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劳埃德睁开双眼，目光直直地盯着视野里的床帐。他手臂青筋暴凸，面目狰狞，浑身都是浸出的热汗，仿佛刚刚完成一场生死搏斗。
闹铃声响了起来。粗壮的手臂猛地按上它的开关，紧接着，床铺一沉，那具强壮有力的躯体坐了起来，遮挡了窗外射进的熹微晨光。
门外有虫敲门，从敲门的节奏来看，是里卡多。
敲门声再次响起，劳埃德坐在床沿，没有应声。
他面目阴沉，气场可怖，像一只凶狠残虐的野兽，用气息威慑着所以胆敢靠近的侵入者。
“抱歉，打扰您了。”
雌虫的压制场如此冰冷，里卡多内心一惊，本欲再敲的手收了回去，朝着门躬了下身，急急离开了这块区域。
任谁做了这样一场噩梦，都不会有什么好心情。劳埃德内心充满烦躁和暴戾，他走入浴室，看着镜子里的雌虫心生厌恶。那些声音还在脑中嗡嗡作响。它们久经压制，一旦冒了头便不会轻易罢休。
他一拳砸向镜子，玻璃龟裂开来，里面的虫影破碎重叠。
雌虫用水冲掉手上的血，然后洗了把脸，给下巴抹上剃须膏，从抽屉里拿出一把锋利的小刀，开始清理下巴和唇边冒出的胡茬。
时至今日，几乎已没有虫用这种传统的方式来刮脸剃须。但劳埃德这个承袭自他养父的习惯一直被他保留了下来。当冰冷的刀锋划过皮肤时，金属的凉意让他清醒，集中注意力的同时，其他不必要的情绪也会被驱赶。
几分钟后，当雌虫放下小刀时，脑中的声音还在，但已经模糊起来。感觉依旧不好，可他已经可以敛回压制场了。他回到卧室换衣，经过窗边时，昨夜带回的丝绒小盒进入了他的视野。
裹着浴巾的雌虫在桌前停下，久久地望着。小盒让他想到了这座大宅里的那只雄虫，糟糕的感觉退散了一些。这么多年，他经历了太多，身边的虫一只只先后离他而去，他几乎要绝望了。
但只是几乎。
他还有一只小雄虫，牵系着他与这世界的最后一丝联系。所以他不能倒、不能退。不论脑海中那些声音在说什么，只要夏恩还在，他便不会去听。
他会反省，会妥协，会退让，但他决不会放手。不论如何自责、内疚、痛苦，他都不会放！
他要保护夏恩洛奥斯特！直到他生命无忧、强大到足以坐稳这个位子，积蓄培养起自己的势力，让其他虫再也不敢随意轻辱、轻举妄动！
那时，他会褪下这身军装，回到他该有的位置……
半个小时后，劳埃德克雷夫面无表情地坐在餐桌前，默然无声地进食。
他的银灰短发一丝不苟梳向脑后，深邃立体的轮廓仿佛万年不破的巨石，透露出冷峻疏离的意味。一双灰绿长眸炯然有神，闪着犀利机敏的精光，凡是被其扫视过的虫，都下意识的内心一颤，赶紧回想是否哪里做得不妥，惹到了这只军功赫赫的S级雌虫。
迎着如此目光走进餐厅的夏恩却仿佛一无所觉。他打着哈欠，睡眼朦胧，一头长发乱七八糟地披散着，甚至外衣的扣子都扣错了。
从夏恩这样子来看，他昨晚显然也睡得不好。劳埃德下意识地想去查看他的睡眠时长，想了想又作罢了。
一顿早餐吃得安静无声。夏恩惯常的用餐叉在里面戳戳戳，虽然拖了很久，最后还是吃完了。因为某尊大神一直坐在他旁边给他压力，夏恩不想让他觉得自己任性无知。
“劳埃德，过半个小时，你来我书房一下。”
金发雄子扔下这么句话，仿佛不想多看他一眼似地，转身就走。
