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——他最厌恶特权者，无论特权的获得是因为血统，还是用了什么卑鄙手段。
不过，怀尔托神官并没有感到绝望。这是毕竟是惠赖亚斯，是他生活的家园，是他扎根的所在，是他从里到外彻底改造过的地方，在他的主场上，他比这位年轻的圣殿骑士无疑具有更多优势，哪怕她拥有一件绝世的武器。
怀尔托迅速缩了一下身体，被莱芙抓在手中的胡须瞬间断成了两截。
怀尔托的身形很快虚化，眼看着他就要沿着他设定的轨迹离开，年轻的圣殿骑士将要独自葬身于幽暗的地底，死于窒息与幽闭，他的还具有一半实体特征的手臂突然被拽住了。
反应居然如此之快，动作更是敏捷得惊人。
莱芙的目光冷峻，死死地捏着他不放，五指的指尖深深地陷入他的骨骼缝隙之中，丝毫没有体谅老人家的意思。
惠赖亚斯人正因为几个被魔物掳走的人归来而感到高兴。
让他们更高兴的是，很少有外来客人的惠赖亚斯还出现了一个旅行商人。她带了很多的商品，其中包括一种药物，给那个整天惊慌的、睡不安稳的孩子吃下之后，那孩子居然很快安心地睡着了，而且没有做噩梦，也没有发出呓语。这意味着，惠赖亚斯之后也不会有人在夜间走失了。
这个旅行商人十分慷慨，治好了连怀尔托神官都难以解决的怪病，却没有要他们的诊金。这项义举增加了居民们对她的好感，连带着打消了由后者阴森气质引起的怀疑。
当他们在游巫的货摊上挑选的时候，离货摊不远处的地面猛然拱起，一个棕发棕衣的小个头姑娘和他们尊敬的怀尔托神官一道出现了。
怀尔托神官十分狼狈，身子佝偻、面部扭曲，像是在承受着极大的恐惧与痛苦，一侧的胳膊以一种扭曲的姿势的下垂着，一看就知道是被捏断了，下巴上的一把胡子也只剩下了根茬。
胡子的主体部分就在那个小个人的姑娘手里，很明显她就是让怀尔托神官遭受如此痛苦的罪魁祸首。
怀尔托神官都不用说什么，村民们的脸上都带上了怒色。
“她是一位骑士。”一个曾给莱芙引路的村民向周围的村民介绍莱芙的身份。
“骑士”这个词汇并没有减少，反而是增加了村民们对莱芙的厌憎。他们都是怀尔托神官的教民，不少人都是怀尔托神官看着长大的，他们理解怀尔托神官不被圣殿重用的冤屈。这种理解原本不足以使得惠赖亚斯人对圣殿产生仇恨，他们生来就敬畏天主，敬畏于替天主行管辖之责的人。
然而，怀尔托神官展现出了未卜先知的能力，这几个月来发生的事情，一再地印证了怀尔托神官的预言。气候的改变，魔植还有魔物的出现——一切都应验了。
“一个红袍神官知道，”怀尔托神官这样说，“圣殿中枢却没有传来丝毫消息，难道在中枢没有拥有预言能力的人吗？
“可笑的是，高贵的圣咒师们都有预言的能力，但是他们不肯为了平民而使用。和他们相比，我的才能只不过是皮毛。圣殿是真的不知道吗？当然不，圣殿只是佯做不知。
“圣殿早就知道，我们的牧场会被不知从何而来的奇怪植物占据，我们的农田和房屋会遭到破坏，我们的牲口成了魔物的口粮，但是他们不愿意将这个消息公之于众。”
一开始很少人相信怀尔托神官的预言，愿意提前备灾的人极少。但是比起别的地方多做的这一些准备，在灾难发生之后起了很大的作用，至少所有去过惠赖亚斯以外的暂居地的村民在回来之后都会更加确信，惠赖亚斯是这场灾难之后最为舒适、最为安全的地方。
怀尔托神官说：“圣殿就是这场灾难的始作俑者。圣殿中枢的那些大人们不会在意几个小民的死活，他们只想要更多的权柄。安逸的生活无法引起信仰，只有灾荒和死亡，才能引起恐惧，才能重新燃起对圣殿的信仰，这就是圣殿的目的。作乱的魔物就是圣殿的先头兵，而那些沽名钓誉的骑士，都是为虎作伥之徒。”
惠赖亚斯人对于怀尔托神官口中的“信仰之力”并没有什么概念，但随着怀尔托神官一次次奇迹一般地将他们从魔物的口中救活过来，而圣殿却没有在其中起到任何作用，他们愈发确信怀尔托神官是这场灾难中唯一能拯救他们的人。
惠赖亚斯偏安一隃，很多人还是第一次见到骑士。
