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皇帝点点头，“去把人叫过来。”
凌犀见?太监总管亲自来寻，料到是皇帝叫他去，立马起身同总管到了圣前。几句话使得皇帝龙颜大悦，当即赐了御酒。
“谢皇上。”
皇帝丝毫不吝啬惜才之情，不仅赐酒，一张口便是黄金千两，布匹绸缎等更是不用?说。
凌犀再?次谢恩，皇帝未发话让他回?去，他只好先站在一旁等候。余光不经?意扫向身侧，感觉到同样的视线，凌犀转过头，正瞧见?也在看自己的翼王。
皇帝举起酒杯，所有人跟着举杯共饮，山呼万岁。
头一出戏落幕，紧跟着便是风竹贺寿舞。台子上张开六扇空白屏风，舞姬翩翩起舞的同时，抓着沾了墨的笔往屏风上挥洒，不多?会儿便有了竹节的影子。
“此舞为何名风竹贺寿？”
凌犀颔首，“回?皇上，此舞乃是画画和舞蹈相通，舞如风，而下笔为竹，青竹意为长寿，故此得名。”
“好，说的好。”自从杭州回?来，因遇刺的事，皇帝已?经?多?日没有这样畅快笑过了，“凌犀这个礼部侍郎，朕果然没有封错。”
“凌大人自然是才高八斗的妙人。”沐王举着酒杯，眉宇间带了些许醉意，笑呵呵说道?，“本王总想找大人讨教学问，可?总是找不到适合的时机，偏偏三弟一找一个准儿，你们?说这上哪说理去。”
凌犀但笑不语，一旁的轩王倒是突然插话，“皇兄今日怎醉的这样早，还与?弟弟们?吃起醋了。”
沐王嘿嘿笑两声，本想继续调笑，却突然没了声音。手上一抖，酒杯掉落在地，碎的清脆。紧接着，云沐像是中邪般揪住自己的衣襟用?力扯开，一把抓过旁边的随侍胡天胡地起来。
“放肆！”
皇帝厉声呵斥，沐王身边的侍从赶忙上前拉扯，岂料沐王就和发了疯似的，推开众人，最后所幸把桌案都?掀开。他摇摇晃晃站起身，衣衫不整，步履蹒跚，目光一瞬不瞬的定在凌犀身上。
沐王冲过来的刹那，突然被另一股力量带倒，摔在地上半天爬不起来。
凌犀眼瞧立于自己身前的翼王，只见?对方?回?头时给了一个安抚的眼神。
“皇兄喝的太醉了，怎可?如此惊扰父皇圣驾？”云翼凝眉道?。
云沐找不到人疏解，竟在众目睽睽之下开始宽衣解带，嘴里还念念有词。
皇帝脸色铁青，一拍桌案，大声道?，“来人！把沐王拖下去，酒没醒就想办法弄醒，丢回?他的沐王府去，即日起禁足三月，罚俸一年，以儆效尤。”
侍卫们?迅速上前，七手八脚将沐王重新裹好抬了下去。底下人不敢出声，特别是德妃，更不敢在皇帝气?头上替儿子说情，只好咬牙忍耐。
凌犀回?位子前，与?席间的云音公主对上眼神，双方?略一点头便互相移开了视线。
回?想方?才开席之前，云音公主悄悄来找过他。后宫自然不得与?朝臣多?有接触，可?云音公主急色匆匆，直奔他而来，必然是有要?事。
凌犀避开其他人耳目，同云音躲到假山石后，“公主殿下何故如此急切？”
云音看看四周，确定无人才小?声道?，“我刚才不小?心碰见?大皇兄的随从在宫中鬼鬼祟祟，就跟上去瞧了一眼，看见?他们?混进御膳房，不一会儿又出来了。我一时好奇就继续跟着他们?，结果听说大皇兄吩咐他们?在凌大人酒里下药。”
“下药？什么药？”
云音摇摇头，“后边我没听清，想着赶紧过来告诉大人一声，千万小?心，大皇兄这个人心眼儿小?，大人要?是得罪过他可?就难了。”
难不成是因为几次拒绝邀请，记恨上他了？
凌犀拱手拜道?，“多?谢公主相告，臣会小?心的。”
待云音离开后，凌犀遣开众人，用?轻功神不知鬼不觉直接去了御膳房。他找到自己席间的酒壶，并?没有寻到哪里不对，可?再?看酒盅时却瞧出了端倪，酒盅内侧附有一圈细小?的粉末，如果不仔细看定然察觉不了。
虽然无法断定粉末是何药物，这样偷偷摸摸放进来的能是什么好东西。
凌犀转头将自己的酒盅与?送给沐王的对调，于是便有了圣前的这一出闹剧。
原来那沐王是想他在御前失仪，好治他一个大不敬之罪。为了办他，堂堂亲王连下三滥的招数都?用?上了。
沐王席上的东西早就摔的七零八落，惨不忍睹，被宫人草草收拾下去，再?也寻不到痕迹，无人知沐王是因为中药才会如此。且其素来名声在外，醉酒至此也不会被人怀疑。沐王自己本就做贼心虚，更不会主动要?求调查，此番闹剧沐王府必定哑巴吃黄连。
