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纪迟倒是第一次听到这个消息，有些惊讶：“教廷的大部分信徒不也是平民吗？剑兰会就不怕起内讧？”
小少爷撇了撇嘴：“信仰的前提是能带来好处或希望，教廷在魔王城损失太惨重了，再加上王室的趁机打压，现在能维持正常运转就不错了，自然不会给平民多余的‘神赐’，久而久之，平民们宁愿去干点活多挣到一块黑面包，也不愿聆听冗长的教诲。”
小少爷说着叹了口气，一副看破红尘的沧桑模样：“所以说，这就是现实呐……”
“是的，现实总不可避免地夹杂着世俗欲望。”纪迟也背着手叹息一声，“比如某个人在发现圣珂莉的真实身份前，也是光明教廷的忠实信徒呢。”
“啊啊啊！你不要说话了！”小少爷想起年少无知的往事，脸色涨红，张牙舞爪地想扑上去掐纪迟的脖子，扑到一半却突然顿住了。
他这时离纪迟很近，双手无力垂下，轻声说：“这一年多来，我父亲一直没有放弃排查剑兰会，但只抓到了几个无关紧要的普通人，根本查不到凯瑟琳公主的痕迹……或者说，与她关联的痕迹，都被人抹去了。”
“但是，我父亲前几天正好在一个被杀的主教附近，他第一时间赶到了现场，感受到了……”小少爷长长的眼睫一颤，喉间哽了一瞬，“魔法阵的气息。”
“他说他从来没有见过那种模样的法阵，只要他再晚过来几分钟，魔法阵会把所有信息都抹去。绘制法阵的魔法师一定是个非常有天赋的人。”
纪迟脊背一僵，转脸望布兰登，眸中波澜涌起。
布兰登往边上走开几步撇过脸：“之后我就让他们不要再查下去了，反正剑兰会的目标不会再是我了，对吗？”
纪迟张了张嘴，不知道要怎么说，索性抿着唇，默不作声地陪着他走。
不过多久，两人已经来到了器械学院附近，布兰登还是侧着脸，默默凝望别的方向。
纪迟站定在学院门口，想了想对他说：“先不要想太多，说不定其中有什么我们不知道的隐情。”
小少爷呆呆啊了一声，还在一直盯着那个方向，不由自主说：“我觉得我没有想太多，我就说那个人很像你啊……”
纪迟一时间跟不上他的脑回路，一头雾水顺着他的目光望了过去，脸马上黑了下来：“哦，就是你说的很像我的女孩子？”
小少爷重重点了下头，随即反应过来，干笑着解释：“哎呀，就是身形有些像嘛，所以忍不住比较了两眼，等我看清了她的正脸，就会发现……嚯！那不就是你吗！”
在少女的容貌映入眼帘之时，布兰登瞪圆了眼，猛然转头看纪迟！
不远处，少女的五官沉静又精致，雪白的皮肤光滑又细嫩，乌黑的短卷发乖巧地缀在脸颊两侧，引来了不少路人惊艳的赞叹声。
布兰登一辈子都忘不了那张脸，他死死揪住纪迟的袖子，梦游般喃喃道：“所以那天是我在做梦，你根本没有去过弗伦沙漠……”
纪迟冰冷冷打断他：“醒醒，你现在才是在做梦。那天就是你对着我，整个脸红得不行，和当初面对圣珂莉有得一拼。嗯嗯，没错，就是现在这幅样子。”
少女见到了戳在学院门口的两个，脚步一拐，朝他们的方向信步走来。小少爷的脸又飞快地涨红了，手脚不听使唤地乱扭，似乎在找一个合适的位置安放。
然而少女却直接无视越过他，停在了纪迟面前，扬起一抹浅浅的笑：“纪迟。”
纪迟眼中闪过意外，也朝她微笑起来：“好久不见，克洛伊。”
小少爷第一次被别人无视，还是被拥有朝思暮想脸蛋的人无视，不满地哼哼唧唧两声，问纪迟：“你们……认识啊？”
纪迟不好说明克洛伊的身份，只是点头应道：“嗯，她是我认识的朋友。”
小少爷鼓起脸：“所以你在沙漠就是伪装成她的样子吗？怎么能做出这么失礼的事情呢！你要是不小心被通缉了怎么办，那她不就身陷危险中了吗！。”
纪迟忍不住啧了一声：“担心她我没意见，但你就不担心一下我为什么会被通缉？”
小少爷无辜回望他，一脸你会被通缉很稀奇吗？
“你会被通缉很稀奇吗。”克洛伊声调平平地说道，就在小少爷脸色一喜以为找到了知音时，她才继续说，“这是克洛伊从他的面部表情中扫描出来的信息。”
克洛伊想了想补充：“这是克洛伊在人类中见过的，最好辨认的表情。”