“小少爷闹脾气了。”柯特笑眯眯地收拾餐盘，“厨房里有他爱吃的柠檬芝士蛋糕，您过去时别忘了带上一块。”
年长的亚雌就是这么细心体贴，劳埃德应承了他的好意，亲自拿着托盘来到了三楼夏恩的书房。
“坐吧。”
对于他带来的蛋糕，金发雄子看也不看，“考虑到目前你仍是我的合法监护虫，我想有件事，你需要知道。”
劳埃德看着他神情冷漠的侧颜，大致能猜到他要说什么。
“劳埃德，我知道你为什么坚持让我继续爵位。”
少年的声音悦耳清脆，是雄虫独有的动听婉转，他倒在那张符合虫体设计的软体沙发中，看上去有几分漫不经心，
“因为你想做的事，必须有姓洛奥斯特的来帮你，才能做到。我说的对吗？”
“没错。”
帝国上将坦然承认，“根据霍克发来的审讯结果和之前的一些情报，此次墓园刺杀的主使者是您的堂哥朱瓦耶子爵。但他只是弃子，背后的虫藏得很深，不是乌合之众。我需要洛奥斯特家族的支持。就算只是名义上的，也会方便行事。同时，我们要提高警惕，早做准备。否则，这场在酝酿之中的暴风雨，会彻底地摧毁洛奥斯特。”
一只优秀的军团指挥官，必须要有长远的目光和犀利的洞察力，他能细心地捕捉到遗落各处的细节，并凭借几乎本能一样的直觉，将它们编织在一起。在别虫还懵懂未知的时候，从这些蛛丝马迹中，勾勒还原出那已悄无声息开展的捕猎大网。
这种对危险的敏锐感知，对整体的推算把握，不仅需要千锤百炼的实践经验，也不能缺乏生来就有的天然警觉。
在普通吃瓜群众看来，洛奥斯特这次意外带来了帝国各大贵族势力的一次重新洗牌。对帝国军事实力来说，这是惨烈的损失；对其他贵族来说，这是机遇；无论如何，洛奥斯特千年豪门，可能会因为年幼继承虫的弱小无力而阵痛一阵子，但总不会有大的变动。可在劳埃德看来，这密谋半年以上、牵扯到联邦势力的刺杀，绝不会就此止步。
他能感受到，有一双不怀好意的双眼，藏匿于重重云雾和阴影之后，随时准备着伺机而动，给予他们致命一击！
“我明白了。”
夏恩闭上了双眼，再睁开时，他仿佛下了什么决心，虽然还窝在那沙发之上，但他已坐直了身子，秀美的下颌微微抬起，在阴影中扯出凌厉的弧度。
“我会接受虫帝陛下的诏书，继承洛奥斯特公爵之位。同时，秉承着公开透明的原则，我们互相合作，共同揪出这幕后黑手，然后狠狠地……”
他冷笑了一声，“搞死他！”
“但是，”夏恩话锋一转，直直看向雌虫，“这公爵，我只当到此事了结之时！在那之前，我会全力支持你，你也需同样支持我。”
“我不在乎在这个过程中，你是否有什么个虫目的想要达到，但凡是涉及到大哥他们还有我的地方，你必须开诚布公地予以说明，决不能藏私。”
“还有，既然是合作，我们双方就是平等的。你懂我的意思吗，劳埃德？”
眼前的小雄子，五官尚有几分稚嫩青涩，神情却傲然而凛冽。一双碧蓝色眼瞳清澈通透，宛如成色极佳的蓝宝石，让帝国上将不由有片刻的失神。
他喜欢这个夏恩，这个裹在游手好闲、没心没肺外表下的真正夏恩。
他一次次给他惊喜，不断刷新在自己心中的旧形象。弗朗茨和尤里他们用充足的爱浇灌着这株幼苗长大。在那种无条件、甚至无原则的宠溺下，洛奥斯特家最珍贵的小雄子不但没有长歪，反而罕有地具有一种超脱年龄的敏锐和成熟。
他真的很期待，未来某一日，夏恩洛奥斯特将会且一定会展露出的耀眼光芒。
