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等红绿灯时他回头看了一眼洪诗雨，洪诗雨当时还站在路牌下。
一去一回，已经是十点半。付云聪回到路牌的位置，洪诗雨不在。
在“穿过江面路看看是否能追上洪诗雨”和“回家”之间，付云聪犹豫了几秒钟。他选择了后者。
回到家时将近十一点，付云聪打算去洗澡，手机闪动，班群里班主任问：洪诗雨还在学校吗？
班长回复：我关门的时候没见她。
手机没电关机了。付云聪没把这些对话放心上。直到第二天抵达学校。早自习开始了，洪诗雨没有出现，他忽然想起班群里简短的对话。
仅一个上午，洪诗雨失踪的消息传遍了整个年级。
在余洲面前，洪诗雨仍站着。她是一个幻影，一座静静的雕塑，有永远凝固但新鲜的表情。
她似乎仍活着。
姜笑冲到付云聪面前，她和洪诗雨的身影重叠了，仿佛是那个好脾气的女孩在说话。
“你根本不是为了帮她！你是在赎罪！”姜笑推了把付云聪，付云聪低头没反驳。
她的眼睛红着，被柳英年拉住了。
“只要你当时……你当时……”姜笑发现自己在重复付云聪的“如果”。
如果这样，如果那样。如果时光可以倒流，如果选择可以重来，她知道付云聪不会离开江面路路口，也不会就这样回家。
付云聪抬头看她。从他们进入这个“鸟笼”开始就没有一天停止过的雨，仍在不停、不停地飘落。
“有很多人帮我，很多历险者都愿意找出凶手，来换取我所说的秘密，或者他们就只是……单纯地想让洪诗雨解脱，让真相大白。”付云聪说，“但我的真相，我自己的秘密……我只跟你们说，就这一次。”
负责侦办案件的父亲问过付云聪当夜行踪。因为江面路路口的一个拾荒者见过付云聪和洪诗雨在路牌下说话。
付云聪对父亲坦白了一切。父亲静静看着他，他在那锐利如刀的沉重目光中流下了眼泪。
从此他每个有闲暇的白天夜晚，都会流连在江面路。他无数次重走洪诗雨当夜的路径，从校门到江面路。他试图从已经恢复热闹喧嚷的路面上，寻找他的同学可能留下的踪迹。
洪诗雨的骨骸从江底找到时，付云聪也在渡口。他看不到骨骸，只看到人们在传：骨骸上有临江中学的校徽，是个女孩子。
所有人都想起曾失踪的少女。校园里又开始流传着和洪诗雨相关的传言，她乱交朋友，她怎样被袭击。
“对不起。”付云聪说，“姜笑，对不起……如果我……”他深深喘气，“洪诗雨不会出事，也许，你也不会出事。”
在“鸟笼”里的一切都只是幻影，是假设。姜笑心里明白，但她没办法不迁怒付云聪。
付云聪一开始的坦率，现在看来全都是有意识的隐瞒。他死死保守着自己的卑鄙秘密，截走了还原事实的一块重要拼图。
“别把自己说得那么伟大！”姜笑大吼，“你和这个‘鸟笼’都让我恶心！”
她甩开柳英年的手，指着付云聪：“我不会留在这里。你永远也不会得到原谅，洪诗雨会永远、永远憎恨你。你也是杀死她的帮凶！”
她大步奔跑，穿过江面路。
柳英年迟疑了一瞬，余洲追着姜笑离开。
目送鱼干和柳英年一路紧随余洲，樊醒和许青原留在原地，相互看看。
“何必呢？”许青原说。
樊醒：“是啊。”
许青原难得找到一个和自己有相同看法的同伴，很赞许地冲樊醒点头：“浪费了他的天分。”
樊醒看付云聪。他想问许多问题。
为什么要营造这样一个牢笼？这个牢笼除了困住付云聪之外，没有任何意义。他为所有来到此处的历险者营造了足够他们安稳生活的世界，甚至满足他们的游乐需要。他在“母亲”手底下竭尽全力保护素昧平生的余洲和樊醒，而明明哪怕历险者死在“鸟笼”里也会重生，身为笼主，他实在没有任何这样做的必要。
樊醒仍记得自己的手按在余洲胸口上，感受到的搏动。真正的人会这样困囿自己？为了忏悔、为了赎罪，或者为了其他没必要的情绪？
“……这也是本能吗？”樊醒低声问自己。
