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“嘶！”莱恩斯猛地抽回手指，低头时正看到一直灰粽色的脑袋探出来朝他呲牙。
吸血蝙蝠的牙齿同样锋利，很快指尖就出现两个血红的小圆点。
“亲王，你的脾性真的和夜巡后院没训好的小猎犬一模一样。”莱恩斯合上披风，“哗啦”一声把扑过来要咬人的蝙蝠兜在了斗篷里。
莱恩斯回夜巡后把斗篷扔在了沙发上，坐在对面看安德烈伸着小爪子一点一点扒拉开厚重的布料，伸展了四肢，确保仪容仪表没有问题之后才变回了人的模样。
“莱恩斯，你的趣味真是有够无聊！”安德烈拿起沙发上的斗篷扔向莱恩斯，被后者稳稳接住。
莱恩斯说：“谈正事。”
“没什么特别的发现，算是圆了一些之前的疑问吧。”安德烈瞪了他一眼，不想与疯子一般计较。
“亨利是这个团体的头目，供奉一位神灵。女孩被认为是神赐的礼物。这些和推理的大致相似。他们对日行者进行刺激，殴打，放血，使用刑具。都被看作是对礼物的教导，为的是开发出真正的神的血肉。”
安德烈神情有些不爽，但顿了顿还是往下说到，“除此之外，他们还会一起享用礼物。”
莱恩斯身子僵了一瞬，不可置信地看向安德烈。
“别这样看我。从女孩的记忆里来看，他们的确这样做了。他们非常成功地激发了日行者的仇恨，导致了血脉觉醒。”
安德烈笑起来，露出欣赏和赞叹的表情：“女孩知道自己变了，却不告诉亨利。她在等待，等待一个能杀死豺狼的机会。一旦被亨利知道她转变为血族，就会被挖掉心脏做献祭，血肉被分吃。恐惧让她学会了收起獠牙。”
“亨利不知从哪里弄来了高等血族的血，注射导致了烫伤，激起了本能反抗。女孩是吸血鬼的事也暴露了。但有趣的是，高等血族的血同样是毒药也是良药，摧残身体的同时也强化了她的能力。所以在亨利想要剜掉女孩心脏的时候，她咬断了亨利的脖子。”
“如何？是不是戏剧又精彩。猎物变作狩猎者，举着猎枪的愚者最终自食其果。”安德烈讲完故事，询问莱恩斯的意见。
“我没工夫和你诡异的喜好共情，告诉我谁给了亨利这本日记上的话。以及那些血从哪里来。”莱恩斯并不搭腔，专心公事。
安德烈对他的不懂欣赏感到遗憾，摊开手说：“没有线索。幕后人很聪明。他的身份，容貌都不会向这些信徒公开，他是无所不知无处不在的神。他是拿着剧本的导演。莱恩斯，你遇上的是个难缠的家伙。”
“我再去问夜莺。”莱恩斯说。
“虽然不想打击你，但我猜夜莺也不会知道太多。包括我的那位“同胞”，可能也只是传递信息的低等血族。即便一环出现问题，他只需要丢弃棋子，而他本身不会有任何的损失……”
安德烈说着停下了，喃喃道：“丢车弃子。亨利死亡代表地窖行动失败，最后一管血族的血是他对功臣的奖赏。原来如此。”
“我想我们最好去一趟你的老相好那里。”安德烈想通了事情，抬头说，“如果还来得及的话。”
莱恩斯也想通了点门道，站起身带着人奔向木屋。
清晨，街市经过夜晚的洗礼变得杂乱。丢弃的啤酒瓶，洒落的菜叶和肉汁让街道看起来并不整洁。
这本该是清净的时刻，而某段街道上，却挤满了人。黑烟升起，隔着两条街道也能看到。
安德烈看都腾起的黑烟就知道他们还是晚了。
客人们被打搅了美好夜晚，显然都并不高兴。而地窖和木屋的贵客在太阳底下，就成了各色见不得光的亡命之徒或是德高望重的贵人。脸面经不起在街市糟蹋，所以大都离去了。
现在在街口围着的是好奇的居民和木屋的员工。
夜莺黑着脸指挥人往外搬着石头。
莱恩斯看了眼情况，让夜巡的人前去帮忙，自己转身问夜莺：“怎么回事？”
“没大事。那几间吸血佬的破房子爆炸了。该死的玩意，自己办不成事，搭上老娘七八间屋子，我说当初给钱那么阔绰。呸！”夜莺咬牙切齿。
她显然被人给摆了一道。
打开始对方就做了要毁尸灭迹的准备，一旦露了马脚，就斩草除根，压根没把夜莺放在眼里。
莱恩斯又叫了一部分人去注意那群被捕的流浪汉和女孩。
