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叫好声又响了起来，有族人上前用拳击打着他的前胸肩膀，像是在对他表示欣赏。
皋落隗将长刀还给他的族人，拒绝了一同前行的邀请，又独自一人向前缓慢走去。
他只是想静静旁观着欣赏这周围的一切而已。
皋落隗走到一处空地，虔诚般小心翼翼地从怀中拿出一个青铜坠子——这是那日留吁得留给他的信物。
他终是没有负了留吁得大人临死前的嘱托，将口令带到了大乾的京城，事成之后回到北狄，王念他有功，便许了他一个要求，他什么也不想要，就只求回了这个青铜坠子。
皋落隗虔敬般低头亲吻了一下这坠子，而后将它紧紧贴在胸口，声音恍若悲泣。
“留吁得大人，您看到了吗？”
在他身旁，有马匹飞速奔过，马下拖行着几个乾人，都已经是血肉模糊，人的躯体惊起的烟尘扬了漫天。
二月十八，北狄屠城的消息传到了京城，霎时惊起一片哗然。
整个宜城三万多人，无论是男女老少，幼童妇孺，竟无一人幸免。
武安侯府，正院书房之内，谢侯爷看着手中的信，几近是双目血红，他紧紧闭上眼，深呼了几口气，最后终是猛地站起了身，而后就往门外走去。
“父亲！”在他身后，谢凌与也站起身来，他的嗓音艰涩，声音颤抖得不成样子，“您是要入宫去吗？”
谢侯爷扶着房门的手微微一顿，嗓子里满压着愤怒和悲痛，声音不大，却仿佛是重若千钧。
“我泱泱大乾，国土千里，这是我谢家诸位先辈用性命护得的安平，就该永远都是太平盛世，现在成了如今这般局势，若是大乾不再，百姓不得安稳，那我谢家又还有什么存在下去的意义！”
“你先回去，”谢侯爷最后回头看了他一眼，喉头滚动，眼中有泪，像是嘱托，“我入宫的这段时间，你要好好看着家里人，知道吗？”
谢凌与眼中通红，点头应是，几近是说不出话来。
他看着父亲走出房门，脚步很急，却很稳，从始至终，都再也没有回过头。
作者有话说：
三更
第76章 碧血丹心
而后，皇宫御书房之内。
景仁帝微眯着眼，看向正跪在下面的谢侯爷，声音听不出喜怒：“谢爱卿，你可知你现在到底是在说什么？”
谢侯爷抬头看着他，虽然是跪着，背却是挺得笔直，面容庄重肃穆，又带着悲悯，声音没有丝毫波动，只是又重复了一遍他刚才说过的话。
“臣自知年事已高，恐不可再胜任主将一职，可北狄大军横驱直入，已经快要进入内地，故臣斗胆请命，率兵前往镇压，若不能收回领土，臣甘愿以死谢罪。”
谢侯爷顿了顿，声音低沉暗哑，却是没有丝毫的犹豫：“若臣侥幸，得以凯旋而归，可行军劳累，战场上刀剑无眼，就算能勉强留下一条性命，届时身体状况也定是积贫积弱，恐怕再难胜任任何职位，更难再担任京城禁军统领一职，犬子年少无知，也不敢堪当大任，还望圣上尽快再寻良臣，京中十万禁军，不可不一日无帅。”
——谢侯爷此刻将京城兵权拱手相让，为了却只是能请上战场的机会，而这份兵权一旦上交，景仁帝往后对于谢家，将再不忌惮。
谢侯爷说着深深地弯下腰去，连额头都几乎触及到了地面，是卑弱而又匍匐的模样。
景仁帝坐于龙椅高台之上，居高临下地看着他，神情莫测。
这世道也真是奇怪，为国为民的忠臣满腔尽是碧血丹心，反倒要匍匐在地，以身家性命作为交换，才能勉强换得个马革裹尸的机会。
过了良久，景仁帝才终于有了反应，而他好像是现在才明白过来，面上竟是带着惊讶不解，直接从高台之上走了下来，亲自伸手将谢侯爷虚虚扶起，声音带着慨叹。
“谢爱卿，你这说的是什么话？朕之前只是念你年事已高，恐出不测，才会下那般的命令，但你若是像现在这样，早早的就将意愿说出来，朕也不会强行逆了你不是？”
谢侯爷直起身，微微低着头，满是恭敬之色，回道：“是臣之前想岔了。”
“若你为主将，朕便放心了，”景仁帝笑着拍了拍他的手，却是又开口说道，“不过你说的也对，京中禁军不可一日无帅，可朕现在一时半会儿也想不出谁能当的了这份大任，爱卿心中可有适合的人选？”
谢侯爷怎么可能敢会有合适的人选？也只能回道没有。
“爱卿放心，”景仁帝满面皆是恩重之色，说出的话却是有着天壤之别，“就算你离了京，也不必惦念家里，朕会替爱卿好好照看的。”
