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图雅长出了口气。虽然少主就是个笨蛋，但毕竟是西蛮的少主啊。杜先生这么好，要是他真能追到杜先生将他留在西蛮，那是天大的好事！可惜少主好废物……三年了啊！他阿哥认识嫂嫂三年后，小侄子都会走路了！
——哎！少主这个不争气的家伙！
杜玉章不知道他在想些什么，而是陷入了深思。
两国边贸已经三年了，确实稳定了局势，也减少了冲突。可是这贸易之利，现在只能惠及边境的少数人。
怎么才能让大燕和西蛮两国大部分人都从中收益呢?
或许，他该想些新办法了。
"图雅。"
"哎?"少年忙回答，"杜先生要做什么?"
"我下午想出去一趟，看看集市上的实际情况。请西蛮武士们不要跟着我，我自己去就好。"
"那怎么行!少主知道，会发怒的!"
图雅撅起嘴，"何况爷爷之前也嘱咐过，杜先生现在身子太弱，发病时候更不能劳累!爷爷很快就会到了，等到天神赐福后，杜先生再出门吧。"
图雅的爷爷，就是西蛮的大萨满。图雅年纪小，不能学萨满巫术，但是却学到了许多萨满教熬煮草药，治疗伤口的办法，是个小巫医。正因为此，苏汝成才派他照顾杜玉章。
"图雅，我这是老毛病了，年年都犯，也不过是难受些，其实问题不大。你不让我出去，我心里着急，岂不更加误事?"
杜玉章好言好语，图雅却撅着嘴，不肯让步。杜玉章只好说，
"之前你曾经研究出一种新草药，我还没有试过。你不是说，那药可以让我减缓症状，几天内药效都不会消失么?"
"可那药物是以毒攻毒，虽然没什么危险，却有可能叫人暂时失明——之前试验的十来个人里，就有两个失明了好多天。杜先生，我怎么能拿你冒险?"
"无妨的，不是没人有生命危险么?我先少喝一点试试。确定没事了，再喝了药出门。这样行不行?"
"……"
图雅依旧不情不愿，没有搭腔。可杜玉章能看出来，他已经有些动摇了。
"咳咳，若是你当真不同意，我就只好自己强行出去了。图雅，你们苏少主只说叫你照顾我，却没说叫你将我关起来，对不对?我不过是要出门走走，也就是这方圆十里。难道，你真的将我当成囚犯了?"
“……”
“图雅，你可知我当你是我的忘年交，你却将我当成囚犯。唉，我心里十分难受——心中郁郁，说不定病都好得慢些。”
"杜先生!"
图雅气结，
"你怎么能这样无赖，和我们少主一样!你……好好好，我这就去拿药，你喝就是!要真的眼睛看不到了，别怪别人!你不是最喜欢读书，到时候叫你读不成——别想让我念给你听，不可能的!".
说完，图雅气哼哼地转身走了。留下杜玉章失笑不已——其实，这样有些活泼的样子，才是他真实的性情。之前，他被宰相位置上那三年压抑得不苟言笑。但现如今失了拘束，性子倒是又活络起来。
“咳咳咳……”
——只可惜，磨人的病痛，叫他想要活泼地享受生活，却也难以做到。
第1章 -5
“给！”
图雅端着一小勺草药汤回来。看到他咳得难受，少年嘴巴撅得更厉害。
“杜先生，你真是不听话……这一勺子你先喝下去试试吧！”
杜玉章乖乖接过来，一口喝掉。霎时，一股清凉的汁液顺着喉咙灌下去，叫他灼痛的胸膛里，病痛减缓了三分。他靠在床头，闭上了眼睛。
“杜先生，怎么样？”
图雅十分紧张。杜玉章闭着眼，缓了一会儿，才笑着抬头。
“图雅果然厉害，我觉得好多了。”
那一双眼睛依旧清明。图雅长长出了口气——之前几人，都是在喝了药不久就暂时失明的。杜先生看样子是没事？
很快，又一大碗草药端上来了。杜玉章全部喝下去，整个人都舒服了许多。他躺在床上休息着，只等下午时出门了。
……
平谷关内。
驻守边关的大将军徐浩然站在城墙上，向下望去。他年纪不算大，当上这大将军也不过一年有余。此刻，那张英气勃勃的面孔上，竟然有几分紧张。
