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理查德国王不想和情妇讨论这种话题，就敷衍地嗯了一声。
劳瑞斯夫人却理解为对方正在听，就继续说：“打从结婚那天起，王后就病得厉害……我瞅着，她可能……唔，可能不大适合做王后呢。我这么说，倒也不是有旁的意思。只是……陛下，您信命数吗？好比您的命主星是火星，王后的命主星是水星，因为水火不相容，彼此相冲、相克，才导致了这般多的磨难，所以，只有分开了，才能各自安好。”
理查德国王不由睁开眼睛，似笑非笑地看了她一眼。
然后，他仿佛随口调笑地问：“哦？既然王后命数同我相克，那谁的命数又同我相合呢？莫非是夫人你吗？”
劳瑞斯夫人的心就砰砰砰地跳起来。
她忙拿手肘撑起了上半身，又故意要微微侧着，任由头发垂了几缕，只因这样的姿势，最为妩媚，且又能展现其傲人的身材，而从国王的视角来看，刚好是正对着胸口的……
然后，她装着受宠若惊的样子，很口是心非地做作说：“哦，我吗？我原本是不敢想的，可说来奇怪，我同陛下在一起后，身体仿佛都康健了很多。平时，走的路稍多一些都要头晕，如今，却能时不时去花园里散散步了呢。”
理查德国王被逗笑了。
但他也不发表什么看法，只坐起来开始穿衣服。
“陛下？”
劳瑞斯夫人不明所以地疑惑问。
理查德国王咳嗽了一声，随口拿自己马上要忙的一些政事去搪塞她，然后，飞快地穿好裤子，匆匆离开了。
劳瑞斯夫人不免一头雾水。
然事实上，国王陛下如此行事，纯粹是因他对这位夫人的身体还很迷恋，不想引发不必要的争执，来影响到日后的床事质量。
可毫无疑问的是……
娶一个名声不好的寡妇当王后，他还不至于被迷昏头到这地步呢！
然而，有人盼着王后死，自然也有人盼着王后活。
国王陛下的弟弟亨利公爵就在暗地里琢磨：“与其让理查德去找别的女人当王后，生出个什么孩子出来，还不如留着现在的王后呢。起码，现在的王后，是他实打实说了不喜欢，又不愿碰触的。”
这番愿望也是出于私心。
因为，只要国王一直没有正统子嗣。
那么，作为王弟，他就是理所当然的下一任王位继承人了。
出于这种原因……
他故意狡猾地同国王抱怨了这么一番话：“内阁大臣们都发了昏吗？王兄和王嫂之间的关系，岂容他们随意置喙。一天到晚，正经事不干，偏偏要对陛下管东管西。我看他们不是为了这个国家，纯粹是想当陛下的主！”
这话才算是说到国王的心坎上。
理查德国王虽称不上是那种控制欲极强的君王，但同样深恨为人左右。
之前对未来妻子没什么期待，索性听从这些大臣的话，娶了这么一个中规中矩的平庸王后；
及至现在，这些人竟又反悔了，让他废掉王后。
说娶的是他们！
说废的也是他们！
做决定的都是他们！
那还要国王做什么？
于是，理查德国王怀着一种坚定的情绪来到了王后的寝殿。
他坐到王后的床边，紧紧握住了王后的手，摆出丈夫的姿态，温情又专注地凝视着王后：“艾丽莎，你听我说。你不会死的，我不允许你现在死。你会健健康康地活着，将来还要为我生下这个国家的王储。亲爱的，你尽管放心，我既然娶了你，就肯定不会因为别人几句闲话就废了你。我等着你，一直等着你好起来……咱们俩还要在一块儿相处很久，很久呢。”
艾丽莎感动地望着他，眼睛里便又有了生的光彩。
然而，她不知道的是……
国王陛下维护的并非是她，而是在维护自己的王权。
他是要叫朝野上下明白的，凡事都得由他而决！
但事情发展至此，王后心病一去，身体就一日好过一日。
又由于感念唐娜这些天入宫的侍奉，她不顾女官玛姬的劝阻，还同唐娜交好起来。
唐娜待王后确实一片真心。
她时常在神前祈祷，希望国王和王后能从此恩恩爱爱，白头偕老。
可国王陛下显然没忘记这位美人。
这一日，唐娜又一次跪在神像前，闭着眼，轻声地祷告，请求神明保佑王后从此身体健康，百病不侵。
谁知，祷告词刚念一半，耳边忽然响起一声轻笑……
