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＂God……但愿我身体的每一部分都还好好地待在它们原本的地方……＂他发出一声痛苦的呻吟。
＂它们还在，暂时来讲。＂正在调药的Gaius好心地替他解答了这个疑问。
＂Gaius？你怎么在这儿？我怎么了？＂Merlin一口气问了几个问题，才发觉喉咙干涩得很：＂我们不是在哈罗？这是哪儿？＂
＂这就是哈罗城，你用了过于强大的魔法，体力透支晕倒了，＂Gaius松开按住他的手，往他嘴里灌了一口水：＂我是被Arthur飞鸽传书叫来的。＂
Merlin慢慢回想起了昏迷前发生的事，他试着动了动手脚，很好，还是自己的：＂怎么了Gaius？你看上去不太对劲，是我的身体有什么问题？＂
＂不，你很好，＂Gaius示意他安心：＂只是以后少用这么强大的魔法，＂事实上他仅仅是在奇怪Arthur对Merlin表现出的紧张，他拍拍他的手，警告道：＂还有，按时吃饭。＂
Merlin一愣，懊恼地反应过来既然Gaius都知道了，那么Arthur肯定定也知道了。现在看来他又会背上一条＂欺骗国王＂的罪名，有那么一瞬间，Merlin觉得继续昏迷或许会是个不错的选择。
事实证明一向了解自家国王甚于自己的男仆，此番担心一点儿也不多余，在确定Merlin安然无恙地醒过来后，Arthur丢下一句＂为了让你知道违背自己的誓言以及欺骗国王和神灵都是极其恶劣的行为，我决定解除你男仆的职位，直到你想明白自己的错误为止＂就摔门而去，在Merlin能下床走到他面前之前，再也没来看过他。
＂他是真的很担心你。＂Gaius瞅着病床上沮丧的人，把一盘水果递给他。虽然哈罗的救济粮几天前就送到了，但他一开始还是很奇怪这种地方会出现水果，不过没过几天，Gaius就发现只有Merlin这里才有这种东西，如此一来原因就不言而喻了：＂听说之前一直是他守在这里，Oliver也说要不是Arthur想尽办法让你吃下去点儿东西，你可能真的就熬不过去了。＂
Gaius认真地看着沉默不语地吃着水果的人，知道他这些天因为Arthur的冷脸情绪不高，他安慰他：＂你好好跟他道个歉，Arthur不会一直生你气的，不过，＂他顿了顿，警告道：＂你真的要学会保护自己，那么强大的魔法，对自己的伤害会有多大你根本不知道！＂
Merlin点点头，把手中的果盘递回给Gaius，心情复杂地躺下去背对他道：＂我想休息会儿，Gaius.＂
***
然而Merlin很快便发现自己的直觉果然是正确的，Arthur这一次的惩罚不再只是说说那么简单，他真的撤了他的职，无论Merlin怎么道歉都不为所动。
＂Nimueh的毒酒，格德勒夫的迷宫，还有陨王峡谷那次，这些还只是我知道的，还有多少时候是我不知道的？＂Arthur望着他，想起Merlin在他面前晕过去的那一瞬间自己抑制不住的那种恐惧。他不知道是不是Morgause对他做了什么，他甚至不知道怀里的人是不是睡过去就不会醒来了：＂我从来不需要什么人牺牲自己来成全我或是这个国家，尤其是你，Merlin！虽然你蠢到没救，但你活着还是比死了更有意义些！＂
他努力不去看那个人快要哭出来的眼睛，狠下心转过身：＂在你真的能够保证这是最后一次骗我前，都不要来见我了。＂
那是Merlin在回到阿比亚前最后一次见到Arthur，那之后他再去找他，都会被人远远地拦下，得到的答复也只是＂国王的命令＂。
Gaius带来了治理虫害和减少作物水分需求量的农药配方，各种赈灾事宜处理得差不多后，再回到阿比亚，距离当时离开已经过了两个月。Arthur仍旧没有搭理Merlin，他甚至聘用了新的男仆，那个叫George的，这让Merlin彻底变得绝望而无助。
然而与此同时，Gwanie每天都在兴致勃勃地找人下注赌Arthur能坚持多久。
＂我看至少还得有好几个月！＂Percival无比确信道，这一次国王似乎铁了心，虽然他们并不十分明白国王气自家男仆的点在哪里。
Lancelot也不明白，不过他向来不参加这种赌博，只是在一旁好笑地看着他们。
＂我也赌一个月！＂Sir Kay坚定地投了Percival一票，在他看来，以两人目前这种情况短时间内根本无法缓和。
不过似乎所有人都坚信这两人会和好只是时间问题——没有为什么，大家就是这么坚信着。