“大将军，前方就是我们徐家军的驻地了。再往前，是大燕与西蛮人贸易的集市。”
为他介绍的偏将驻守平谷关已久，是个彻头彻尾的徐家军旧部。说起那集市，他语气中流露出抑制不住的恨意。
——早在几年前，陛下就逼着徐骁秋退役了。为了安抚部队，安插了一个徐浩然，说徐家军依旧是那个徐家军——可徐浩然虽然也姓徐，他却与徐氏本家没什么关系，更没有根基。他想站稳位置，除了背靠陛下，就只有靠自己的军功。
——可想而知，他得抱紧陛下大腿。若是不能鼓动他拥兵自重，像偏将这种徐家旧亲信，是没什么升迁的希望了。
因此，偏将一心想要破坏即将到来的和谈。最好是与西蛮再起战端，才有他们这些鹰派的机会！
徐浩然说，
“这一次合谈，就要在那集市上举行。这些日子要看紧了，千万别闹出事端。更不能与西蛮冲突！”
“不是白皎然来吗？”
偏将不以为然，“真有什么问题，我们就出兵——他一个文官，懂得什么军务！到时候，还不是我们说怎样就是怎样！要真的起了冲突，破坏了该死的合谈，不是正好！徐将军你不知道，原本徐老将军在的时候，我们徐家军多威风！”
徐浩然瞥了他一眼，一言未发。
偏将见他不说话，还想继续劝说。
“将军，现在陛下那样防着我们徐家军，分明是狡兔死，走狗烹！边境要是真的安稳下来，我们就真的没有活路了！”
“我知道你的意思。但现在局势不同，这些话，绝不能对人提起，你不要胡言乱语，引火上身！现在陛下那么强势，你阴奉阳违，随意挑起战端，不是找死吗?你下去看看——有没有什么隐患，都给消灭掉！”
徐浩然迅速打断了他的话，转身而去。
偏将被他呵斥，脸上一些青一阵白，很恨地下了城楼。
而徐浩然已经绕过徐家军军营，到了平谷关另一边的主帅府邸里。
“将军，您回来了？”
管家迎上来，“方才有人送信，说‘那位’到了，要派人去接……”
“到了？快去备马，我亲自去！”
“这是谁来了，还需要将军亲自过去？”管家有些吃惊。他突然想起近日传闻，
“莫非，白皎然白大人亲自来了？”
“不是他！”
徐浩然已经翻身上马，没空多说。留下管家一脸骇然——
徐将军年纪虽然不大，可也算一方封疆大吏。除了当朝宰相，还有谁能惊动将军大人亲自去接，还这样紧张？
没别人了啊！大燕宰相，一人之下万人之上——可这边疆苦地，总不会是陛下亲临吧？
第1章 -6
徐浩然一路狂奔，终于到了一个偏僻的山坳里。
不久，远远地驶来一队马车，后面浩浩荡荡跟着上百人的护卫。粗粗看去，护卫们都身着便装，似乎只是大户人家的护院。
可徐浩然何许人也？军队里浸润多年，他怎么会被这表面装束所迷惑！
他一眼就看出，那是大燕最精锐的部队，威风凛凛，杀气腾腾！那种眼神，是真正上过沙场见过血，才能磨砺出来的！
徐浩然紧张地咽了一口吐沫。
他知道，这就是他等待的人了。
马车在他面前停下。周围侍卫有条不紊，刷地围了上来——虽然认识这是边关的将军，可该做的程序依然不能省略。缴了徐浩然的随身佩刀，他们又退了下去。
车队里，一个老人走了过来，对马车里低声说了什么。车门打开，一人走了出来。
扑通一声，徐浩然跪在地上，恭恭敬敬地磕了个头。
“臣徐浩然，见过陛下！”
“爱卿免礼。”
管家大概没想到，他的胡乱猜测，竟然真的命中了。
他家将军要去的人，正是当今圣上——大燕皇帝李广宁！
徐浩然哆哆嗦嗦站了起身，就连李广宁声音显得格外沙哑，都没有发觉。
毕竟，他之前只有一次近距离见过陛下，就是突然被委派到平谷关执掌徐家军的时候。昨日突然接到秘密传旨，说陛下的御驾已经到了数十里外，今日就要来平谷关。他吓得差点当场跪下——满脑子都是自己莫非犯了什么事？怎么惊动了这么大一座神佛？
“昨夜听说陛下御驾亲至，不胜惶恐——臣有失远迎，实在是罪该万死！”
“爱卿不必惊慌。”
李广宁开口，语调倒是和缓。
