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身体有残缺的孩子们似乎都不太自信, 在零痛心疾首控诉过这个残酷的时代让孩子都不知道睡前故事这种东西后, 他在美绪略显担忧的神色中好好地给他们讲了几个非常适合他们的故事。
“今天该轮到我当船长啦，花子你去当海军！”
“我要当剑豪——”
“百鬼丸哥哥当剑豪才合适吧，百鬼丸哥哥的三刀流你学得来吗你就要当剑豪？”
传统的海盗故事好像还混入了奇怪的海X王人设, 零拒不承认他是没记得多少剧情乱讲一气，就是孩子们出奇地喜欢这个从来都没有听过的故事就是了。
原来断手断脚还能变成勇气和勋章，就连小竹都在思考要不要去找一截合适的木头削成勾子替换掉自己现在还在用的义肢。
零目测了合适的距离在百鬼丸身边坐了下来, 擦着刀的百鬼丸身形稍一顿，又继续着手里的动作。
“很好, 间隔两米也在百鬼丸的接受范围内了，我果然没有被讨厌。”
拆下来的义肢放在百鬼丸的身边就是一截木偶的手臂, 然而装上义肢后关节灵活地像是真正的手臂, 零很想拿过来发掘一下其中的原理, 这种东西放在现代那也是造福全社会的高科技啊。
他偷偷摸摸地想要伸手去把义肢够过来仔细研究一下，就在他快要碰到义肢时, 百鬼丸的刀锋刚好也竖立在了他的眼前。
“咕。”零收回手臂做投降状。
美绪和多罗罗端着晚饭出来的时候就看见两人间散发着迷样尴尬气氛的对视。
“零哥又去惹大哥了。”多罗罗仰起头来摆摆手, 嘴角的弧度止不住地扬起, “美绪姐你说零哥他图个什么？”
“小没良心。”零将手臂环抱在胸前, 两条腿挂在廊下有一下没一下地晃动着, “你看，百鬼丸的义肢这么好用，要是能找到给你大哥做义肢的人，这些孩子们不就也能恢复健康了？”
思路打开前没人能想到这一茬，然而思路打开后美绪看向院子里的孩子们，好险手里的晚饭差点掉在地上。
“好、好像是这么回事！”多罗罗敲着手心，她在零眼神的示意下轻轻松松就把百鬼丸的义肢拿到了手上，百鬼丸回望过来毫无波澜的视线看上去有点儿无奈。
“可是大哥现在还不太会说话……诶？”
在几人的注视中，百鬼丸在地面上用手指慢慢写下了几个字。
“百鬼丸……这是大哥的名字……寿海？”
写完字后的百鬼丸向多罗罗伸出手，多罗罗偏头理解了一会儿，将义肢还给了他。
百鬼丸又将自己绑缚好刀刃的断脚伸直，同时晃了晃抓着义肢的手臂。
“这个名字就是给百鬼丸制作义肢的人吗？”
琢磨着记下了这一茬，醍醐国的范围并不大，多罗罗告诉零她之前就是在醍醐国的境内遇到的百鬼丸，而后与他同行斩杀鬼神也没有出过醍醐国。
那么大概率这位手艺灵巧的工匠现在也是在醍醐国之中。
*
在秋天结束之前，百鬼丸将作了一次黄雀夺走他腿的鬼神斩于刀下后，修养好了伤势的他带着多罗罗在春天第一朵山花开放的时候选择了告别。
不能理解歌词含义的百鬼丸花了一个冬天的时间学会了去唱那首歌。
当时的天气记得是个晴天，开垦出来的少许稻田中引入了小溪里的水，美绪试过了水温，她将稻种培育成了秧苗。
找到的土地意外与他们的邻居离的不远，自家田地播种完后的继国缘一也会带着诗一起来帮他们插秧。
“百鬼丸还有没有完成的使命，只是要是在旅途中觉得累了的话，请一定要回家来休息啊。”
美绪是笑着和百鬼丸道别的，或者说她从来没有哭过，晨光里的山花开得娇艳，赤色的花被少年捻起一朵，绾在了伊人乌黑的发上。
忙碌的春耕结束之后，美绪用相似的话送别了骨折恢复后赖在这里好一段时间的零。
“不用美绪小姐吩咐，我也会回来的。”零抢在美绪之前说，他摸着小竹有点儿扎手的头发，和孩子们做下约定，“再回来的时候，我会处理好一些东西，然后帮大家把那位能制作义肢的匠人一起带回来！”
小竹抓着他的手，语气认真：“说谎的人要吞一千根针！”
“……啊这，有点严重了啊竹。”
一直以来严肃的少年冲他做了个鬼脸，孩子们一拥而上，每个人都给了他一个分别的拥抱。
耽搁了许久的旅程终于再度启程，山下的岔道一条通往山城国中，一条则是他来时的方向。