只是这样一来，他算是把沐王得罪透了。
凌犀饮下一杯酒，摇头失笑，早晚都?得得罪，不在乎这一时。
“神仙哥哥。”
凌犀放下酒杯，抬眼就见?六皇子站在跟前，眨巴着大眼睛盯着自己。
“六殿下，你怎么不陪着你母妃？”凌犀左右瞧瞧，见?其他人都?在观看台上表演，低声问道?。
云瑾傻傻笑着，“我刚才看见?神仙哥哥了，可?是神仙哥哥身边的人脸色都?好差，我没敢过去。神仙哥哥，你什么时候有空陪瑾儿玩啊？瑾儿想出宫玩。”
凌犀抓了一把栗子给他，“等六殿下再?长高一点，臣就陪殿下一起出宫游玩，还有你三皇兄和皇姐，好不好？”
“好，我们?一起去！”
凌犀见?把人哄住了，趁着别人没注意到这，三言两语将云瑾哄回?田采女身边。
身边刚清净片刻，阿九突然绕过重重屏障跑到他身边，俯首低耳传了几句话，令他脸色大变。
“公子，扬州出事了。”
第43章
凌犀拿到手里两封书信， 一封是沈瑞寄送来的家书，上面同往常一样交代了沈家和福姥的近况，称一切安好。而另外一封是将军府派人在扬州探查的急报， 扬州城突发瘟疫， 将近半城的人都染上了病症， 高烧不退，重者?昏迷不醒， 当前因瘟疫身亡的百姓已经超出了百数。
他小时候遇上过瘟疫，深知这东西的厉害，如果不是那场瘟灾，母亲也不会离开他。沈瑞信中隐瞒不报， 对瘟疫的事只?字不提，应该是怕他担心。
直至寿宴结束，凌犀再没有半分心思想?其他， 全部注意力都用?在想?对策上。
扬州城灾情如此厉害，应该马上就会传到皇帝耳朵里， 到时候一定会派人去扬州放粮赈灾，稳定民心， 这正是他上书请命的好时机。
大哥和姥姥都在扬州城，他怎能安心待在京城中。
次日上朝，凌犀已经准备好奏本， 前有户部提报扬州灾情，他在后方等候，只?要户部尚书禀报完他便将文书呈上， 主?动请求前往扬州赈灾。
皇帝听完扬州的事，眉宇微皱，“从太医院调人， 许太医对瘟疫有经验，传令许太医，再挑选两个医仕。此行……”
正当皇帝在满朝文武中寻觅时，云翼突然上前，拱手拜道，“父皇，儿臣请命，前去扬州城赈灾，请父皇恩准。”
凌犀闻言怔住，他方才已经要上前递交奏本了，没想?到被翼王横叉一脚。
这人怎么……
皇帝沉吟道，“皇儿心系黎民百姓是好，但?此行凶险，瘟疫可?不看人，你确定要去？”
云翼颔首，“正因为此行凶险，更应该彰显父皇皇恩浩荡，儿臣此去正是代表父皇稳定民心。百姓们见到皇子前往，必然会信心大增。儿臣愿意担当此任，为父皇解忧。”
“好，阿翼用?心良苦，也是扬州城百姓的福气。就由你协同许太医前去扬州城，记住凡是不可?冒进，不必事事亲为，注意保护自身。”
云翼再行一礼，“儿臣遵旨！”
扬州城赈灾一事已成定局，凌犀捏紧掩藏在袖子里的奏本，目光始终不离翼王。
待到早朝一过，百官散尽，凌犀快步赶上翼王，对方走的很慢似乎有意在等自己。
“殿下，你何必……”
云翼转身，同他的目光对上，“扬州出事，我知道你必定要去。”
翼王一句话成功让凌犀问不出后半句，他本想?说翼王殿下何必以身犯险，可?答案已经如此明显，都是为了他。
“但?是殿下此行若是出了事……”他可?真是万死难辞其咎。
“你放心，我不会出事，沈府不会出事，扬州城也会安然无恙。”云翼抬手，停顿片刻还是落在他的肩上，轻轻拍了拍，“凌犀，信我。”
凌犀沉默片刻，心里明了翼王主?动请缨的心意。他怕自己体弱，前往扬州城会被瘟疫染上。他本可?以找其他人前往，可?知道自己不放心别人，故而亲自前去，所?有一切都照顾周全，就是为了让自己安心在京城等待消息。
他到底是何德何能，能够交到如此挚友。
“我当然相信殿下。”
圣旨下来的当日，翼王便收拾行装协同太医一起即刻启程。凌犀答应要留在京城等消息，每日除了早朝，就是待在将军府，哪里都不去，为的就是怕错过任何回音。
凌犀坐在案前，书册摊在他手边，停在第?五十六页再没有动过。离着翼王离京已经过了好一阵子，虽然每隔几日就有书信回传，但?瘟疫一日未控制住，他便一日不能安心。
他这边正兀自出神，忽然感觉有团毛乎乎的东西在脚边拱来拱去，低头一瞧原来是雪球。