好好照看？却真的是可笑至极，这话背后真正的意思，却分明是在威胁。
直到现在，景仁帝竟还是心存疑虑，以至于要拿着谢家众人做要挟，生怕谢侯爷之后会生出异动。
这可真的能称得上是算无遗策，也真真是教人心寒。
谢侯爷眼神一暗，垂在身侧的手微微颤抖，声音很哑，却只能“谢恩”道：“微臣何德何能，真的是劳烦圣上了。”
“你这说的是什么话，”景仁帝笑着摇了摇头，又转而说道，“战况紧急，事不宜迟，朕这就下令……”
这一君一臣对立着说话的样子，远远望去，真可称的上是“君臣相得”的一幅画面。
直到天色渐暗，谢侯爷才终于回了府，而谢家众人，一直都在正厅中等着他。
见他回来，谢夫人连忙迎了上去，在她身后，谢凌与和贺摇清也站起了身。
谢侯爷颇有着几分疲惫之色，看了他们良久，最后缓缓叹了一口气。
“圣上已经下令，等到后日卯正之时，就让我带兵离京。”
谢凌与松了一口气的同时，却又怔怔地几乎说不出话来。
谢侯爷心中满是忧虑，却还是安慰地笑了笑：“这有什么值得伤心的？能领兵前往战场，这是件好事。”
“好了，时候也不早了，”谢侯爷摆了摆手，只说让他们先回去，“我后日便要出发，时间紧迫，还要赶快去做些准备，你们就先回去，凌与明日找个时间来我书房一趟，我要给你交代一些事。”
谢凌与应了是，谢侯爷没有时间再多做逗留，就先离开了正厅。
而后直到天色漆黑，已经过了夜半的时候，谢侯爷才终于得了一口喘息的机会，便回到了卧房。
而直到现在，这卧房之内，竟还点了一盏烛光。
谢夫人一直坐着等他回来，可时间真的是太晚了，此刻她左手撑着额头，双眼微闭，眉头却颦地很紧。
谢侯爷恍了一下神，然后轻轻掩上了房门。
只是轻微的一点响动，却让谢夫人猛地惊醒，她坐在这里直到夜深，便只是为了等他回来，此时却半晌都没能说出一句话。
可双目却终究是越来越红，直到怔怔地落下泪来。
谢侯爷叹了一口气，走到夫人身边，声音轻柔：“这是怎么了？你难道还不信我吗？等到击退北狄，收回领土的那一天，我定是还会回来。”
“我不明白，”谢夫人声音颤抖，泪水夺眶而出，“你骗不了我，皇上为何突然同意你上战场，就算你现在不说，我也能猜到。”
“那又能怎么办呢？”谢侯爷说着，又重复了一遍，“那又能怎么样呢？难道让我眼睁睁看着北狄在我大乾领土之上烧杀抢掠，百姓流离失所，水深火热吗？总有人要站出来的，那为什么不能是谢家？若能我这条命能换得一分安稳，也算得上是对得起列祖列宗了。”
谢夫人喉头哽咽，几乎是说不出一句完整地话。
谢侯爷叹了一口气，安慰地抚上了她的手，轻声说道：“我走之后，家里就交给你了。”
“我会照顾好家里，”谢夫人已经是泪如雨下，最后哽咽道：“我们在家里等着你凯旋而归。”
“好，”谢侯爷笑了一声，双眼却也红了，“秋柔啊，你跟了我一辈子，却是半分也不得安稳，真是苦了你了。”
宋秋柔，便是谢夫人曾经的名字，而自从嫁到谢家之后，所有人便只称她为谢夫人。
谢侯爷说着伸手轻轻擦去她颊上的泪，带上了几分调笑：“等到下辈子，你再见了我，可定要先离得远远的，再也不要嫁给我了。”
谢夫人已经是泣不成声，再也说不出话来，只是不住摇头。
她知道，他这般舍命守着的，不是景仁帝的江山，便只是为了大乾百姓而已。
作者有话说：
因为作者快要临近考试，所以要暂时停更一段时间，期间可能会随即掉落更新（有时间就会写），等到考试结束就会恢复更新（大概在一月左右），小可爱们抱歉抱歉！同时也祝愿临近考试的小天使们都能得到优异成绩~
第77章 轻柔喑哑
二月十九，金銮殿之上，景仁帝应众臣推举，命武安侯为主帅，赐虎符，暂担统率全军之职，另分领十万京城禁军，隔日领兵出发。
二月二十，武安侯出征。
出征当日，黑云压城，自发送行的百姓立满了长安的每一条街，为表恩重宠信，景仁帝一直相送至城外。
一碗黄酒仰头饮尽，摔碗声震彻云霄，谢侯翻身上马，向前疾驰而去，十万大军紧随其后，从远处望去，像是一条蜿蜒的巨龙。
武安侯这个名字，代指的从来都不止是一个人，而是谢家几代人以来，绵延百年的忠烈，这更像是一面旗帜，代表着只要谢家还有一个人，他们就会担得起“武安”二字。
谢侯没有回头过，狂风席卷着军旗在耳边飒飒作响，他的背挺得很直，像是凝结着谢家人永不弯曲的脊梁。
