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卡拉斯翻过下一页。
另一方面，哈尔隆妮是进入玫瑰堡的枢纽之一。但这里的农业和采集业接近于无，食材主要由皇宫供给，工艺研究的原材料完全依赖外部输入。
如果哈尔隆妮想获得财富，那要独立为行省级别的城市才行，起码不能是皇城的卫星城。
艾因对弟弟的提防和喜爱一样严重。卡拉斯明白，合上账本。
“呜嘤……”
身边传来一声呜咽，卡拉斯知道这是奥林要起床的讯号，在黑脸猫卡拉斯的时代，如果小黑脸猫不想让奥林起床，就会爬到他胸前，用毛绒绒的触感让他安心、多睡一会。
过去的事情已经成为历史，不能总是用小黑脸猫的方式。卡拉斯想着，伸手去抱奥林，把他揽进自己怀里。两人侧卧，奥林的背脊贴着卡拉斯的胸膛，温暖而僵硬。
“嗯……”
卡拉斯确信奥林知道是他，预期中的厌恶和咆哮没有出现。
奥林只是又呜咽一声，继续睡了。也许他此刻需要一点安慰吧。
卡拉斯想着，解开奥林的睡袍，抚摸他的胸口和腰，腰际的鳞片有些软化，“需要补充钙和黄金”，卡拉斯脑中闪过这个念头，让他觉得自己是恶魔营养师。
“怎么了？”奥林的声音从卡拉斯怀中传来。
“想抱抱你。”
奥林的声音夹杂着不安：“你刚获得职位，不适合和我见面。”
卡拉斯收紧手臂，亲吻奥林的耳朵：“除了你，没人知道我来过。”
“唉，随便你，如果失去职位的话，别怪我没提醒你。”
话虽这么说，奥林还是转过身来，把脸埋到卡拉斯胸前。他对小黑脸猫也一向如此。卡拉斯抱住奥林，让他枕在自己手臂上。
卡拉斯抚摸奥林的头发：“睡得好么？”
“还可以。”
“再睡一会。”
奥林抬起头，布满血丝的眼睛注视着卡拉斯：“不用了。”
“啊，是吗，可我觉得你需要多休息一下……”卡拉斯说，“你看，魔偶们甚至给你准备了猫猫玩偶。”
“不是你想得那样……”奥林苦笑起来，“你回来之前，艾因的回信就来了。猫玩偶是随信来的。”
哈尔隆妮距离玫瑰堡不远，足够信使在一个白昼内走个来回。
只是这猫玩偶做工非常精细，其中还点缀着奢华的丝线，一看就是花了心思准备的。
猫玩偶的面相几乎和黑脸猫卡拉斯一模一样，机敏又惹人怜爱，耳朵里还有几根聪明毛。大概是哥哥对弟弟心灵柔软处的填补吧，卡拉斯想着。
“再多休息一下吧……”卡拉斯拍拍奥林，“起码不要一下就起来，你有我，还有玩偶黑脸猫，你就搂着我们两个，安稳地……”
面对这摇篮曲一般的安慰，奥林没再坚持，他垂下脑袋，背靠着卡拉斯的胸膛、枕到卡拉斯的手臂上，好像他身处世界的尽头，一切价值评判都失去了标准，只有爱意横流。
卡拉斯把玩偶猫塞进奥林手中。
“你觉得我是幼儿吗？”奥林叹了口气。
卡拉斯又摸了摸奥林的脸颊：“我觉得你需要黑脸猫。”
说着，卡拉斯探进奥林的睡袍，抚摸他颤抖的胸膛。
“唉……”奥林又叹了口气，“阿卡和安娜招待你吃过饭没有？”
“我吃了黑脸猫的猫饭和时空神的简餐……”卡拉斯又亲了亲奥林的耳朵，“哈尔隆妮的特色菜很好吃，我尤其喜欢奶油面包和羊排。”
“我让阿卡再准备一些……”奥林的声音透出些许轻松。
卡拉斯低下头，用下巴摩挲奥林的耳朵。奥林由着卡拉斯抚摸，顺便握住他的手腕。
“你要补充钙和黄金……”卡拉斯点了点奥林腰间的鳞片，“这里，变软了。”
“啊？”奥林楞了，“从来没有人和我说这些。”
因为没有谁会摸你这里，卡拉斯想着，没有说话，只是在奥林腰上揉捏起来。奥林随着卡拉斯揉，长长地叹了口气，自言自语起来：
“黄金啊……我确实没有发财的运气。想想隆德里奥･梵迪林吧。”
卡拉斯读到过那段百年前的历史，想到那段历史，他的脚趾不由蜷缩起来。
上一个百年的战争前夕，艾因曾经命令奥林去做实用性的魔法矿物研究，奥林拒绝了，因为艾洛温的矿物学是由开国首相奠定根基的学科。
原因不言而喻。经过一番周折，艾因没能成功，他只好痛斥弟弟一番，把研究交给当时的著名宫廷魔法师隆德里奥･梵迪林。