“出门的第一件事就是先回家咯。”
如今他的体力上限是恢复了不少，心里记挂着什么事的时候旅途中的风景也就成了匆匆过客，想要前往继国家的领地最快的路线还得途径自己家，戴着斗笠暂时遮着自己的面容回到了时透家族的领地后零并没有打算久留。
然而他一踏入气氛似乎有点古怪的城池，立刻便有驻守的士兵将他拦了下来。
确认过眼神，驻守的士兵身上依旧是时透家不太喜庆的彼岸花家纹，在他离开的这段时间并没有被四起的战祸波及后整个城池改名换姓。
似乎是忠心耿耿的士兵握着他的手热泪盈眶：“满少爷，您这段时间到底去了哪里？”
“……？”剧本发展的太过随便，零刚想说时透家还好没被牵扯到战争中，怎么这听上去他的兄长大人像是失踪了的亚子？！
“我明明带了斗笠，他们又是怎么认出我来的啊？”
[宿主，你忘切换频道了直接说出来了啊——]
听见他像是自爆身份般承认了这个事实，士兵也顾不得零使用的人称与语气都像是在对一个看不见的人说话：“您的刀是在下的父亲在家主大人还在世时为家主大人锻造的，只要经过在下的眼睛，在下必然不会认错。”
好，好一个显微镜选手。
等等，家主大人还在世的时候……？
零觉得某些事情已经超出了他的预料范围内，然而知晓时透家双生子设定的整个家族里也只有寥寥几人，他并不能对着这个将他当做时透满的士兵询问太多。
“……回去再说。”
从寥寥几句交流中零只得出了时透家主已经凉了而时透满失踪了的信息，抱着少说少错的原则，一路上他只是吩咐士兵给他讲讲近来领地内的情况。
士兵兢兢业业地回忆着在这个冬日内他所知发生的一些事，磕磕绊绊的内容里并没有多少信息。
距离城内最为瞩目的宅邸还有一条街的距离，零带着士兵拐进了一条街道。
“我并不想大张旗鼓地回去——我这次出门只是有一些不可张扬的事要去做，你不得破坏我的计划，知道吗？”
他端起的严肃架势确有几分似模似样，缓和了语气又同士兵保证自己不会再离开。
整个宅邸里似乎安静了不少，忙前忙后的仆从少了许多，零进了宅邸后直奔自己的院落，空旷了许久的院落中熟悉的侍女正在进行日常的洒扫。
羽织带起的阴翳落在庭院的树下，侍女抬头，零像是鸟雀一般才从树上一跃而下，她手中装满水的木盆也在惊吓中打翻在了庭院里。
“……零少爷？”
她的神情不知是忧还是喜，零与她对视了一眼，两人很有默契地同时收声。
属于他的屋室还是一尘不染的模样，拉上纸门零觉得似乎还不是很保险，侍女为他端来了茶水，轻轻摇头。
“请零少爷放心，在里子姑娘出嫁后只有我还会来这边的院落。”
“这样啊……拜托了，请告诉我，在我离开之后家里到底发生了什么事。”
侍女像是知晓他重点想要知道什么一样，琐碎的事没有出现在后续的谈话中。
在里子嫁给继国严胜后，时透满在某次带着部下巡视领地的过程中邂逅了一位美丽的落魄贵族小姐，贵族小姐带着侍女跟随他回到时透家族后，在冬季来临前成为了少主夫人。
然而好事不成双，入冬前还能徒手打死一只老虎的时透家主染上了风寒，在这个冬日最为严寒的雪夜里病逝了。
这个理由在如今这个时代似乎并不会引起多少波澜，只是后续的发展让时透家族的情况转瞬急下。
“而在丧礼举行的七天后，满少爷与他的夫人一齐失踪了。”
“……私奔？！”
手上不知道什么时候拿来的瓜子变成了狗粮，忽然一点儿都不香了。
第25章
本来抱着听故事的心情, 一口瓜子一口狗粮地磕着，零在脑海里推演了几遍，都觉得自己的兄长不可能打出私奔这条线路。
时透满要是携妻私奔，他图个啥？家里事业全由他一人继承还不好吗？
最开始了解了时透家族里翻天覆地的变化后零的第一个想法是赶紧开溜。
这个想法只冒出来了一瞬就被他给掐灭了。
时透家族不能说没就没, 他那位做出了一系列骚操作的父亲可能怎么也没想到自己会在这个年纪因为一场风寒早早死去, 失去了家主又失去了继承人, 领地上很快便会出现动乱。
依附于时透家族的小家族必然会趁着时机将时透家族的领地分而食之，会有更多的人蒙受战祸侵袭。
若是放在从前, 他可能也真就一走了之了。
然而美绪、多罗罗与小竹等孩子的身影一下子跳入了他的脑海里, 让零无法忽视。
