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季兰殊确实没时间见知府，他直接开了自己的私库，开办学堂，挑选年纪较小，心智坚定的哥儿进学。
至于如何让哥儿的父母信服，同意送自家哥儿进学堂？只要他们有脑子，自然不会放弃这难得的机遇——这可是楚王府办的学院，就凭楚王爷这个身份，足矣。
也有那怀着别样心思、心术不正的，不被发觉还好，一经发现，直接送去知凌那里。
进了学府的知凌并不安分，在季兰殊面前耍了几回手段，季兰殊不胜其烦，直接丢了座南风馆给他，让他去经营。
你不是自诩才情卓越，无人能出其右，且十分想为本王尽绵薄之力？那就将这手艺教与南风馆的小倌们，横竖是为本王做事，也算物尽其用。若是还想搞出幺蛾子，即使你是圣上送来的也照砍不误。
季兰殊这番作为，有关楚王爷想让哥儿自由自主的风声在江城中迅速扩散开来，哥儿们心中都对季兰殊这个王爷更是敬重，对他心生倾慕的不知凡几。季兰殊不论走到哪儿，都能被不相识的人大胆示爱。
于是他果断减少出门，在王府中陪自家宝贝儿子玩。
他对孩子很是上心，亲自照看他的起居饮食。小樊歆长得快，十个月大就会走路，整日迈着短短的小肥腿歪歪扭扭、跌跌撞撞的追着父王身后跑。
相对的，江城的知府与各大世族就不太乐意了。自从知府拜访王府，遭坐冷板凳后，他们就急了。
毕竟今年早已安排好入各府的哥儿全被季兰殊截胡了——有他护着，谁也不敢明目张胆的去抢人。
他们轮番拜访楚王爷，要么被年轻的楚王爷四两拨千金的给敷衍过去了，要么王爷面上答应得好好的，结果依旧我行我素。把人气得够呛。
于是一不做二不休，一纸奏折直接把季兰殊告到大昭帝那儿去了。
季兰殊的请安折子比他们的更快到达皇帝的案头。他在折子里先语气亲昵的问候帝王的身体状况、饮食起居，劝他莫要太过劳累，然后才提了自己的打算——
无论是男子、女子还是哥儿，都乃大昭子民。时下女子虽讲究三从四德，也有那才华横溢的奇女子，如正四品大理少卿苏妙苏大人。她屡破奇案，皇兄见微知著，心有沟壑，便破格录用。焉知哥儿中未必没有这样的人才。若将哥儿一生都锁于宅院内，未免太过可惜。望皇兄能斟酌一二。
为了让皇兄同意他这等同于离经叛道的举动，他颇为舍得脸皮，极尽讨巧卖乖之能事。
季兰承看完这折子后，直接就被气笑了。
明知道自己弟弟这般伏低做小是为哪般，但看着好几年都没对他撒过娇的弟弟难得有亲近他的意愿，心中虽涩，更多的是欣慰与释然。
于是朱笔一挥——莫要一时兴起，朕要见日后成果。
有了大昭帝的支持，季兰殊这边进展喜人，而得到风声，捧着银子找楚王爷的聪明人也渐渐多了起来。
远在京城的樊奕不负众望，一举考中头名，成为江城府年纪最小的解元！
季兰殊趁此时机，命人将樊奕乃哥儿之身的事宣扬出去。这消息一出，除了激励了很大一部分哥儿对前途的向往，更是令诸多学子发奋读书——他们总不能比不过一个哥儿吧？！
而远在落霞镇的樊家，迎来了一位特殊的客人。
林氏手里拿着儿子中举的喜报，还没从来得及高兴，一抬眼，就像被人定住了一般，愣愣地盯着楚王爷怀里长相酷似奕儿的小奶娃，久久失语。
季兰殊抱着樊歆恭敬地向林氏行礼：“子砚见过夫人。”
林氏连忙侧身避过，眼睛还愣愣的看着小樊歆，这孩子实在太像奕儿小时候的模样了。那眉眼，那小嘴，简直就是奕儿的翻版。一见到这孩子，她心中便涌起当初与夫君一同养育奕儿的时光，一时间只觉得恍然。
她越看心里便越是欢喜，心中不免想着这难道是……可奕儿这两年出门游学，来信并未提及他已有子嗣，这到底是怎么一回事？