劳埃德相信，那一定非常美。
高大的军雌起身向前，然后在夏恩的面前单腿屈膝半跪。这一次，他如此姿势不是因为身高而做出的谦让，也非换取信任表达忠心的刻意，而是作为下属，向新一任的洛奥斯特大公表达的臣服：
“之前的事，是我不对。小少爷，我向您正式道歉。我不该将自己的焦虑转压到您的身上。包括您的进阶计划，我应该和您商议之后再做决策。其他事情也是同样。”
“您已经成年，有权利也有能力做出自己的判断和决策。今后我会谨记自己的身份，绝不越矩一步。”
雌虫半垂头颅，脸部的线条利落干脆，浓密的睫毛覆盖其上，显得分外的顺从和驯服。少年打量着跪在面前的雌虫，对他此番郑重其事的道歉和声明感到满意。
“说的挺好听。”夏恩不屑冷哼，“上将阁下，希望你说到做到。”
虽然表面上对劳埃德的道歉不以为然，但夏恩其实是有点惊讶的。对于一只帝国上将，一只赫赫威名在外的S级雌虫，居然会如此正式回应他之前爆发而出的怒火。平心而论，若易地而处，夏恩相信自己是做不到的。
毕竟越是久居高位的虫，越是习惯大权在握的感觉。他们独断专行了太久，漠视他虫利益包括感受不过是前进路上的家常便饭。
这世界弱肉强食，没有实力却要求尊重和平等，只会成为笑话。他之前表现的就是一只混吃等死的纨绔子弟，但凡是有点脑子的虫，都不会把他放在眼里。比如他那些堂哥堂叔。
所以，他们才意外摔了个狗啃泥。因为这世上还有第二个法则，永远不要低估你的对手。太过自满，终会跌倒。谦逊，是一项美好的品德。
而劳埃德，很幸运地拥有它。
夏恩赞许地想到，难怪眼前的雌虫能在军团升迁的那么快，不光有自己雄父的关系，他自身努力、性格特质都是起了很大作用的。当然，小雄子的这些心理活动可完全没有表现出来。他依旧臭着脸，态度颇为强势地和劳埃德就未来一段时期内的合作，正式地约法三章。
第一，对于这场阴谋有关的任何线索情报，不论来源如何，两虫第一时间都要知会对方。同时，任何相关相关决策和部署，必须经过双方同意。
第二，以洛奥斯特家族名义做出的重要举措，包括军团调度、星域布防，之后很大可能会有的作战计划、行军路线等等，劳埃德可以根据紧急程度自主决定，但事后必须进行补充说明。而夏恩以大公名义下发的所有指令和对外的决定，也是如此。
第三，特殊时期，为了最大程度减少不必要的麻烦，两虫对外宣布处于恋爱关系。不论哪种场合，都要统一口径，并维护对方利益。此条约束下，两虫都不能跟第三虫乱搞虫虫关系，如果期间夏恩有娶侍的打算，必须征得劳埃德同意。后者也必须保持私生活干净。
这主要是为了避免类似墓园的意外。刚开始的约束对象仅是洛奥斯特的小少爷。后面那一句，是不满的夏恩强烈要求加上去的。帝国上将本想说没必要，但对着雄虫认真肃然的脸，还是点点头答应了。
“听说你给我找了一堆未婚夫。”
谈到这里，夏恩斜瞥过去，声音冷冷的。
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小剧场：
平行世界里，帝国上将打开了盒子，久久盯着。
精美的半透明包装纸里，是一根粗长狰狞的仿真阳X。下面压着一张小纸条：
给孤单在家的雌虫：