她惊惶睁眼，发现理查德国王正蹲在自己的另一侧，近得几乎可以感受到对方的呼吸，吓得几乎跌坐在地上。
国王陛下颇觉有趣，还笑嘻嘻地同她说话：“你待王后倒是挺好呀！”
第22章
（一）
唐娜沉默地低着头，没有回答。
国王见此，不由微微一笑，自作多情地以为，她待王后这般好，多半是由于爱重自己、从而爱屋及乌的缘故。
又因为刚刚才经历了劳瑞斯夫人那么积极进取、恨不得王后立刻死掉的糟糕表现……
突然发现眼前人居然如此质朴，哪怕也曾受过宠爱，却也始终谨守本分，不胡作非为。
一时间，三分心动化作了十分。
只觉得对方现在的种种行为，都称得上是可亲、可爱。
理查德国王心生爱怜，当即伸出一条胳膊揽住了唐娜的腰。
然后，他将人搂到自己的怀里，低头去亲她的嘴。
起初，唐娜惊了下，想要推拒，可想到朱迪安的那些威胁，又不敢挣扎，只默默忍受。
可国王却仿佛真起了一些兴致，不顾时间地点，竟将身体压过去，手也开始乱摸起来……
唐娜就再也忍不下去了。
她开始不停地推阻，满脸惊惶地祈求起来：“陛下，你，你放开我吧！”
可国王误以为，这只是另一种邀宠的表现、是欲拒还迎的把戏，便很配合地开始进行安抚。
他在她耳边熟练地呢喃了一连串的甜言蜜语，夸奖她的灵魂洁白无暇，赞美她的美貌举世无双，又说她气质如女神一般高贵，还哄着她说，不要怕，一定会很温柔、很温柔地待她。
唐娜却根本听不下去这些。
她适才突然想到，自己目前还在王后的寝殿中，王后待她不薄，若被人看到……心中慌张极了，便直接将两只手臂高高抬起，挡在胸前，两手向前去推，拼命地想将国王往外推开，到了最后，还急出了哭音，大喊：“陛下——！”
理查德国王终于停住了。
他困惑地看着唐娜脸上的泪水，很有点儿搞不清楚这是怎么回事：“唔，你做什么呀？不是你自己进宫来的吗？还是说，你今天身子有什么不适？天！唐娜，你先别哭啊。”
唐娜颤抖着肩膀，一句话都说不出来。
如国王所说，正是她自己要求进宫的，因此不知该作何解释，又羞又愧，一时内心痛苦得快疯了。
理查德国王的确生性风流。
但一向讲究两厢情愿，并不会去强行逼迫一个不情愿的女子。
此时，见了唐娜这样的情态，他就有点儿扫兴。
而且，作为一国之君，向来都是被女人们主动投怀送抱的，还从来没有遭遇过拒绝，心中不免也有几分不耐和不悦。
他于是语气僵硬地说：“对不住，我原想不到你其实是不愿的，毕竟，你一直以来的表现……”
说到这里，许是觉得后半句话太刻薄，他就停住了，只耸了耸肩，做出一副无奈的样子，可脸上却不自主地隐隐约约浮现出一抹嘲讽。
唐娜如何看不懂他的意思？
但她又能怎么解释呢？
解释自己的丈夫朱迪安胁迫自己进宫？
解释自己是为了弟弟莱文的安危而选择了进宫？
解释自己本打算服从的，可却由于道德感、良心，以及对王后的友情，实在是做不到了……
最终，她无话可说，只能以手掩面，呜呜咽咽地哭个不停。
理查德国王见她这么难过，更是兴致全无。
他虽然平日里算是个和气的君主，可毕竟也是有脾气的，被拒绝就算了，对方还这么不理不睬地只是哭，并不来向自己道歉、请求原谅，顿时气恼起来，干脆不再理她，悻悻地转身离开了。
唐娜于是独自站着哭了一会儿，只哭得眼睛红肿，头都阵阵发晕，才勉强停下来。
她默默在心里悲伤地想：“我要一直这么煎熬下去吗？我现在都成了一个什么样的人了啊？”
“在陛下眼中，我是不是已经成了明明做了婊子，却偏偏还要装模做样的贱人？”
“王后又会怎么看我呢？她本来已经把我视作无话不谈的好朋友了，可这个朋友却与她的丈夫纠缠不清！”
“可耻啊！可耻啊！”
“我还有什么脸再做她的朋友！我日后又怎么好意思去陪伴、侍奉她？”
想到这里，她的心都要碎了。
但哪怕如此，命运依旧没放过她。
第二天，朱迪安委托宫中内侍送来了一封信。
他在信中很冠冕堂皇地写道：[夫人，您既然选择了进宫当差，就理当视陛下的意愿为第一要务，怎么能随意耍着性子，不敬君主呢？]