纪迟一时间不知道克洛伊这是在描述事实，还是在开玩笑，呵呵笑了两声：“你说得没错……”
克洛伊也认真看了纪迟两眼，蔷薇般嫩红的嘴唇微张：“哈哈，克洛伊在开玩笑。”
纪迟：“……”你这一年多到底学了些什么？
“克洛伊~~~我们一起去教室吧？你一定不知道三年级的教室在哪里吧？没事我带你去~”一个矫揉造作的声音从远方传来，听得纪迟和布兰登都忍不住皱眉。
他俩同时间抬眼望去，阳光下，一截银灰色的小辫在跳跃甩荡，林顿一脸荡漾地跑上前来，在看到两个男生的身影时，陡然沉下语调：“啊，你们找克洛伊干什么，你们是……”
他见到纪迟，扬了扬眉梢：“哦，是你啊！没想到在这里就遇到了，我还想着到教室给你一个惊喜呢！”
没等纪迟猜测是什么惊喜，他就率先秃噜出来：“没错！我也跳级了哈哈哈哈！”他说着不满地用拳头顶了一下纪迟的肩膀，“你当初也不和我说一下，我来学院的时候都惊呆了，一个人竟然能学习那么多职业！还是我认识的人！可惜我不知道怎么联系上你的传讯阵……”
纪迟看他一脸惋惜的模样，眸子一眯。
“不然就可以拿传讯信息来卖金币了对吧？”纪迟和克洛伊同时说道。
“哈哈克洛伊你还是这么了解我呀~”林顿笑了两声，转而一脸自豪地拍了拍纪迟，对克洛伊说道，“给你介绍一下，他就是那个魔法学院的纪迟，别看他这个样子，他可是——”
“克洛伊知道。”克洛伊点头打断他，琢磨一会儿，也学着他露出个骄傲攀比的表情，“他可是——”
纪迟意识到不妙，赶忙制止她：“别再说了！”
克洛伊：“——克洛伊的主人。”
林顿&布兰登：“？？？”
第86章
克洛伊在巴德的法杖店里满打满算也待了一年半了，这段时间里，她见过无数张生动的面孔，琢磨过无数种外露的或不外露的性格。
按理说，克洛伊早该将人类的生存法则学习得差不多了，然而不知为何，她始终保留着一份属于器械的特殊，这点她改不了，现在也不想改。
布兰登和林顿这会儿还用一种难以言喻的神情，惊骇地看着纪迟。在这个时代中，主仆关系虽然随处可见，也正因为如此，这种关系中尊卑程度也分割得愈发明显。
他们脑海中同时闪过一句话——纪迟你个狗东西！
纪迟有些受不了他们的眼神，将克洛伊拽过来低声问：“不是早和你说了，我不是你的主人，你叫我……”
“叫你纪迟就好。”克洛伊点点头，认真抬眸，眼里带有思考的轨迹，“其实我一直知道的，在人类的观点里，主人确实不算一个体面的词，但是在器械看来，主人才是它们存活的意义。而我不能否认我也是个器械，你也改变不了另一个种族的思想，不是吗？”
纪迟听过她的话，怔愣了一会儿，发现这小姑娘变了很多，她刚从维斯海域出来时，顶着个丑的要命的器械模样，勤学苦练想要成为一个人类。
而现在，她拥有一副完美的人类皮囊，却逐渐捡起了险被遗弃的器械之心，像是接受了最真实的自己。
“不过您放心，今天是特殊情况，克洛伊会记得称呼您的名字的。”克洛伊注意到边上两人愈发颓丧的目光，朝纪迟眨了下一边眼睛，像一个真正的人类小姑娘一样，狡黠又灵动。
纪迟：“……”我觉得我有证据怀疑你在坑我。
小少爷听完克洛伊的话更加崩溃了，复杂地看了纪迟一眼，蹬蹬蹬后退几步：“我、我、我先去上课了，回见。”
他说完一溜烟跑了，背影间带有几分悲愤，纪迟丝毫不怀疑等小少爷反应过来以后，他会被嘴到地老天荒。
林顿则更加凄惨，他和克洛伊在上一学年就认识了，并对她死缠烂打了一年，这会儿突然发现人家是真“有主”的，整个人瞬间萎靡了几分，前方一枚不甚落在地上的银币都没有注意到，颤颤巍巍地一脚就跨过了它。
纪迟无奈按了按额角，索性也懒得解释了，等时间一长，他们总会发现不对劲的地方。
*
第三年级的器械S班新转来了两个学生，一个是拥有绝佳天赋的林顿，他出生于帝国最贫困的地区，靠着自己的实力，一路闯进器械学院最好的班级，甚至还在第一学年内炼制出了一把【精良】品质的武器，成功踏入大器械师的领域，直接跳到三年级继续学习。
另一个转班学生就是克洛伊，她也是很传奇的一个人物，炼器方法和其他器械师天差地别。
