，但陛下依旧可以一根根剁下你的手指，一寸寸挑断你的筋脉，让你生不如死。”士兵恐吓道。
那刺客面色明显白了一下。
皇上挥挥手不置可否，随后竟是直接转身走回龙座。而士兵也拽着那刺客的手臂就要往外拖。
刺客突然迸发出尖锐的喊声，“不要，不要这样对我，陛下，我说！我说！”
皇上脚步一顿，却依旧装作没听见的样子继续向前走着。
“是萧将军，是萧向翎派我来的啊皇上！皇上明察，不关小人的事情啊！”
气氛瞬间跌落冰点。
“萧向翎”这三个字宛如平地上炸起的惊雷，所有人倏然色变。
皇上几乎要站起身来喝止，而极度震惊之中，那士兵的手竟是无意识松了一下。
就在那毫瞬之间，那刺客竟是纵身跳出，拨开压制在自己身上的手，用力向柱子上撞去。
刹那间，鲜血四溅。
“快，快清理干净，莫要惊到陛下。”周围士兵匆忙喊着，下面乱成一团。
而皇上还未从刚刚萧向翎大逆不道的事中反应过来，又被溅了一身鲜血，着实惊得不浅。手指和面部都在不由自主地发着颤。
宫宴那日萧向翎的缺席，上朝当天萧向翎反常地放弃太子伴读一职，要求伴读七皇子……
一切离奇的事情似乎都有了解释。
“萧向翎……”皇上颤着呼出一口气，“萧向翎……”
“把他给我绑过来！”他怒道。
第9章
顾渊煎熬好汤药端进去的时候，却见萧向翎还在江屿床边，似是困倦极了，偏头靠在了床柱一侧，不知道睡没睡着。
若说那夜萧向翎从黑衣人手下将江屿救出来还能说是巧合。但现在这件事，未免这太不正常了。
江屿已经昏迷三日有余，期间只醒过一两次，不出片刻又睡了回去。
而这三日里，萧向翎却是昼夜不分寸步不离地守在床边，但也不做什么，甚至极少朝江屿看上一眼。
大多数时候翻了一本卷册在手边看，偶尔拿出重剑来擦拭一番，连靠在床边小憩的时间都少得很。
这太不正常了。
而外面的传言都已经漫天乱飞了。
众人皆知萧向翎在满朝文武之上，点名道姓要做七皇子伴读，知道他那夜舍命冲进火场将江屿救了出来，知道他在江屿床前守了好几天。
而两人之前并无交集。
这就很容易令人浮想联翩。
说得好听的，是北疆将军二十多年来洁身自好，却为江屿从雪原奔赴千里来到中原，只愿求得良缘。
说得不好听的，便是江屿在朝中无权无势，只能靠美色-诱人，用某种不可说的手段将这块肥肉骗到手里，从而发展自己的权力地位。
但顾渊知道，二人的关系跟这哪一条也沾不上边。
二人一个是锋芒毕露的野狼，一个是阴险刻薄的豹。狼和豹混在一起，酒足饭饱之时可并肩谈笑，而饥肠辘辘之时便要厮杀抢夺。
江屿有借力萧向翎的心思不假，但萧向翎也定不会单纯到为美色误了事。
两人大概是暗地里互相算计，却给众人一副相亲相爱的假象。
顾渊神色又凝重了几分，端着药羹尽量轻声地走进去。
但大概是由于沙场上炼出的本能，萧向翎还是在顾渊推门的一刻瞬间醒来，连眼神中也再无半分睡意。
顾渊见状笑道，“萧将军也在这守了好几天了，太医说小公子情况有所好转，不出一日便可醒过来。在下着实不忍看将军如此劳累，不如我送将军回府休息吧。”
萧向翎似是故意忽略话语中的逐客意味，说道，“不出一日？那太医有没有说他醒来之后恢复如何？会不会留下病根？”
“……太医说恢复状况很好，醒来后静养一个月即可。”
萧向翎点了点头，随即目光瞥向顾渊手中的药羹，“我来吧。”
这就更不对劲了。
“这……这不太合适吧，一个小侍卫哪能这么麻烦将军您。”顾渊惊慌道，“还是让我……”
“你还要去照顾喝了鸩酒奄奄一息的七殿下，这里交给我吧。”萧向翎面无表情，却是一手抢下了顾渊手中的药羹，动作迅速而稳，药羹没溅出一滴。
