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“好久没有熟人来了。”发出声音的喉咙仿佛许久没有说过话，嘶哑粗粝的女声，她轻轻一笑，“……居然是樊醒。”
一滴水从她指尖滴落，黑色的水。水并不落入水中，而是迅速在空气里鼓鼓地形成一个小小的浑圆水滴。胸口的眼球紧盯着水滴，随着它的目光，水滴穿破黑雾，离开裂谷，朝不速之客的所在处飞去。
“樊醒！”鱼干忽然大声喊，“听见我说话吗！”
怪物背对众人，正与收割者对峙。他身形高大，超出人类的认知，尾巴从腰椎部位生出，与体型毫不协调。余洲看着这怪物的背影，目光落在鞭痕上。
樊醒说过，“母亲”并不爱她制造出来的这些“孩子”。它用各种理由惩罚孩子，在他们身上留下永远不可消除的鞭痕。当樊醒还是人形的时候，这些鞭痕在他的皮肤上形成黑色的斑纹，如同纹身。
而当他现出真实形态，被责罚的痕迹彻底复原。背脊、胳膊……没有被鳞片覆盖的皮肤上沟壑纵横，仿佛鞭痕是上一刻才留下，没来得及愈合。
樊醒微微侧头。他的脸仍是樊醒的模样，一双眼睛日光中已完全变作澄金色，开口时声音低沉。
“不必喊安流，”他说，“以后叫我就行。”
余洲一颗悬着的心忽然放下了。还懂得开玩笑，至少他改变的只是外表形态。
这不是樊醒第一次在他呼唤“安流”的时候救他。那颗原本属于安流的心脏成为了樊醒的所有物，这让他和余洲有了一种血脉的联系。
余洲也是第一次见到这样的樊醒。很奇妙，他丝毫不觉得畏惧，樊醒异类的的体态也不让他感到一丝一毫的害怕。与他同样反应的是对“鸟笼”中一切特异之物拥有兴趣的柳英年。其余人多多少少都有些恐惧，不自觉在尾巴围成的狭小空间中靠拢在一起。
樊醒的尾巴像是蜥蜴的尾巴，但更长、更漂亮。他的四根手臂令余洲想起曾见过的“缝隙”意志，只不过如今四条手臂完全是植物藤蔓聚拢而成，浅淡的灰色，不似人手光泽。
樊醒现身瞬间，已经距离余洲等人很近的收割者被震开。许青原趁老胡怔愣，从他手中夺回姜笑，把他的猎枪也抄进了手里。
老胡一开始并不认为许青原是厉害人物：这人成日戴着渔夫帽，不说话，爱跟在姜笑和柳英年身后瞎逛，熟悉野外生存技能，怎么瞧都只是个性格沉闷的驴友。
但许青原一亮身手，老胡立刻知道这人不是自己能对付的。他举起双手作投降状：“现在情况危急，我们历险者应当团结一心，不要自相残杀。”
许青原把姜笑护在身后，猎枪端在手中，枪口始终对准老胡。
“闭上你的狗嘴，胡唯一。”许青原说。
老胡没料到这里有人知道自己真名，脸色一白，仍勉强说道：“去旋律的路径只有我知道。历险者，你们激怒我，没什么好果子吃。”
巨响从空中传来：樊醒的四根手臂化作盾牌，挡下了收割者的攻击。
樊醒狠狠笑骂一声：“果然得这副鬼样子才扛得住！”
藤蔓构成的盾牌中伸出无数浅灰色长枝，钻入收割者周身笼罩的黑雾，捆缚黑雾包裹着的骸骨。把骨头从黑水中捞出来一般，藤蔓强行从黑雾里拽出了那具苍白的尸骸！
樊醒长笑，藤蔓绕住尸骸颈骨。但未等他折断，藤蔓忽然全数断裂。尸骸从空中坠落，迅速被黑雾吞没，收割者再次直立，还未等形态恢复立刻冲樊醒挥动镰刀。
这一击又狠又重，樊醒还没从藤蔓断裂的痛苦中恢复，盾牌只成形一半。他被击得往后退了两步，几乎踩到余洲。
“……别留在这里，快走！”樊醒大喊，“这个收割者不好对付！”
尾巴抬高了，给众人留出了移动的空间。
两个从河中走来的收割者被樊醒震开后再度疾奔回到河边。
文锋忽然端起猎枪，指向樊醒后背。
余洲不假思索，立刻扬手拦在枪口前。他根本来不及感到怕，心脏剧跳着，他听见自己声音发抖：“不！”
枪管一抬，枪声响起，一个小小的收割者应声被弹开：它行动轻快，还差一点儿就跃上了樊醒脊背。
“一对四你怎么打！”文锋把跟前的余洲推开，根本不屑于和他交谈，只朝樊醒大吼，“如果势必要牺牲，要牺牲的也不是你！”
季春月大喝：“文锋！”
文锋紧接着说下去：“我或者春月留下来，剩下的那个和老胡一起，保护其他人离开。”