隆德里奥不负众望，半年之内交出了满意的答卷，他发现了利用星辰魔法定位矿藏的方法，并为皇室找到了足够把战争进行到下一个万年的魔法矿藏。
艾因奖励了隆德里奥十座黄金打造的城市，隆德里奥用魔法把黄金城市搬迁到坦珀图斯，在那里建立了梵迪林家族。
如果奥林接受了艾因的要求，那十座黄金城市就是他的了，还用在这里为账目发愁么？卡拉斯明白了奥林的意思，一言不发。
奥林以为卡拉斯没听到，戳了戳他：“你知道吧？”
“我知道历史书上的记载……”卡拉斯揉了揉奥林。
“是啊，十座黄金城市……”奥林无意识地握住卡拉斯的手，像是本能地摸自己的猫，“我忘记了当时的感觉，但总归是有点难受。是命运的惩罚还是我的愚蠢？如果有了那十座黄金城市，我绝不会是现在的样子。”
卡拉斯摸摸奥林的头发：“做自己比获得财富更重要。”
奥林捏了捏黑脸猫玩偶，所有人都需要他完成工作，却没有谁觉得他比十座黄金城市更有价值。
随着卡拉斯的抚摸，他的思绪更加混乱，有如黎明前的黑暗、重病治愈前的衰弱。
朱利安･梵迪林曾在坦珀图斯的地牢里问奥林･瓦伦廷：“百年前，你不后悔拒绝艾因吗？如果你接受了那份邀请，你我根本不会相见。”
朱利安并不聪明。如果奥林有一个机会换掉皇帝、毁掉这个国家、在历史上留下「王朝终结于平庸之际」的评价的话，奥林绝对会选择他——如果朱利安没问那句话。
奥林又觉得自己过于自私了。他一直在考虑自己，却从未想过卡拉斯的想法。
卡拉斯从虚无飘荡到无趣的现实、又受到诸多条条框框的无端束缚，也不会比他好过多少！
“能亲我一下吗……”奥林低声请求，像是要确认卡拉斯是否还喜欢他似的。
卡拉斯倒是毫不犹豫地托起奥林的下巴，在他的唇上留下亲吻。亲吻恰到好处，没有趁人之危的侵略，也并非敷衍。
奥林趁机放开猫玩偶，抱住卡拉斯的脖子。卡拉斯感到奥林身上有什么开始蠢蠢欲动，很难说是好是坏，但那好像是为了贴近他而做的热身运动：不够充分、还无法彻底摆脱阴影，倒也是个好的开始。
不要再为过去绝望了。卡拉斯想着，他希望哪位神能听到他的愿望。
如果能帮他实现，那就再好不过。啊，卡拉斯差点忘记自己也是神了。
神在卡拉斯看来是一份工作、和他的爱人在一起的手段。可在此刻，他真切希望神是异教意义的梦想和希望、能够实现一切。
“呜呜……”
奥林在卡拉斯怀里发出呼吸急促的哀鸣，看来他不知道怎么在漫长的亲吻中换气。
卡拉斯结束了这个吻，抱着奥林没松手。奥林瘫在卡拉斯胸前，轻声喘息着。
“有时我觉得时机不够好……”奥林举起黑脸猫玩偶，“艾因也这么想。他不追究星辰结晶的事情，却告诉我，放下一些过去，不代表马上就能前进。”
卡拉斯拍了拍奥林的背，顺势握住他的手，也握住了黑脸猫玩偶：“你有我，我陪你到想去的地方。”
奥林放下黑脸猫玩偶，握住卡拉斯的手。卡拉斯握了回去，奥林刚睡醒，手上没什么力量，也许需要被宠爱的情人都是这样吧。
“说来也是可笑，我倒是想陪你再往前走几个百年、千年也好，没想到一迈开步子，反而踏到谋反的路上去了。”
卡拉斯心里的疑问得到了解答，他没再多说话，只是抱着奥林、抚摸疲累的背脊。
漫长的岁月之中，他们能如此静默相处的时间不多，所以卡拉斯格外珍惜。
他希望时间就此停止、不要再前进半步，但是肚子却咕噜噜地响了起来。
奥林也从温柔乡里回过神来：“嗯？你饿了啊。”
“我倒是不饿，不过你要是愿意和我去吃点东西，那就更好了。”
奥林选择了一个小会客室和卡拉斯共进下午茶。两人各有一个卧榻，中间是茶几。
哈尔隆妮的下午茶和玫瑰堡皇宫的大相径庭，有肉排和酒，更接近于正餐。奥林枕着黄金书，在卡拉斯看起来和枕着个炸弹无异。
卡拉斯坐到卧榻上，端起黄金的餐盘，用拇指长的银叉子叉起骰子大小的肉块，笑着说：“真是太周到了，刚好我想吃点肉。”