安德烈看着小有损伤的木屋，说：“不必去担心他们。这个人没有破坏的欲望。只销毁了和他有关的屋子证明这里面有可能指向他的证据。不然那些流浪汉在亨利的死被报道夜巡时就已经没命了。”
领命的副将不一会就回来了，带来的消息和安德烈猜测的一样。流浪汉和女孩都没有安全问题。
“这里的事情告一段落，他不会再插手或者启用这枚棋子了。”安德烈思索着问，“爆炸造成的损毁程度如何？”
夜莺愣了一下，似乎更生气了：“足够精准，就那几间屋子。不知道埋得什么东西，一点东西不剩，连带着砖块都成灰了。”
对此安德烈感到意料之中，对莱恩斯说：“看来对方更胜一筹，不仅全身而退，而且连蛛丝马迹都没留给你。”
莱恩斯似乎没有懊恼，看向木屋的眼神凌厉却带着兴奋。
厌烦和想要把臭虫揪出碾死的意图透过他挺拔的身躯传达给安德烈。
饶是强大的血族也得承认，有一种人类厌烦且强大。
莱恩斯就是这样的人。
一个理智，固执，不屑一顾的疯子。
“看来这位‘神’也要摊上不小的麻烦了呢。”安德烈看着莱恩斯，翘起嘴角。
第九章
北区血猎分会保持了惯有的庄严。
莱恩斯抱着一沓手写报告副本，候在会长办公室外面。
“会长叫您进去。”侍者打开门出来，做出邀请的动作。
在莱恩斯进门后，侍者等在外面，以防有别人打扰。
诺德桌上已经放了一份报告，翻开放在一边，显然已经被阅读过了。
“你说这起事件后面有血族在操纵？”诺德问，“莱恩斯，血族已经消失几百年了，你知道你的报告意味着什么吗？”
“有人打破了盟约。”莱恩斯如实回答，“并不确定亨利背后是整个血族还是单一的亲王或公爵。但这个人的在血族的地位并不低。”
“这件事不能公之于众。会引起骚乱。”
莱恩斯认同。
诺德卷着报告的边，说：“也不能告知教会。那群高高在上的神职人员会把整个北区‘洗礼’一遍的。”
“以保证人民的纯洁，没有撒旦在其中诞生。”莱恩斯补充道。
诺德头疼地看了眼莱恩斯：“我知道你不喜欢那些牧师，但教会比猎人更具有号召力。别把不屑摆在脸上，那只会招来不必要的麻烦。”
“谨遵教诲。”莱恩斯嘴上说着，态度也够端正。但诺德知道他显然不以为意。
“这件案子先这样。我会让所有猎人注意相关动向，一旦有可疑的情况就去追查。”
幕后的人跑得太过干净。后续诺德找人去木屋地窖查了，果真如夜莺所说炸得一干二净，一丁点线索都不留下。
而那些流浪汉对口的事亨利，亨利再上级有人这件事他们根本不知道。亨利一死，彻底断层。
对方就像断尾的壁虎，在夜灯照来之前逃之夭夭。
莱恩斯再不甘心，也只能暂且搁置。比起不露面的敌人，他有更关心的事。
“那个杀了人的日行者……”
诺德以为事情已经交代清楚，低头处理别的文件，闻声抬头看着莱恩斯，“怎么？”
“她还是个孩子。遭受那些对待以后，杀死亨利也是情有可原。”莱恩斯说，“血猎要怎么处理她？”
“莱恩斯。”诺德不赞同地说，“那个女孩已经不是日行者了。她是吸血的怪物，对人类留有仁慈是件好事，但对怪物共情，可不是猎人该做的事。”
“按照制度，她会被送去教会的治疗室。牧师会尽全力帮助她回归正道。这是你我都清楚的事情，不是吗？”
“您说得对。”
反驳没有意义。在街市养一只茹毛饮血的野兽，不是猎人应该做的选择。
莱恩斯退出诺德的办公室，走出血猎大门时，看到了冲他笑的安德烈。
安德烈手里抱着一只牛皮纸袋，油脂被炭火烤制的香味从里面散发。
“要尝尝吗？隔街排长队的牛排热狗。”安德烈从里面拿出一段黄油烤香的面包，夹着生菜牛排和黄芥末酱。
“你还会吃熟食？”莱恩斯接过热狗，看着对美味颇为满意的安德烈问。
“填不饱肚子，但品尝美食我是很乐意的。和你那位老不死的上司聊得如何？”
“我是去作报告，不是喝咖啡闲聊。”
“是吗？”安德烈打量莱恩斯，“那牢房里那个可怜的小女孩会有什么令人感动的特赦令吗？”
“……”莱恩斯啃着面包，没有说话。
猎人的缄默让安德烈感到有趣，同时也失去了对人类的兴趣。
事实证明，血族也有记吃不记打的时候。这个种族典型的高傲且崇尚大义。期待他们会对变成异类的同胞怀柔，似乎是个愚蠢的行为。