樊醒大笑：“滚吧！我不需要别人帮！”
他再度挡下收割者一击，声音发颤：“快走！这不是我的最终形态，你们在这里，我无法完全释放力量。”
他回头：“安流，把余洲带走！这些收割者是有备而来，在这里伏击我们的！这玩意儿太臭了，我认得这味道！”
争执中，季春月射出弩箭，许青原也开了枪。两个靠近的收割者被击中，后退数步，再次疾奔。
许青原把枪塞在姜笑手里，从姜笑手中夺下她的小刀，直奔跑得最快的收割者而去。收割者手中没有武器，但黑雾就是它捕获猎物的工具。许青原摘下自己的渔夫帽，露出噌亮的光头。
他的后脑勺有一道十分明显的手术刀痕，蜈蚣一般。
渔夫帽罩在收割者脑袋上，直接穿过了黑雾。有这层布料的阻隔，许青原的手一开始并未被黑雾侵蚀，帽子立刻压在了收割者的头骨上。
收割者手脚和躯体的黑雾爬上许青原的身体。他用渔夫帽找到头骨，另一只手抓紧小刀卡在头骨下方的颈骨上。一手使力，一手猛拧。
咔嚓脆响，收割者颈骨断了。
许青原毫不恋战，他抓起渔夫帽和小刀狂奔回众人身边。文锋和季春月同时朝追赶他的另一个收割者射出子弹和弩箭。同伴的死终于让那收割者顿了顿。它转换了目标，朝樊醒奔去。
许青原抖抖手里的帽子，帽内都是细小的黑色颗粒。他直接把帽子扔给柳英年：“给你做研究。”
除了帽子，他还扔下了一截骨头。
是那收割者的手掌和腕骨，白森森，最窄的手腕处有一个金属铁环。
“这就是你们旋律营地的标记？”许青原说，“胡唯一，你当的好领袖。”
胡唯一试图抢走那手腕，姜笑一脚踩住。他后退两步，窜上了马车。
季春月的□□对准胡唯一的脑袋：“老胡。”
胡唯一无法就这样离开，片刻踟蹰后恨声道：“我带你们去旋律，但你们不能把这里发生的事情告诉任何人。”
许青原立刻应：“成交。”
他并不知道收割者身份，击杀收割者也只是为了震慑胡唯一并威胁他，尸骸上的标记手环是意外之喜。柳英年不肯接他的渔夫帽，许青原便用渔夫帽装着那截骨头，跳上了马车。
他决断迅速，行动也迅速，胡唯一在马车前座回头，从许青原开始，一一仔细打量这几个人。
“你们队伍里原来不止一个怪物。”他怪笑，“小姑娘，故意靠近我身边，让我占便宜，你又是什么东西？”
姜笑暂时压下了杀意。她冷冷答：“你的刽子手。”
季春月最后一个跳上马车。文锋不想走，但被樊醒卷起来扔上了马车。
只有余洲还站在地下。
在他面前的空中，一颗黑色的水滴，眼球般滚动。
水滴映出樊醒和余洲的身影，天空、大地，全数映照在它狭窄的表面，一个小小的弧形天地。
余洲的胸口忽然涌起一股强烈的恐惧。这恐惧来源陌生且莫名，他瞬间明白：这不是自己的恐惧，而是鱼干和樊醒的。
樊醒回头，伸出他奇长的手臂，抓向那滴水。
鱼干从余洲手中跃起，它比樊醒更快，直接向水滴冲撞。
水滴碎裂，黑水炸开，一部分裹住鱼干，一部分如同粘稠的线落在地面。
以黑线为界，普拉色大陆的土地裂开了。
余洲脚下一空，落入裂缝。
樊醒长啸，他的藤蔓在未愈合的疼痛中疯狂伸展，捕捉了眼前三个收割者黑雾之中的骨骸。黑雾侵蚀藤蔓，藤蔓不断碎裂，但新生的藤蔓立刻又卷曲而上。
樊醒却不能从裂缝中抓起余洲。他心一横，拉着三个收割者，紧随余洲之后冲入地裂的深渊。
大地疯狂震动，胡唯一一甩马鞭，马车疾行。
姜笑抓住他的衣领：“停下！！！余洲还没……”
“想死的就自己跳下去！”胡唯一吼道，“松手！”
许青原按住姜笑，姜笑在他身边挣扎。在樊醒跃入深渊后，震动停止了。马车进入密林前，姜笑看见裂缝不再延伸、扩大。
它如伤痕般横亘普拉色大陆。
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作者有话要说：
鱼干：你说什么？谁是吉祥物？谁想做吉祥物？嗯？
余洲：那你是什么？
鱼干：我要做海王。
第45章 收割者（13）
从彻底的黑暗中，一道光劈开混沌。随即黑色的液体从鱼干身上流走，它的视力恢复了。