许青原轻笑：“是人性。”
樊醒看他：“人性是善还是恶？”
许青原顶了顶渔夫帽：“人性是，该善的时候善，该恶的时候恶。”
挂着“幸福鲜果”招牌的水果店门口有不少顾客。苹果新鲜上市，正在搞活动，人们排起长队抢购。
有一个人走出铺子，与跑来的姜笑擦肩而过。
姜笑立刻站定。
店里店员、顾客，人人面目模糊，只有那和她擦身、甚至穿过她身体的男人，是一张清晰的脸。
“一哥，”店员从店里跑出来，“苹果没拿。”
他递给那人一个布袋子，布袋子里全是拳头般大的苹果。
“哦对，忘了。”男人笑道，“我妈最馋这一口。”
“老板，你妈好点没？”有熟稔的顾客问
“好多了，多带点水果补充营养。”男人说，“还不能下床，在家呆着无聊，我回去看看。”
水果袋子系紧了，沉甸甸挂在车头，里头果子一个个圆滚滚。男人骑的正是那天他们在长盛修车行看到的黑色小电车。
电车启动，朝僵立的姜笑撞过去——随即穿过姜笑的身体，远去了。
余洲追上姜笑，他随着姜笑目光看去，骑电车的男人只留下一个背影。
“……是他？”
余洲发现姜笑攥着拳头，微微发抖。他以为姜笑害怕，忙说：“只是幻影，他伤不了你。”
姜笑咬着下唇：“我是高兴。”
她激动得难以自持。“原来他……他长这样。”
恨意忽然之间有了一个具体的目标。
“你确定是他吗？”柳英年追问。
“……是他。”姜笑斩钉截铁。她记得那人的体格，记得那人喘息的方式，还有压在自己身上那种令人作呕的压迫感。胡唯一，幸福鲜果的老板，姜笑毫无疑问地确认，他就是袭击自己的神秘男人。
姜笑一刻钟也不想在“鸟笼”里逗留，她憎恶付云聪，以至于对整个“鸟笼”都看不顺眼。
收拾好要带走的东西，她催促余洲起行。
余洲现在成了队伍的核心，但樊醒和许青原不在。
询问之下才知，这两个人去了码头，说是要在离开之前，尽量在这儿多带走些有用的东西。
“我去找他们。”余洲说，“鱼干也被樊醒拐走了，真是……我把鱼干找回来。”
看他离开，姜笑和柳英年面面相觑。
“他到底知不知道樊醒不是自己妹妹，更不是小孩？”姜笑咬牙道，“他也太好骗了。樊醒看样子就知道一肚子坏水，余洲是真单纯还是装的？”
柳英年翻开自己的笔记本，想了想，问：“昨天晚上看到的那个怪东西，你知道是什么吗？”
他在笔记本上画下了怪物的模样。
姜笑长长一叹。队伍里没有一个正常人。余洲樊醒和鱼干身上一堆秘密，又拒绝说出怪物的来头。许青原浑身散发危险气味，姜笑至今不能忘记这人作为新生者，在雾角镇上居然毫不犹豫对古老师出手，刀子直接扎进古老师的脸。
柳英年不遑多让：身为调查员，即便在这种今日不知明日事的时候，居然也仍旧尽忠职守地记录着“鸟笼”里的一切。
姜笑转念一想：自己也没好到哪里去。
“你记这么多有什么用？”她问柳英年，“你和余洲一样，也幻想自己能回去？”
柳英年推推眼镜，十分惊诧：“幻想？当然不，我说过的，有人曾从‘陷空’中回到现实。”
姜笑一怔：“这不是你忽悠余洲，想骗他自杀，你好观察死亡的影响吗？”
柳英年一下涨红了脸：“不是！……好吧，我只是没把所有的要素说完。”
姜笑蹲下来，和他平视，忽然也变得严肃起来：“……柳英年，你别骗我，真的有人曾经从这鬼地方回到……现实？”
“千真万确。”柳英年答，“虽然我只是刚入职的实习生，但这是明确在《灰烬记事》上记载的案例，我看过。国内只有一例，就是那个历险者，把‘陷空’和‘缝隙’的许多秘密，告诉了我们。”
码头上，樊醒正在逗花姨的女儿玩。
经历了昨夜的怪物事件，城市里许多还能离开的历险者已经纷纷从车站脱离“鸟笼”。剩下没走的，有的是在这儿出意外死去的人，还有便是花姨这样，即便有危险也不乐意离去的。
