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冯二笔应了一声，却欲言又止。
“有什么话直说。”
冯二笔小心翼翼问：“殿下为何突然对这些庶务上心？”
其实他想说，殿下这几日的性情同以往大有不同。
楼喻随口道：“郭棠说庆州府供养不起咱们府，咱们王府都快吃不上饭了。父王从不管这些，母亲也只喜欢舞刀弄枪，我再不管，怕是明年就得饿死。”
冯二笔：“……”
殿下未免有些杞人忧天。
他正要说些安慰的话，却见楼喻突然肃了脸色：“二笔，一直以来，你都是我最信任的人，今日，我想同你说些肺腑之言。”
冯二笔瞳孔微缩，想也不想双膝跪地，声音坚定：“奴对殿下的忠心天地可鉴！请殿下放心！”
楼喻没立刻让他起身，反而轻叹一声，露出不符合年龄的成熟来。
“三年前，我随父王上京为陛下祝寿，你可记得？”
冯二笔心脏砰砰直跳，殿下这是真的不一样了！
“奴一直陪伴殿下左右，奴记得的。”
“那你可知，陛下意图削藩一事？”
这？！
冯二笔脑筋转得极快，立刻明白楼喻的意思。
他猛地抬首，嗓音轻颤：“殿下……”
“此事我机缘巧合下得知，”楼喻神色严肃，“为避风头，回到封地后，我便决定做一个混账。”
一个闲散藩王，再加一个纨绔世子，必定成不了皇帝的心头刺。
就算要削藩，首当其冲的也不是庆王府。
冯二笔仔细回忆三年前，发现确实如此！
殿下十岁前性情乖巧可爱，自打入京祝寿后，渐渐变得跋扈嚣张、阴晴不定。
他一直不知其因，未料真相竟如此惊心动魄！
倘若皇上真要削藩，那殿下会如何？削藩后封地被收回，身为皇亲，势必会受召返回京城，无权无钱，定会遭人欺辱嘲笑。
三年来，殿下竟独自承受这煎熬！
楼喻观他神情，便知他已经信了大半，轻咳一声，继续说道：
“在有些人眼中，咱们庆王府不犯错就是犯错，犯错就是不犯错。所以，我得犯错，却也不能真的犯错。”
楼喻深知自己真实性情瞒不过冯二笔，他需要寻个像样的借口，让冯二笔打心眼里接受这个设定。
冯二笔果然被忽悠，蓦然红了眼眶。
“殿下，您受苦了。”
一想到小小的殿下，为了不被皇上忌惮，硬是搞得自己声名狼藉，他就忍不住心疼。
楼喻终于不用再装，着实松了一口气。
他微微一笑，伸手虚扶冯二笔：“你跟着我也辛苦了。”
冯二笔眸中隐现泪光。
他起身擦擦眼角，鼻音瓮瓮道：“殿下，奴去给您拿账本。”
“好。”楼喻顿了顿，“我再交给你一件事。”
“殿下请吩咐。”
“我希望明天庆州府百姓全都知道，庆王府没有先生愿意上门，世子为了颜面，不得不招了个乞丐教书，甚至还愚蠢地供养几个小乞丐。”
冯二笔已知自家世子要藏拙，连连点头，“殿下请放心，奴一定办到！”
很快，冯二笔搬来账本，又投身到舆论工作中去。
茶楼酒肆中，议论庆王府的不在少数，大多听完之后都在讥笑庆王世子的愚蠢行径。
藏在市井中的耳目，将消息报至知府，也不过换来几声蔑笑。
第八章
庆王府的荒院来了新的客人。
杨继安站在婢女姐姐身后，好奇打量眼前的瘦削少年，他听婢女姐姐叫他“三墨”。
“殿下吩咐让他住下，”婢女采夏是个爽利性子，直接道，“殿下请了新夫子，他是夫子的学生，以后也是殿下书童，你们可别欺负他。”
冯三墨不置可否。
阿砚嘴快：“采夏姐姐，这院子没有多余的房间了。”
他们三个看管霍延，都在这住下，哪还有多余的？
采夏不假思索：“你们两个挤一间不就行了。”
阿砚看阿纸一眼，见阿纸神色淡淡，没有表示，只好委委屈屈应下。
杨继安人虽小，心思却不少。来的路上他打听过了，院子里还住着一位朝廷罪奴。
于是脆生生道：“二位哥哥不必委屈自己，我和霍延住一起。”