明明他还要去给那些孩子们找到寿海先生制作义肢，他还未向时透里子正面道过歉，现在时透家族的烂摊子又匆忙甩过来, 让他着实有点应接不暇。
也就继国严胜那边雷打不动的好感度能给他一丝安慰了。
“我其实一开始只是路过，并不是想回来。”
零将自己真实的想法一字一句地对着曾经照顾他、也在一个屋檐下生活过一段时间的侍女说道，他做好了侍女会否认自己并且会将他的行踪透露出去的打算。
然而眼前年纪只是稍长了他几岁, 却在如今都能够做妈妈年纪的侍女露出了一个由衷的微笑。
“家主大人曾经的抉择，由不得作为仆从的我来置喙。”
“在少爷还没有醒过来的时候, 每次将少爷打扮成小姐，我都觉得这是再荒谬不过的事。”
“还好, 菩萨保佑, 零少爷您还是醒过来了。”
“零少爷若是想要追求自己的自由, 请您离开这里吧，走得越远越好, 到一个没有战祸波及的地方去生活吧。”
她是真心实意如此祝愿的。
零能看得出来。
[呜呜呜系统都想哭了, 真是一个好女人啊。]
[宿主可别辜负了别人的一片心意, 宿主现在麻溜地回去和美绪小姐他们一起生活拖够时间任务自然也能完成啦！]
“还不行。”零轻声说。
他站了起来拉开纸门, 这个被人所忽视的庭院似乎还没为外界风云变幻的魔幻现实所殃及, 一如他曾经见到过的景色，五光十色的花开得很好。
还有美好的事物能在选择中留存下来，庞大的家族也不是朝夕能够落幕的，他还有时间。
从自己房间的壁橱里翻找出了时透满曾送予他的正式衣装，他在侍女的眼前抖开，将纹着族纹的青色羽织披覆在身上。
“事先说明，我没有想要抢夺属于兄长大人的东西。”
他不会在这里久留，但零想要将一些合该留下来的东西在这个世界上让它生根发芽。
比如，他或许能够暂时替代兄长，让这小小一方土地上本来安居乐业的民众，获得更长久的安稳时光？
侍女捂着胸口，零能看得出她颇不平静的心情，他对着她解释了自己如此抉择的原因。
“您……既然是零少爷做出的决定，我会尊重您的选择。”
[……说好的不走种田称霸流呢，宿主完全没有经过这种课程的辅导宿主想怎么改变现在的情况啊。]
羽织被庭院里带来的风吹得轻轻舞动，零在侍女充满信赖的注视下失意体前屈了。
他有点尴尬地撑着身体，不太好意思地在夸下海口后向注视着他的侍女提出了第一个请求。
“那个，能不能先把领地的地图给我看一下，出去玩了一圈完全没想着逛家里的领地，我这一开口就会暴露啊。”
*
零坐在主位上，这真是个能够很好地使用俯视的视角将底下的一切都收容进眼底的位置，或是精于算计或是以笑容掩饰内心的慌乱，所有人的神情一览无余。
“开始呈报今日领地中要处理的事宜吧。”
“啊、是。”
刚刚开始的时候零秉持着沉默就是金的态度，毕竟他也没学过如何当一个合格的领主，并且他也担心自己这漏洞百出的身份会暴露。
为了与继国家继续保持良好的合作，他不能以自己的身份出现，而是使用了兄长时透满的身份。
时透家族里除了侍女之外还有那么一些人知道他的存在，譬如管家、以及曾经家主大人手下的几个心腹下属，零与他们的想法一拍即合，即目前一切以稳定领地内人心为首要目标。
“啧，我始终不太相信我那位兄长大人会因为私奔这种事放弃自己曾经的理想。”
他一边听着属下汇报上来的各项杂事，一边和系统分析顺带吐槽。
[宿主站着说话不腰疼，有本事宿主别把税款账本和收支计划全扔给系统来做。]
听着系统的控诉零振振有词：“我这是合理进行废物利用。”
与他合作的下属武士们都寻了理由开始远走领地之外寻找时透满的下落，领地上的事务交由零与管家打理。
他们没法补上少主夫人去了哪里这个bug，于是一致对外宣称时透满离开家族的这些日子，是将少主夫人送回娘家探亲去了。
至于少主回来后夫人没有露面这件事……你是在觊觎新任家主大人的妻子吗？
宅邸里由侍女操持地密不透风，老老实实窝在房间里补了不少的课程和常识，零走马上任了一段日子，暂时觉得这生活还能喘得过气。
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