“下一个‘鸟笼’还不知道是什么情况。”花姨说，“就算这里有怪物……但怪物不是被付云聪打跑了么？”
留下来的人们相互间流传着这样的传言：怪物是“鸟笼”的产物，而付云聪足够强大，他可以打跑怪物，保护所有人。
虽不知道这是哪里出来的传言，但巩固了人们长留的决心。
“大人最擅长什么，你知道吗？”樊醒笑嘻嘻问小姑娘，“是自我欺骗。”
鱼干在他头顶打呵欠，远远望着许青原在码头杂物堆上翻找。许青原拽出个背包，往里面揣了两把小刀，很快又找出一把切肉刀，他观察片刻，也放进了背包。
鱼干：“……鱼家怕那个人。”
它揪住樊醒的头发打滚：“樊醒，你吞了鱼家的心脏，鱼家以后就是你的鱼了。”
樊醒把它抓下来，扔到水坑里。鱼干从浅水里露出个脑袋：“鱼家以后会一直陪你的，你爱鱼家吗？”
樊醒烦得很：“滚。”
鱼干：“你有我哦，我爱你哦。”
樊醒：“……母亲不要我，我并不伤心。别安慰了，听你说话可真烦。”
鱼干在水里游动，小姑娘惊奇地看着空无一物的水坑不断凭空溅出水花。“你听谁说话不烦？余洲吗？”鱼干嘀咕，“你又喜欢人家，又不跟人家坦白。他前男友和久久……你就打算这样糊弄过去？”
樊醒：“谁说我喜欢他？”
鱼干一跃而起：“我的妈耶，你这没心肝的狗男人！你还想吃余洲？！”
樊醒：“当然，不吃他，我怎么拿回深渊手记。”
鱼干惊呆了。
樊醒：“欲擒故纵，你这种无脑鱼不懂。现在我要把余洲勾到我手里，让他对我死心塌地，你别添乱。”
鱼干甩他一脸水：“他保护你多少次了？你现在跑出来，还不是为了等他来找你！你好渣啊！我都干巴成这样了，你比我还渣！”
樊醒没反驳，继续逗小姑娘玩。他热络起来，性格十分讨喜，人又漂亮得过分，小孩分不清他性别，一口一个“姐姐。”
“我是哥哥。”樊醒顿了顿，“久久，我是哥哥。”
小姑娘跟他争辩：“我不叫久久。”
樊醒把她松松怀抱在怀里，脑袋靠在她头顶。远远的，他看见余洲身影，从细雨蒙蒙的路上小跑过来。
他立刻放开怀里小孩站起。
鱼干：“……这么远，他看不到你的。”
樊醒：“闭嘴。”
余洲却拐进了江面路。
在这个永远布满阴雨的城市里，他吃惊地发现，江面路上空，雨居然停了，一层浅浅的蓝色透过灰白色阴云，影影绰绰。
江面路的路牌下，付云聪仍在。洪诗雨也仍在。
付云聪长久地凝视洪诗雨，少女不会老去的年轻的脸，洋溢着他见惯的，好脾气的笑。
“……什么？”少女问。
“我陪你走这条路。”付云聪说，“现在。不需要你等五分钟。”
洪诗雨：“好啊。”
付云聪：“……对不起。”
眼镜遮挡了他的表情，余洲只听到他深深呼吸，压抑自己的鼻音。
“我永远不会原谅你。”洪诗雨清晰地说，“你在‘鸟笼’里呆一天，你就要受一天的惩罚。你错过了救我的机会，也错过了救其他人的机会。如果胡唯一对我下手时你能出来阻止，不会有后面的事情发生。”
她在用洪诗雨的声音，说付云聪想跟自己说的话。
付云聪只是点头：“嗯。”
洪诗雨沉默了片刻，突然快活起来：“那罚你陪我打羽毛球吧。我很厉害，不会放水的。”
付云聪：“嗯。”
他捂着脸，不停点头，眼泪从指缝滴落。
回到伙伴身边的路上，余洲看见灰暗的天空一分分变亮。
日光与蓝天下，城市明亮、干净、透彻。
囚笼一般的“鸟笼”，永不能离开的笼主。余洲走在被阳光照得闪闪发亮的路面上，心里涌起一个还不能解答的问题：
谁是第一个进入“缝隙”的历险者？
车站里，离开“鸟笼”的门永不关闭。姜笑从许青原包里抢了烟，咬着，但不点燃。
蓝天下城市的繁华与颓圮一览无遗，柳英年问她：“你真的不回家看看吗？”
“付云聪没办法复原我的家。”姜笑说，“他就算有最好的记忆力，可又没去过。”
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