恍惚间，她就见小奶娃扭着小身子下地，哒哒地跑到她身前，一把抱住她的腿，奶声奶气的朝她喊了句：“祖母！”
声音响亮，中气十足。
林氏心里一颤，有些手忙脚乱地将他抱起来，怀里的小奶娃软乎乎的，香香的，一双水汪汪的大眼睛好奇的看着自己，让林氏心里瞬间就软得一塌糊涂，下意识露出了慈祥的笑：“乖，乖，真是好孩子！”而回神后才疑惑又震惊的看向季兰殊：“王爷，这……”
季兰殊面上浮现愧色，低声将这两年的事情娓娓道来，怕林氏担心，他隐去了樊奕失踪半年的那段，改成在庄子里安心养胎，因担心家中牵挂才不得不隐瞒。
末了一撩袍角，单膝跪下，“是子砚的不是，隐瞒了夫人。夫人请放心，子砚早已请旨，为奕儿请封王妃。奕儿志不在内宅，子砚亦是如此想，只要奕儿想做的事，子砚定不干涉，更会支持他。”
林氏一手抱着初次见到的孙子，一手拿着儿子的喜报，对面还跪着一个位高权重的王爷儿婿，慌得着实不知如何是好，急忙避过身，连声道：“这可使不得、使不得！王爷快快请起！”请了他坐下喝茶。
她觉得今日之事，宛如做梦。
儿子出门几年，考中了举人不说，还是解元之名。在外游学，把人家堂堂王爷拐到手，居然连孩子都这般大了！
这简直……怕不是自己在发癔症吧？
忽然又想起最近传的沸沸扬扬的传闻，心中却肯定了几分。
她与夫君曾担忧过奕儿长大后，哥儿的身份一旦泄漏，一辈子都将会毁了。而楚王爷以一己之力，给了哥儿一个出头的机会，她心里对王爷甚是感激。如今再看，王爷这样做，她有些托大的暗忖：难道王爷此举是为了奕儿？
若真是如此，她顿时复杂万分。奕儿从小就有志向，意志坚定。若不是被她所累，想必早就功成名就。如今看来，奕儿依旧奔着心中所想，以自己所能去考功名。而她虽过了一段苦日子，但这几年她在村子担任教书先生，过得辛苦且充实，儿子已然长大成人，现下白白胖胖的孙子就在怀里，她还有什么可置喙的，想必夫君泉下有知，也同她一般想的吧！
更何况，奕儿的夫婿是大昭的王爷。
林氏收回心绪，定了定神，慈祥的伸手摸了摸孩子的头，温声问：“孩子可是起了名？”
季兰殊笑着应：“起了，名唤歆。”
林氏默念几遍，赞道：“好名字！只是为何……”？
看出准岳母的疑问，季兰殊眼中闪过温柔之色：“奕儿亲自取的名，我觉得很好。”
林氏见此，便不再多言，想到自己儿子，真是又高兴又气，忍不住问：“奕儿可说何时归家？”
季兰殊眼中闪过思念，脸色柔和下来，答道：“奕儿在京准备明年的会试。”
两人正说着话，门口忽然传来一个娇俏的少女声音：“娘亲！可是哥哥回来了？”
季兰殊与林氏一同朝门口望去，只见如芸如阵风般进来，左顾右盼的道：“哥哥？娘亲，是哥哥归家了？”
林氏脸色微沉：“芸儿！还不快向王爷见礼！”
如芸顿住，定睛一看，才发现娘亲怀里抱着个娃娃，旁边站着个青年男子，立刻整了整衣袖，又拨了拨鬓角，即刻恢复成端庄大方的模样，好似刚刚那风风火火的女孩儿不是她一般。如芸笑容得体的行了礼：“民女见过王爷。”
季兰殊笑着点头：“妹妹无需多礼。”
如芸有些诧异，不懂王爷为何如此说。林氏怀里的樊歆立即响亮的喊道：“姑姑！”
林氏忍不住亲了亲樊歆柔软白嫩的小脸，问到：“歆儿怎知她是姑姑？”
小樊歆得意道：“画……画！”
那小模样惹得几人不住的夸赞，如芸更是将他从林氏怀里抱过来转了好几圈。
不知不觉间，天色渐晚，季兰殊委婉的告辞，林氏将一块玉佩挂在樊歆身上，这是她与夫君定情之物，当年艰难之时，她都舍不得拿出来。本想赠予奕儿的夫婿，但王爷尊贵非凡，她如今给孙儿，也算了了一片心意。
她与如芸即使舍不得樊歆，却也不得不看着小人儿跟着他父亲走远，心里又高兴又失落。
