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使团成员：“……”
糟糕，殿下和严大人还在王庭里！
他们连忙收起纸笔，不知所措地看着王庭方向。
冯二笔道：“现在情况不明，诸位大人请先随我来。”
“去哪儿？”
“刀剑无眼，自然是找个地方躲着。”
就这样，在冯二笔、李树、宋砚等人的带领下，使团成员和禁卫军顺利会合。
大家不由长吁短叹。
使团成员：“李护卫，世子殿下和严大人还在王庭，难道咱们就这么坐视不管？”
禁卫军疑惑：“殿下他们不是趁乱逃出来了吗？”
“……”
李树还没开口，前方忽现百人骑兵。
“不会又是蛮人吧？”
“咱们要不要躲躲？”
“乱了！真的乱了！”
百人骑兵将他们团团围住，他们全都穿着黑衣，带着面具，喝道：“都给我带回去！”
众人：“……”
有禁卫军想反抗，却被李树制止。
“不可轻举妄动。”
庆州骑兵戴着面具，使团成员和禁卫军根本不知道他们是谁，只当他们是草原上的蛮人骑兵。
被带到临时营地，他们意外见到了楼喻和严辉。
“殿下和严大人怎会在这里？”
严辉已经决定帮楼喻隐瞒，只道：“我与殿下被侍从引到偏僻之地，忽然冲来一股骑兵，将我们带到这里。”
“严大人，您可知他们是什么人？”
严辉摇摇头，问：“你们又是怎么来的？”
遂有人事无巨细告诉了严辉。
严辉：“……”
他不由看向楼喻。
楼喻道：“大家无恙便好。”
有人提醒：“还有杜副统领！他不在！”
楼喻看向严辉：“这该如何？”
“唉，咱们眼下都被困在这里，就算想去救杜副统领，也心有余而力不足啊。”
他这话合情合理。
刚才那群骑兵还不知道是什么人呢，他们现在自身难保，根本救不了杜芝。
楼喻轻叹一声：“诸位也别太担心，杜副统领武艺高强，定能保自己安全无虞。”
众人便没话说了。
王庭之战终于结束了。
阿赤那德最终含恨而死，阿巴鲁趁乱逃往北边，阿布图还没反应过来，就一脸懵然地被绳子绑着，跪在乌帖木面前。
“你杀了我父王？！”阿布图终于回神，怒红双目嘶吼。
乌帖木刀贴着他的脖子，目光森冷狠厉：“阿赤那德杀了我父王，我杀了他有何不可？难道这天下就只准他阿赤那德一个人手染鲜血？”
阿布图愣在当场，哑然凝噎。
乌帖木可没耐心跟他废话，虽然他不喜欢阿赤那德和阿巴鲁，但他更看不上阿布图。
只可惜，为了及时堵截阿赤那德，他不得不放弃阿巴鲁。
“自己选，死还是活？”
阿布图木然问：“你会放了我？”
难道不是斩草除根？
乌帖木当然不想放了他，奈何他跟楼喻做了交易。
“有人让我给你两条路，一条是下去见阿赤那德，一条是去给他养马，你选哪一条？”
阿布图问：“他是谁？”
“问那么多屁话干什么！”乌帖木满脸戾气，“快选！”
阿布图垂眸。
中原有句话：留得青山在，不怕没柴烧。
父王死了，阿弟不知所踪，而今王庭被眼前这人占据，他不能死！
“我选第二条。”
乌帖木嗤笑一声：“没种。”
他让人将阿布图脑袋蒙住，拴在马上，率人前往楼喻所在营地。
使团成员正在营地忐忑等待，忽见乌帖木率众前来，心中慌乱无措，唯恐被满身血腥的乌帖木斩杀。
谁料乌帖木却道：“我乃阿骨突部新王，请见贵国正使。”
冯二笔适时出来：“请进。”
乌帖木便进了楼喻营帐。
营帐中，楼喻及其亲近之人都在其列，包括严辉在内。
“世子殿下，好久不见。”
乌帖木一进来，浑身的血腥味就充斥整个营帐。
严辉不由皱了皱眉。
待看向楼喻，却发现庆王世子一派气定神闲，仿佛已见惯了血腥，丝毫不为所动。