他知道，此次一去，九死一生，大概是有去无回，可所幸自己的儿子已经长大了，他会继承武安侯这个名字，并且一直传承下去。
以武护得大乾安宁，所以才称之谓武安，他们所为的，从来都不是皇帝的江山，便只是大乾百姓而已。
而景仁帝身后不远的地方，谢家众人立在那里，挺拔沉默，像是与谢侯同出一源的杆枪，直至景仁帝回宫，众人渐渐散去，回到马车上，谢夫人才靠在车窗旁，静静落下泪来。
谢凌与伸手握住母亲的手，透过窗外落进来的光，才恍然发觉不知从何时开始，她的鬓边竟也染上了几缕霜。
“父亲一定会回来的，他从不说谎，您难道还不相信吗？”谢凌与握紧了母亲的手，好像如此这般便能传递过去几分力量似的，“他会带着胜利凯旋而归，在这之前，我们家还要靠您照顾呢。”
是了，我还要照看孩子们呢，如此想着，谢夫人便好像又有了些许的力量，她看着自己的儿子，声音像是欣慰，又好像是叹息：“你长大了。”
“在您这里，我永远都是孩子，”谢凌与故作轻松地露出了一个笑，又开口道，“小弟顽皮，往日有父亲照看课业，才不敢敷衍，儿子便想着在父亲回家之前，先让他到您的院子里住上一段时间，有您看着，想他也不敢再搪塞课业。”
这话才是假的，若是谢明渊还算顽劣，那想来天底下也不会再有几个更勤勉懂事的孩子了。
天大的一口锅从天而降，正扣在谢明渊头上，他微红的眼眶瞬间瞪大，正准备说话，就看见了兄长使来的眼色，只得默默认下这个“顽劣”的名头，央求母亲让自己住过去。
看着这兄弟俩，谢夫人终于破涕为笑，无奈地点了点小儿子的额头，这傻孩子也不想想，若他果真是那般“敷衍搪塞课业”之人，逃还来不及，又怎么可能会千方百计地想住到自己院子里去呢？
她知道，这是兄弟俩怕自己寂寞，才想出这样的法子来安慰她罢了，她当然也不会点破，只开口应下。
马车停了。
谢凌与将母亲搀下马车，才往前方的另一辆马车走去，这马车比之谢凌与刚乘坐的那辆要好上不少，更像是皇家规格。
谢凌与掀开帘子，看着里面的人，眉宇间本来强行压下的忧虑伤感便多添了一份若隐若现的温柔，他伸出手臂，慢慢接下了一个人，这人今日穿着素衣，与谢凌与站在一起，一人俊朗，一人昳丽，不可不称得上是一对璧人。
今日乃大军临行之饯别，规章制度都不可大意，贺摇清明面上虽已“嫁”到谢家，但皇权却是永远排在第一位的，身为嫡长公主，只能一直跟随在景仁帝的身后，当然也不能乘坐同一辆马车。
谢夫人看着他俩，语气像是调笑，也全是欣慰：“今日公主也疲倦了吧？殿下体弱，可受不得累，凌与还不赶快送殿下回去休息？”
谢凌与原本还想着先将母亲送回去，可谢夫人坚持不必如此，便也只能作罢。
两人挥退侍从走在路上，初春的天气还有些冷，四周很静，些许的阳光透过树枝照到地上，投下或古怪或奇异的阴影。
“慕清，”贺摇清看着身旁的人，只觉得他眉眼间的阴霾令人心疼，伸手牵住他的手，语气笃定，好似带着让人沉静下去的魔力：“谢侯定能平安回来的，不要害怕。”
谢凌与回头看着他，事到如今，也许只有对着这个人，他拼命伪装得天衣无缝、无坚不摧的盔甲才能得以隐约露出一条缝隙出来。
父亲年事已高，此等危急之时不得不奉命出征，他恨不得以身代之，当然不可能不焦灼忧虑，只是如今母亲年纪大了，小弟又年幼，他若是不能撑起这个家，又该怎么办呢。
所以哪怕打碎了牙往肚子里咽，他也不能流露出哪怕一分一毫的脆弱出来。
但所幸身边还有他。
两人正站在树下，谢凌与看着贺摇清，慢慢伸出手抱住他，埋在他的颈侧，缓缓吐出了一口气。
——哪怕就这一条缝隙，也足以让他喘口气了。
“不必忧虑，”贺摇清轻轻摩挲着他的发，声音低沉轻缓，“我已经让玄五带着二十名暗卫伪装成兵士跟在谢侯身边，一定能平安回来的。”
贺摇清手下不养闲人，暗卫更是其中精粹，十几年来也不过才培养出两百多人而已，这次竟直接分拨二十人去往北疆，也还不知道要付出多大的代价。
谢凌与一怔，久久说不出话来，只最后侧头轻轻在他颈侧印下一吻，珍重而又轻柔，声音喑哑：“幸好还有你。”
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