坐在马车里的季兰殊呼出了一口气。岳母如此温和的态度，丝毫没有责怪他的意思，也不枉费他刻意放下身份讨好一番。
时光匆匆，秋霜渐浓，飘起了白雪。待到冰雪融化，春暖花开之时，会试终于如期而至。
樊奕铆足了劲儿，熬了几天，终于从贡院里出来。
他脸色尚好，只是身体略显疲惫，一出贡院的门，立即被等候多时的小厮接回了周老先生家。
几天后，贡院贴出榜，他的名字位列第一，是会元。
接下来只等殿试。
樊奕在周府中，又被周老先生盯着温书，时不时还要答复老先生出的题，可谓用功至极。
金鸾殿上，季兰承盯着那个身着蓝色宝瓶纹直裰，笔直坐着答题的青年，面上不动声色，眼中复杂之色一闪而过。
自家那弟弟在江城极力推动哥儿的地位，力求与天下男儿平等，这份心思是为哪般，他一清二楚。
心中不甘有之，无奈有之。然而看到兰殊一步步成长，变得有担当，心中更多的却是欣慰和与有荣焉。
无论如何，他始终是弟弟的皇兄，这就够了。
至于樊奕，即使是自己的小师弟，那也要看他有没有资格配得上自己的宝贝弟弟。
季兰承嘴角露出一抹笑，若樊奕考中进士，他会给樊奕选择：一是选择入仕。那么王妃之位与他无缘。二是保留两榜进士之名，安安分分当好兰殊的王妃。
他早早将此意透露给兰殊，想必兰殊心里也有了底。
不出所料，樊奕厚积薄发，三元及第！
鹿鸣宴上，大昭帝笑盈盈的看着同榜进士们纷纷向樊奕这个新出炉的状元敬酒，将手中的酒杯往左边移了几分。
身后的太监正要给陛下斟酒，却被一只手按住了，太监扭头一看，见是小何御医，立刻递上酒壶，低着头退下了。
何青跪坐在后，给大昭帝斟了酒，目光同样看向下方那个面容精致，气质冷清的小师弟，忍不住赞道：“小奕如今可谓是心想事成，若先生地下有知，也会欣慰不已吧！”
大昭帝侧头瞥他一眼，不可置否，在宽大的袖子下，有力的手掌却是捏了捏何青的手腕。
正在此时，樊奕放下酒杯，缓步朝陛下走来。
他一撩袍角，直直跪下，声音清越：“陛下，奕考中状元，不敢奢求陛下赐下官职，只求陛下恕罪。”
季兰承意外的挑高了眉，心中暗叹樊奕的胆气，面上疑惑问道：“樊状元何罪之有？”
樊奕朗声道：“禀陛下，奕乃哥儿，隐瞒身份参加科举，犯了欺君之罪，请陛下责罚。”
季兰承不语，目光扫向在场众人，见诸人面上皆是惊骇之色，不由笑道：“哥儿又何妨？大昭国内，无论是儿郎，女子，或是哥儿，皆是朕之子民。只要有才学，有能力，即使是哥儿，也有为大昭的昌盛献上力量！”
大部分人还未从“状元竟是哥儿”的震惊中回神，有那机灵的正想着以此作文章，不想帝王一番话，情势立刻就转了方向，心中对圣上的心意已有定论，立即跪下，山呼：“陛下圣明！”
季兰承笑道：“你虽有状元大才，可擅自隐瞒身份参加科举，此举甚是不妥。不过，你既是哥儿，能参加科举，想必还未成亲。朕倒想做回冰人，朕那不成器的弟弟至今未娶，不如就为你们赐婚，也算成全了朕的一桩心事。樊状元不必忧心当了王妃后，就止步后宅，凭你的才能，想必另有一番作为。”
樊奕脸上泛起丝丝笑意，重重磕了个头：“多谢陛下！”
众人刚消化完哥儿也能考中状元这一事实，转眼又被圣上赐婚的事给打蒙圈了，看向樊奕的眼神中无一不带着同情与怜悯——好好一哥儿，心惊胆战的瞒着别人参加科举，有状元之才，却因欺瞒圣上被赐婚给了那风流王爷当王妃，这表面风光实则糟心无比的境遇，也是令人唏嘘。
同年秋，楚王爷迎娶状元，封状元郎为王妃，而后又请立世子。
世人皆叹楚王爷风流不改，直到次年，帝王颁布新则——哥儿亦可入朝为官，而大昭朝的哥儿们对楚王爷夫夫推崇备至，人们才恍然大悟。
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