“这确实不合礼制，原谅我吧……”奥林躺平，啜饮着杯子里的酒液，无意瞄到卡拉斯迷惑的表情，继续解释说，“如果在皇宫，下午茶大多数是甜点和茶。这是我长期和搬运工厮混养成的奇怪癖好。如果你不在，我会吃一点鹌鹑肝，艾因看见绝对要皱眉。”
卡拉斯知道，艾洛温皇族视内脏为食物中的劣品，但奥林因为长期在外施工，反而很喜欢这种易于获取的荤腥。
“我也想吃鹌鹑肝……”卡拉斯搓搓手，“我没吃过。”
奥林打了个响指，一个魔偶匆忙而小心地步入会客室，听取奥林的要求之后，他皱起眉头，小声回应几句，奥林脸上闪过一丝尴尬，让魔偶离开了。没多久，一盘肝脏和一份放在面包上的奶油被送上餐桌。
“没有鹌鹑肝了，实在抱歉……”奥林苦笑起来，“我忘记让他们准备鹌鹑了。你要不要吃点奶油？”
“我都要……”卡拉斯伸出叉子。
“请。”
鸡肝做了两份，一份是卤味，另一份是厚重的油炸。卡拉斯叉了一块油炸的，送入口中。
“话说回来，你怎么突然想起来前朝首相的遗作了？”
卡拉斯毫无征兆地抛出了他的问题，甚至他自己都觉得吃惊。
这个问题沉重至极，它应该出现在皇帝的法庭上、决斗的会场上，但绝不该是两人随意交谈的下午茶会。
奥林摆摆手，一只雕花精美的脚凳飘到他们中间，他把尾巴放了上去，端起酒杯，好像彻底忘记了鸡肝。
“简而言之，我想要「什么东西」。”奥林含着酒液，发出模糊的声音，仿佛这样就能让大逆不道的话语减少几分罪行似的，“我不是时常有这个想法，但偶尔会突然想要「什么东西」。我不明白它是什么，但我很明白我抗拒的东西里会有答案，比如戈尔的著作。”
卡拉斯擦了擦手，把奥林的尾巴抱到自己腿上，再在上面上铺上餐巾。
好像奥林的尾巴会和他一起进餐似的。卡拉斯把鸡肝蘸了蘸奶油，继续吃下去。既然异常的现象发生了，索性顺其自然。
“为什么答案会在你抗拒的东西里？”卡拉斯问。
奥林拍拍黄金书：“我不想有所改变。而改变在我抗拒的事物里。如果我变成戈尔那样的话，或许会做到些现在做不到的事情。”
卡拉斯的大脑飞快转动起来，开国首相做了什么呢？
历史书上提到戈尔，总少不了这三件事：他陪女皇建立了帝国、创建了基本的原初魔法体系、反对长子艾因登基。
卡拉斯的心里有了些许线索，尽管一切都奔着恶劣的方向一去不回。
“并非抗拒，而是顺应生活的改变……”卡拉斯看着奶油，轻声说，“如果成为首相是完成某些心愿的前提的话。”
奥林垂下眼帘：“不，我不想成为首相，只是戈尔有些能够快速把能量物质化的魔法，这些魔法本来是准备为母亲的建国战争做补给之用的，我想用这魔法来创造财产……
如果有了财产的话，也许现在就不用这么发愁了。但财产并非是能引导产业向前的灯塔，所以还是不对。”
“有了财产的话，你想要什么？”卡拉斯问。
奥林不假思索地回答：“理想来说，当然是要一个国家。我以前不想要国家、不想做君主、不想疲于一切超出我能力的事情再承担注定毁灭的结局。”
卡拉斯感觉他可怜的爱人突然病入膏肓了。而且致病的原因和他有着密切的关系。
“但是现在你想要了……”卡拉斯放下餐食，他吃不下了。
“我知道，我更想要你……”奥林抖了抖尾巴，像是陪同卡拉斯一同结束了午餐，“要迎接一位神，这么小的领地可不行。迎接一位神需要一个国家，就像迎接独角兽和人鱼需要没有仇恨的故乡。为了一个没有仇恨的地方，我得忍着恶心去做以前抗拒的事情。”
卡拉斯突然明白了沉重的来源、他爱人心中所念想之事。
“你啊，也许有点难，但你反过来想想，独角兽、人鱼和黑脸猫卡拉斯并没有迎接一位亲王的仪仗，那时不也是很快乐吗？”
奥林举起杯子晃晃：“没错，快乐。快乐是一段时间的过程，想想历史给我们的教训。分离，总是分离。经历了那么多错误，我不想再和你分开了。”
卡拉斯摸摸自己腿上的尾巴，尾巴在他手心里摇了摇，鳞片相碰，发出沙沙的响声。奇妙的思绪在卡拉斯脑中闪过，他又捧起了餐盘。
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