他们最尊敬的怀尔托神官被这个骑士控制在手里，村民们都怒不可遏，有的人空着手，有的人着拿起趁手的农具、捡起晾东西的杆子甚至是餐具朝莱芙围拢过去。
“该死！”莱芙暗骂了一声。
她可以面不改色地应付一个实力数倍于她的魔物，但是要面对一群手无缚鸡之力的村民，她委实做不到。
怀尔托的因为胳膊断裂而显得有几分痛苦的脸上，流露出几分微不可察的笑意。
“我很后悔，”莱芙的目光在围绕她而来的村民们身上扫了一下，看到近处正不慌不忙地收拾着自己的摊位的游巫，稍微停滞了一下，又看向那些供儿童游乐的木马滑梯，还有比起别的暂居地来结实了数倍的房屋，“我居然有一瞬间真的相信了，你是为了他们，为了那些孩子，还有那些和你一同生活了几十年的人们，才进行了那不应该的‘尝试’。你现在要他们当你的盾牌，当你的陪葬品吗？”
怀尔托脸上的笑意猛然收缩了，像是被当头打了一下似的，萎靡了下来。不过，他的幽绿的眼中很快闪烁起妖异的光，道：“不，我知道你不会伤害他们的，莱芙·白的传说里容不了这一种污点。”
莱芙不闪不避，村民们倒是有些不敢上前了，至少没人敢做第一个对骑士动手的人。然而怀尔托神官表现得如此痛苦，终于有一个年轻人忍不住叫喊了一声，举着手里的棍子朝莱芙冲了上去，接着就有第二个、第三个……
莱芙以令人难以想象的速度，扯着怀尔托神官的胳膊，避开了人群，将他带到了那黑色的高台之上。路上还将一只小木马踩碎了。
“姐姐，是姐姐救了我们！”一个小女孩从屋里跑出来，她的手里还拿着一只用羊毛做的小玩偶，正是莱芙先前送给她的，用来安抚她从魔物口中死里逃生后的恐惧。她完全搞不懂发生了什么事，为什么那位看起来很温和的姐姐对怀尔托爷爷很凶，为什么大人们也很凶。
又一个孩子拉着他的家人的腿，指着莱芙说了些什么。
听到这两个孩子的话，有几个村民略有动摇，但更多的村民依旧没有失去对莱芙的敌意。
“我并不是从未了解过您，事实上，所有我经过的教区，我会提前看相关的记录，而有关神官您的记录，”莱芙冷声道，“让我深深地产生了敬意。正直、责任感、有包容心……是一个教民所能想象的最优秀的神官应该有的样子。我曾被我的教区除过名。如果当初是您的话，大概不会对我做这种严苛的处置，我甚至曾经这么想过。”
怀尔托的目光落在那只被踩成三段的小木马身上，语带嘲讽：“可敬的莱芙·白骑士，您建立功绩靠的是口舌吗？莫非指望着我被你打动，接着自投死路不成？”
“更为敏锐的五官，更强大的力量，更漫长的寿命，只要与魔物结合，您可以做更多事——委员会就是这样说服你的吧？”莱芙一边说着，目光一边在人群中扫动，试图看到她想要找的人，不过在涌动的人头中，只有碍眼的游巫最为显眼——麦妮依旧安坐在她的摊位上，摆弄她那些小玩意。
想要迅速安抚下这些村民几乎是不可能完成的事，她只能从别的角度考虑，比如让他们因为震撼和惊吓而停止行动的能力。诚如怀尔托神官所说，“莱芙·白骑士的传说”里确实容不下污点，而且，即便在这种时候她也不会做违背原则的事情。所以，排除了所有不可行的方案之后，只剩下了一种办法。
莱芙低声道：“只要吃下他们给你的灵药，就能轻易地获得超越人类的力量。委员会给予的礼物，不是没有代价的。人成为了部分的魔物，就会沾染魔物的特性，现在控制您的行为的，并不是曾经的那位怀尔托神官了。”
她终于找到了自己的目标，往后退了几步，助跑一会儿，猛地跃起，以惊人的弹跳力，跃向她的目的地。
莱芙的目标是那些黑袍神官。
怀尔托已经在人形状态下表现出了非人的异状，像是那根时常会扭折一下的脖子。他把可以证明他的异样的证据，那个树脂茧房，就放在容易让村民听到动静的地底下。而且在遇到她之后，几乎不需要她多加试探，便自行暴露……这一切的一切都证明了怀尔托有失控的倾向，他难以控制住那颗他吃下的晶核产生的影响，或许会比她想象得还要莽撞。
这样一个一半沦为魔物的神官，难以向最亲近他的见习神官们保守自己的秘密，为了隐藏一个秘密，也许他制造了更多秘密。那些黑袍神官们戴着面罩，本就显得相当可疑，总之面罩之下一定会有一些足以引起震惊的东西。她这般判断着。