唐娜看了信后，内心更加绝望。
她又哭了一场，最终，默默下了个决心，抬手将信掷进了火炉中……
此时，暂且不去提王宫中的这番风波。
只说盗贼这边。
库克罗普斯又有了新计划。
或者说，他可能打一开始就在筹谋这件事。
却原来，在此时的社会上，正流行着这样一股不良风气——人人都厌弃农村。
因此，贵族们要长年累月地住在城里，如此，才足够彰显出他们地位上的尊贵。
但城里的消费非常高。
而且，上流社会攀比成风，经常还会出现一些很不必要的巨额花销。
这就导致……
一些有家底的大贵族尚且能勉强维持体面的生活；可一些没什么家底，或者祖上早把家业挥霍一空的小贵族们，根本没办法负担起在城里的日常生活。
为了应对这种情况。
有一类独特的群体便应时而生了。
这类群体通常都是一些小贵族们，在平时无事的时候，他们会选择返回乡下居住，美其名曰是度假。
一方面，是为了节省金钱，控制自己不去乱花；另一方面，也是趁着‘度假’的时间，赶快搞点儿苛捐杂税的名目出来，将自己名下的农户们狠狠一番压榨，逼迫他们想尽一切办法、勒紧裤腰带地交出钱来，以此来聚拢财富。
等到了每年最热闹的社交季。
这些人会重新驾着马车，带着积攒了（压榨出）大半年的钱财，高高兴兴地离开农村，大摇大摆地冲向城里，再度过上一段纸醉金迷、穷奢极欲的糜烂生活。
及至把钱挥霍一空了。
他们会再次返回乡下，对农户们开始新一轮的压榨，来积攒可供下次挥霍的金钱。
如此，
循环往复，不停轮回。
这么做的一类贵族，时间久了，在私底下便得了一个统一的称呼。
他们被称作燕隼，又叫业余鹰——小型猛禽，定期迁徙。
库克罗普斯盯上的正是这么一个目标：
一位名叫布朗特的子爵。
他目前已经聚敛到足够多的财富，正准备从乡下出发，驱车前往王城，参加今年王城的社交季。
与此相比，上次抢劫那个傻小子路易斯的行动，充其量只能算是个热身。
而这一次，才称得上是大行动，是能真正发财的大活儿。
为此，库克罗普斯郑重其事地将这次活动命名为夺隼，意为夺取燕隼的财富。
一众盗贼想到那些财富，都很兴奋，具都振臂、握拳、热烈响应。
事情还没做成，一个个眼珠子就都已变成了钱币的符号，还纷纷畅想起发财后的种种享受了。
“夺隼？”
杰米想了想：“这名儿听着还蛮亲切。”
然后，他也不理别人的反应，只暗暗地下决心，要趁着这次大型活动，睁大眼睛，仔细地瞧一瞧，务必寻出一个能浑水摸鱼、从贼窝中脱身的机会来。
可正当他这么胡思乱想的时候……
库克罗普斯又开始喊他了：“杰米，杰米，这次还得看你。”
他侧过头，拿那只完好的眼睛紧紧盯杰米，一脸不容拒绝的命令口吻：“你想个法子，把那子爵给勾出来，只要能让他成功落了单，咱们之后就一切都好说了。”
杰米本想逆来顺受，装得乖一点儿，好让人放松警惕，也方便日后可能会有的一些操作。
可听了这么理所当然的一番话，顿时气不打一处来，肺都要气炸！
他突然隐约有了个念头，干脆借题发挥地发起了火，张嘴就骂了起来：“操，你他妈以为我是谁？出门拉客的吗？你有本事怎么不自己去？”
库克罗普斯愕然看着他，似乎搞不明白他为什么这么生气：“唔，亲爱的，你这脾气发得也有点儿滞后吧？”
“真是奇怪？当时搁监狱里出来，我唯独扣下你不放的时候，你难道不是早该有所预料了吗？”
“你以为我是看上你什么了呀？”
“不正是因为你生得俊、生得好，男装、女装都好看吗？”
“再说，也不是天天都让你去勾引男人的啊。若是运气好，咱们能赶上个贵妇小姐，你说不定还可以扮小白脸去骗钱骗色呢。”
“只是运气不好，一路碰上的都是贵族老爷……但看在钱的份上，你也别挑三捡四的了，扮个风情美女，一起来场仙人跳，不也挺好的吗？又不是没分你钱、让你白干，你现在闹得是个什么鬼？”
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