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研究员这些年一直在炼金塔，哪里知道这些法律，当即站在原地一动不动。
领头的士兵狠狠刮了他一眼，转身推着同伴就要出门。
“可是，可是欧珀恩阁下……”
“有种让那个病痨鬼自己来和我们说啊，”另外一人头都没回，“真当自己是肯利将军……”
最后一个代表嘲笑的尾音卡在喉咙里，士兵僵立在廊前。
刚刚被拉开的门外，脸色苍白如纸的欧珀恩站在台阶上。身后七八个同样身穿黑色斗篷的研究院垂手而立。
只看这一幕，倒真像是死神降临。
士兵敢为难研究员，但对于有贵族头衔的欧珀恩明显只能退缩，一时讷讷地说不出话。
研究院的院长目光极凉，藏在镜片后的琥珀色眼瞳越过他直直盯向房间里。
士兵讪讪侧身让开。
研究员急急开口，“阁下，我发现这家和您的预言一模一样。”
然后他就闭上了嘴巴。
欧珀恩抬手示意他闭嘴，目光在房间中逡巡。
……
没人敢在这个时候出声，就连二楼安顿好绅士夫人的女仆也被他的气势震慑。
就是有一点很奇怪。
年轻的研究员用余光偷觑欧珀恩。
他曾在炼金塔上接受过这位优秀前辈的指导，也做过欧珀恩的药剂助手。那个时候，神色淡漠身姿挺拔的欧珀恩非常符合平民少女对于贵族少爷的向往。
即使欧珀恩的出生极为低劣。
在那段时间里，欧珀恩的一举一动都成了他学习的目标。
但今天，院长的行为似乎有些不太对劲……
研究员的目光有些犹疑，最终在欧珀恩的鼻骨处停下。
有些难以形容地皱了皱眉。
要是他没有看错的话，欧珀恩这是在……嗅闻吗？
确实，微微前倾身体，鼻翼微不可查地收缩，这确实是兽类用嗅觉观测身周的行为。
……但为什么……
某种诡异的心悸在研究员心底抓了一下，没等他给自己一个答案，欧珀恩就走向了房屋深处。
“你们想要做什么？”女仆急急走下楼梯，想要阻拦。
“把她也带过来。”欧珀恩的声线不带什么感情。
他本就身量极高，很快就走到了他想要去的地方——绅士家的厨房。
当然和索克家能容下数十名女仆男仆的厨房不同，绅士家的厨房里只有简简单单一个火炉和碗橱而已。
所有东西尽收眼底。
在场的研究员虽然没说什么，但心中都稍微有些疑惑，在他们看来，这就是最普通的陈设。
但在欧珀恩眼里，一切都不一样了起来，从他这次醒来以后，从他摄入的鲛人血肉终于达到了临界值以后。
某种说不清道不明的幽蓝色物质弥散在空中，如果他从出生开始就是鲛人的话，就应该清楚这代表了另外一条同类留下的气息分子。
从某种程度上来说，欧珀恩和奥格斯特同样都是正在成长期的黑尾。在气息分子的刺激下，欧珀恩甚至有些克制不住内心的焦躁。
他弯下腰径直探入还在燃烧着火炭的炉火中，瞳仁连自己都没有发觉地收缩了一瞬。
“阁下！”
“天哪！先生您这是做什么啊！”
欧珀恩背对着他们，没有说话。两根不见伤痕的手指夹着一块红热的铁块，随着暴露在空气中的时间增长，它慢慢变得暗黑。
欧珀恩回身，将正面展示给女仆。
“这不是……”有个站在后面的士兵认了出来，下意识往胸前一看。
银质的太阳型会长正别在那里，这是肯利军团成员的象征。
“这是哪来的？”欧珀恩连目光都没有施舍给士兵，只是垂眸盯着女仆。
这种更像是锁定住猎物的神情，居然有几分神似奥格斯特。
——当然，莱茵斯不在场，所以没有人能发现这点。
女仆的神色出现了一瞬间的停滞，“我——不知道啊。”
……
欧珀恩猛地抬腿踹倒炉子，只听哗一声，火焰无法烧干净的金属纽扣，袖口，徽章肩章全洒在地上。
看到这一幕的士兵同时一怔，片刻后才迟迟反应过来这可能代表什么。
“……”一个士兵两步上前，揪住女仆，“你到底做了什么？！”
“我不知道啊……我真的不知道！先生们，这个炉子平时只有我在用，这些东西为什么会出现在这里我也不知道啊……”