“朕本来就不想惊动太多人。这一次，朕是微服私访，就连朝堂里许多人，都不知道朕是来了这里。”
——陛下的嗓音……
徐浩然心中一惊。他还记得一年多前自己跪在御书房里，听着李广宁勉励嘱托，接过徐家军统帅的场景。那时候的皇帝陛下声音清朗，雄鹰一般的眼睛带着不可置疑的威仪。
——可如今，陛下的声音怎么这样沙哑低沉？还带着压抑？
徐浩然本能地察觉不对，却不敢妄动。他装作毫无所觉，磕了一个头。
“莫非，陛下是不放心即将到来的和谈？”
“和谈只是其一。朕也想看看，这个叫他心心念念的边境，如今究竟是个什么样子……”
——他？他是谁？
徐浩然心念才动，已经听到一边的大内总管王礼开口。
“陛下万不可太过灼心。大燕的江山社稷都指望陛下，一定要以龙体为重。”
李广宁短促地笑了一声。
“朕知道你的意思，不过是想让朕放下。可是朕……怎么可能真的放的下？”
一声长叹，就连徐浩然都深切地感受到了其中的沉重与焦虑。
他心中更加疑惑，抬眼偷偷看过去——皇帝的脸色怎么这样难看？眼窝深陷，眼下也是乌青，似乎许久都没有好好休息过了！
陛下究竟怎么了？
“徐爱卿，你已经在平谷关驻守一年有余。对于平谷关内风貌人情，可曾熟悉了？平谷关内出入的人，你掌握情况如何？”
“回陛下的话，臣为了给大燕驻守边关，从不敢懈怠。平谷关内几十万人口，其中过半数为军屯，其余人等大多为随军女眷。现如今开了边贸集市，商人也有一些。但是毕竟是边关要害，我对进出人口十分上心，都会严密监控。”
“那……你可曾注意到，有些特殊的人会在这里落脚？”
第1章 -7
“你可能知道，三年前京城发生过的那场叛乱，其中还有些人潜逃在外。朕最近在想，会不会有人躲到了平谷关附近？”
“陛下是说，在平谷关藏有叛匪？”
徐浩然大惊失色。
“陛下，臣在此驻守许久，并没听说过！若有这种事，我徐家军十几万精锐，一定将叛匪一网打尽，一人不留！”
“不可！”
徐浩然本来是表忠心，却没想到李广宁陡然变色，
“你绝不能伤了那人性命！若是能够遇到他，一定要将他好好地带回来给朕，不能叫他受伤，更不能取他性命……”
李广宁一声低吼，声调却更加嘶哑。他极为激动，盯着徐浩然的神色也分外严厉。
“陛下恕罪！”
徐浩然赶紧谢罪，一句话都不敢多说了。陛下气喘不已，喉中带着些许嘶哑。徐浩然突然意识到，陛下的嗓音，怕正是所谓急火攻心——不知是什么事，叫大燕的皇帝这样焦灼，竟然到了失声的边缘？
还是王礼替徐浩然解了围。
“陛下所言的，是一名青年男子。此人学问出众，相貌极好，温文尔雅，谈吐不俗。若是你见过这样的人，又在边贸集市附近流连，你一定要如实禀报！”
王礼的话让徐浩然更加惊讶。
“学识好，相貌好，谈吐不俗……您说的这是叛匪？”
“此人身份并不重要。重要的是，要保证他的安全。”
李广宁似乎也恢复了冷静。他长叹一声，
“徐爱卿，朕也不过是心中焦灼。并非真的怪罪你。你去吧，朕到此处的事情，你不要张扬。只是朕说的这个人，你回去细细查勘——但凡有一丝可能，就一定要报给朕知道！”
“遵旨！”
徐浩然接旨，却又忍不住问了一句。
“不知这人，有什么特征？陛下能否给臣一些具体提示？”
“他……是天底下第一等的妖孽人物。叫人看了一眼，就绝忘不掉……哪怕用光了一辈子的时间，也必须将他找出来！”
李广宁喃喃，自嘲般一笑，
“徐爱卿，就算千万人之中，他也一样是最耀眼的那个。若是见了他的面，你绝不会错过他的。”
……
徐浩然离开后，李广宁依旧站在原地，远远眺望着这草原风光。
“王礼，你说那封密报，会是谁传来的？”
“老奴愚钝，实在猜不透。”
“居然能够动用谍报台的渠道，直接送到朕的御书房中来……”
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