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他很是心虚，毕竟是他自作主张把刘峥关进去的，现在死了人，怎么算都有他一份过失。他必须给一个交待。
“朕让你去了？”身后话音锋利。
回头看时，贺戎川已弄了本书遮住容色，“不许久待，看过就回来。人死在牢里，不关你的事。”
池奕的心头被这话揉得酥软，所以他是在为自己开脱、帮自己减轻负罪感么？
他愣愣望了一会儿那暴君的身影。——暴君？池奕有时也会忘记他其实是个暴君。
……
大内牢房，一群太监正围着一间牢舍七嘴八舌。里面倒着个中年男子，他外表看不出任何异样，神情安详，似乎只是睡着了。
池奕过来时，牢房里的大夫回禀道：“此人原本只是后脑有伤，并不重，我简单处理后便将他绑在牢里，也没看着。不一会儿他竟昏过去了，脉门跳也不跳，身上也凉下来。”
“可从头到脚查了个遍，都找不见死因。”
池奕的目光在牢房里扫了一圈，“这期间还碰过什么东西、见过什么人么？”
一个小太监回忆道：“也没什么，就是半路上绊了一跤，在旁边的牢房门口赖了半天……”
“哪间牢房？里面有人吗？”
小太监给他带路，可池奕到时，先一步跑去的小太监竟已面如土色，指着牢里的人道：“死、死了……”
池奕眼皮一跳，匆忙上前，认出此人是从行宫抓回来的，之前被拷打的那个管营。
——拷问那么久啥也没吐出来，突然就死了？
“身上并无伤处，我再检查一下，不过恐怕也不是什么正常死法……”随行的大夫忙活起来。
正在池奕皱眉思索时，一旁渐渐起了骚动。他抬头，看到众人惊惶奔走，而牢房尽头那是……火光！
大内牢房着火了？！
一个小太监跑去查看情况，不一会儿便跌跌撞撞回来，上气不接下气：“到处都看过了，所有的门都、都锁死了，钥匙……钥匙不见了！”
旁边马上有人喊：“钥匙不见了还等什么，快去撞门啊！”
“不。”池奕抬手拦住，一改往常，沉声道，“大家用衣裳沾水，捂住口鼻，到最远处躲着。趴得低一些，不要撞门，听我的。”
火灾中的逃生方法，现代人池奕可是从小听到大的。这一屋子太监和大夫，只池奕一个有头脸的，自然都随他安排。
在这地方放火实在奇怪，大内牢房位置显眼，烧起来整个皇宫都能瞧见，这屋子也不是什么易燃材料，烧得没有救得快。里面这些人只要保护好自己静待救援，就不会被火伤到。
不是为了把什么人烧死，难道是为了……
火光渐渐送来灼热，周围的人走得差不多了，池奕突然拉住路过的一个太监，指了指地上，“你快点把这尸体搬出去。”
没理会小太监的茫然，池奕又去了方才刘峥所在的牢房，狠一狠心，自己拖起地上的尸体。
牢房中远离火势的那边，锁住的大门下几十人或蹲或坐，囚犯上了镣铐绑在柱子上。不知是谁搬来个大水缸，用以浸湿捂住口鼻的衣料。
池奕拖着尸体抵达时，已被浓烟呛得喘不过气。他将刘峥的尸身往地上一扔，抓了个大夫去检查，自己把整张脸埋进水缸。
这场火的目的，分明就是阻止他们调查这两个离奇死亡的人。
“怎么不见那小宫女？莫非已经走了？”
“不会吧，我一直在门口，没见她出去啊！”
这么两句话无意间飘进池奕耳朵，他立即钻出水缸，循声抓住那两个交谈的守门太监，“你们说什么宫女？”
他们面露惊惧，“就刚才……一个宫女，宋才人宫中的，说要给牢里的老相好送点衣食。我们可不敢放人，可老李大概收了什么好处，一口答应下来，就那么让她进去了……”
这个宋才人池奕有印象，就是上次把婉嫔推水里那个。在这节骨眼上派个宫女来牢房？
“那个老李呢？”
“不知道啊……方才跑过来时就没见着了。”
池奕当机立断，帮那太监把布料在水里投了一把，往里一推他，“你进去找那宫女，弓着身子走路，实在熏得不行再回来。”
见那太监满脸为难，池奕眼神一冷，“此人或许和起火有关，若找不到她也找不到老李，要问责就只能找你。”
他果然被池奕吓得一激灵，钻进牢房去了。
不待池奕松口气，又有人拍了拍他，是那大夫，“池公子快来看，这尸身很不寻常……”