心中再次升起拜服之意。
范公说得没错啊，喻世子怀珠抱玉，有旷世之才，确实不可怠慢。
楼喻笑道：“乌掌柜，合作愉快。”
乌帖木眼眸深邃，声音低哑：“人我已经给你带到了。”
“多谢。”楼喻拱拱手，“恭喜乌掌柜成为北境新王。”
乌帖木眯起眼：“只可惜，让阿巴鲁逃了。听说阿巴鲁曾用驯养的狼群袭击使团，没想到世子还愿意放过他。”
制定合作计划时，楼喻就没想过要杀掉阿巴鲁。
阿赤那德死了，乌帖木成为新王，也就意味着，他不仅在东部草原拥有势力，在西部也有。
他对北境的掌控力将比阿赤那德还要大。
为了大盛边境着想，楼喻必定不能任由他势大。
他要给乌帖木竖一个潜在的敌人。
阿巴鲁就是最合适的人选。
当然，如果阿巴鲁混战中死在王庭，那就是他自己没能耐，死了也不可惜。
楼喻故作遗憾道：“我本以为阿赤那德会重伤阿巴鲁，届时你便可一网打尽，只可惜，还是被阿巴鲁逃了。”
乌帖木才不信他的鬼话，但事已至此，多说无益，遂出帐对帐外众人道：
“你们是盛国使臣，我不杀你们，但你们必须即刻返回盛国，不要在草原上逗留！”
他内心深处自然是想将楼喻留在草原上的，但楼喻在东部草原早有部署，阿葛洛族的颂罕也会因救命之恩护着楼喻。
一旦他起杀心，东部草原的部族就会面临险境，而颂罕也会因此与他对抗。
眼下他刚夺回王庭，尚未真正收服阿骨突部，不能轻举妄动。
楼喻算准了他的心理，自然不会担心。
他当着众人面道：“还请骨突王再帮一个忙。”
乌帖木没好气道：“说。”
“使团中有个杜副统领身在王庭，可否请骨突王帮忙寻找一下？他是盛人，又穿着盛国军服，应该很好辨认。”
乌帖木差点翻白眼：“让你们的人自己去找。”
言罢转身离开营地。
帐外使团成员眼睁睁看着乌帖木来了又走，没有斩杀一人，不由心中大定。
更让人兴奋的是，那群围着他们的蒙面骑兵，竟也撤离了！
蒙面骑兵就是楼喻的三百轻骑，他们得楼喻嘱咐，在乌帖木走后，就押着阿布图前往达迩慕草原的南部草场。
而今营地只剩下使团一群人。
严辉适时出面交待禁卫军：“新骨突王同意诸位入王庭寻找杜副统领，大家尽快去吧，等找到人，就即刻返程。”
众人欢呼一声，簇拥着楼喻折返王庭。
霍延混进楼喻的护卫队里，倒也没有引起其他人注意。
等到了王庭，禁卫军欢欢喜喜进去找人，可没过一会儿，却面色沉凝地走出来。
他们抬着一具尸体。
杜芝死了，是被人一刀砍死的。
刀口在脖颈上割出一道裂痕，血迹已然发黑。
他们问过了王帐幸存的侍从，侍从诚实交待了杜芝的死亡过程。
严辉摇首叹道：“可惜了。”
随后看向楼喻，等待楼喻表态。
楼喻面色怜悯：“杜副统领不幸被蛮人杀害，实乃天妒英才。着五十人先护送杜副统领的遗体回京安葬，其余人皆随我赶至澹州城！”
国书虽已签订，但阿赤那德死了。
澹州城内都是阿赤那德的部下。
楼喻想趁王庭易主的消息尚未传至澹州，尽快赶过去进行归属权交接。
国事大于私事，众人也都明白。
况且，世子殿下派五十人护送杜副统领遗体回京，已经仁至义尽了。
禁卫军的主要职责本来就是保护使团安全，而非护送遗体。
众人皆无异议。
使团启程。
忽然，一抹靓丽的身影纵马而来。
“楼世子！”
楼喻转身。
古伊丽跑到他跟前，从腰包里掏出一枚狼牙吊坠。
“这是我猎的第一头狼的狼牙，送给你。”
楼喻诧异：“为什么？”
“谢谢你救了我阿爹！”
楼喻没接，只是笑着道：“不必。第一次猎的狼牙何其珍贵，等以后送给该送之人罢。姑娘，告辞。”
他走得很干脆。
古伊丽捏紧狼牙吊坠，抿唇沉默地注视着他的背影。