他不过是个幸运的小乞丐，阿砚阿纸没推辞，就这么默认了。
采夏懒得管这些幺蛾子，殿下也没说杨继安具体怎么住，既然他愿意和罪奴同住，自己没必要掺和。
这几日走街串巷，杨继安听到不少流言。很多人都在议论庆王世子虐待霍家罪奴一事。
他亲眼见过殿下，他相信自己的直觉，殿下一定不是这样的人。
他也听说过霍大将军的战绩，听说过霍家满门忠烈的事迹。
他同样不愿相信霍家会是巨贪。
殿下仁善，霍家忠烈，不论从主观还是客观，杨继安都不认为楼喻有虐待霍延的理由。
他满腹心事，随着阿砚进屋。
比起殿下那里，这儿冷多了。
他忍不住哆嗦几下，下一刻对上两只凶戾的眼睛。
杨继安遇到过凶残嗜杀的北蛮人，并不感到害怕，他走到霍延面前，见他被麻绳绑住，好奇问阿砚。
阿砚愤愤道：“他之前差点掐死殿下！”
杨继安瞪大眼睛，脱口而出：“殿下宅心仁厚，你为什么要害他？”
霍延：“……”
他撇过脸，懒得理会。
杨继安把楼喻当恩人，自然不愿见到有人试图杀死恩人，于是拿了个小马扎，坐在床边教育霍延。
“殿下给你吃住，你不能伤害殿下。”
霍延眸中流露出讽刺。
“殿下是夫子的救命恩人，你若伤害殿下就是伤害我，我以后会一直看着你，不让你伤害殿下的。”
霍延暗自嗤笑。
“我接连几日跪了好多人，唯独殿下好心赏我钱，知道夫子生病，还给五两银子帮忙治病。”
霍延真想塞住耳朵。
“殿下还答应帮忙照顾弟弟妹妹们，说不会少了吃穿。”
霍延想让他闭嘴。
“殿下……”
“闭嘴。”
他多日不曾说话，又因身上有伤，嗓子粗哑得厉害。
杨继安努努嘴，倒了一杯水过来，凑到霍延唇边，“你要不要喝？”
阿砚早在他废话连篇的时候就离开了，现在屋子里就剩他们两个。
霍延很渴，低头去够杯沿。
谁料杨继安挪开茶盏，一脸郑重：“你保证以后不害殿下，我就给你喝。”
霍延：“……”
这人是楼喻故意放过来折磨他的吧？
家破人亡之前，霍延也是个鲜衣怒马的贵胄子弟，因为天资聪颖，武艺高强，京城贵公子们皆以他为首。他性情清高傲慢，闲杂人等根本不会被他放在眼里。
谁知一朝跌入尘埃，强忍亲人去世的悲痛，眼睁睁看着霍家清名坠落，在这种情况下，楼喻的侮辱和折磨无疑是雪上加霜。
他当然恨楼喻。
听到杨继安赞美楼喻的话，他简直想吐！
他嘶哑着声音，双目通红盯着杨继安：“他折辱我至此，你却赞他良善。”
杨继安默默瞅着他身上的伤，小脑瓜子转了转，发出灵魂拷问：“你到别人家为奴，就不会挨打？”
霍延：“……”
“霍家如今污名满身，以前肯定也没少得罪人，估计想折辱你的人不在少数。”
“……”
“更何况你是罪奴，谁敢善待你？”
杨继安人虽小，经历却丰富，又站在旁观者立场上，比霍延看得清，嘀咕道：“或许殿下是有苦衷。”
霍延：“……”
他虽不信杨继安所言，却不由想起那日楼喻的眼神。
似乎与往日纯粹的恶意有些不同。
之前是恨不得将他践踏至死，而那日即便在气头上，也仅仅踢他一脚绑了他。
若只是为了以后更狠地折磨他，大可不必如此。
“算了，你喝水吧。”杨继安将杯口凑近。
霍延却扭头避过。
适时采夏送来被褥和足量的炭，杨继安只好放下杯盏，道谢接过后自己整理。
霍延见被褥很大，盖两三个人绰绰有余，而杨继安人小，本不需要如此大的衾被。
若说不是楼喻的吩咐，显然不可能。
看着铺到自己身上的被子，还有角落里堆满的炭，霍延陷入迷茫。
王府院子多得是，楼喻为何非要让这小孩住在这里呢？
霍、杨二人的交谈，冯三墨一字不落地汇报给楼喻。
——这是楼喻暗中交给三墨的任务。
先前楼喻让人绑霍延，一是为做戏，二是因霍延差点将他掐死，确实在气头上。
如今折磨的戏码唱完，气也消了，思及霍延到底遭遇凄惨，且长时间捆绑对身体有害，遂心软吩咐冯三墨：