池奕见地上两具尸体，方才还看上去完好无损，不知何时皮肉松弛下来，终于像死人了。
“池公子你看，他们手心的玉珠……”
那二人右手手心微微变色，大小和颜色都相似。池奕想起这东西和灵气有关，系统说灵气系统通常没卵用，除了……
与人相连的时候。
他顿时明白过来，上前将两具尸体的右手对在一起。像是启动了某种机关一样，他们的皮肤以肉眼可见的速度剥离，长出尸斑，似乎还散出腐烂的气味。
池奕马上将它们分开，一切又仿佛静止了。
原来如此。可这场火又该如何解释？
“池公子，咳咳——”去找人的太监明显是被浓烟呛到了，“宋才人的宫女找回来了，在她衣裳里找到了火石！”
池奕循声转头——这哪是宋才人的宫女，这就是宋才人本人啊！
“火是你放的？谁让你来的？”
池奕脱口就问，却见宋才人只是盯着他，不说话。旁边的太监指了指她的喉咙，“明明进来时还好好的，怎么这会儿哑巴了……”
烟雾越来越浓，池奕用脑过度，已经不太清醒了。他撑着仅剩的那点神智，从守门人身上抽出一把短刀，两步上前抵着宋才人的脖子。
他把另一只手伸给她，刻意压低话音：“谁让你来的，写给我，我保你。”
宋才人却只是用力一笑，眼中尽是轻蔑。接着，她突然向前伸头，脖颈撞上刀刃。
等池奕反应过来时，早已被鲜血喷了一身一脸。面前之人倒地，发出闷闷声响，完全不给人留施救的时间。
池奕的眼睛被血迹糊住，加上本来就站不稳，他向后跌了两步，靠墙坐下，缩成一小团。
他闭着眼，空气中满是烟火气，耳边是火星炸开的声响，嘈杂人声中似有同他说话的，他神智混沌，也不去理。反正事情也弄明白了，很快就会得救……
不知过了多久，池奕好像睡过去又醒过来，感到有人轻拍他，那话音依稀分辨出是：“池公子，听得见么……”
池奕被毒气磋磨得疲惫，不想花力气开口，便假装昏死过去听不见。
又等了一会儿，有手指来探他的鼻息，掐他的脉搏，凉凉的，还在微微打颤。他知道人家是来救他的，遂任人摆布。
接着，他感到自己被人抱起来往外转移，也不知这是哪个太监，自己认不认得。不过此人脚步飞快，抱人的手却很稳，身手这么好想来不是太监，也许是侍卫。
不过他认识的那几个宫中侍卫，日子都过得糙，谁会在衣服上熏这么好闻的香？
第36章
池奕始终没有彻底昏迷，感到自己被送进屋里，小心放在榻上。他认出征怀宫的香气，遂安下心来。
迷迷糊糊间，有人给他把脉喂药，周遭有时十分聒噪，混着发怒责骂的声音。他也想不明白怎么回事，醒醒睡睡，彻底醒来不知是多久之后。
床榻挨着窗子，日光被窗格切成小块，软软地铺在人身上。一觉醒来挺舒服，就是嗓子有点疼，他见床头有个茶壶，便伸手去够。
“别喝那个。”一个声音砸下来，“凉了。”
池奕浑身一哆嗦，抬头见王禄走进室内，而贺戎川正坐在惯常的位子上，用一份公文遮住面容，没什么语气地吩咐：“去叫太医，把梨汤也端上来。”
池奕瞟了一眼刻漏，现在是中午，往常这时候贺戎川通常在前殿办公，为何会出现在寝宫？
牢房的事现在如何？那些人伤得不重吧？会不会有人因此被责罚？他心里全是问号，可又不敢去问那个暴君。
进来两个太医，摸了他脉象，诚惶诚恐地回禀：“池公子已无大碍，再吃一阵润肺排毒的方子便是了。只是毒气毁人脑髓，这些日子不可耗费心神。”
池奕手里被塞了一碗黄黄的温热梨汤，他一口气全灌进去，满足地抹了把嘴唇。见贺戎川刚好盯着他，便起身摆出一副严肃神情，把牢房里发生的事讲了一遍。
结果贺戎川扔给他一句：“早已问清了。”
池奕一怔，只好接着道：“那刘峥故意诱我将他送进大内牢房，好与被拷打的管营碰面。我猜测，他二人的灵气事先结过契，一旦玉珠相碰，便能触发将二人都杀死的机关，免得屈打成招。”
“宋才人和他们是一伙的，怕我们从尸体上看出端倪，便索性放一把火烧干净。在牢房放火烧不死人，却能让我们在慌乱逃命时忘记尸体。她事先服过哑药，就没打算活着回去。还有那个叫老李的太监，是他放宋才人进去的。”
“这四人来历各异，却沆瀣一气，不惜性命，不能掉以轻心。得查查他们的来历……”