颂罕出现在她身后，慈祥地拍拍她的肩。
“楼世子绝非凡俗，或许以后，你们还能以另一种方式见面。”
古伊丽问：“以后是多久？”
颂罕没再回答。
使团分为两拨人马，一拨护送遗体从孟州入境，一拨跟随楼喻疾行至澹州城。
澹州城关口此时由阿骨突部的兵马驻守。
守卫见到使团一行人，立刻拦下，高声喝止。
严辉朗声道：“我等乃盛国议和使团！国书已签！骨突王已同意归还澹州城！请培努都尉即刻出城印证！”
驻守澹州城的是阿赤那德麾下的培努都尉。
他听手下通报，便率兵来到城外，上下打量严辉。
“国书呢？”
严辉郑重展开国书，国书上写着两国文字，盖着两国印章。
确实无误。
培努在这守城，早已无粮无盐，城内城外百姓大多已经逃了，他守着一座空城完全就是一种煎熬。
而今见到骨突王亲自盖章的国书，只觉心下一松。
终于可以回草原了！
不过——
“为什么国书上写着‘无条件归还’？”
培努不觉得大王会让部落吃亏。
严辉笑道：“因为咱们盛国大夫救活了骨突王器重的人，骨突王为表感谢，决定无条件归还澹州。”
培努：“……”
大王什么时候这么讲道理了？
他虽想不通，但国书做不得假。
遂吩咐手下人，召集城中兵马，交还澹州城，返回草原。
这些阿骨突部的战士早就想回草原了，得到命令，纷纷往城外集结。
一共数千人。
楼喻不由皱眉，不过数千蛮人兵马，澹州边军竟也攻不破吗？
与此同时，城外的澹州将士也收到消息，即刻赶来澹州城。
仇人见面，分外眼红。
澹州将士恨不得将培努等人全都斩杀，但眼下议和已成，不能再起纷争。
双方红着眼，捏着拳，终于完成交接。
澹州守将叫许登。
此人身材高挑，相貌周正，表面看起来还算正常。
可在培努领兵转身奔向草原时，他却忽然抽出一支箭，张弓欲射其背！
严辉目眦欲裂，嘴都没来得及张开，只觉眼前剑芒一闪，剑尖挑断弓弦，羽箭未能发出。
是霍二郎！
幸好有霍二郎！
许登怒红双目：“你做什么！”
霍延冷静道：“不管你与他有何恩怨，都请先放一边。阿骨突部王庭内乱，阿赤那德已死，你认为一旦培努知道这个消息，他会怎么做？”
培努是阿赤那德信重的部下，必定不能再回王庭。
虽然阿巴鲁逃往北地，但他有弑父之罪，培努是不可能效忠他的。
至于阿布图，培努根本看不上。
乌帖木已经控制了北境大部分版图，培努逃无可逃。
那么，在这种情况下，他有没有可能折返澹州呢？
即便许登现在杀了培努，杜绝了以上可能，但剩余的数千蛮人必会被激起血性。
他们不想节外生枝。
许登却想不明白：“那又如何？”
众人：“……”
霍延懒得废话，直接伸手将他砍晕，未等其余边军将领开口，便沉声下令：“所有人速速进城！”
他“挟持”着许登，众人只好听令。
待人全部入城，澹州城彻底回到边军手中，使团等人狠狠松了一口气。
他们终于完成任务了！
严辉问楼喻：“殿下，天色不早，咱们是继续赶路，还是在澹州城歇上一夜？”
楼喻直接下令：“严侍郎，你与我等骑快马赶至京城，其余人皆可慢行。”
这都十二月了，他还想尽快回庆州过年呢！
“是！”
禁卫军和部分礼部官员没有马骑，只能慢慢磨到京城。
楼喻等人走后不久，许登醒了。
刚要咬牙切齿找霍延算账，却发现他们早就离开澹州城了。
心中沉郁正无处发泄，忽有兵卒来报：“将军！培努他们好像又回来了！”
“什么！”
许登一跃而起，战意滔滔：“都给我狠命地打！”
没有阿骨突部主力大军，你培努还想攻破城门？休想！
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