莱芙抬手在两个并肩的黑袍神官脸上扇过，一下子将他们的面罩抓了下来，她正要去抓下一个人的面罩，原本正要冲上来逮她的村民们突然爆发出了一阵尖叫。
两个黑袍神官的面罩之下，不是人类的脑袋，而是牲口的头颅。一个是属于牛的脑袋，另一个则是羊的脑袋。
牲口和人，这两种常见的存在，组合起来的形象却显得极度恐怖，甚至比起危险的魔物还有最恶心的虫子还让人胆寒。
没有人记得这几个黑袍神官是从什么时候开始戴面罩的，只知道在这几个黑袍神官戴上面罩之后，说话的声音变了，而且几乎只与怀尔顿神官交流，而不与别人亲近。
他们不敢相信，也许怀尔顿神早就知道这一切。
见习神官们都是他们熟悉的孩子，村民都知道某位见习神官是谁家的孩子或是谁家的孙儿。他们在怀尔托神官身边，本是许多人羡慕的差事，然而现在却变成了非人的模样。
“你们猜得没有错，怀尔托神官知情，而且，这正是他的杰作。”莱芙的语气愈发冷淡，她望向怀尔托神官，“您能否认我说的话吗？”
怀尔托神官望向神情呆滞的黑袍神官们，试图挤出一个笑容：“孩子们，不要害怕。”
那些长着牲口脑袋的黑袍神官们显得懵懵懂懂，就和白岛上的那些半人半兽们一样，那些身为纯粹人类时的记忆已经淡褪。他们在变成半人半兽之后，就如同初生的婴孩，最信任的便是创造它们的、将它们带到这儿的人，也就是怀尔托神官。
对于熟悉而又陌生的世界的一切见解，它们都是通过怀尔托神官的讲述囫囵理解的。在怀尔托神官口中，它们生来就应该是这个样子，虽然和周围的人类不一样，但和他们是同类，他们对它们非常友善。
然而现在，当它们摘下面罩之后，惠赖亚斯人投来的目光带着可怜、恐惧、惋惜、厌恶等等复杂的情绪，像是在看一个恶心的怪物。它们终于意识到不对劲，发出低哑的嘶鸣声，抢过落在地上的面罩，抱着膝盖蜷缩了起来。
人群中传来抽气声，还有孩子在受到惊讶后发出的尖叫和哭泣声。
“不会的！……不会是这样的！你在撒谎！”很多人不愿意接受莱芙的说辞，哪怕证据已经摆在面前。他们宁可相信那几个黑袍神官是受到了魔物的引诱才变成现在这个样子，或是这个外来的年轻骑士施加了什么障眼法。
“我的孩子们，既然你们已经知道了，我也就不隐瞒你们了。”怀尔托神官睁开了眼睛，幽绿色的眼睛里似乎燃烧着火焰一般，他展开那条没有被莱芙伤到的胳膊，像是准备向自己的教民比划一道开阔的道路似的，“我有一个……咳咳……伟大的计划——他们是为了惠赖亚斯人牺牲的英雄，这种牺牲是值得的。”
莱芙拧起眉头：“没想到到了这个时候，您还有说辞？”
在她脚下的狼崽形态的别琳，颇为感兴趣昂着粗短的小脖子、嫩生生地“嗷呜”了一声。因为施加了隔绝周围人感官的术法，在场的人里面只有莱芙和麦妮能够听到看到。
怀尔托神官道：“看看周围吧，人类的宜居地只剩下了可怜的一点点，比起沙漠中的绿洲还有少。而且这些有限的宜居地，也会随着时间的退移不断地减少，最终人类将没有立锥之地。而外面的，属于魔物的世界，还有那么广阔。
“只有和魔物融合，才是人类唯一的出路。魔物拥有的更强大的力量、不会受疾病影响的受了致命伤还能立刻复原的体魄，以及神秘的力量，再加上人类的智慧——想想吧，这会是完美的造物。人类和魔物的融合，成为超越人类的存在，这才是一种进化。
“德亚大陆早已全然陷入了危机，人类的将来注定穷途末路，唯有突破人类躯体的极限，才能在这个恶劣的世界之中保全你们。既然进化是势不可挡的，我们何不提前享受？”
莱芙放任怀尔托神官讲这些蛊惑人心的话，也是想要探知委员会内部的动向。她对委员会知之甚少，和尉官及以上的成员接触的机会也很少。在遇到怀尔托神官之前，她调查的线索局限于伯蒂给她留下的路标，然而她和伯蒂的交流是单向的，她无法向伯蒂提问，只能被动接受伯蒂传来的消息。
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