Gwaine摇摇头，不赞同地冲他们晃了晃手指，他看上去信心满满：＂不出半个月，Arthur一定会恢复Merlin的男仆职位。＂
不过不会有人去在意Gwaine真的说了什么，他总是这样，牛逼哄哄地夸下海口，然后输掉所有的钱，再一家一家地蹭酒喝。
Gwanie找到Merlin的时候后者正在无精打采地翻着一本魔法书。
＂Gwanie.＂Merlin友好地跟他打招呼，这段时间因为Arthur的事无比心烦，所以能见到这个活宝还是很开心的。
＂你好，小巫师！＂Gwanie不请自来，半点儿不客气地一屁股坐在Merlin对面的椅子上：＂最近怎么样？＂他笑着瞅了一眼对面人拿倒的魔法书，怀疑他根本没看进去。
＂挺好的，谢谢你，＂Merlin冲他晃了晃手臂，想要证明自己很强壮：＂我已经好多了。＂
＂我不是问你的身体，＂Gwanie 随手抓起桌上一个苹果在衣服上蹭了蹭就一口咬下去，装作不在意地问道：＂我问你和Arthur，你们冷战得怎么样了？＂
不出所料，Merlin的脸顿时垮了下来：＂……不太想讨论这个。＂
Gwanie一脸毫不意外的表情，想了一会儿，到底没忍住心底的疑虑，颇感兴趣地问他：＂好吧，那就换一个，其实我一直想知道，为什么是Arthur？＂
＂啊，什么？＂Merlin一时没跟上这个人的思维节奏，不解地看了他一眼。
＂我说，你为什么选择Arthur，对他这么好？＂Gwanie努力让自己的语气不那么八卦：＂也许他很优秀，是的他是国王，但你不是贪慕那些的人，而且你拥有强大的魔法，你甚至可以成为比他更伟大的人。＂事实上也并不全是为了八卦，Gwanie是真的很好奇，在知道Merlin的魔法之前，他就奇怪Merlin表现出来的忠诚以及Arthur对一个男仆毫无保留的信任。而如今他知道了他的魔法，更加好奇这两个人的关系。
他看着他的眼睛，认真地问道：＂所以，为什么是他？＂
Chapter 16
Gwanie的话让Merlin一时间愣在了那里，事实上他从没想过这个问题。
长久以来身边的人似乎都觉得他和Arthur的这种关系是天经地义的，基哈拉，Gaius，Uther，甚至Gwen和骑士团的人，没有人有过这样的疑问。仿佛很自然地，他们就该像基哈拉说的那样，是一个硬币不可分割的两面。他呆呆地用手指摩挲着魔法书的封皮，想了许久，给出一个听上去不太确定的答案：＂曾经有人告诉我我的使命就是辅佐他，让他成为最伟大的王，于是我就这样做了。＂
＂只是这样？＂Gwanie明显怀疑地停下啃苹果的动作，看了他一眼，
＂不，还有别的，＂Merlin摇摇头，加上一句，＂我猜是的。＂
＂所以？＂骑士追问着。
＂我不知道，＂年轻的巫师烦躁地摇摇头，不知所云：＂也许，习惯什么的。＂
Gwanie一开始并没懂Merlin指的是什么，但他思索片刻很快就明白了。Merlin的意思是他习惯了那个人。
习惯了对他好，习惯了保护他，习惯了跟他在一起的一切。
Gwanie没再接着发问，只是沉默地啃完了那个苹果，任由Merlin在一旁盯着那本仍旧倒放在面前的魔法书发呆。
屋内的两人各自想着自己的心事，一时间安静得只剩某人啃苹果的声音。
＂你要不要考虑当我的男仆？＂离开前，Gwanie鬼使神差地来了那么一句，看到Merlin一脸受惊的表情，他哈哈大笑地解释：＂你看现在Arthur不让你近身，没有了国王男仆的身份，你甚至连王宫都进不去，＂他冲他风骚地抛了个媚眼：＂跟着我，你就能光明正大地见到他了。＂
Merlin对Gwanie的媚眼有些消化不良，他表情古怪地瞪着他。他当然看到了Gwanie眼中的小算计，这货总把什么都写在脸上，虽然他不知道他在算计什么，但这个提议听上去确实不错。
他真的已经很久没见到Arthur了。
几分钟后，巫师的家中里走出一个心满意足的骑士，得偿所愿的表情引得过往行人纷纷侧目。
必须承认的是，Gwanie的确有些嫉妒Arthur能拥有Merlin的这种＂习惯＂，他甚至想要试试能不能将这份习惯占为己有，但更多的，只是因为……
Sir Gwaine想把自己的赌注给赢回来，那可相当于好几个星期的酒钱！
***
Merlin成为Gwaine的男仆的第一天，威尔士的国王Rodor带着自己的女儿Mithian公主来到了阿比亚，他表示愿意归顺Albion，前提是Arthur迎娶Mithian.