“意料之中。”安德烈说，“所以她会被送去教会听祷告，引用圣水，食用圣餐。在疼痛和饥饿中被悲伤地宣告我们忠实的信徒背离了神的道路，然后被烧死，对吗？”
安德烈等来的是莱恩斯的沉默，他耸着肩说：“不错的结局。”
享用完了人类的食物后，安德烈跟着莱恩斯进了夜巡的办公室，优雅地坐在棺材上表达自己的诉求。
“这个忙算我帮完了吧，是不是把佣金结一下。十四枚金币六银，还有我一整个钱袋。”
“你要回密林？”莱恩斯从抽屉里掏出一个盒子，里面堆着不少金币。
案件虽然告破，但幕后的人却没有露出马脚。
莱恩斯数出十五个金币来推给安德烈，“勋章已经给你了，两清。”
“……”安德烈想想自己的一袋金币，再想想那只做工精致，用料却随意的徽章，怎么想都觉得自己亏大了。
“奸商。”他控诉道。
“我对我的‘同胞’很感兴趣。”安德烈扬起下巴，把银环展示出来，“但我对这玩意儿可不感兴趣。”
“让一只没有限制的血族在街市游荡，你觉得血猎可能允许这样的事情发生吗？”莱恩斯感知到安德烈并不想放弃案子，变得游刃有余起来，“我可以尽量争取简洁的看管方法。”
安德烈温和地笑着，抬手掰断脖子上的银环，扔在桌子上：“那我等你的好消息。”
而后带着桌上的十五个金币潇洒离去。
古堡有段时间不见主人，显得阴森冷寂。
安德烈点燃壁炉，把翻到的酒杯扶起。
“弥撒？”
卷耳的小脑袋从阁楼栏杆间冒出来，看到安德烈“喵呜”了一声，从二楼扑进了主人的怀里。
安德烈赶忙伸手把弥撒接住顺毛：“你是不是瘦了？”
卷耳蹭着他的手，在指尖舔来舔去。
杯子里残留的鹿血到谁肚子里去了不言而喻。不过安德烈把弥撒自己丢在家里，本身就理亏，没在这件事上追究。
弥撒缠着安德烈，连猫粮都不屑一顾。于是安德烈之好抓一把喂一把。
喂饱了卷耳，安德烈抱着打着呼噜的弥撒进了书房。
墨水和羽毛笔显然许久未用，有些干涸。安德烈却懒得再去开新的墨水，于是断断续续的在信纸上写着字。
墨水独有的气味扰了弥撒的清梦，在安德烈怀里踢蹬着腿。
好在信不长，很快安德烈就属上了自己的名字，然后点燃火漆滴在信封上，盖上了一只印着荆棘的印章。
他站在窗口，不多会一队蝙蝠飞来，叼走了信封。
他揉着熟睡的弥撒的脑袋，吵醒了刚睡着的卷耳，“去沙发上睡。”
弥撒仰着头眯着眼享受，听到安德烈要把他赶出温暖的怀抱，顿时不乐意了。低头盘成一只橘色与暗金色的猫球，打起了呼噜。
对弥撒的耍赖安德烈有些无奈，最终选择了纵容。
月亮升起后，他怀里抱着弥撒，打开了古堡的大门。
在北区，比血猎更冷清的地方就是坐落在南边的教会。和临海的墓园一起，构成了一座属于死者和圣人的神的领域。
安德烈对这片区域没有好感，到处都是的十字架和不绝于耳的祷告声让他皱起眉头。
教会边缘的一座欧式建筑与洁白神圣的氛围格外不相符。沉重的棕木色和铁质栏杆把他装点的森严。
安德烈右手抱着弥撒，左手拖着一具半腐烂的尸体。在看门的教徒发现他时，笑了起来：“嘘，你什么都没看到，什么都不记得。今晚有个美妙的月亮，所以你看着看着就入迷睡过去了。”
教徒眨着眼，无意识地跟着念到：“对，对，今晚的月亮很美。”
等守门人熟睡，安德烈肆无忌惮地推开了治疗室的门，托着尸体走了进去。
治疗室布置得空旷，除了大厅正中央的神像和讲台，周围都是干净的墙壁。流彩玻璃窗导致清亮的月光变了味道，洒在地面。
忏悔室外上着锁链，安德烈可以在空气里闻到不少血液的味道。
大厅过后是一个个小房间，门挨着一个又一个，想必房间也不会太大。
安德烈在一间屋子外停下，掰断了上锁的门把手，推开门后看到了被锁链绑缚的女孩。
女孩身上有不少烧伤，脸上也斑斑驳驳。伤口缓慢愈合，皮肉复合的疼痛让女孩额头泛起一阵冷汗，只是她嘴上上着镣铐，喊不出声来。
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