两个研究员上前拉开两人，接着同时看向欧珀恩，等待他下达命令。
但奇怪的是，研究院的院长只是注视着手中的徽章，在翻转两遍以后，缓缓地放到鼻尖嗅了一下。
极其浅淡的甜香，被压在黑尾鲛人所留下来的气息之下。
在这个徽章上有，在刚才的客厅里更浓烈。
占星术很类似于做梦，梦醒之后能记住的反而是小部分。就如同现在的欧珀恩，他隐约记得自己似乎在水晶球的残片中看见了一抹银白。
不知道时间，那大概是一个极为广阔的水池。主人的审美靡丽骄纵，用月光石雕琢水母，猫眼点缀鱼群的鳞片……
四周都是落地的玻璃窗，窗外隐隐约约能见海天一色，葱茏草木繁花似锦。但里面的人只能半身浸在池水中朝外望去，有锁链和不知名的诡异符文将他禁锢在了这方寸之地中。
但不管怎样，主人都很满意，他成功地圈养了一条漂亮的……
所以那条银色的是什么——
“……阁下，阁下？”助手生怕他的后遗症还在，忙推了推欧珀恩，将他从占星术带来的幻境中抽离，“我们现在要做什么？”
欧珀恩后知后觉地垂眸看向助手，把人看的后颈一凉。
不得不承认，这次院长醒来以后，是有些变化的。就好像那人皮之下，生长出了什么不能被人类触碰的东西。
“把她们两个都带回去。”欧珀恩转身，雪白的袍角在空中一划，“邪恶的生灵利用她们达到了目的，但也留下了痕迹。”
“好，好的……”
而对于日上三竿才从睡梦中清醒的莱茵斯来说，今天才刚刚开始。
他有些迟钝地在床上坐了一会，直到感受到手背上柔软的温暖才回身。
黑白色奶牛猫用耳朵一直在蹭他。
“啊，”莱茵斯微微弯了眼眸，“好久不见。”
“喵～”
“今天吃肉干好不好？”
莱茵斯问的顺口。
“喵～”
一人一猫蹭在一起，甚至不知道谁才是更柔软的小动物。
如果没人打扰，奶牛猫很快就能在莱茵斯的怀里睡一觉。
但片刻后，莱茵斯的窗台上攀上了一只手。
身材劲瘦修长的少年两下便爬了上来，侧身坐在窗台上看着房间里的莱茵斯。
……
“怎么这么看我，莱茵斯哥哥？”奥格斯特像是歪了下头，笑着问道。
第16章
莱茵斯的记忆空白了一瞬，怔愣了片刻后，才随着窗外的蝉鸣慢慢填上空缺。
——奥格斯特是和他青梅竹马长大的玩伴。
银色头发的少年比他小了几个月，来自索克家族南边的某个村庄。离这边不太远，不过莱茵斯没有去他家玩过。
记忆是这么告诉他的。
他们两个第一次见面的时候就是现在这个样子，奥格斯特大概以为伯爵家长久没有人上去过的三层根本没有住人，就想着爬进来看看。
谁知道正巧撞见起床的莱茵斯。
要是莱茵斯的性别能换一下，这就是个完美的童话故事开头，农户的穷小子遇见了贵族家不受重视的美丽小姐。
但现实很明显和故事不一样，被吓到的莱茵斯差点用书把奥格斯特砸下去。
好在奥格斯特应该是爬过不少树，不仅躲过了书，还跳进来上下其手把大他两个月的莱茵斯哥哥按在桌上威胁。
就是莱茵斯对面的那张有些破旧的木桌子，原本也是放在伯爵书房的昂贵家具，现在只能在他的房间放一些历史书籍。
那上面精细的雕花把他脊背硌出了不少淤青，奥格斯特后来也被他这娇嫩的肤质惊到了，从此再也没敢对莱茵斯下那么重的手。
离那天已经过去了快六年，奥格斯特已经从需要抬手才能捂住莱茵斯的小孩子，变成了现在更喜欢笑着俯身看他的少年。倒是爬窗找人这点一点都没变。
莱茵斯弯了弯唇角，“好久不见，奥格斯特。”
但莱茵斯的手下的奶牛猫在看见奥格斯特的一瞬间就炸起了背毛，嘴部咧开龇出两颗牙冲着奥格斯特哈气。
明明是一只小猫猫，却在瞬间被激出了捕猎者的姿态。
莱茵斯一怔，忙抱着奶牛猫的胸把它拦了回来。
奥格斯特的身手似乎比猫儿更轻盈，两下就已经落在了地板上。
“它还是一点都不喜欢我。”奥格斯特嘴上这么说，手上却一点没有被吓退的样子，抬手就用食指敲了敲奶牛猫的鼻尖。
“喵嗷！”
莱茵斯手忙脚乱地用薄毯抱住奶牛猫伸出的爪子，“猫猫乖啊，不闹了不闹了。”