顾渊讪讪笑着，总觉得刚刚萧向翎的话语中有种特殊的意思。
顾渊还以为萧向翎这种“五大三粗”的将军不会照顾人，却发现他给人喂药的动作格外娴熟。
只见萧向翎一手托着江屿的头部到一个合适的高度，另一只手握着汤匙盛起一小勺药羹，凉到合适的温度之后才送进对方的嘴里。
但顾渊还要紧紧盯着萧向翎的手，生怕他哪个不注意，萧向翎会把一些乱七八糟的粉末掺进药羹中。
床榻上的江屿显得有几分脆弱，对送到嘴边的东西没有反抗，温顺得完全不像他本人。
直到一碗药羹都快见了底，江屿眉头突然微微一皱，随即竟是猛地咳嗽起来。
顾渊忙冲上去轻拍着江屿的后背，而萧向翎坐在一旁端着药碗，竟一时有些手足无措。
江屿似是刚从昏迷中醒过来有些不适应，眼神有着少见的茫然，被顾渊叫了好几声才回过神来，目光逐渐转移到萧向翎手上的药碗上面。
随后，他嘴角绷紧了一个十分细微的角度，这一般是他出口刻薄的前兆。
果真，下一刻
“太烫了。”江屿淡淡道。
由于火中烟尘伤害喉咙，他声音还有着明显的喑哑，却并未显得刺耳难听。
“你挡着我光了。”江屿瞥着萧向翎的角度，继续面不改色地说道。
这回连顾渊都觉得自家殿下有点过了。
但萧向翎并未发怒，他甚至没有任何反应，只是坐在原来的位置，没动，也没说话。
“你先退下吧。”江屿十分费力地扭了一下头部，转向顾渊说道。
“我……”
“没事的。”江屿轻声说，“先退下吧。”
顾渊看了看像是在打哑谜的两人，还是拱手退了出去。
顾渊一走，屋内霎时静谧至极，连呼吸声都轻得很，只有浓重的药味钻进鼻孔里。
“萧将军若有事便直说吧……”江屿的声音极其细微，“为何要冒生命之危把我从火场中救出来？算我欠你……”
“好好说话。”
“……”
“小公子还真是生性凉薄，好说歹说我也救过你两次，一句感谢没有不说，一醒过来就对我百般怀疑。”萧向翎上身向前探去，江屿的大半身都处在他笼罩下的阴影当中。
“你挡着我光了。”江屿仿若未闻，自顾自说道。
“我倒觉得如此甚好。”萧向翎道，“或许是小公子本就见不得光呢。”
江屿微微抬起了眼皮，只是由于面色灰白，这个眼神并没有那么凌厉的杀伤力。
“滚开，挡光。”他手臂虚虚一抬，却又似乎牵扯到伤口，眉头隐忍地一皱。
“你们七殿下没教你怎么跟别人好好说话吗？”萧向翎低声道，“管谁叫滚开？我比你年长，你至少应叫我一声兄长才是。”
“……滚。”江屿脸上明显露出痛苦的神情，即使被刻意压制着，嘴角仍在细微颤抖着。
说到这句话时，他已经不剩什么力气，只是下意识地一遍遍喃喃着，声音低得仿佛气音。
萧向翎这才开始意识到不对。
“……你是冷吗？”他看着笼在阴影下的江屿问道。
对方浑身都在微微颤着，没有回应。
他下意识想伸手试试江屿的体温，手却在半空中突然停滞住。
片刻后，他也只是用食指的指节轻轻碰触了一下对方的额角，一划而过。
很烫。
“我出去帮你叫太医。”萧向翎仓促收回目光，说了一句。
自是没有回应。
萧向翎刚走出门，却只见一众士兵携带兵器一拥而入。
他还以为这些人是冲着江屿来，下意识将手按向腰间的重剑。
“萧将军不必拔剑了。”为首的那位士兵喊道。
“圣上有请。”
第10章
朝堂之上。
殿柱上还有着未清理干净的血迹，皇上于龙位之上怒视，各个皇子与权臣都在殿下站着，没人敢吭声。
萧向翎到场时，看到的就是这样一个剑拔弩张的场景。
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