失去了心脏，它感觉大不如前，樊醒一直说能从收割者身上嗅闻到熟悉的气息，但直到彻底被这种气息笼罩，鱼干才想起它属于谁。
它躺在一个柔软的垫子上，有人用修长光洁的手指，一下下地摸它的骨头。
鱼干打了个颤。
“这么久不见，好不容易来了，连个招呼也不打。”女人的声音嘶哑，带似有若无的笑意，在鱼干小脑袋上轻轻一点，“安流哥哥最会惹人生气。”
“……小十。”鱼干动了动鱼鳍，“我不知道这里的‘笼主’是你。”
女人凑近了看鱼干。
她没有眼睛，虽然有一张人类的脸庞，但鼻梁以上的部分被银白色长发紧紧罩实。鱼干记得，她也是“母亲”的失败作品。有人类的一半躯体，但仍旧不是让“母亲”满意的人类。
小十阻止鱼干拨开她的头发。在她的整个躯体之中，头发占据了一大半体积，长到脚底的浓密长发是银色的护甲，把她的头颅和下半身保护在护甲之中。
小十张开了口，她有非常漂亮、柔和的下半张脸，脖子以下一直到肚脐，覆盖了和樊醒相差无几的鳞片，鳞片上布满血红的细长鞭痕。粗细不一的鳞片远没有樊醒身上的那么规整，且是一种深邃的蓝黑色。
“樊醒也来了，我闻到了他的味道。”小十说，“我们都以为他和你没了，原来你俩在一起啊？”
鱼干一甩尾巴：“谁要跟他在一起！你不要侮辱人。”
小十压着它尾巴：“别骗我，安流。从他诞生那一天开始，你就最喜欢他，别以为我们都不知道。”
鱼干：“他用刀子扎我！”
小十：“你们来这里干什么？”她手上力气稍重，鱼干尾巴像是被巨石压住，根本挣脱不开。“怎么这么可怜？”小十又说，“你还没拿回心脏？”
鱼干只答前面的一个问题：“简单来说，我被樊醒找出来了，我们为了躲避母亲，所以在‘鸟笼’里流浪。误打误撞，进了这里。”
小十：“哦？”
鱼干：“是真的！”
小十勾起一缕头发，用它挠鱼干的骨头：“那，深渊手记，在谁手上？”
余洲从地上坐起。他牢牢抓住自己的背包，推了推身边的樊醒。
他没想到樊醒会追着自己落下来。
樊醒追上余洲之后，把他抱在身前，本来是想飞出去的——他身上那四只手臂之中的两只，化作巨大的翅膀状骨骼，开始扇动。
但裂缝中有极强的拉力，樊醒没能与之抗衡，两人一直不停下坠。
不止坠落了多久，周围始终是一片漆黑，余洲眼看着头顶那一缝亮光渐渐消失，最后自己与樊醒被黑暗彻底包围。
“笼主是我的姐姐。”在风声中，樊醒的嘴唇贴上余洲耳朵，交换秘密般，“排行第十。”
小十没有名字。“母亲”制造的孩子中，能被她赐予名字的少之又少，安流和樊醒是特例，另外还有几个也是她喜欢的小东西，她愿意思考名字，让自己的孩子变得更为特别。
但其余没有资格得到名字的，便没有这个幸运了。
小十是安流喊开的，她和安流拥有同一类母亲：同样诞生于海豚的子宫中，她比安流多了一些人的部件。
但她仍旧不是人。
“我知道为什么四时钟会出现在这里了。”樊醒保护着余洲，为他遮挡剧烈狂风，大声说，“四时钟是母亲给安流的玩具！那时候小十刚刚诞生，安流照顾她的时候，常常用四时钟逗她玩！”
被母亲驱逐时，小十选择了四时钟，这个安流遗留下的小玩具。
“那她不会伤害安流，也不会伤害你，对不对！”余洲大声问。
两人终于落地时，樊醒力竭，摇晃着瘫了下来。
地面闪动着幽微的光线。余洲仿佛身处无水的海底，他看见无数只有指甲盖那么大的小水母，晃动细长的鞭丝在空气中游动。淡蓝色的小灯盏，小眼球，小焰火。它们在起伏不平的地面上贴地游动，从余洲和樊醒的身体上飘摇而过。
“樊醒？”余洲又推了推樊醒，“你怎么样？”
樊醒抱着他的时候他已经发现，樊醒在微微颤抖。
收割者身上的黑雾切断和腐蚀了藤蔓。那是樊醒手臂化成的藤蔓，借着蓝色的微光，余洲看见樊醒手臂上除了鲜血般的鞭痕外，还有黑色的裂口。
“疼死了。”樊醒哼道。
余洲擦去他头脸的冷汗。忍着巨大疼痛落地，樊醒已经没了力气。他胸口胀痛，那颗原本不属于他的心脏仿佛就要爆炸一般，他连动弹都不敢。
“我先躺一会儿。”樊醒说。
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