紧接着就仰头对还要伸手撩拨的奥格斯特，“你也不要欺负它了。”
奥格斯特的指尖一顿。
莱茵斯的声线是凶不起来的，在鲛人血脉还未苏醒之前，他就是个比常人更加虚弱的普通人类而已。
于是他这样微抬下颌，用清泠泠的声音警告奥格斯特的时候，莫名就透着一种让人舒服的骄纵。
只让人想要顺着他的话做任何事情。
奥格斯特微不可查地收缩了一下瞳仁，这个样子的莱茵斯是他从来没有见过的。
但如果他给莱茵斯刻入的记忆都真是存在。
在莱茵斯母亲死去后的那段时间里，有个人能让他无需隐忍警惕，可以完全放松下来。
如果这一切都发生过，莱茵斯一定会比他怀里的猫咪更能折腾人。
但小银尾就算是折腾人也肯定是软软的。会颐指气使地让奥格斯特去倒水，也会不高兴地抽回自己的羊皮纸，他本就很适合被人宠着。
奥格斯特收回手，他很想养出那样的莱茵斯。
不过大概中间会有些坎坷，毕竟他刻入莱茵斯脑中的记忆只能持续到鲛人血脉苏醒的时候。
同族之间是不能使用催眠的。
“反正你就更喜欢它。”奥格斯特笑着抱怨，暗蓝色眼瞳因为其中恣意的痞气漂亮到夺目。
莱茵斯一直觉得，等奥格斯特成年以后去城镇中工作，一定能得到不少小姐的青睐。
他护着奶牛猫下床，“就是你在欺负它啊。”
说着伸手把奶牛猫放到高出的柜子上，隔开两人。
转身又有些藏不住小雀跃，“上周尼德玛银行分部的经理说可以让我提前试用，虽然其他的会计都是成年以后才能接受聘用，但我可以先以学徒的名义进去。”
“因为也算是正式工作，尼德玛银行可以出示证明。”
莱茵斯水蓝色的眼瞳正巧纳进一片金色的阳光，“我好像，不用等到十八岁，就能离开这里了。”
这是他被接到索克家族的第一天就在幻想的事情。
“真的吗？”奥格斯特看起来也很愉快，“莱茵斯哥哥知道银行的具体位置在哪吗？我可以去那里找工作。”
莱茵斯一愣，“可是你都没到十六。”
“不是所有工作都需要聘用书的。”奥格斯特似乎有点无奈。
确实，平民能够得到的工作大多数关乎体力，都是按件或者按日结工资。当然不需要莱茵斯这种严格核查年龄资格，去了就能上工。
奥格斯特转身坐到书桌前，单手支着下巴打量莱茵斯，另外一只手在桌面上有一下没一下地敲击。
“去洗漱换衣服吧，莱茵斯哥哥。今天就去你马上要工作的地方走一圈，也算是提前认认路。”
他这个样子，比莱茵斯更像是贵族的少爷。很难让人想象这样的人要怎么在太阳底下出卖体力。
但穷人家的孩子就是这样，几乎没有什么其他的出路。
莱茵斯静静地看着他，似乎有些犹豫。
那神色真像是在陷阱旁边徘徊的小鹿。
“……奥格斯特你想不想去读书啊？”莱茵斯问道，“可以请家教单独教学的，我听说很多学院还没有毕业的学生会趁着假期找兼职，知识储备和正式教师并没有什么区别。”
莱茵斯曾经跟着母亲一起在底层讨生活，当然知道那些平民最后的悲惨遭遇。
一身疾病，还没有足够的钱医治。莱茵斯不想奥格斯特也变成那样。
他正在想着怎么说服奥格斯特，就听见那边传来了一声“好啊。”
——奥格斯特笑着眯起眼睛，“不过我从来都没有上过学，连基本的单词都不认识，莱茵斯哥哥要一个一个教我。”
莱茵斯自然应下。
“字母和数字也都不会，符号和排版也要哥哥教。”
莱茵斯知道他开始胡说了，却也好脾气地点头。
“可是我连羽毛笔都不知道要这么握，莱茵斯哥哥会像诗歌中的角色那样抱着我书写吗？”
……
莱茵斯回头，正撞进奥格斯特一双含笑的蓝瞳中。
“你明明就会，不需要我教的。”
奥格斯特认真摇头，“我不会。”
“你就是会，上次我在抄写诗集的时候，你就帮了忙。”莱茵斯戳穿小竹马的谎言，“而且你也都认识，不然怎么知道里面的人物抱着……”
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