“解了他的绳子罢。”
冯三墨领命下去。
恢复自由的霍延不再“作妖”，每天安安静静地喝药，安安静静地养伤，安安静静地练武。
杨继安则跟在楼喻身后，兢兢业业扮演书童。
楼喻每日假装去杨夫子院中学习，一副憋着气要跟郭棠较劲到底的模样。
但实际听课学习的是杨继安，楼喻则坐在旁边清点账本，闲暇听听杨广怀旁征博引，倒也觉得有趣。
下学后，楼喻回到东院，问冯二笔：“府中采买由谁掌管？”
“好像是叫……”冯二笔迟疑半晌，终于想起来，“叫林三八。”
楼喻：“……”
大盛没有三八妇女节，很多人取名字直接用出生日期，这位林三八估计是三月初八生的。
“他多大？家里几口人？都是做什么的？”
冯二笔被问懵了，“殿下，奴先去查查。”
“不用你去，”楼喻肃着脸，“你告诉三墨，让他暗中查探林三八，务必做到事无巨细。”
冯三墨沉默寡言，在府里跟个隐形人一样，跟谁关系都不好，要不是他爹是冯管家，估计早就被整个府孤立欺负了。
但楼喻欣赏他的性子，行事沉稳有度，很有章法，且坚决服从命令，从不多问。
冯二笔知道殿下这是要重用弟弟，心里很是高兴，乐颠颠地去了。
冯三墨办事效率果然高，不到一天时间，就将林三八从小到大的详细信息交上来，并且相当客观，完全没有私人倾向。
翻阅完报告，楼喻摇首叹息：“还挺贪啊。”
他起身问：“三墨，你能确定他的藏钱之处？”
冯三墨：“能。”
“很好，”楼喻系上大氅，果断踏出屋子，“咱们今天就揪出一个王府蛀虫。”
府中绝对不止一个贪，楼喻没打算一个个去查，他就是要做到杀鸡儆猴。
得知王府入不敷出后，楼喻一直在想赚钱的法子，看完账本后，私以为没收赃款是条路子。
世子殿下亲自出手整治贪奴，在庆王府掀起轩然大波。
林三八跪在地上举手发誓：“殿下，小人对王府的忠诚天地可鉴哪！不知是谁在您面前污了小人名声，小人真的没有贪墨，望殿下明察！”
围观仆从均面露不忍，甚至有人嘀咕：“林三八衣服上不知打了多少补丁，怎么可能贪钱？”
这林三八，长着一副老实相，身上穿得也寒酸，确实容易欺骗群众。
楼喻不跟他废话，直接道：“城西雀儿巷王五娘，你可认得？”
林三八瞬间呆滞。
怎么会？怎么会？他藏得这么隐秘，殿下到底是怎么知道的？
林三八脸色煞白，颤抖道：“不、不认得。”
“哦，”楼喻轻笑，“不认识就好，这样我也不必看在你是王府老人的份上手下留情。”
什么手下留情？殿下到底要做什么？！
未知才是最可怕的，林三八越想越惊恐，他看着楼喻转身离开的背影，思及不到两岁的儿子，不知哪来的勇气，骤然大吼一声：
“求殿下饶他们一命！”
堂堂庆王世子，想要取他们蝼蚁的性命简直轻而易举，甚至无需任何理由。
林三八是真的怕。
他心生贪念，又不敢将钱藏在府中，只好秘密在外头找了个相好，还生了一个男孩。
那些钱，他是打算都留给儿子的，他不希望儿子跟自己一样，一辈子只是个下人。
他娶妻生子不敢去府衙登记，只好让王五娘立了个女户，以孤儿寡母自居。又出钱替王五娘寻了个营生，好让他们的孩子无忧无虑长大，甚至还能读书考科举。
他是采买，平时出入府的机会多，还能时不时照顾他们母子。
这件事除了他和王五娘，没有第三个人知晓。
如今众目睽睽之下，突然被捅出来，林三八只觉晴天霹雳，浑似身在噩梦中。
楼喻语调冷冽：“林三八，你三年来贪墨府中约五千七百三十两银子，你该死。”
“但念及旧情，死罪可免，令杖责四十，逐出王府，查抄所有贪墨银两。”
林三八瘫软在地。
这已经是楼喻宽大处理的结果了。
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