“查过了。”贺戎川并不看他，“这四人都有陇州籍的亲属，去问时都已暴毙。”
池奕讶异混着尴尬，舔了一下嘴唇，“事事指向陇州，恐生祸乱，还是得……”
“还是得让你去陇州？”贺戎川将手中文书拍在桌上，话音惹了怒气，“去趟牢房就把自己弄成这样，你还想去陇州？”
池奕懵了，火又不是他放的，和他有啥关系？
贺戎川缓缓起身，踱步过来，停在他榻前几步远，颇有几分咬牙切齿的意思：“让你去牢房看过就回来，如今朕说话管不着你了？朕一再纵容，你便无法无天了？”
“不是，我……”
“刘峥死因未明，若果真灵气有差，你待在里头不出来，自己的灵脉还要不要了？燎了半个房子还不知道躲，吸着毒烟也要查那两个死人，你闹这一出感天动地给谁看？”
“在朕跟前耍这些歪心思，不自量力。”
贺戎川劈头盖脸骂完，竟没多看他，转身就走。
池奕愣在原地，他很少听这人一口气说这么多话，完全看不懂状况。
当时要不是自己在现场，那些太监就会去撞门，火场里这么折腾，指不定被浓烟熏成什么样。之后要不是自己让人抬出尸体，背后原委不可能查得这么清楚。自己冒着生命危险，不也是在帮他解决事端么？怎么还错了呢？
合着在他眼里，这都是为了让他允许自己去陇州？
那也没必要……生这么大气吧？
池奕用凉水洗了把脸，仔细想想算了，怎么说也是人家救的自己，虽然他可能只是随口命令了个爱熏香的侍卫把自己抱回来。
但是，牢房里其他人怎么样了？
他草草裹了件外衣，出门抓住杨顺打听。杨顺皱眉道：“陛下在这守了你三天你不问，先问那些无关紧要的人？”
“什么？”池奕一脸迷茫，贺戎川守着自己？为什么？等自己醒了好骂一顿？
他略过这点，继续抓着杨顺不放：“和我一起被关在牢房的太监和大夫，他们都还好吗？”
杨顺道：“除了池公子方才说的四人死了，其余都只是吸了浓烟，不碍事。”
池奕知道那烟熏不死人，他匆忙来问，就是怕贺戎川把气撒在那些无辜者身上，“然后呢？这事算谁头上了？”
杨顺无奈道：“煮人的锅原本都支起来了，我们几个劝了很久，陛下才改打一顿作罢。元凶既已伏诛，着实不必牵连那么广。”
这说法让池奕不解，几个太监就能劝动，贺戎川还算什么暴君？
杨顺看出他的疑惑，话音稍低：“陛下最终改主意，是因为奴才说了句‘若那些人死了，池公子会觉得是自己害的，自责自罪的’。”
池奕把这话嚼过几遍，杨顺说得婉转，但他听懂了。实际上真要是死了人，池奕当然不会怪自己，只会在心里把贺戎川千刀万剐。
可是，他怎么想又有什么关系？为何会影响暴君的决定？
池奕从来不知道自己的想法对贺戎川来说那么重要。
……
牢房失火案就这么不明不白压了下来，池奕再不敢多问，更不敢提想去陇州的事。
中央军抽调五千人组成一队，正在做离京前往陇州的准备。池奕不放心，想去看看徐检那边的情况，可无论他去到哪里，身后那些暗卫始终阴魂不散。他为了避嫌，怕那多疑的暴君又觉得自己要联合徐将军图谋不轨，也不敢往军营跑。
除了给贺戎川写那几首酸甜苦辣咸的小黄诗，他有空就去趟朱紫苑，和田氏兄弟聊聊天。这里议政之风日盛，官员都不管，众人也愈发大胆，甚至还引得不少官家子弟过来旁听。
池奕自来熟又有分寸，能理解寻常百姓的苦衷，虽说目的不纯，但确实和田氏二人相交日笃。他们之间十分默契，谁也不曾提起田不识的来历和去向。
田更试探性地问过池奕和他“大哥”的身份，池奕潇洒甩下一句：“很快就知道了。”便糊弄过去。
但他一刻也没忘记主线任务。他不可能拜托去陇州打仗的徐检帮他查地方官的破事，他必须自己过去。哪怕偷偷混在那五千人里，冒着回来被贺戎川打死的风险，也不能先被系统弄死。
不过那实在是下策了，在此之前，还有可以一试的办法。
……
这一日乌云重卷，把天色压得灰蒙蒙的，似乎下一刻就会吐出一场倾盆雨。湿冷的空气黏黏腻腻粘在身上，生生给人逼出一股无名火来。
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