事实上除了Arthur自己，所有人都觉得这是个不错的提议：和亲就能避免战争，如此一来朝中向来不喜打打杀杀的老臣们都乐得清闲；骑士团那群以貌取人的家伙则觉得只有这种顶着＂Albion最美公主＂头衔的女人才配得上自家英明神武风流倜傥天下无双的国王陛下；而Mithian公主的贤德善良则是百姓们一直以来歌颂的对象，没有一个国家的子民会拒绝这么一位王后。
至于Merlin，好吧，在国王的婚姻大事上，一个男仆的意见本是不值一提的。但当国王执意拒绝这桩百利而无一害的婚姻而所有人都拿他束手无策时，他最亲近的那个人的重要性就被凸显了出来。
于是在Mithian公主抵达阿比亚皇宫前的一个小时，黔驴技穷的朝臣们把所有的希望都寄托在了Merlin身上，这在其他国家看来完全不可思议的事情，在Albion就这么发生了。而且效果出人意料地好——虽然，过程很有那么些不忍直视。
＂Arthur……＂Merlin敲了敲门，示意了一下自己的存在，说实话他并不太能理解Leon他们对自己寄予的厚望。
彼时气闷的国王正在屋内焦躁地踱步，闻声差点儿惊落了手中的杯子：＂Merlin？！＂Merlin不知是不是自己看错了，他直觉有那么一瞬间Arthur脸上竟露出了一丝类似‘做错事被人抓包’的慌乱。
＂你怎么在这儿？＂国王慌慌张张地整理好自己的表情，正襟危坐。
＂额……是Leon他们找我来的……＂Merlin有些不确定他是不是想见到自己，迟疑地地开口道：＂他们让我来劝劝你，关于和Mithian公主联姻的事。＂
＂所以你就来了？＂Arthur的表情透着几分古怪，Merlin没大懂这句话的含义，事实上最近他都有点儿摸不太准这个人的心思。
＂我来看看你，＂Merlin发现对面瞪着他的人的脸色因为这句话变得缓和了些，他松了口气，决定采用迂回战术：＂所以……你为什么不愿意娶Mithian公主？＂
＂因为我不喜欢她！＂Arthur一屁股坐在椅子上，一脸理所当然的表情：＂我为什么要和一个我不喜欢的人过一辈子？＂
＂那么你有喜欢的人么？＂Merlin歪歪头，眨着眼追问道。
Arthur愣了愣，嘴角抽搐着看了他一眼，底气有些不太足：＂暂时没有，＂他顿了顿，伸长脖子表明立场：＂但这并不代表我可以找个人将就！＂
＂这不是将就，＂Merlin提醒自己不能笑出声，至少当着国王的面，他很耐心地开导他：＂你以前就和Mithian公主有过接触，你自己也曾说，如果没有Gwen，你说不定就爱上她了，事实上没有人比她更适合成为一位王后了不是么？而且相较那些无趣的贵族小姐们，她简直就是完美。＂说完这番话的Merlin觉得自己都快爱上这位公主了。
＂当然有的！＂Arthur生气地大吼，Merlin这才反应过来自己似乎冒犯了Gwen.
＂好吧，还有Gwen，可是你自己说的要把她让给Lancelot.＂Merlin耸耸肩，有些好笑地看着忽然就炸毛了的人，却发现他张了张嘴似乎又想要否定他。Merlin继续劝道：＂如果一定要有一个人，或许你应该给Mithian公主一次机会？＂
＂她那么好，你怎么不娶她？＂Arthur恨恨地瞪他。
＂噢，如果我能有那个荣幸。＂Merlin摊手，一脸爱莫能助。
＂你当然没有，你是最糟糕的男仆！＂看着那个人风轻云淡的样子，Arthur忽然就觉得很生气，他把杯子重重地搁在桌上，发出巨大的声响，然后将所有的怨气都撒在了不远处的罪魁祸首身上：＂不，你现在连男仆都不是了，你越来越讨厌！像是一个无可救药的控制狂！＂
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