凌犀俯身把自家小雪貂抱进怀里，轻轻抚摸，“怎么了？饿了？我叫小仲给你拿食吃。”
雪球自他怀里抬起头，趁着脖子愣是把自己从一团抻成长条，两只?圆溜溜的黑眼睛瞅着凌犀，一动不动。
凌犀点点它的小脑袋，“你是不是也担心他？”说罢也不管小家伙听没听懂，揉着雪球的软毛，自顾自的继续道，“你放心，他一定会平安回来的，我们等他。”
“公子，公子，来信了！”阿九急匆匆跑进屋里，深知他家公子有多?在意扬州近况，一刻不敢耽搁，才进门就将书信呈上去。
凌犀展开信纸，从头到尾细细读过，欣喜之情顿生?。
“找到扼制瘟疫的药了。”
阿九一听也跟着大喜，“太好了！早一天控制瘟疫，福姥和大公子他们也能早日安全。”
只?要瘟疫控制住，再把染病的人医治好，翼王殿下回京的日子也就有了盼头。
凌犀摇了摇雪球的爪子，“你听见了吗？马上就要雨过天晴了。”
雪球歪过脑袋，也不知道懂没懂他的意思，忽然低下头凑到信纸上胡乱嗅。
“公子，奴才看您近两日都回来很晚，是不是有什?么事啊？”阿九一边收拾书册一边问道。
“科举将近，圣上要广选人才，安排考试的事也归礼部管。”如今好了，得到好消息，他便有更多?精力去操办科举考试的事。
考试临近，京城各大客栈都住满了赴京赶考的学子们，尤其是京城最大的客栈，藏龙居。
藏龙居为历届科考举子们的佳选，只?因其牌匾是当今圣上亲自赐名，故而学子们就算是为图好兆头，也会削尖了脑袋争抢藏龙居的房间。即便是里面的柴房，价格也比寻常客栈的普通房要高出一番。
凌犀是头一次介入科考事宜，上头的事要安排好，下头的事他也得了熟于心，而体察民情则是了解学子现状的最佳方法?。
他换上常服，与礼部孙员外郎一起扮成普通客人，前往藏龙居吃饭。这时候想?要在藏龙居定一间客房是不可?能了，但?吃个饭只?要有钱就行。
为了近距离观察考生?们，凌犀没有选雅间，直接挑了大堂的位置，只?不过两人的桌子靠墙，算是隐蔽一些。
他们稍坐片刻，这里的氛围确实与其他酒楼不同，没有说书唱曲，也没有人拼酒划拳，全都是一些文人墨客，三五成群坐在一起，或讨论朝堂，或吟诗作?赋，颇为风雅。本是一派祥和，却突然有人打破了平静。
“公子，那个人长相好凶。”小仲低声说道。
凌犀去看从楼上下来的那个人，果然眼尾往上吊，满脸横丝肉，打眼一瞧就不好相与。
“穆公子，您来了。”
“穆公子好，您坐这。”
打那姓穆的公子一来，不少书生?点头哈腰，纷纷让路，似乎对其唯命是从。
凌犀不由道，“难道学子里也分三六九等？”
孙员外郎笑笑，“您想?啊，朝廷里分官职大小，江湖中分门派高低，学子中当然也有等级，只?不过这等级有时候是按学问，但?大多?数时候按的是家世。”
穆羽往椅子上一坐，下巴微扬，目光掠过，最终定在角落里，“去，把那个人给我请过来。”
他这个请字用?的极重，身旁的人得令后，三步五步将那人架了过来。
“欧阳公子，巧了不是，又见面了。”穆羽一副玩世不恭的模样，轻蔑的睨他一眼，摆摆手让手底下人松开。
任其如何耀武扬威，欧阳然却是不分给他半个眼神，“穆公子大驾，我等怎敢同您巧合，岂不是冲撞了穆公子您这个文曲星？”
此言一出，那些看热闹的学子们纷纷掩面偷笑。他们这一行人中都知道，穆羽素来学问不过关，能中举都是一件新鲜事，何谈文曲星下凡。这彻头彻尾的讽刺当真是半点面子都不留，旁人看不惯穆家行径，可?又畏惧他家里财大气粗，不敢做声，也就这个愣头青欧阳然敢挑战他。
穆羽喘着粗气，一拍桌子，“来人，给我教训这个没爹的杂种，让他知道这里谁说了算！”
底下人上来就要动手，欧阳然嘴上逞了强，可?到底一届书生?，哪能比得过那帮野蛮家丁。
凌犀朝孙员外郎使个眼色，后者?心领神会，上前三两下便将动手的家丁制服，引起不小骚动。
“我家公子今日在这里用?饭，不想?被打扰，如果有人生?事，可?别怪我们惊动官府。”
穆羽打眼相望，看见凌犀，再打量其穿着气度，素来看人下菜碟的他立马换了嘴脸，“叨扰公子了，不好意思，没什?么大事，都是误会，散了吧，散了吧。”
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