此物一比一比例量身定制，还原各种细节。附有自动发热功能，可选十三种震动模式。祝你有个难忘的美好夜晚。
“…………”
劳埃德合上盒盖，读懂了自以为的暗示意味。他迈步离开，决定做一只体贴的雌虫，给小少爷放个假。
“啊啊啊啊眼花了我靠！！！”房间内，夏恩看着面前的营养剂抱头长嚎。他一个手滑，就将预计晚一些日子送给雌虫的礼物拿错了（出差礼物好不好）。
请问，现在奔出去解释还来得及么？
第39章 小少爷干活 稀奇
对于贵族们来说，雌君之位的选择，不牵扯感情，只是单纯的合作、利益交换所需。所有大贵族的虫都在遵守这样的法则。他们享受家族的庇护，得到家族的好处，那这个位置，自然要留给家族利益，以作最基本的回馈。
洛奥斯特近三代虫的坚持也不是为了民众口中的“真爱”，而是用绝对的自律克制，在这方面做到了最好。他们用此换取雌虫家族的信任和支持，同时避免不必要的麻烦和危险。
显然，劳埃德很了解这条规则，所以半强迫地成为小雄子的引导者后，他一而再再而三的向夏恩强调，他对洛奥斯特家的雌君之位没兴趣。
那会夏恩有点吃惊，松了口气的同时又觉得劳埃德又傻又笨。以他如今的地位权势，胁迫一个未成年雄子易如反掌。而等有了洛奥斯特的姓氏，一跃成为贵族，在帝国现行法制下，他不论想做什么都会方便很多 。
但他没有。
在对方精神拟像中，夏恩翻到他和虫帝以他的雌君之位做交易谈判，言语之间，毫厘不让。如今的洛奥斯特，需要一个强大的盟友。这个盟友，既需要保障家族的利益，同时还不能让各方忌惮。他们依然不会在政治中旗帜分明地站队，但前提是同时搞定虫帝、议会和菲利特亲王等几方。这其中需要斡旋平衡的细节，夏恩稍稍想想就脑壳疼。
而劳埃德如此费心费力地忙活半天，对他本身一点好处没有。甚至，背负着洛奥斯特一次引导者的名头，最终却没有嫁给这只雄虫，反而会为他惹来不少嘲讽。
从那会开始，小雄子的心底就长期盘踞着一股阴沉的不爽。这种不爽一部分来源于“不知情下被决定”，一部分则是对于劳埃德将此拱手让之的大方态度。
前面的，夏恩虽然不高兴，但很明白这是迟早的事，就如尤里当年为他定下和乔纳森的婚约一样。后面的，夏恩觉得自己这隐约在冒头的想法很危险。
他是挺喜欢劳埃德的，但这种感情，他希望能永远维持在“见色起意”的安全范畴内。
“只是候选名单。”
劳埃德不以为然，对他会知晓并不意外。心理理疗室那一趟，小雄子就表明出他有自己的消息渠道：“没有它，我很难从瑞德哈特脱身”
“伊斯米尔就这么迫不及待？”
夏恩直呼着虫帝的名讳，语气里没有任何敬意。
新任虫伊斯米尔科拉莫斯是夏恩的表哥，他的雌父是赫德森的胞弟。而莱斯利是个重视亲情的家族，每逢节日都会举行宴会，邀请嫁至各方的雌虫们回家聚会。
伊斯米尔比夏恩大不了几岁，这种场合他们互相作伴打发时间。虽然后来见得少了，但幼时感情基础还在。两虫私底下一向如此比较随意，因此虽然被尤里说过很多次，他还是改不过来。
“站在他的立场，他必须这样。”
帝国上将倒是很理解对方：“帝国大贵族盘踞四方，他登位不久，如果能让洛奥斯特坚定地站在他那边，他和国会叫起板来会更有底气。”
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