其他器械师都是靠着感应材料性质来炼制器械的，这种感应的结果被他们等同于器械天赋。而要是按照这种方式来划分器械师，克洛伊就属于“半点天赋都没有的榆木脑袋，赶紧回家洗洗睡吧”的那一类。
但克洛伊给所有器械师带来了另一种可能——敏锐的观察和计算。
她能靠观察看出一块岩铁矿是来自于哪块产地、哪种气候、哪个岩层深度，然后据此进行周密的计算，最后她所计算出的结论，不会和林顿感应出来的结果相差多少。
但这条路子实在太野了，器械学院的教授们知道后脸都青了——这哪里是人能做到的事情啊！别说是一瞬间判断出材料的性质，就光光是背诵那些产地气候深度的前提条件，都能熬死几代人！
不过，不管过程如何非人类，能做出好器械的器械师就是优秀的器械师。
器械院长无奈，只能百忙之中批准了她跳级的申请。
至此，器械学院S班平静的小日子也算是彻底结束了。
身于一个天才汇聚之班，器械S班的教授其实还是很得意的，教导天才确实很有成就感，但前提是拥有足够的能力让这些天才听从教导。
教授站在讲台上夸夸其谈：“你们知道即将举办的器械竞赛吗！那是属于全大陆器械师的盛宴！大师、天才、工具、矿物，到处都流淌着金属与锋芒的气息！而我——就曾站在那万众瞩目的领奖台上，将知识与心血化作不灭的荣耀！”
教授的热血激昂没有感染到纪迟，他遮掩着脸，打了个大大的哈欠。
他算是发现了一个规律，不管是哪个职业的教授，总会给自己和自己的职业加上一层厚厚的滤镜。
这时候，就很适合由一枚尖锐的针戳破这层假象。
“教授——”林顿突然举手，目光灼灼地盯着讲台上。
教授用手指敲了敲桌子，和蔼地望向林顿：“你说。”
他教过太多的学生了，越沉淀，就越发现身份带来的束缚其实很小，真正让一个人闪闪发光的，取决于他们的处事逻辑，或许被称为灵魂。教授很看好林顿这种敢吃苦能奋斗的学生，他心想，这种学生一定要好好为他答疑，指不定自己就出现在一代器械大师的感恩手作上。
林顿兴奋难当：“教授是在器械竞赛上夺冠了吗！太厉害了！能为我们展示一下当时炼制的器械吗？”
教授笑容微微一僵，他习惯了学生们敷衍的夸奖，很少遇到想要深入了解的：“嗯……不能说是夺冠吧……排个七八名是有的哈哈。”
林顿失望不少：“那您一定带领了很优秀的学生去参加竞赛吧？”
教授笑容又僵了一些：“不……我是其中一个学生……”
林顿非常失望：“不过能位列前十，奖金应该不会少吧？”
教授笑容完全僵硬：“……我当时参加的是第一届，还交了不少的报名费。”
林顿失望透顶：“那没事了，谢谢您。”
教授无措地站在那里怀疑人生，这再怎么样也是一段光辉的履历，为什么他会感到惭愧？
纪迟同情地瞅了眼教授，他早就看出了这小子的真正目的，前面铺垫了那么多，还不是眼馋竞赛获胜的奖金。
教授平静了一阵子，打起精神顽强道：“我只是想说，这是个机会！尤其是在器械竞赛越来越盛大的如今，每个有能力的学生都应该去见识一下，哪怕连参与奖都没有，也能去看看自己与巅峰之人的差距！”
这时候，教授也反应过来，如何能调动学生们的热情了：“而且，这次竞赛夺冠的队伍将会获得一件神秘的礼物！”
纪迟闻言，眼皮重重一跳，猛然抬起头来，顿时有种不好的预感。
教授接受到纪迟关注的目光，高高挑起眉毛，有意无意说道：“据说那是锻造之神用过的物品，不过那不要紧，就算是个噱头，转卖出去，也能卖到几千上万枚金币吧？”
林顿倏然直起身子，凝重地面朝教授。
教授微微一笑，最后抛出一枚诱饵：“难得见你这么有兴趣啊，想要去试一试么，纪迟？”
克洛伊咻地站了起来，热切地看着教授。
教授：“……克洛伊你先别激动，先坐下，先不要收拾包裹，你们这节课都还没上完呢……”
教授突然开始觉得这些个学生有点难顶了，叹口气接着说道：“但是，这是很严肃的一场竞赛，这是你们需要关注的机会，想要真正入选它，所具备的条件也是很苛刻的。”
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